Наёмник

Наёмник. 1. 1. Пролог

Как хреново... Нет, не так — хреново-то как, глаза не разлепить, слабость, кожу печёт как после купания в кислоте. Пил на пляже и сгорел, что ли? М-да, пытаюсь юморить, это хорошо, значит, не помру пока.
Тихо, вокруг никого нет. Думаю, в ближайшее время никто отдохнуть не помешает, лежится относительно удобно, хоть и жестковато. Сейчас посплю, а вопросы насущные потом порешаю.
Пару часов спустя...
Так, что у нас? Самочувствие так себе, но бывало хуже. Во всяком случае, жжение и слабость прошли. Пытаюсь протереть глаза, твою дивизию — руки привязаны, ноги, похоже, тоже. И куда угораздило вляпаться? Рот, правда, не заклеен — ну хоть поорать смогу...

Поорал, даже песенку спел, неприличную, удивительно — никто не пришёл на шум. Наконец, и оглядеться получилось — лежу, накрытый простыней, на чём-то жёстком, вроде как на операционном столе. Большое, ярко освещённое помещение, окон нет, множество стеллажей и стоек со всякой лабораторной техникой — очень интересно, меня что, на опыты пустить собирались? Ай-я-я — надо выбираться, пока нет никого, а то мало ли. В риторике после поупражняюсь.
Освободится оказалось довольно просто — достаточно было рвануть посильнее ремни стягивающие руки и ноги. Но то, что стало с телом в двух словах не описать, мне сначала чуть не поплохело — его словно с ног до головы заковали в хитиновый, матово отсвечивающий панцирь серо-чёрного цвета, оставив свободным только лицо, однако, как выяснилось, хитином тут и не пахло. Судя по легкому звяканью от щелчка — металл. Притом, похоже, это не просто броня, такое впечатление, что пластины словно вросли в кожу, абсолютно не сковывая движений, не ощущаясь инородным телом. Первой мыслью было — какого ..., я что, теперь на помесь гигантского краба с тараканом смахиваю? ... ... убью ... сделавшую это тварь! На этой оптимистической ноте я приступил к осмотру места своего вынужденного заключения.
Никакого оружия, технической или иной документации, объясняющей происходящее, я не нашёл, хотя честно обшарил всю лабораторию. Но даже маркировки ни на одном предмете не было, всё тщательно обезличено. По ходу обыска выломал из стены кронштейн — в качестве дубины сойдёт. При осмотре я нашёл запертую дверь, перед которой ждал ещё один сюрприз — стоило мне подойти, как перед глазами появился голографический интерфейс с десятком графиков. Один сразу привлек внимание настойчивым миганием — заряд 1,3% гласила подпись, запущена общая диагностика. Спустя несколько секунд меня известили, что работоспособность организма и интегрированных систем в норме, щит «Циклон» активирован, ВИ «Симбионт» готов к работе, нейроинтерфейс включен, дополнительные возможности доступны в главном меню, ожидание задач....

Я был немало удивлён такому повороту, но вопросом первостепенной важности все еще оставалось: как отсюда выбраться. Меж тем, дверь всё также оставалась закрыта, лишь электронный замок слабо светился красным. Я осматривал его, думая, как и чем можно открыть. Вдруг, словно в голове раздался голос — активирован режим автовзлома. Что за дрянь, вокруг никого, шизофреником никогда не был, что происходит? В замке слегка треснуло, пошёл легкий дымок и запахло горелым пластиком. Дверь тут же ушла в стену. Интересно, это я теперь замки силой мысли ломать могу или это полтергейст какой завелся? Ладно, разберёмся потом.

Я заглянул в открывшийся коридор, тянувшийся прямо от помещения: пусто, тихо, ни одной живой души, только ряды закрытых дверей с каждой стороны. Перехватив поудобнее импровизированную дубину, я двинулся вперёд, мечтая свернуть шею тому гаду, который всё это устроил. Предварительно вдумчиво изучив его внутренние органы без наркоза.

 

Наёмник. 1. 2. Автобиография

 

Ну, пожалуй, пора рассказать, кто я такой и с чего всё начиналось.
Меня зовут Сергей Чернов, мне 30 лет. Я человек, родился на Земле в обычной семье — мать и отец работали в крупной корпорации по производству горнодобывающего оборудования. Мы, в общем, не бедствовали, жили хорошо. Однако я рос весьма непоседливым ребенком, что не раз приводило к тому, что я вылетал из-за очередной драки из школы, а впоследствии, в юношестве, и из университета. Кое-как получив высшее образование, я плюнул на заманчивую карьеру инженера и пошёл служить в Альянс, чему отец был совсем не рад, но и он вскоре махнул на меня рукой. Впрочем, родителям было чем заняться — у меня была младшая сестра, Лия, эта жуткая заучка терпеть меня не могла, а отец с матерью в ней души не чаяли.
Прослужив пять лет, в Альянсе я разочаровался и подал в отставку, дослужившись до старшего лейтенанта технической службы разведбата. В итоге, я ушёл наёмником в одну из мелких контор, сотнями обретающихся вокруг крупных центров Галактики.
Подряды на сопровождение грузов и клиентов следовали с завидной регулярностью. Мики, наш директор умел проворачивать законные и не очень сделки, с наибольшей прибылью избегая крупных неприятностей, и не забывал о нас, так что в средствах к существованию недостатка не ощущалось. Нет, я не был рядовым бойцом, всё-таки высшее техническое образование вкупе со службой котируется весьма высоко. Должность командира мобильной группы быстрого реагирования о чём-то да говорит.
Но всё хорошее имеет свойство рано или поздно заканчиваться. Всё началось с крупной и не очень законной сделки по транспортировке и сопровождению партии стрелкового оружия в одну из колоний на границе систем Термина. Груз мы доставили почти без приключений — правда, были атакованы неизвестным противником на месте высадки. Закрепившись на посадочной площадке, сначала отсиживались в обороне, затем контратаковали. Потеряв шесть бойцов убитыми, противник отступил, «языка» нам захватить не удалось, моя группа особо не пострадала — из пятнадцати человек высадившихся, два легко и один тяжелораненый, выжили, к счастью, все. Но, похоже, нас просто проверяли. Получив расчёт, мы вернулись на Землю, где нас поджидал следующий заказ, оказавшийся фатальным — доставка небольшого груза на какую-то богом забытую мерзлую планетку. Приняли нас с распростёртыми объятиями и огромным количеством дронов поддержки, не говоря уж о парочке тяжелых роботов, расстреляли парализующими зарядами, разоружили без единого выстрела с нашей стороны. Обидно.

 

Наёмник. 1.3. Моменты.

Аккуратно, стараясь не шуметь, я прошел по коридору, чуть задерживаясь у дверей и прислушиваясь. Было тихо, нигде не слышалось ни звука, кроме моего собственного дыхания. Очень странно — куда люди делись? Вопрос явно из разряда риторических. Дойдя до конца коридора, не слишком-то короткого, к слову — с каждой стороны не меньше двадцати дверей, я упёрся в очередную дверь, на коей значилось «Лифт к доку и арсеналам». Меня очень даже устраивало это направление, было только одно маленькое препятствие — кнопка вызова вырвана с мясом. Ладно, пошарю по помещениям, может, чего нарою.

Войдя в первую же дверь, я был приятно удивлён, попав в столовую. Только сейчас я почувствовал, как проголодался. Обыскав шкафы и холодильники, нашёл немало всяких продуктов, на ходу умял палку колбасы с — нет, вы подумайте! — настоящим чёрным хлебом, подсохшим, но всё же. Запил чашкой кофе из автомата. Неплохое тут снабжение.
Пройдя по всем остальным помещениям, обнаружил немало интересного, хотя в большинстве своём те же обезличенные лаборатории, забитые бесполезным для меня хламом. Пару дверей пришлось взламывать уже известным способом, всё таки полезная штука этот ВИ, надо бы как-нибудь разобраться какие ещё возможности в нём есть. Судя по спальным помещениям персонала, народа здесь работало человек пятьдесят. В общем закончив обход, живых людей не нашел, из неживых — два трупа в морге, информации, объясняющей происходящее также ноль. Зато в мастерской обзавелся вполне приличной монтировкой, аккумуляторной пилой и лазерным резаком. Вскрыв двери лифта, поднялся по лестнице внутри шахты. Бросив ставшую ненужной пилу, себе я оставил резак и монтировку: не тащить же лишнюю тяжесть, да и как оружие использовать можно. Пробравшись в лифт через крышу, открыл двери, благо здесь никто кнопки не уничтожал, и прошмыгнул в ангар. Как оказалось бояться здесь было уже некого — несколько тел в боевой броне лежали среди обломков ящиков, служивших им укрытием, стены в оспинах попаданий, след от взрыва гранаты на полу, разбросанное оружие. Всё указывало на ожесточенное сопротивление защитников комплекса, хотя шесть трупов никак не могли быть всем персоналом, здесь не более чем часть бригады охраны.

— М-да, чем дальше, тем страньше.
У дальних створов стоял «Кадьяк», с виду неповрежденный — транспорт есть, это радует.
Я подобрал винтовку в более-менее приличном состоянии, какой-то неизвестный образец с выгравированным на ствольной коробке скорпионом. Сам я в бытность свою простым наемником «Мотыгу» предпочитал, уж больно хороший дырокол. Да-а, а с боеприпасами не густо — термозарядов только чтобы застрелиться. Обыскав трупы, нашёл только пару осколочных гранат. Ну, ничего — экспроприируем из арсенала.
Дверь арсенала пришлось открывать вручную — после использования взломщика, она приоткрылась лишь на ладонь и заклинила. Попробовал толкнуть её посильнее, опять этот шизофренический голос в голове — включен режим мышечного усиления. Дверь только что не сдуло, оставив приличных размеров вмятину на торце, где я упирался. Интересное кино получается, что я теперь, в этой броне суперменом стал — замки сгорают, стоит только подумать, сталь листовую как бумагу мну, какие ещё бонусы?
Набрав термозарядов в найденный тут же рюкзак, решил ещё слегка прибарахлится — добавил к винтовке две «Цикады» и «Фалангу». Ещё надо бы броню какую-нибудь нацепить сверху, а то на моём панцире магнитных замков под стволы не предусмотрено, да и когда к людям попаду, поменьше светиться надо. Скорее всего, меня будут искать.
В ангаре сдёрнул с трупа броню и омнииструмент, вроде ещё не сильно воняет, относительно свежий, не более двух-трёх суток. Протер броню антисептическими салфетками — в кармане брони нашлась полная пачка. Одел, рассовал по карманам термозаряды, повесил оружие и неторопливо пошел к челноку.
«Кадьяк» действительно был в полном порядке, даже НЗ на месте, одно плохо — я не пилот, кое что умею конечно, ну да ладно, прорвёмся.
На снятом с трупа омнииструменте среди кучи спама и материалов "ХХХ" содержания нашёл номера счетов — очень хорошо, деньги мне пригодятся. Угрызений совести я не испытывал — мне нужно выжить, а старому хозяину, по состоянию здоровья, деньги уже без надобности.
Так, образовалась ещё одна проблема — ну приспичило мне, с кем не бывает?! Всё, конечно, вполне нормально, только есть немаловажное обстоятельство — как панцирь снимается, я не знал. Обычная броня другое дело — скинул пару щитков и делай свои дела с комфортом. Однако всё закончилось для меня без последствий. Опуская подробности, скажу, что ВИ считывал моё психофизическое состояние и в критических ситуациях очень мне помогал.
В общем, полчаса спустя я кое-как вывел челнок из ангара, слегка помяв створы. Подучиться пилотировать всё же не помешает, а то чувствую себя коровой на льду. Вокруг лабораторного комплекса расстилалась чуть всхолмленная ледяная равнина. Кристально чистая атмосфера, далекий горизонт, низко стоящее красное солнце навевали лёгкую грусть и умиротворение. Выход из комплекса, также замаскированный под невысокий холм, терялся в этом белом безмолвии. 
После того, как я миновал внешнюю посадочную площадку и поднял корабль метров на сто над поверхностью, меня бросило в дрожь от резкого писка — запрос на опознание свой-чужой. Позывного я не знал, хорошего ожидать от тех, кто посылал запрос, также не приходилось, потому наплевав на всё, я попытался на максимальной скорости выйти из зоны возможного поражения. На индикаторной панели наливалось малиновым цветом предупреждение о приближении четырёх объектов, предварительно идентифицированных как ракеты класса "земля-воздух".
"Вот ..., меня сейчас собьют, а я и сделать ничего не могу!.." — мысли суматошно метались в голове. Единственной возможностью было резкое снижение до сверхнизких высот и противоракетный маневр. Но то, что мог сделать настоящий пилот, я не смогу при всём желании.
А вот ... вам, сволочи, не дамся! — яростно прорычал я и резко бросил челнок к земле, наращивая скорость снижения. В тот момент я даже не обратил внимания на далёкий взрыв, лишь стук осколков, на излёте пробарабанивших по внешней обшивке заставил отметить — минус одна — осталось три.
Земля приближалась очень быстро. Рванув штурвал на себя, я заставил «Кадьяк» затрещать буквально по всем швам и, едва не теряя сознание от перегрузки, попытался выровнять полёт. Поздно — челнок плюхнулся на брюхо, двигатели, продолжая работу на форсаже, подбросили его вверх, словно плоский камень, отскочивший от поверхности воды. Краем глаза я отметил, что две ракеты всё же потеряли цель — воткнулись в землю где-то в стороне, но четвёртая висела как привязанная, медленно сокращая расстояние. Положение отчаянное, меня спасло то, что я не отпустил штурвал — сделав «мёртвую петлю», челнок зашел в хвост ракеты. Индикатор погас, и ракета сдетонировала далеко впереди.
Я на автомате посадил многострадальный «Кадьяк». Господи! Меня трясло, страх медленно отступал, ледышка в сердце таяла. Эта дикая гонка опустошила полностью. Тупо уставившись в одну точку, я замер.
Неизвестно, сколько я еще просидел. Только когда меня полностью отпустило, я поднял челнок и, задав автопилоту курс на околопланетную орбиту, тихо отключился.

 

Отредактировано.SVS