Сюжет: Огун Марсель Дювалье устраивает нелегальный аукцион и презентацию новых средств отравления на Беккенштейне в богатом особняке, сдаваемом в аренду как раз для сомнительных акций. Одним из лотов на аукционе, помимо краденных произведений искусства, крупных партий оружия, тонн красного песка, рабов и прочего оказывается формула сильнейшего психотропного препарата, которая была получена из тайных источников, но явно правительственных. Этот препарат может спокойно вытеснить красный песок с рынка, став самым сильным наркотиком на чёрном рынке. Перед демонстрацией действия препарата на рабах различных рас поместье начинают штурмовать наёмники, которые были наняты неизвестным человеком для того, чтобы эту формулу вернуть. Глава наёмников, подписавшихся на это сомнительное дело, знает лишь то, что нанявший их человек велел явиться с похищенной формулой на Омегу, в VIP-зал "Загробной Жизни" через три дня по завершению дела и было запрещено убивать высокопоставленных гостей приёма, можно было лишь ранить нелетально.
Общее вступление: На крышу белоснежного поместья ложилось красное предзакатное солнце Беккенштейна, красиво играя алыми лучами в стёклах. Внутри шли оживлённые торги за новый препарат, который грозил перевернуть всю наркоторговлю в Галактике с ног на голову. Эксцентричный хозяин вечера, Огун Марсель Дювалье, то и дело прикладываясь к бутылке с излюбленным ромом со специями, собирался продемонстрировать на выстроенных перед кафедрой аукционера рабах действие этого препарата, но медлил, выжидая более выгодных предложений. — Торги начинаются с 50 млрд. кредитов! — объявил аукционер-саларианец, стукнув молоточком по деревянной накладке на столе. По периметру комнаты, в которой проходил аукцион, ходили специально нанятые Дювалье наёмники. Сам же хунган смотрел на особо важных гостей, ожидая от них самых выгодных предложений. С другой стороны за охраной поместья наблюдала группа продвинутых наёмников, отлично вооружённых, целью которой было то, что сейчас, как сказал нанявший их человек, должно было продаваться. Бросив последний взгляд на алый шар на крыше поместья, наёмники стали пробираться вперёд, готовые к штурму…
Алое солнце Беккенштейна застало наёмников неподалёку от особняка, который требовалось взять штурмом. Этим "неподалёку" оказался двухместное временное жильёрабочих. Четвёрка вокруг стола, и в центре этого стола лежал прибор, с которого голограмма нанимателя (странного типа в длинном чёрном балахоне, которое скрывало его тело полностью, даже не давало определить габариты и расу) через звукоисказитель наставляла нападающих. — Главное, помните. Жертвы среди гостей мне не нужны. Этого клоуна-хозяина тоже оставить в живых. Остальные жертвы — по вашему усмотрению. Меня интересует только колба с препаратом. Если что-то планируете оставить себе - на здоровье. Голограмма замолчала, посмотрев куда-то вдаль. — У вас примерно тридцать минут. Готовьтесь, знакомьтесь, если этого ещё не сделали и вам это необходимо. Недостающее снаряжение можете найти в шкафчиках позади вас. Я дам сигнал к атаке. Отбой. Прибор издал противный короткий писк, и изображение явно пересмотревшего идиотских фильмов незнакомца исчезло.
В большом зале, где проходил сам аукцион, было шумно. Толпы гостей, снующие туда-сюда официантки. Происходила смена лота. Рабов ,которых накачали только что проданным ядом "Мадам Бриджит" накрыли белыми простынями и выносили из зала. Личная охрана Дювалье с важным видом восседала на винтовых табуретах, ожидая спуска своего хозяина сверху, с третьего этажа, оттуда, где он давал инструкции пятёрке лично одобренных им наёмников. На третьем этаже перед выстроившимися в ряд наёмниками туда-сюда ходил хунган, размахивая тростью с набалдашником в виде черепа. — Итак, господа, итак. Я лично одобрил ваше присутствие здесь. Все вы, безусловно, интересные личности! Именно поэтому я вас и нанял, — темнокожий колдун подмигнул правым глазом. — Но, шутки в сторону. Я жду, что на наш маленький праздник жизни стекутся все, кому не лень, поэтому вам, дорогие друзья, я доверяю защиту самого ценного экспоната. Его всейчас вынесут. Так что, прошу вас всех прогуляться до хранилища и обеспечить безопасную доставку в зал. С этими словами, Огун Марсель Дювалье вышел из комнаты, спускаясь вниз, к шуму нелегальной торговли.
Отдышавшись, Исида кое что придумала. Однако, это было опасно. Она вынула из поясной сумки небольшую ампулу, украденную несколько лет назад у контрабандистов. Этот препарат был получен случайно в результате новейших фармакологических разработок, результатом которого было получено усиление биотических способностей подопытных в несколько десятков раз, но в зависимости от биологических особенностей рас, побочные эффекты имели весьма плачевные результаты. Например, для азари это был смертельный яд, для кроганов - полное лишение биотических способностей, для турианцев - впадение в кому с последующим выживанием около 35 процентов особей, на людях препарат официально не испытывался. По запросу Исиды, в своё время экстранет не выдал результатов о смертельных случаях среди людей, принимавших данный препарат. На чёрном рынке он назывался "BioPower" и стоил целое состояние. Наёмница открыла ампулу. Синяя жидкость должна была усилить многократно её биотику. - Нери, Гамот, вам лучше не принимать эту дрянь. - сказала Исида. - Неизвестно, чем для вас это закончиться, да и для меня это может быть смертельно, но иного выхода нет. Нам нужно забрать ту колбу, а значит, любым способом. Если у меня ничего не выйдет, вся надежда только на вас. Шейд, глубоко вздохнув, выпила содержимое ампулы, препарат должен был подействовать через 15-20 секунд.
Релина с восхищением смотрела как Уилсон прикончил наменика по глупости вбежавшего сюда. Почти сразу у Дювалье пискнул инструметрон. Похоже нападающие убили всех заложников. Релина решила остаться в оружейной. Вместе с ней тут заняли оборону еще пятеро бойцов и Вега. Остальные укрепились в хранилище. "Интересно они такие тупые чтобы в лоб нас атаковать?"думала она .
- Хочешь помирать - пожалуйста, я мощный биотик и без красного песка и другой наркоты... - скептически процедил Гамот. Кроган вскинул "Клеймор" и высунулся из-за укрытия. По полу начали "бежать" две пары рядов небольших биотических взрывов, которые достигнув баррикад, превратили их груду бесполезного металла и прочего хлама. Гамот использовал "Кроганскую ярость". Все краски сразу же стали ярче, звуки словно растягивались, сливаясь, и превращаясь в непрерывный вой. Кроган сорвался с места, и при помощи биотического "Заряда" подлетел к появившейся из-за баррикад азари, которая пошла куда-то. Конец тебе! Гамот ударил азари в спину, но внезапно, кроган почувствовал, как его барьеры растаяли. Если бы не это, то азари была бы мертва. Гамот не удалось вложить всю силу в удар, азари всего лишь плашмя упала на пол. Гамот выпустил Деформацию в остальных наёмников, и тут же метнулся к ближайшему укрытию.
Опровав свою обновку(кастет) и удовлетворившись результатом, Нериос последовал за кроганом и наемницей наверх. Хотя у него было ОЧЕНЬ большое желание остаться внизу, вместе с заложниками. О том, что им не стоило бы ожидать ничего хорошего, можно не говорить. Наверху все трое повели себя по разному: Чернуля(прозвище, выданное Исиде) достала какую-то колбу и выпила её неизвестное содержимое. Наверное, какой-нибудь наркотик, наподобие красного песка. Кроган же поступил согласно традиционной для их расы тактике: "ПОСТОРОНИСЬ! ЗАШИБУ!" Чем оконательно подтвердил не слишком хорошее мнение турианца насчет умственнных способностей Гамота. Турианец же предпочел сначала хотя бы бегло осмотреться. Итак... несколько члоек засели в оружейной. Пытаться выбить их оттуда в одиночку дохлый номер. В работе с такой разношерстой командой - еще меньше. Так что лучше проявить немного поддержки своим соратникам и пока что не ввязываться в бой самому. Нерио короткими перебежками проник за укрытие и оттуда стал прикрывать огнем обоих своих напарников, держа их в поле зрения. Больше внимания он уделял Исиде, поскольку кроган, судя по всему, и без него прекрасно справлялся. Да и Чернуля у турианца больше симпатии вызывала, чем этот кроган.
Началась престрелка. Основную опасность представлял кроган уже спустя пару минут превративший половину их укрытий в обломки. Релина сначала не осмеливалась выглянуть из-за стены и лишь пускала в стан врага броски. Наконец она решилась. Выбежав на открытое пространство она поняла какую страшную ошибку совершила. На нее несся тот самый кроган."Мне конец"мелькнуло у азари в голове. Она почувствовала сокрушительный удар и отлетев назад потеряла сознание.
Исида почувствовала мощный прилив сил. Засияв ослепительным синим свечением и воздвигнув Барьер, она выскочила из укрытия и на большой скорости врезалась в противников. Их пули лишь отскакивали от её Барьера, а укрытия превратились в мелкий мусор. Глаза ярко сияли: явный признак того, что её биотика многократно усилилась. Каждому дарив по сильному удару об стены, наёмница слышала, как при этом ломаються у них кости. "Препарат действует несколько минут. Надеюсь, этого достаточно. А дальше уже будь что будет" - размышляла Шейд, отправив Бросок в какого-то тёмноволосого человека в очках. Он и азари лежали без сознания, остальные бойцы были мертвы. Убедившись, что здесь больше никого нет, Иса на полной скорости рванула к хранилищу, где, предположительно, засели Дювалье и остальные, перед этим забрав пушку у одного из трупов (в оружейной всё-таки сидели).
Ружичка зарядил винтовку деформирующими патронами и вел прицельный огонь по проходу между укрытиями, где периодически мелькали атакующие. Штурм набирал обороты, и стены, пол, даже потолок с прекрасными осветительными приборами был забрызган кровью, что, как показалось чеху, приводило хунгана скорее в полный восторг, чем вызывало малейшую тень отчаяния. На подступах к этажу держала оборону группа Уилсона, но все же через их мощный заслон умудрялись просачиваться особо отважные особи. Выглянув из укрытия, Тадеуш увидел огромного крогана, рушившего их баррикады, как картонные декорации. Тэд сбил ему часть щита, но тут же прекратил огонь – кроганы, впавшие в кровавую ярость, сильны, но весьма предсказуемы, и потому следовало заманить бойца поближе, чтобы захлопнуть ловушку с двух флангов – несмотря на хорошую защиту и биотику, шквальный огонь из дробовиков он бы не выдержал. Однако в тот же момент Релина решила предпринять какой-то непонятный хитрый маневр и высунулась из укрытия, попав аккурат под «кроганский каток». - Да что за ***! – мужчина нецензурно выругался и послал в сторону крогана очередь из штурмовой винтовки, едва отскочив от запущенной в его сторону деформации. Сын Тучанки бросил бесчувственную азари и скрылся за баррикадами. Ружичка уже было высунулся за Релиной, отпустив в адрес тактики синекожих воительниц пару сексистских замечаний, как вдруг увидел несущуюся по коридору девушку, с ног до головы покрытую голубым сиянием полей эффекта массы. - Да чтоб вас варрен драл, это что, штрафная рота камикадзе? Молодая леди раскидала остатки укрытий не хуже крогана, судя по всему, даже не чувствуя боли, и взяла прямой курс на хранилище; Тадеуш отошел чуть подальше за стену. "Вот бабы, мозгов еще меньше, чем у пыжаков. Хотя это видать какая-то наркоманка – биотика расходует очень много сил, особенно у людей, а тут явно красотка работает на износ". Девушка уже почти достигла цели, когда переступила ту самую черту, где Дювалье разлил своей химической «бормотухи», испускающей удушливый пар. Хунган оказался прав – биотика биотикой, но от химиии она не спасает. Воспользовавшись дезориентацией наемницы, Ружичка силовым приемом взял ее в захват, выбив из рук пистолет, оттащил с линии прикрытия, и приставил к горлу предварительно выхваченный нож*. - Не так быстро, роднуля. Лезвие прямо на твоей артерии, чуть дернешься – заляпаешь мне ноги.
* Напоминаю, что кинетические щиты и биотические барьеры против холодного оружия неэффективны.
Релина очнулась спустя несколько минут. Сильно болело то место куда врезался этот бугай кроган. Из последних сил она отползла в укрытие и, увидев как Тэд обезвредил одну из вражеских наемниц издала слабый крик одлегчения. "Ну хоть одним меньше. Все больше никакого геройства иначе костей не соберу"думала она осматривая себя на предмет переломов. Судя по боли сломано было три ребра. Введя небольшую дозу панацелина она почувствовала облегчение. Струдом встав, Релина с яростью кинула сразу три броска во врагов. Судя по крикам два из них достигли цели.
"Чёрт, до окончания действия этой дряни осталось лишь пара минут. А у меня положение явно не из лучших" подумала Иса. Пар её дезориентировал, и этот тип этим воспользовался, схватив её и приставив нож к горлу. Однако наёмница тоже не была лыком шита. Препарат также немного улучшил её рефлексы, так что когда он её схватил, Иса биотикой выхватила свой кинжал и, держа его на весу, поднесла его прямо к сонной артерии наёмника. - Сейчас рефлексы у меня не хуже, чем у кошки, приятель. - сказала Шейд, снова перевоплотившись в садистку. - Я среагирую быстрее, чем ты успеешь всадить мне свою булавку. А это значит, что ты тоже всё на мне заляпаешь. Не дёргаясь, Иса прикрыла глаза, сконцентрировалась и усилила биотику. Находящиеся предметы полнялись в воздух на два метра. - Ты сам сказал: чуть дёрнешься и так далее. Ну вот, я не дёргаюсь. - c усмешкой промолвила наёмница.
Релина увидела что Тадеуш в опасности. Еще раз пощупав ребра она снова решила рискнуть. Точно прицелившись она выстрелила в нож который Исида приставиала к горлу ее напарника. Слегка задев кожу нож отлетел в сторону. - Тэд, не жалей ее крикнула она Ружичке.
"Да, придёться придумать другой план. Варрен раздери эту азари. Хотя, Гамот её потрепал". Кинжал Исы отлетел в сторону. Конечно, можно его притянуть к себе, но сначала нужно как-то избавиться от азари. Наёмница перевела взгляд на неё, чуть махнула рукой и тут же один из тяжёлых ящиков молнией полетел прямо в азари. Та не успела среагировать и оказалась на полу. Удостоверившись, что она не помешает, Шейд таким же едва ощутимым для наёмника движением руки занесла кинжал к его шее, на сей раз сзади.
"Черт" мелькнуло в голове у Релины когда ящик врезался в нее. Упав на пол она вновь ощутила острую боль в груди. На этот раз у нее не хватило сил даже встать поэтому она отползла из поля зрения Исиды и села спиной к стене. "Такими темпами панацелина не останется" думала она вводя себе еще одну дозу. "Откуда в ней такая мощь. Ну чтож посоревнуемся." решила азари.Высунувшись на секунду она послала ударную волну в Тадеуша с Исидой. - Прости Тэд крикнула она снова спрятавшись.
Гамот наблюдал за происходившим действием. Идиоты... Решили устроить разговор по душам... Кроган вылез из укрытия и швырнул в надоедливую азари Деформацию. Та рухнула на пол, Гамот же рванулся к Исиде и неизвестному наёмнику, которых разбросало в стороны Биотической Ударной волной. Гамот подбежал к Исиде и крикнул Нериосу: - Мистер Крутой, может поможешь Исиде?
Релина, увидев летящую в нее Деформацию успела активировать барьер только на половину мощности, отчего не успела спрятаться и буквально залетела обратно в свое укрытие."Надо прикончить этого крогана. От него одни проблемы. панацелин оказал свое действие. Релина встала и наугад бросила пару деформаций в надежде что хоть одна достигнет ненавистного бугая. Проверив оружие она приготовилась убить любого врага который по глупости заглянет сюда. Н авсякий случай она поставила барьер на этот раз на полную мощность и активировала свои щиты.
Иса биотикой швырнула схватившего её наёмника об стену. Ударная волна, пущенная той азари разметала их в разные стороны, поэтому её жизни этот тип больше не угрожал. Она заметила, что Релина швырнула в крогана Деформацию, поэтому окружила его защитным полем, отразившим атаку. Шейд благодарно кивнула Гамоту, поднялась на ноги и направилась туда, где находилась заветная колба. Там же, вероятно, находился и хунган. По крайней мере, его нигде не было видно, а уйти не было куда. - Эй, хозяин этой вечеринки. Тук-тук. - усмехнувшись и постучав в дверь, крикнула Иса. - Мы тут кое за чем пришли и отступать не намерены.