Mass Effect: На краю галактики

Сказать, что после жёсткой посадки Кадьяка в ангаре «Смотрящего» Шейд испытывала дискомфорт, это пожалуй ничего не сказать. С её то ранением, которое и без того во время похождений по базе жнецов было порядком издёргано… А тут ещё и треснуло об стену пару раз, да в добавок кучей тел завалило. Азари практически безостановочно крыла бедолаг различными ругательствами, пока ей не освободили путь наружу и Зела не помогла ей выбраться. Биолог было сначала хотела просто отвести свою возлюбленную туда, где ей самое место, а именно в мед блок. Но Шейд упорно сопротивлялась этому, не смотря на невыносимую боль. Хотя впрочем, её не трудно было понять. Ведь они только что всем экипажем совершили то, о чём никто раньше даже задуматься не мог. Воровке не терпелось убедиться в том, что всё в этот раз действительно так, как нужно.
И да, в этот раз, похоже, они не ошиблись. Вокруг в немногочисленных уцелевших иллюминаторах вновь можно было увидеть неисчислимые сияющие белые песчинки. Да, внешне это место очень походило на то, что люди, например, когда-то называли «Млечным путём». В первые мгновения, можно было просто подумать, что экспедиция случайно вернулась домой… Но нет. Это было лишь обманчивое первое ощущение. А когда наконец удалось разглядеть очередную найденную «Смотрящим» Цитадель, всё встало на свои места. Это точно не была система Вдовы. И ещё более не был тёмный космос. А означать это могло только одно – родной дом исследователей остался на таком большом расстоянии от них, что даже представить его сложно. От одного этого дух захватывало. Пожалуй, не считая своей встречи с Зелой, для Шейд это была сама лучшая минута в её жизни.
- Ну, друзья… - Сказала она, первой прервав всеобщее молчание и слегка улыбнувшись. По правде говоря, она даже не знала толком, что хотела сказать. Наверно, это должно было быть что-то пафосное, что обычно говорят первооткрыватели после своих открытий и что потом запоминается на тысячелетия… Но вот сколько не репетируй, как правило именно в такие моменты всё вылетает из головы, и говоришь вместо этого какую-нибудь бессмысленную глупость. – Похоже, мы приехали…
Впрочем, долго радоваться их достижению и хоть как-то его отметить – у команды просто не было времени. Корабль остро нуждался в срочном ремонте, прежде чем они смогут сделать хоть что-то. Шейд настойчиво просила, чтобы ей позволили принять участие в этих восстановительных работах, дабы ускорить их процесс, но в этот раз Зела уже твёрдо настояла и пригрозила соплеменнице, что привяжет её к кровати, если она сама не согласится провести там ближайшее время. Воровка была очень недовольна этим, но была вынуждена сдаться. Хотя Зела, чтобы она не так сильно расстраивалась, пообещала ей, что если они соберутся вновь куда-то высаживаться в ближайшее время – Шейд разрешат первой ступить на поверхность планеты/станции и тем самым сделать маленький шаг для одной азари, но огромный шаг для всего галактического сообщества.
Чтобы хоть как-то занять большую часть дня постельного режима, Сорк иногда поручал бывшей воровке провести для него различные расчёты. Это немного помогало Шейд развеяться, но этого явно было мало, так как она справлялась с ними всеми всегда за какие-то пару часов. В общем целом, азари весьма раздражало то, что она так долго почти бездействует и наверно только то, что Зела проводила с ней большую часть своего свободного времени, хоть как-то спасало её от полного уныния. Порой они вместе предавались различным мечтам… Как бы например здорово было встретить какого-нибудь местного жителя и сказать ему: «Здравствуйте, а мы из другой галактики. Как, насчёт, отметить наше знакомство?» Или как бы к ним относились, если бы они ещё после всего смогли вернуться обратно домой, хотя это и было маловероятно. Хотя были и более приземленные насущные обсуждения. Например, как назвать их первого ребёнка, который у них появится когда-нибудь, если они выживут или ещё например, как им не погибнуть в ближайшие дни хотя бы от голода… Команда и так очень сильно экономила на еде. Есть приходилось чуть ли не в несколько раз меньше, чем это рекомендуется в различных статьях посвящённых здоровью.
В общем где-то через пару дней, потихоньку начинающая выздоравливать Шейд, как-то раз, возвращаясь из уборной в надоевшую ей постель, случайно столкнулась в дверях с тем, чьё присутствие а корабле терпела лишь потому, что у профессора были какие-то свои планы,
которыми он пока с азари не делился. Там самая кварианка (Или то, что от неё осталось), случайно перегородила ей проход и сразу поймала на себе полный ненависти взгляд. Будь воля Шейд, её бы действительно уже просто выкинули в шлюз, да и Девида за ней следом, чтобы им там вдвоём не скучно было… Но нет. Она уважала волю профессора и не могла позволить себе испортить его замыслы.
Эйлин в общем-то ещё достаточно быстро сориентировалась и шустро освободила проход. И всё бы ничего, азари даже собиралась уже уйти и поскорей забыть об этой встрече, но нет. Кварианка решила с ней заговорить.
- Что? – Раздражённым тоном ответила ей синекожая, когда обернулась. – Неужели…как бы получше выразиться… мерзкое существо ещё помнит как меня зовут? – Азари стала делать шаги в сторону собеседницы, пока та запиналась и продолжала говорить с ней. Но с каждым её новым словом Шейд лишь начинала закипать ещё больше. Воровка и без того ненавидела эту Эйлин хотя бы потому, что она чуть было не лишила жизни профессора Сорка и Зелу, не говоря уже о том, сколько боли пришлось перенести самой Шейд. А тут… Эта подлая слуга проклятых синтетиков, вроде тех что убили её отца, смеет напоминать ей о её происхождении, после того как и сама пыталась её убить. Тут азари просто «взорвалась» от переполнявшего её гнева. – Кварианцев?! Да как ты вообще, тварь такая, смеешь упоминать их при мне! – Последовал удар в живот. – Как ты вообще, продажное дерьмо, что стелилось под этих ублюдков, смеешь говорить со мной, после того как дважды пыталась меня убить, и один раз даже чуть не смогла! – Снова удар, но уже по лицу, заставивший кварианку пошатнуться. – Что?! Ты больше не такая крутая, да?! – Азари резко толкнула её обеими руками, отчего последняя с шумом завалилась на пол. – Что, больно, да?! Не нравится наверно, а!? А ну отвечай дрянь, пока я тебя не удавила!

Эйлин понимала, что скорее всего это и произойдёт, что даже не стоит и пытаться говорить с кем-то, кроме чудного профессора и Дэвида, к которому она успела привязаться. Как всегда она не продумала всё хорошо, прежде чем совершить очередную глупость, но возможно это был её шанс, даже не один. Первый удар заставил её согнуться пополам и немедленно ощутить острую вспышку боли от ещё толком не восстановившихся внутренних органов, второй удар, уже по лицу, отозвался звоном в ушах и не менее болезненной вспышке в голове. К горлу подкатывала тошнота, и если бы азари не толкнула её на пол, то она сама бы упала точно.
- Вы в...вправе, - проговорила она, прокашлявшись, но всё ещё вдыхая с некоторым трудом. - Делать со м...мной что хотите, но на станции я...просто защищалась, когда вы...приказали вашим людям убить меня. - оскорбления азари причиняли ей гораздо сильную боль, нежели физическая расправа. Такими же словами бросались в неё её родные в лживых воспоминаниях, которые внушила она себе под воздействием станции и то, что извратили Жнецы. А значит это не могло быть простое презрение просто с одной стороны - значит это была правда. - У меня была причина подчи...подчиниться им...могла бы объясниться...если бы кому-то было дело... Я...я знаю, что я за мерзкое существо...и по-поэтому, прежде чем вы...убьёте меня, я х-хотела отдать вам это. - девушка вытащила из одного из карманов медальон - тот самый, который вернул ей Чампберс - положила его на пол и подтолкнула по направлению к азари, продолжая с ужасом взирать на неё. - Вот, таких медальонов осталось всего лишь около шестисот штук...из-изготовлены на Раннохе...одни из немногих вещей, кот...торые остались у нас...у кварианцев после войны. Не подделка...всегда хранилась в моей семье...правда...не помню как он у меня оказался. Наверное...случайно, или...я его стащила. Нельзя, чтобы...их реликвия была...у хаска. Вот и всё...что я хотела сказать. - кварианка нервно сглотнула, с трепетом понимая, что произойдёт в ближайшие несколько минут.

Попытки Эйлин оправдаться за свои действия на станции, на самом деле только ещё больше выводили Шейд из себя. Хотя сложно сказать, могла ли вообще девушка сейчас сделать хоть что-нибудь, чтобы взбешённая азари при этом начала успокаиваться.
- Защищалась!? – Теперь Эйлин могла заметить, что понимает Шейд и без помощи переводчика, так как воровка перешла на самый распространённый кварианский язык, который она знала не хуже родного. - Что за чушь ты несёшь!? Совсем меня за идиотку держишь!? Это просто трусливый кусок дерьма Бутч, перепугался твоих уродливых «друзей». У него мозг видимо меньше чем одноклеточного, раз он даже не умеет выполнять простые приказы. Такие ублюдки долго не живут… А ты хотела всадить пулю в меня, тварь! – Последовал пинок в бок лежащей на полу кварианки, правда в этот раз он также не менее болезненно отразился и на самой Шейд, которая была вынуждена схватиться за живот. – Знаешь, ты не просто мерзкое существо… Ты просто самое жалкое ничтожество, что я видела за всю свою жизнь! И это и есть одна единственная причина, из-за которой ты продалась… Не для того мой отец погиб, чтобы ошибки природы вроде тебя позорили Флотилию! Да ты… Ты даже… ты даже воздух не заслуживаешь, которым дышишь! Эйлин-Никто вас Ниоткуда! – Последнее считалось очень большим оскорблением на Флотилии, так как примерно так называли тех, кого отправляли в изгнание. Когда Эйлин полезла зачем то в карман, азари начала давить на её горло ступнёй, намереваясь покончить с ней раз и навсегда. Кварианка говорила что-то про какой-то медальон, но Шейд почти не слушала её, подозревая, что это очередная подачка с целью спасти свою шкуру. Азари давила всё сильнее и сильнее, но к её удивлению, то ли от своего бессилия то ли от нежелания –Эйлин не сопротивлялась. Шейд внимательно всматривалась в её глаза. Она не знала, чего хотела там увидеть. Страх… Ужас… Отчаяние… Сожаление… Но вот только посмотрев на них несколько секунд, азари, тяжело вздохнув, начала ослаблять свою хватку… Да, Шейд могла быть жестокой и эгоистичной. Могла стрелять в кого-то в бою, если это было нужно. Могла оскорбить или даже морально растоптать любого, если захочет, но… Но вот так просто убить кого-то просто потому что, она этого кого-то ненавидит… Нет, убийцей она всё же никогда не была. А отнять чью-то жизнь, это определённо не так просто как кажется на первый взгляд.
В итоге ещё через несколько мгновений, Шейд убрала ногу и, воздержавшись от ещё каких-либо реплик, направилась прочь. По пути она, правда, всё равно обернулась и притянула биотикой прямо себе в ладонь медальон, которым по её мнению пыталась откупиться Эйлин, чтобы потом наедине с собой получше изучить вещицу…

Когда кровавый туман рассеялся в глазах, кварианка схватилась рукой за живот, пытаясь прокашляться после того, как взбешённая азари едва не задушила её. Девушка не знала почему она не завершила начатое, но спросить было уже некого - Шейд ушла, а саму кварианку сейчас мучило гораздо более важная проблема - волнами накатывающая тошнота, раскалывающаяся голова и непереносимая боль в боку, куда пришёлся крайний удар. Попытка встать обернулась для неё плачевно - закружилась голова, кварианка опустилась на одно колено и почувствовала как из носа и рта вновь струйками начинает течь кровь. Кажется снова началось внутреннее кровотечение, о котором предупреждал Сорк. Наспех вытерев лицо ладонью, Эйлин медленно похромала в мед блок, стараясь делать как можно более плавные движения. Но она всё же не рассчитала свои силы - новый приступ головокружительной тошноты заставил её сделать пару спешных шагов вперёд и упасть на пол. Голова казалась тяжеленной, как дюрасталевое ядро, но она отказывалась терять сознание посреди прохода - не хотела чтобы ещё кто-то был свидетелем этого, кроме неё самой. На её счастье в лазарете никого не было, как и всегда. Медленно, дюйм за дюймом, инженер ползла к своей койке, цепляясь за выемки в полу левой рукой и отталкиваясь здоровой ногой. Наконец она сумела полностью скрыться за основанием медицинской кровати так, чтобы её не было видно со стороны входа. Может правда её выдаст небольшой кровавый след, но ей было всё равно.
- Так всегда заканчивались мои попытки им что-то объяснить, - прошептала она, немного приподнимаясь на локте. - Архон...нужно мне было уйти к тебе...ты наверняка убил бы меня быстрее этих жестоких органиков.
Девушка пошарила дрожащей рукой в другом кармане и выудила оттуда то, что искала - одну из ампул с каким-то лекарство, которые дал ей профессор. Сказал, что должна принимать их каждые шесть часов, иначе боль и внутреннее кровоизлияние от недавно разорванных органов рано или поздно вернутся. Эйлин не приняла их ни разу, не хотела, чтобы такое ценное средство ушло впустую на неё. Видимо Шейд стала катализатором того, что могло случиться где-то через неделю. И сейчас она тоже не хотела этого делать, даже чтобы спасти свою жизнь. Какой смысл? Даже азари и та называла её так, как о ней отзывались на Флоте. Так зачем тянуть - это даже не самоубийство, она просто не будет ничего предпринимать. Ей глаза окутал туман и девушка коснулась щекой холодного пола, рядом с небольшой лужицей крови. Последней мыслью было примечание того факта, что Сорк уже заходил сегодня, а значит её хватятся не раньше завтрашнего обеда, когда она не явится в положенное время за пайком. А может вовсе вечером её тело обнаружит профессор. Может ей повезёт и она вовсе не очнётся? Инженер на это надеялась. Из ослабевших пальцев выпала ампула со спасительным средством и, немного откатившись, остановилась в полуметре от её тела...

Шейд же в это время куда более успешно добралась до кубрика, который делила с Зелой. Самого биолога сейчас в помещении не было. Медленно подходя к своей койке, азари с силой швырнула полученный медальон на стоящий рядом столик. Да, она собиралась разглядеть его получше, но только не сейчас… Сейчас же ей просто хотелось поскорей выбросить эту злосчастную Эйлин из своей головы, потому как даже то, что она выпустила на ней свой пар, не сильно помогло ей поднять настроение. И потому аккуратно усевшись на кровать, Шейд не придумала ничего лучше, как лечь спать. Всё таки, этот день уже и так подходил к концу на этом корабле, если можно было так выразиться.
В общем воровка пролежала сначала один час, затем второй… А сон всё никак не хотел впускать её в свои владения. Шейд по несколько раз меняла своё положение с одного бока на другой, но всё без толку. Что-то определённо не хотело давать ей покоя, хотя она и сама не понимала что именно.
- Надо было её убить… Надо было её убить… - Бормотала она себе под нос, в очередной раз переворачиваясь с одного бока на другой. Перед глазами в её мыслях поочерёдно всплывали образы то её отца, то снова Эйлин и всё это больше уже начинало походить на какую-то психологическую пытку. Шейд было бы определённо легче, если бы ей позволили работать – так она могла отвлечься гораздо лучше. Но, здоровье пока не позволяло.
В итоге азари не выдержала и, сбросив одеяло на пол, приняла сидячее положение. Ей очень хотелось придумать для себя какую-нибудь трудовую деятельность, но ничего умнее, чем «пытаться достать языком до локтя» на ум не приходило. Впрочем, она даже попробовала сделать это три раза, и пообещала себе, что никогда об этом никому не расскажет. А потом ей на глаза снова попалась эта вещь, которую ей отдала кварианка.
«Мда… Похоже у меня нет выбора»
Всё в том же почти голом виде, Шейд уселась за стол и взяв медальон в руку, решила рассмотреть его поближе.
- Ну ни фига себе… - Вымолвила она, разглядев его. Теперь она поняла, что же это так не хотело давать ей покоя…
На следующее утро, первое, что сделала азари, это явилась в мед блок. Это могло показаться странным, по началу, но ей действительно хотелось вновь увидеть Эйлин. Вот только на отведённой ей койке её почему-то не было видно. Сначала азари было подумала, то она вышла в уборную, но потом заметила на полу странные кровавые пятна, которые напоминали след. И след этот вывел её на лежащую на полу девушку.
- Ну и где носит эту недотёпу Ахри?! – Раздражённо пробурчала она, наклоняясь и поднимая кварианку на постель. – Я ведь тебя точно не убила, да? – Шейд внимательно присмотрелась к ней, а затем постучала по щекам. – Эй! Есть кто дома?

Пробуждение оказалось столь же внезапным, как и потеря сознания. Небольшие похлопывания по щекам ей показались ударами молота прямо по голове, отчего она немедленно очнулась от своих бредовых сновидений. И стоило ей увидеть, кто перед ней, как она немедленно вскрикнула и свалилась на пол, но уже с другой стороны.
- Наверное вам понравилось то, что вы вчера сделали, пришли за "добавкой", да? - с трудом встав на ноги, инженер попыталась сфокусировать взгляд на азари, что было непросто, поскольку сейчас перед ней было три расплывающиеся фигуры. Она встряхнула головой и снова вгляделась. Теперь их было две. Прогресс на лицо. - Но прежде чем вы меня снова изобьёте, вам придётся выслушать, что я хочу сказать. - она ткнула пальцем в одну из фигур наугад. Настоящая же Шейд стояла метром правее. Эйлин было всё равно как она сейчас выглядит, но со стороны это могло выглядеть зловеще - багровый кровоподтёк на левой стороне лица, покрасневшие глаза, синяк на шее и явные следы засохшей крови у носа и вокруг рта, в ней также была перепачкана верхняя часть костюма.
- Чем я заслужила такое обращение к себе? - прошипела она, наконец разглядев, где стоит настоящая азари. - Забудем про Жнецов, я говорю о том, что было задолго до моей встречи с ними - если даже моя мать ни разу за все годы не назвала меня по имени, - она опустила взгляд. - "Тварь", "ничтожество", "мерзавка"...по-вашему я этого ни разу не слышала в свой адрес? Постоянно, каждый день я пыталась доказать, что я чего-то стою, но каждый день, - она подняла голову и в её взгляде промелькнула жгучая обида. - Мне напоминали, что я никто, что я слабое тщедушное отродье. Я не спорила, принимала это как данность, считала, что так и должно быть, - это и был план Жнецов на тот случай, если разум девушки сумеет ускользнуть от них в последний момент. Даже без их связи кварианка продолжала убеждать себя в том, что они внушили ей. Это медленно, но верно уничтожало рассудок, толкая его в холодный омут безумия. - Потому что я не такая сильная как они, - с горечью добавила она, не ощущая как к следам крови добавляются дорожки из слёз. - Не такая умная. Всё время избегала общения со сверстниками...зарывалась в книги...искала в них что-то, может ответ на то, как заслужить простую благодарность той, кто подарила тебе жизнь, а теперь ежедневно втаптывает тебя в грязь. Говорите, что ваш отец погиб - вы его хотя-бы помните, я же своего никогда не знала! - повысила голос инженер, продолжая смотреть Шейд строго в глаза. - Умер до моего рождения, это...это не может. Быть. Простым. Совпадением! Да...он знал, - истерично всхлипнула она, скороговоркой проговорив следующую мысль, пока взгляд её блуждал по стенам - Просто...не мог не знать, что у него родится и...и...не захотел быть тому свидетелем. - мелко затрясла головой кварианка, будто отгоняя навязчивые голоса.
- Потом я встретила...Их, - продолжила девушка, когда закончился очередной приступ кашля. - Какими бы не были их настоящие цели, но за эти два года, - Эйлин грустно уставилась в пол. - Они показали, что может быть по-другому, что даже такое...ничтожество...как я... - девушка сглотнула комок в горле и провела ладонью по лицу. - Заслуживает немного доброты, совсем чуть-чуть сочувствия...может даже любви, - добавила она шёпотом, но потом твёрдо взглянула азари в глаза. - Да, я готова была стелиться под них, чтобы жить нормальной жизнью! Но не хотела убивать, поэтому они взяли надо мной контроль. Ваш тормознутый элкор, - усмехнулась она. - Слишком долго собирался с мыслями. Я ему помогла, разорвала их контроль на пару секунд и этого хватило, чтобы снаряд разнёс меня по противоположной стене. Я не просила меня спасать, также, как не просила Дэвида забирать меня с обшивки станции...глупый человечек, - она замолчала, после чего ткнула пальцем себе за спину. - Я не планировала долго оставаться в живых, после того, как ваш чудной саларианец склеил меня по частям. Там, в холодильнике, лежат все пайки, которые я получала, второй выдвижной ящик снизу. Все, кроме одного - надеюсь вы сможете мне это простить - а также это. - девушка засунула руку в карман и вынула оттуда горсть ампул и положила их на койку, которая разделяла двух оппонентов. - Здесь все, одна укатилась, правда, - Эйлин кивнула в сторону той, которая лежала на полу. - Я не принимала ВАШИ лекарства, не ела ВАШУ еду, поскольку НЕ ХОТЕЛА, чтобы ваши немногочисленные запасы ушли впустую. Просто хотела помочь, чем смогу, пока ещё могу самостоятельно дышать. - снова подкрался приступ кашля, на этот раз сопровождаемый спазмами желудка. Между пальцев кварианки, которыми она прикрывала рот, проступила кровь, которая стекла по подбородку на некогда золотистый скафандр. - Но раз вам так не терпится, то обрадую - скоро я перестану отравлять своим присутствием ваш корабль. Все этого так жаждали, но именно вам выпал шанс сделать это самостоятельно, давайте же, - прихрамывая, девушка обошла койку и встала перед азари, одной рукой держась за живот, другой за койку. - Оторвитесь на полную катушку, пока я не перестану подавать признаки жизни!

Шейд, не в пример их вчерашней встрече, всё это время внимательно выслушивала Эйлин. В этот раз на её лице не было даже намёка на какую-либо негативную эмоцию. Ну, разве что может, небольшое отвращение, потому как внешний вид кварианки после вчерашних побоев оставлял желать лучшего.
Нужно было признать, по большей части вина за то, что произошло вчера была в том, что Шейд банально «сорвалась». Её и так сильно раздражала столь длительное бездействие, а тут ещё и попалась под руку та, что виновата в этом самом бездействии. Эмоции разумеется взяли верх. Но сейчас азари уже успокоилась и привёл её сюда отнюдь не гнев или жажда мести, а самое обыкновенное любопытство.
- Ты небось всю ночь репетировала эту свою речь? – Усмехнулась она, покачав головой. – Вообще-то сегодня я пришла не за этим. Так что лучше присядь, для начала… - Азари взяла девушку за руку и усадила на койку, а сама же начала медленно ходить перед ней взад вперёд. – Знаешь, отец как-то мне сказал, что если я хочу понять как работает то или иное устройство, я сначала должна обязательно его полностью разобрать на детали и понять для чего каждая из них служит и какую роль в устройстве играет. Не подумай, что я тебя простила… И я хоть и не психолог но всё же хочу разобраться во всём, раз уж у меня есть на это время. И именно поэтому я сейчас здесь. Во всяком случае, то что ты заметила что Чампберс непроходимый глупец, это уже значит что у тебя более менее соображалка работает. Значит, начнём по порядку… Ты говоришь, отец тебя ненавидел и стыдился тебя, так? Но в тоже время ты утверждаешь, что он погиб до твоего рождения. Знаешь, эти два утверждения абсолютно не состыковываются. Это я могу точно сказать. А это значит, что у тебя вот там всё же возможно не совсем в порядке, - Шейд постучала пальцем по лбу Эйлин. – То есть в общем, ответь мне. К тебе действительно так уж плохо относились на Флотилии, или быть может просто кто-то очень хотел, чтобы ты так подумала? Как ты думаешь…

То, что Шейд неожиданно раскрыла свою причину своего пребывания здесь несколько удивило кварианку, если даже не ошарашило. Наверное поэтому она позволила усадить себя на койку, хотя держать себя в вертикальном положении и правда было трудновато. Инженер не отводя глаз смотрела на Шейд, вслушиваясь в то, что она ей говорила. Ей зацепила мысль относительно противоречивости, но сперва решила высказать то, с чем она не совсем была согласна.
- Не...не говорите так о Дэвиде, он просто, - Эйлин пожала плечами. - Не знаю, он наверное пытается спасти всех, хочет сделать как лучше, но ведь...лучше было принести в жертву жизнь хаска, чем разгребать то, что я натворила на мостике...верно? Тем более, что антенны я тогда уже отключила и ваши сознания больше ничего не должно было удерживать, а...а я ему тогда в коридоре всё рассказала перед тем как уйти на крышу. Он...был шокирован, естественно, но...решил рискнуть? Я никогда не умела понимать представителей других рас. Может быть в этом всё дело.
Девушка не хотела вновь копошиться в своём прошлом, снова вскрывать старые раны, вспоминать то, что хотелось бы похоронить навсегда в удалённом уголке разума и забыть где это спрятал. Просто взяла это за данность и всё, не бередила то, что причиняло ей невыносимую боль. Но раз азари хотела, чтобы она это сделала, то так инженер и поступит. Хотя-бы потому что у той очень хорошо поставлены удары с обеих рук.
- Вы меня...не совсем правильно поняли, - она украдкой попыталась утереть глаза ладонью. - Я тогда...считала это ужасной несправедливостью, как бы это эгоистично не звучало, по отношению к себе. Помню, что стояла часами в Мемориальном Зале "Валкира", смотрела на его голограмму, на Ордена, которыми он и его команда были награждёны посмертно. Это случилось всего за два дня до моего рождения. Вот меня и стала посещать такая мысль, - она с грустью посмотрела на азари и виновато пожала плечами. - А если бы они не ждали тогда ребёнка? Может он тогда бы уцелел, может... Он просто обязан был выжить! - совсем по-детски заявила кварианка, скрыв лицо в ладонях. - Он...он не мог хотеть, чтобы его дочь росла в неполной семье, ощущая себя причастной к его смерти. Может...и она тоже так считала, т-тогда её отношение ко мне вполне оправдано, - печально пробормотала Эйлин. Она поморщилась, когда Шейд постучала ей по лбу. Головная боль пока что не утихала, но хотя-бы спазмы и кашель прекратились, стоило начать дышать спокойно. - Вы намекаете на моих Хозяев? Или что я сумасшедшая? Если первое, то...в этом просто нет никакого смысла, ведь я, - она снова нервно сцепила руки в замок, перебирая пальцами. - Я...я тогда сразу подчинилась просто потому что испугалась. Они сказали, что если я этого не сделаю, то расправятся со мной, - стыдливо призналась она, перебирая пальцами. - Так что я действительно согласна с тем, что про меня говорили, вот...вот вы, - она подняла голову и снова взглянула на азари, только в этот раз в её взгляде помимо грусти читалась зависть. Зависть с осознанием того, что ей этого никогда не достигнуть. - Шейд, вы бы им не сдались, потому что вы сильная, не только в физическом плане, - поморщившись, она коснулась следа от удара на лице. - Вам пуля в живот попала, но вы нашли в себе силы выдвинуться на ту станцию, а меня на "Накте" ранили в плечо и, - инженер вздохнула. - Той изменённой азари, которую вы видели на станции, пришлось меня на руках нести - я почти сознание потеряла от боли.

Шейд конечно помнила, что и ей самой вряд ли бы удалось далеко пройти по станции, если бы ей не помогали Зела и Тибак, но поправлять Эйлин не стала.
- Надеюсь, твоя лесть вызвана не тем, чтобы попытаться сбить меня с толку? – Упёрла азари руки в бока. – Уверяю тебя, это бесполезно… И даже не пытайся защищать Девида. Знаешь, ведь самые мерзкие и ужасные вещи в галактике совершались именно из лучших побуждений и желания сделать как лучше. А если тебя интересует моё мнение… Да. Лучше было принести в жертву жизнь хаска. И окажись я снова в той ситуации, я бы убила тебя без каких-либо колебаний. Сейчас правда в твоей смерти нет уже никакого смысла, потому что теперь ты не представляешь угрозы… а может даже ещё и можешь быть полезной.
Нужно признать, история Эйлин о её прошлом, смогла тронуть Шейд до глубины души, хотя она старалась этого никак не показывать. Азари невольно вспоминала в эти мгновения себя. Вспоминала как будучи совсем молодой, запиралась в мастерской отца, где часами плакала сидя за его рабочим столом, точно также говоря самой себе – «Он просто обязан был выжить!»
Воровка невзначай обогнула кровать и уселась на противоположной стороне, спиной к Эйлин.
- Ты мыслишь как совсем несмышлёное дитя, Эйлин, - впервые назвала она её по имени. – Твой отец наверно очень хотел вернуться, чтобы посмотреть как ты вырастишь… Но… мы не всегда получаем от жизни то, чего хотим. Так уж она устроена… - Как бы азари хотела сейчас вернуться в прошлое, чтобы сказать тоже самое самой себе в то нелёгкое для неё время. – Вот ты говоришь, что на мостике ты потеряла над собой контроль, когда началась стрельба, а вот тогда на станции где мы тебя нашли… Целясь мне в голову на таком расстоянии, на котором щиты бы меня не спасли, ты нажала на курок по своей воле или это тоже сделали «они»? Можешь не бояться, я тебе ничего не сделаю независимо от ответа.

- По своей, - созналась девушка. Как бы ей не хотелось соврать, чтобы избежать ещё одного вероятного болезненного удара, но она уже настолько устала, что ей врут, что язык у самой на это даже не повернулся. - Я как увидела, что в меня нацелились те винтовки и...меня будто переклинило. Я вспомнила "Накт", двое диверсантов тоже обещали помочь, когда я попросила их. Пять минут спустя всадили две пули в грудь. Перед этим убили азари, с которой мы, - Эйлин слегка покраснела и улыбнулась, вспомнив те приятные полчаса в её объятиях. Кварианка не хотела делиться чем-то таким личным, но раз Шейд сейчас помогала ей разобраться в себе, то может не стоило вообще ничего скрывать. - Ну...вы понимаете. Кила, хорошо, что...что Шаэна тогда появилась. Почему-то я решила тогда, что она особенная, что...что может она сможет меня понять. И не ошиблась...иначе хаски могли устроить там бойню. Они и хотели, когда Шаэна повздорила с мистером Алексом, вы все на них смотрели, это был идеальный шанс для нападения и угона корабля. Но...как я уже говорила - я не хотела убивать, сказала, чтобы даже не думали об этом. Странно, что они меня слушались, учитывая то, что случилось потом. И...и то, что я говорю это совсем не лесть, - инженер вполоборота повернулась к азари. - Когда вы сказали, что отчасти кварианка, то меня...меня это задело. Отзываясь о Флотилии, вы выглядели такой довольной, а я не могу похвастаться такими же счастливыми воспоминаниями. Я ещё тогда подумала "Почему эта полукровка считает себя равной мне?" Сложно сказать, что ощущала - обида, злость, зависть - что-то среднее между ними. Но я ошиблась, - инженер понуро опустила голову. - В вашей крови гораздо больше от кварианцев, чем когда-либо было и могло бы быть у меня.
Некоторое время они сидели в молчании, азари, видимо, обдумывала то, чем с ней поделились, а кварианка...она не о чём конкретно не думала.
- Шейд, зачем вам это? - не выдержала она. - Почему вы не хотите просто...оставить меня наедине со своими кошмарами, дождаться, пока меня это окончательно не сведёт в могилу? Просто потому-что я могу быть полезной? С этой штукой, - она легонько стукнула сломанной ногой, закованной в экзоскелет, об основание койки. - Я даже толком передвигаться не могу. Правую руку почти не ощущаю - не думаю, что в таком состоянии смогу даже провести элементарную установку какого-нибудь оборудования. Вашего...странного профессора трудно понять - он сказал, что что-нибудь придумает, где я смогу пригодиться, но пока только заходит состояние проверить. Я...я...не скажу, что это вы сделали, - поспешно заверила она азари. - Придумаю что-нибудь. Поскольку он потребовал немедленно сообщать ему, если что-то такое вдруг произойдёт. Сказал что-то по поводу того, что даже мелкие разногласия сейчас не нужны. Но я пообещала сама себе, что не стану, даже если это будет происходить неоднократно. Это ведь он вас попросил прийти сегодня, да?

- Нет, он меня не просил, - сразу прямо ответила азари. – Кстати, лучше уж расскажи ему, если спросит… ну… откуда это всё. Он ведь в любом случае догадается… Мда. Профессор Сорк действительно может сначала показаться немного странным и чудным, но… Ты бы видела какое усердие он проявляет за своей работой. В этом вся его жизнь. Он, скажем так, и тебя то смог собрать из разных частей даже тогда, когда все уже были уверены что ты мертва. – Шейд тяжело вздохнула. – К сожалению, далеко не все его понимают. Считают, что иногда его решения приводят к плохим последствиям, но… они ошибаются. На самом деле профессор просто делает то, что должен, как бы сложно это не было и ждёт от других того же. Мне же он просто на просто подарил новую жизнь, наполненную смыслом. И независимо от твоего состояния, если Сорк считает что ты можешь быть полезной, значит так оно и есть, потому что я доверяю ему как себе. И тебе стоит хотя бы из благодарности перед его усилиями над тобой, - азари наклонилась и подняла с пола валявшуюся там ампулу. – Кушать назначенные тебе пайки и таблетки. И даже не смей тут возражать. К тому же… - Шейд улыбнулась. – Я слышала эта хрень на вкус как редкостное дерьмо и вряд ли её станет ещё кто-то есть. Ну и… декстроаминокислотных личностей у нас вроде больше не осталось на борту… - Азари положила ампулу на кровать рядом с девушкой. – А моя кровь ничем не отличается от крови триллионов других азари. Дело ведь не в этом. Чтобы заслужить то имя, которое я тебе тогда на станции сказала, мне пришлось несколько лет прожить на корабле «Рейджена» и уж поверь от безделья я там не страдала. Но зато тогда я смогла узнать что ваша жизнь на Флотилии абсолютно не такая, какой её все представляют… - Шейд повернулась в пол оборота к Эйлин. – Честно говоря, я удивлена, что ты даже не попыталась соврать. Многие бы на твоём месте так сделали. Так значит, это Шаэне я должна сказать спасибо… - Воровка усмехнулась. – Не ожидала что ты и её помнишь… Я то ладно, она была моим лучшим другом последние два года. Со своими странностями, конечно… Один голос чего стоит… - Шейд рассмеялась. – Но ты как я полагаю ничего о ней не знаешь и думаешь что она скучная – с незнакомыми личностями она не очень то разговорчива. Я права?

- Мы с ней неплохо поговорили, пока я была в камере, - Эйлин взяла в ладонь ампулу и встряхнула её, избавляясь от осадка, выпавшего на дне прозрачной капсулы. Теперь жидкость была равномерно прозрачной. - Кажется мы друг друга поняли и...она сообщила о себе нечто важное, ещё на станции, когда я втащила её на "Саптор". Кое-что про...свою настоящую сущность. Если она вам сказала, то тогда это не нуждается в пояснениях, если же нет, то, - девушка покачала головой. - Я уважаю её желание сохранить это втайне, надеюсь вы поймёте. Я догадываюсь, что она сейчас попала в одну крупную неприятность, но считаю, что она найдёт способ выбраться из неё, - инженер стиснула пальцы правой руки в кулак. Казалось, что чувствительности ещё меньше, чем раньше. - Иначе и быть не может.
Открутив крышечку ампулы, Эйлин одним глотком осушила её, чувствуя, как ледяная на вкус жидкость проскальзывает по горлу. После чего возникло такое ощущение, что в желудке взорвалась маленькая замораживающая граната, а озноб продрал её аж до кончиков пальцев.
- Брр...ощущение, что это вещество замораживает изнутри. Я поняла, что за личность этот ваш профессор, вполне интересный саларианец для учёного. И он был Их приоритетной целью, - припомнила девушка тот бой на мостике. - Не знаю, откуда они узнали о нём, но...по-моему они его боялись. Не так, как мы это испытываем, а, - девушка изобразила неопределённый жест руками. - Как бы считали, что он представляет опасность для их планов кажется. И...меня кое-что беспокоит. Я пробыла с ними достаточно много времени, понимаю их больше чем вы... Я случайно подслушала, как некая азари - Силакс...да, наверное так её зовут - описывала Ахри то, что произошло на станции. Я притворилась спящей и стала размышлять, - девушка перешла на таинственный шёпот. - Шейд, они не могли допустить таких ошибок, по-моему не вы сбежали от них - Архон и остальные вас отпустили. Это трудно объяснить, но их суть - они Машины. И как этот вид они идеальны - обращают внимание на любую мелочь, продумывают планы на множество ходов вперёд во всех направлениях, готовы ко всему. Я...я уверена, что если бы они хотели вас остановить - на станции вас ждал бы легион их солдат. А так они, вроде как, сделали вид, что пытались вас истребить. Может...стоить доложить это вашему командиру? На всякий случай. Только сказать, что это...ваша идея, меня всерьёз воспринимать не будут, а вы здесь обладаете авторитетом. И ещё кое-что, Шейд, - девушка собралась с духом и выпалила. - Ваше предложение ещё в силе? О просмотре моих воспоминаний. Я...я хотела бы точно знать - настоящие они или нет.

- Моё предложение? – Вначале удивлённо переспросила азари, выражая на лице активную мозговую деятельность. – Ааа… ты об этом. Понятно. Вообще, это мягко говоря, не самый лучший способ распознать, что есть правда, а что ложь. Если твоё сознание было настроено на обман извне, то оно может обмануть меня так же просто, как и саму тебя. А может всё и вовсе будет слишком расплывчато и я вообще ничего не пойму.
Азари внимательно пронаблюдала за тем, как Эйлин принимает лекарства. Она, конечно, даже понятия не имела, что это и для чего, но раз Сорк прописал, значит точно нужно.
- Вот так-то лучше. И не глупи так больше – слушайся профессора. Сейчас это лучшее, что ты можешь сделать. Прошлого ты всё равно уже не изменишь, но ничто не мешает тебе сделать что-то действительно хорошее и полезное в настоящем, раз уж тебе повезло выжить. Это всяко лучше чем просто сдаться и умереть. И не превозноси больше этих… Машин в моём присутствии. Все они лишь созданы руками простых органиков. И при этом они ещё смеют считать себя идеальнее нас. Что геты, что… эти. Их всех нужно уничтожить и надеюсь когда-нибудь так оно и будет. Впрочем, хоть мне и кажется полным бредом то, что ты сейчас сказала, нужно признать ты должна понимать их тактику гораздо больше чем кто-либо на этом корабле. Думаю, если ты выскажешься, хуже не будет. Кстати, странно, но Шаэна мне ничего не говорила про своё общение с тобой. Что в общем-то правильно, потому что я бы обязательно сказала ей что это идиотская затея. И что же у неё там за секрет такой? То что она жутко храпит? – Шейд в очередной раз улыбнулась. – Ладно. Можешь не говорить, даже если я ошиблась. Всё равно мы уже с ней никогда не увидимся… - Промолчав где-то одну минуту, азари вдруг неожиданно засунула руку в свой карман и выудила от туда тот самый медальон, который ей вчера дала кварианка. – Быть может, ответы на твои вопросы находятся гораздо ближе, чем тебе кажется… Расскажи, откуда у тебя это?

- Хорошо, может быть действительно мне стоит жить, чтобы постараться хоть как-то помочь вам. Но я сегодня лучше всё же воздержусь от приёма пищи ещё один день, у вас...хорошо поставлен удар, - виновато улыбнулась она, после чего посмотрела на медальон, который она сама отдала азари. От одного его вида у девушки снова болезненно ёкнуло сердце. Ещё одно болезненное напоминание о прошлом, но может быть Шейд и правда знает, что делает.
- Вы же знаете, что это такое, верно? - с усилием отвела она взгляд от невзрачной на первый взгляд вещицы. - Слеза Асхи. Стоит приличное состояние не только как реликвия, но и благодаря металлу, из которого выплавлена. Нитраниум. Крайне редкое полезное ископаемое, последний раз, насколько мне известно, его добыли кварианцы, - девушка сама не замечала, как уже перестала относить себя к своему народу, повторяя то, что внушил на этот раз Первичный, каждый раз говоря это как оскорбление. Хаск. У хасков нет родного мира, нет народа и несмотря ни на что она стала одной из них. И не перестанет быть таковой. - Незадолго до войны гетов на астероиде, который принесло откуда-то из-за пределов системы. Он практически не поддаётся внешнему воздействию в обычных условиях, вглядитесь - выстрел элкора даже цепочку не деформировал. Способен хранить форму, которую ему придали в течение весьма долгого периода времени. Но есть ещё одно свойство, которое мало кому известно за пределами Флотилии. Дайте ненадолго, - с позволения азари она взяла медальон в правую руку и включила свой уни-инструмент, слегка изменив настройки. - А теперь слушайте, и закройте глаза, - нажав кнопку на дисплее, девушка зажала Слезу в кулаке и тоже замолкла. И в тишине медотсека поплыла едва слышная музыка, грустная мелодия, как будто действительно кто-то плачет. - Когда через него проходит электричество определённой мощности, предмет начинает издавать эти звуковые колебания. Отсюда они и получили своё имя, но второй части своего названия они обязаны последнему кварианскому Гранд-Адмиралу, которая пожертвовала своей жизнью, чтобы дать время звездолётам, эвакуирующимся с Ранноха.
Инженер отключила устройство и медальон постепенно замолк, забирая с собой волшебство момента.
- Я всегда носила его под скафандром, - снова заговорила кварианка. - Чтобы никто не смог отобрать его у меня, пока я жива. Мне плевать сколько он стоит, ценность этого медальона для меня заключалась совершенно в другом. - она протянула украшение обратно, стараясь даже не смотреть на него. - Они переходят по наследству, но...я не помню откуда он у меня взялся. Не думаю, что кто-то доверил бы такое бесценное сокровище мне добровольно.

Шейд конечно внимательно слушала всё, что рассказывала Эйлин о Слезе Асхи, но по сути как кварианка верно подметила, она уже и так всё это знала. А если уж быть совсем точными, то она даже знала куда больше об этих вещицах, чем Эйлин.
- Очень… красивая мелодия… - Медленно проговорила азари, вновь перейдя на кварианский язык. На самом деле, вообще, то что она сказала девушке касательно причин своего визита, было лишь частью правды. Шейд очень долго вчера изучала Слезу и она отлично знала о её тайном свойстве. Также как и о традиции кварианцев, согласно которой только тот, кому был вручён подобный медальон, мог активировать запрятанную внутри мелодию или тот, кому он был передан этим кварианцем перед смертью. Любой другой же, запускать мелодию не имел права, и вполне даже мог быть изгнан за такое с Флотилии. – Она прекрасна, как сам Раннох… - Азари вероятно в этот момент уловила на себе взгляд полный удивления. – Да. Я летала туда в детстве на экскурсию… на несколько дней… ещё до войны с гетами. Планета действительно прекрасна, как вы её и описываете… Во всяком случае, по мнению ребёнка, выросшего на космической станции.
Шейд посмотрела на то, как Эйлин протягивает Слезу ей обратно, но… не стала её брать. А вместо этого, слегка расстегнула верхнюю часть своего комбинезона и, засунув руку под ткань, подцепила там кое-что своими пальцами… Через несколько мгновений в помещении снова заиграла мелодия. Не менее печальная, чем предыдущая, но и в тоже время совершенно другая. И лишь когда в мед блоке вновь воцарилась тишина, Шейд продолжила говорить.
– Каждая из них обладает уникальной мелодией, - говорила азари, сжимая у себя в руках точно такой же медальон, как и тот, что в данный момент держала в руке кварианка. – Мой отец был главой группы учёных, которые изучали свойства Нитраниума. К сожалению, материала было слишком мало, чтобы использовать его в промышленности, но ему нашли другое применение… И это отец тогда подал идею с… музыкой. Это было любимейшее из его изобретений и он… был одним из первых, кто удостоился чести получить себе один из медальонов. А потом… потом… он отдал его мне… перед тем как в последний раз полететь на Раннох… - Шейд смахнула слезинку со своей щеки. – Эйлин, ты бы никогда не смогла украсть Слезу Асхи со своего корабля, даже если бы захотела. К этому слишком строго относятся, чтобы это могло быть возможным. А это значит только одно… - Азари повернулась к девушке. – Твоя мать отдала его тебе, потому что посчитала тебя достойной для этого.

Эйлин почти не удивилась тому, что азари обладала такой же реликвией, инженер знала, что Шейд уж точно этого заслуживает. Но кварианка не была уверена насчёт себя, хотя, казалось, что факты все на лицо. Сердцем она по-прежнему ощущала себя вечным изгоем.
- Шейд, клянусь, я хотела бы в это верить, очень хотела бы, но эти жестокие воспоминания...они...они кажутся такими настоящими, что просто невозможно в них не верить, будто это было всего лишь пару дней назад, - она сжала медальон в руке, пока не решаясь повесить себе его на шею. - Правда...что-то такое, - девушка слегка встряхнула головой и нахмурилась. - Вот...если думать с такой стороны, то...что-то такое мелькает на грани подсознания, знаете, некий образ, связанный с медальоном. Но не плохой, он не окутан сумраком, там не холодно, даже будто, - кварианка застыла на полуслове, будто осознав кое-что, невидящим взором уставившись прямо перед собой. - Темнота...и холод, - протянула она, взглянув в лицо азари, будто это объясняло всё. Глядя Шейд в глаза немигающим взором, она медленно продолжила. - Когда образы Жнецов появлялись у меня в сновидениях, они были будто подёрнуты некой дымкой, словно были сотканы из клубящегося сумрака. Этот же сумрак присутствует в воспоминаниях, окружает всё, словно на кораблях были постоянные перебои с энергосистемой. И...пробирающий до костей холод, не как от прохладной погоды, а...такой, - девушка пощёлкала пальцами, подбирая нужное сравнение. - Будто вы ползёте в узкой вентиляции...без скафандра, такой холод, будто прикасающийся к вам обжигающим ледяным металлом. Это может значить что-нибудь? - после чего вновь перевела взгляд на медальон. Хотелось верить...но тогда всё становилось гораздо печальнее. - Но если всё было на самом деле по-другому, как вы говорите, то разве я имею право хранить подобную реликвию? После того как позволила так легко обвести себя вокруг пальца? Разве я имею право ассоциировать себя с Флотилией? Тогда я действительно, как вы и сказали, не Эйлин Глайнер вас Торнбей, а...просто Эйлин...просто изгнанница, только вполне заслуженно получившая этот позорный титул.
Проворачивая медальон в ладони, девушка всё же глубоко вздохнула и надела его себе на шею, расстегнув часть верхней брони, чтобы снова надёжно спрятать его напротив сердца. Почему-то стало немного, но лучше. На языке всё ещё вертелся вопрос, который она хотела задать азари, когда убедилась, что та не настроена устраивать повторную разборку.
- Шейд, хочу спросить вас кое о чём серьёзном...за что вы, может быть, отвесите мне ещё одну заслуженную оплеуху, - кварианка прикрыла глаза и продолжила. - Я понимаю, что вам не до меня сейчас - дела на корабле важнее, да и наверняка среди экипажа есть тот, кто занял место в вашем сердце, а я...не была для вас приятной личность, даже наоборот - показала себя с ужасной и слабой стороны. Но...мне хотелось бы иметь друга, с которым можно вот так вот просто о чём-нибудь поговорить. Становится лучше как-то, не чувствуется той сосущей пустоты от одиночества вот здесь, - она приложила руку к левой стороне груди. - Не ежедневно, о таком я и мечтать не посмею, но...хотя-бы раз в три дня вот так вот...побеседовать...как подруги. - с каждым словом отчаяние всё больше ощущалось в её тоне, будто девушка сама понимала какую абсурдную просьбу сейчас высказывала. - Если откажетесь, то я пойму и никогда не буду вас больше тревожить, кроме как по делу и то ненадолго. Но может всё-таки, - она неуверенно положила правую руку на плечо азари с надеждой в глазах посмотрев на неё. - Вы сможете побыть другом для хаска?

- Эйлин, ты всё же такая смешная, - азари упёрлась лбом в свою ладонь и с трудом сдерживалась от смеха. – Разве о дружбе договариваются? Вообще если подумать об этом, то у меня довольно странное ощущение на этот счёт. Ты всё таки стреляла в меня дважды, да и я вчера… ну ты помнишь. Но… С другой стороны… - Шейд махнула рукой. – А, ерунда. Вспомнить хотя бы как у нас с Шаэной было. Когда мы в первый раз встретились, я стреляла по ней из пулемётов челнока. Второй раз, она, угрожая мне пистолетом, заставила поднять этот самый челнок в воздух… А потом вокруг были десятки этих мерзких головорезов с которыми мы бились… Но лучше обо всём этом в другой раз – это долгая история… - Азари аккуратно накрыла руку Эйлин у себя на плече своей ладонью. – Ладно, так уж и быть, буду тебя навещать иногда. Только перестань называть себя так. Хаска, который стрелял в меня, я вчера убила в коридоре. Его больше нет. А есть Эйлин Глайнер вас Торнбей – кварианка, которой хватило смелости подставиться под залп Элкора, чтобы освободиться от рабства у машин. Вот с такой бы я действительно стала дружить. - Всё ещё не отпуская руки Эйлин, Шейд поднялась с кровати. – Главное только, чтобы Зела случайно не восприняла всё это неправильно. Ты не представляешь, какая она ревнивая… Наверное тебе стоит с ней тоже подружиться. Пошли, поищем её… Ты извинишься за то, что «подстрелила» меня, и думаю она остынет. А если нет… - Азари подмигнула девушке. – Я что-нибудь придумаю…

- Договорились, - расплылась в искренней счастливой улыбке инженер. От нахлынувшего счастья она готова была скакать, будь это возможно. - Только, - она оглядела свой скафандр, заляпаный кровью, да и на лице явно ужас что творилось. - Давайте сперва завернём в уборную. Не будем пугать вашу подругу ещё и моей жуткой физиономией.
Неспешно похромав по привычному для кварианки маршруту, парочка встретила на своём пути ещё двух обитателей звездолёта, поднимавшихся им навстречу по лестнице. Человека и азари, оба присутствовавшие на мостике. Вопреки ожиданиям их реакция на неё оказалась не такой - азари лишь недоумённо уставилась на её лицо, переведя потом взгляд на Шейд, а человек чуть шею не свернул себе, оглянувшись, когда они уже прошли. В самом низу девушка услышала какой-то негромкий звук и возмущённый возглас.
- Кренель, ну и на чьей выдающейся частью ты на этот раз любовался? Бунтовщицы или мелкой одержимой?
- Венис, - голос человека был полон ехидной праведной возмущённости. - Ты что, совсем рехнулась на старости лет?
Закрывшаяся дверь отрезала звуки двух спорщиков. Эйлин бросила вопросительный взгляд на азари, но та лишь пренебрежительно поморщилась. Видимо такое здесь не редкость.
Очистив себя и скафандр от крови, девушки отправились на поиски возлюбленной Шейд, как она сама наткнулась на них, и судя по двум порциям припасов, как раз разыскивала свою вторую половинку. Она остановилась в двух метрах от них, переведя недоумённый взгляд с кварианки на азари. Не дожидаясь скоропостижных выводов с её стороны, инженер сделала шаг вперёд, глубоко вздохнула и сделала то, о чём попросила Шейд.
- Зела, я пришла попросить прощения у вас, - начала она с виноватым видом. - За то, что подвергла всех вас опасности на мостике. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь искупить свою вину перед всеми вами, но я буду стараться насколько это возможно. Как вы видите, с Шейд мы уже помирились, вроде как, - Эйлин усмехнулась, коснувшись ладонью кровоподтёка на лице. - С профессором тоже...наверное...хотя в ответ на мои извинения он лишь хмыкнул и пробурчал, что "Хоть у кого-то на этом корабле хватило совести сделать это." Явно здесь творилось что-то...неприятное. Я понимаю, что вы не сможете вот так вот сразу простить, но, - она пожала плечами. - Шейд и мистер Сорк решили рискнуть довериться мне. И я намерена не разочаровать их.

Под конец дня кварианка решилась сделать ещё кое-что, чего до стычки, и последующего примирения, с Шейд и не захотела бы предпринимать. Впрочем и сейчас ей не сильно хотелось, но скула уж очень сильно стала болеть, а след удара сменил цвет с яркого на тёмно-фиолетовый. Памятуя указание вспыльчивой азари, Эйлин не собиралась махнуть на это рукой, но обращаться по этому вопросу к профессору ей казалось недопустимым - отвлекать такую персону по всяким пустякам.
- Эмм...Ахри? - неуверенно обратилась она к азари. Та, в принципе, никак не проявляла свою враждебность по отношению к ней, но кто знает - может она, как и Шейд, просто ждёт пока её спровоцируют. А может быть и нет. Кто этих азари разберёт... - Прошу прощения, что отвлекаю вас от вашей работы, но могу ли я поинтересоваться, можете ли вы что-нибудь сделать с...этим, - она коснулась рукой весьма заметного синяка на левой стороне лица и виновато пожала плечами. - Можно сказать, что пытаюсь наладить отношения с вашим экипажем. Оно того стоило, но...что-то боль и не думает уходить. Это...может быть чем-то серьёзным?

Совместно с Cain

Уводя корабля от механических надзирателей, Эстель договорилась с Ласкиной о том, кто кого подбирает, и лететь в башню должна была Мария. Но стоило Моро получить сообщение, где отправителем значился Дейв, она тут же пересмотрела позиции, направив «Смотрящий» по указанным координатам. Корабль приземлился спустя несколько минут. Люк открылся, от стены скользнула тень, и человек в тяжелой броне взошел по трапу. Это был кто угодно, но не Дейв.

Эстель оставила управление на систему автопилотирования и бросилась в ангар.

- Эй, Деви, как ты? – с этими словами она вбежала в ангар, но никого не увидела. – Деви? – уже не так уверенно переспросила Эстель. Она же видела, как брала кого-то на борт. В этот момент темная фигура промелькнула за ящиками, тихо ступая ботинками по твердой обшивке пола. Пилот проследовала туда, чувствуя, что кто-то снова ее провел. В ангаре уже никого не было, и, выскочив в коридор, она увидела силуэт удаляющегося за поворотом Риддика. На секунду Эстель замерла в непонимании, что это сейчас произошло? Зачем убийце понадобилось просить подобрать его прикидываясь Девидом, они бы все равно никого не оставили в тех башнях…

"Чтобы занять еще теплое кресло пилота", - ласково предположил в голове знакомый голос.

Эстель бросилась бежать. Грудную клетку сдавило, лишая возможности полноценно вдохнуть или выдохнуть, а левый бок сжало будто стальным зажимом. Отсюда было не так уж много путей, чтобы добраться до кабины пилота. Она знала кратчайший, а Риддик?

"Никогда не недооценивай противника".

Срезав дорогу так, чтобы вместо двух лифтов воспользоваться лишь одним, она была неподалеку от машинного отсека, когда увидела убийцу. Запыхавшись, она даже не думала кричать ему «Стой!» и только пустила в него биотический удар.

Риддик проник на Смотрящий с той легкостью, с какой планировал. Пользуясь кодами безопасности в омни-туле Дейва, он беспрепятственно миновал заблокированные двери и достиг машинного отсека. Убийца подошел к терминалу напротив окна, за которым сияло ярко-синее ядро. Несколько нажатий на клавиши, и полоска алюминия отъехала в сторону, обнажив ряд круглых объектов. Риддик подцепил один из них и достал маленький серебристый цилиндр. В ту же секунду на диагностическом мониторе БИЦа вылезло предупреждение о неполадке в системе рассеивания электро-заряда. Этот заряд накапливался в обшивке кораблей во время боев или прыжков через масс-реле, и недостаточное его рассеивание грозило испепелить экипаж.

Бледноглазый собрался уходить, как увидел за порогом пилота. В тот же миг ярко-синий шарик света толкнул его в грудь и отбросил в переплетение труб. Эстель нашла убийцу сидящим на полу. Шлем висел у него на бедре, поэтому голова была не покрыта, и на Моро воззрилась пара блестящих глаз. Он не торопился подниматься. Риддик осклабился в самодовольной улыбке.
- Он просил не оставлять его... Ты бы слышала, как он умолял меня...
Хоть Эстель и запыхалась после бега, она нашла в себе силы, чтобы замахнуться и нанести ногой удар туда, где у людей находится печень.
- Где Девид?
- Попал под огонь хаска. Выглядел он паршиво... - продолжал издеваться убийца.
Если бы корабль было на кого оставить, Эст не думая бы отправилась за Девидом, но полагаться было не на кого.
- Тогда иди, и верни его! Ты не должен был его бросать! Давай, одевай шлем и не возвращайся без Дейва.

Он бы точно тебя не бросил. Чудовище.

Вдруг лысый проворно вскочил на ноги, а сама Эстель почувствовала, как оторвалась от пола, и в спину ей уперлась округлая поверхность трубы. Она обнаружила себя сидящей на руке убийцы, а его лицо вплотную приблизилось к девушке:
- Складывается занятная комбинация. Ты нужна мне, чтобы вести корабль, а я нужен тебе, потому что знаю, где находится Дейв... - Риддик наклонился чуть ближе и провел носом по ее волосам, вдохнул запах. - Сделаешь все, как я скажу, и тогда мы заберем Девида на корабль. Ты ведь хочешь его увидеть?
- Чего ты хочешь? – спросила она как можно спокойней. В венах пульсировал страх.
- Отмени спасательные вылеты, на борт никого не пускай. Никакого Сорка, никаких наемников.
Пилот ожидала чего-то подобного, но все равно сильно удивилась.
- Ты, наверное, шутишь… - она сделала попытку слезть с руки Риддика. – Я не стану этого делать. Люди ждут, что мы их подберем.
- Часы тикают, - напомнил Риддик своим голосом с хрипотцой. - Время Девида уходит.
- Даже не думай об этом! – горячо возразила Моро. И тут же добавила: - Как я могу тебе верить?
-Никак.
Синеглазый отпустил девушку и собрался уходить.
- Тогда, сделка у нас не получится, - проговорила Эстель в след удаляющемуся силуэту. Ее била паника, и пришлось приложить большие усилия, чтобы звучать уверенно. Она уже обдумывала, как оставит корабль на Марию, нужно только с ней связаться, и сама отправится на поиски Девида, чего бы это ей ни стоило.
- Но выбора у тебя нет, - оглянулся Риддик. - Я вынул конденсатор от охладительной системы. Пока я не вернусь, корабль не сможет выдержать перемещение через реле. А вернусь ли я один или с Девидом... зависит только от тебя.
- И когда ты собираешься за ним идти?
-Прямо сейчас. - С этими словами Риддик вышел из машинного отсека.