По ту сторону закона. Глава первая

Каюта, раньше всегда такая уютная, сейчас казалась мрачной и угрюмой. Взгляд Лиары остановился на протеанском артефакте, стоявшем на столике, а на губах проскользнула мрачная улыбка. Казалось, еще вчера Джон во всех подробностях рассказывал ей о том, как он нашел его на далекой планете и взял с собой, только чтобы её порадовать, а теперь его нет. Глаза застилал туман, и картинка медленно расплывалась — то ли от выпитого, то ли от пролитых слез.

Жизнь — странная и жестокая штука: Жнецы были побеждены, галактика спасена, но политики... Будь трижды проклят Совет, объявивший амнистию Церберу и Призраку вместе с ним! А Джон — увы, но он оказался ненужным и лишним, вдобавок — слишком много говорящим о безалаберности и глупости, вследствие чего не были сделаны приготовления к вторжению адских машин. Хорошие герои всегда мертвы — именно эту фразу бросила Касуми, попавшая в самую точку. Сейчас душа Лиары была наполнена темной злобой, и оставалось лишь одно желание — отомстить вопреки всему. А что будет дальше — уже неважно. Её любимый не заслужил подобной участи, и она сама накажет виновных.

— Лиара, у нас есть незаконченное дело. Она даже не заметила, как в каюте появился Гаррус.
— Иду, — она медленно поднялась с кровати. — Не смотри на меня так, я не пьяная. Мне просто надо хоть немного расслабиться.
— Я этого и не говорил, но положение таково, что надо решать, что мы дальше будем делать.

Азари не могла не заметить акцент, сделанный на слове «мы».

«Эх, Гаррус, старый верный друг! Ведь это я втянула тебя в свою авантюру, и вот мы здесь — горстка не то героев, не то преступников, угнавших «Нормандию» и пытающихся понять, что же будет дальше. А правда ведь в том, что плана у нас нет. Ладно... потом разберемся. Как там говорил Джон — «Проблемы надо решать по мере их поступления».

В грузовом отсеке находился схваченный при захвате корабля агент «Цербера». С ним уже «беседовали» Гаррус с Шиалой, но тот упорно молчал, вполне разумно полагая, что как только он расскажет все, что они хотят знать, от него тут же избавятся. Мордин предлагал использовать препараты, по типу сыворотки правды, Легион рассказывал о том, как геты «узнавали» информацию у кварианцев при помощи электрического тока, Шиала предлагала проникнуть в его разум, но не гарантировала того, что при этом уцелеет нужная информация, а Гаррус с готовностью разминал запястья, сжимая и разжимая кулаки.

— Хватит, — Лиара подошла к агенту. — Я не хочу тебя обманывать — фактически ты уже мертв, разница в том, будет это быстро или медленно. Так или иначе, я получу от тебя всю нужную мне информацию.

Агент продолжал молчать. Что ж, тем хуже для него. Лиара вышла и минут через пять вернулась. В руке азари был самый обычный молоток. Буквально через мгновение левая рука церберовца была зафиксирована её биотической силой.

— В теле человека что-то около двух сотен разных костей. Так вот, я сломаю тебе каждую, но пока я буду это делать, ты будешь жить и чувствовать дикую боль. Несколько веков назад ты бы умер от шока, но сейчас медицина на очень хорошем уровне, так что готовься.

Буквально в ту же секунду молоток опустился на ногтевую фалангу мизинца, раздался приглушенный стон.

— Я буду давать тебе по минуте между ударами — решать тебе. Время пошло. Смерть — это не самое плохое, что может с тобой случиться. Мрачное выражение лица не оставляло и тени сомнения в том, что она доведет начатое до конца.

Вскоре вновь раздался треск ломающейся кости, потом ещё раз... Шиала вышла из комнаты. Такой Лиару раньше никто и никогда не видел — даже Бенезия не проявляла такой жестокости. Лишь бы вторая потеря Шепарда не повлияла на разум Лиары. Если это так — команда обречена.

Все остальные покинули комнату минут через двадцать. Пленный рассказал все.

— Нам надо поговорить, — сказала Шиала, когда допрос был окончен.
— Пошли в каюту. Бывший Серый Посредник согласно кивнула головой.

Лиара тяжело опустилась на диван.

— Нам известно, что преследование Цербера официально прекращено, также он рассказал, куда должна была отправиться «Нормандия». Больше он ничего не знал.
— Это уже немало... Я знаю, что ты тяжело переживаешь потерю Джона, но все-таки... — Шиала не знала как ей начать, но решила попробовать.
— Зеленокожая, не лечи меня и так без тебя тошно, — Лиара подняла глаза на собеседницу. — И не смотри на меня так; я, будучи Серым Посредником, с такими типами наобщалась и такого навидалась, что на следующие сто лет жизни под завязку хватит. Скажи мне лучше, что дальше делать будем? Вместе с капитаном погибли Заид и Джейкоб. Когда отбивали «Нормандию» к ним добавилась Самара. Андерсон едва живой лежит в медотсеке, и над ним колдует Мордин. На весь корабль у нас — я, ты, Легион, Гаррус, Грант, Мордин, но сейчас его можно не считать. Мири обещала помочь, Касуми с ней. Ответь мне честно — мы похожи на тех, кто расправится с Цербером и накажет Совет?
— Не похожи, но пусть они так и считают. Нам нужны бойцы, — Шиала немного успокоилась. Их новый лидер, похоже, не утратила способность мыслить трезво, а туман злобы и смертельной обиды не закрывал ей глаза.
— Доктор Т’Сони-Командор. У меня к Вам есть несколько вопросов по поводу вашего допроса пленного. — в каюту зашел Легион, так до конца и не усвоивший правила человеческого общения, и в стремлении узнать все порой переходивший негласные границы.
— Пошли, я тебе все объясню сама, — Шиала поднялась, заметив, как у рук подруги заискрились синие биотические огоньки.

Лиара легла на кровать, в одночасье ставшую такой большой и холодной; картины последних дней медленно проплывали перед её глазами. Остатки того, что когда-то было десантным челноком, похоронившим в себе самого близкого ей человека и двоих друзей. Похороны, лицемерные речи представителей всех спасенных им рас. Пустой черный гроб, словно символическая издевка — героя нет, осталось только имя, которое можно использовать, некий образ, лишенный внутреннего и такого неудобного смысла. Разговор с Мирандой — она рассказала Лиаре о том, что это не было случайностью, и передала ей доказательства виновности «Цербера» в этом мерзком преступлении. Безуспешное требование добиться справедливости у Совета. А потом — та кровавая бойня, которая была на «Нормандии», когда они возвращали свой корабль. Металлический запах раскаленных стволов, извергающих смерть; крики и стоны раненых солдат, ставших у них на пути; окровавленные руки, которыми она держала голову умирающей Самары — матриарх отдала свой последний долг капитану вместе с жизнью — и эта жизнь на её совести... Андерсон с пробитой грудной клеткой, на руках с которым Грант буквально бежал в медотсек следом за Мордином. Лица всех тех, кто пошел за ней и принял её в качестве нового командира.

И самый главный вопрос — что делать дальше?