Юность Шепарда. Часть 1. Неожиданная удача

- Итак, Джон, поговорим серьёзно, - сказал Финч, подсаживаясь за столик. – Как я уже сказал у меня к тебе просьба. Опасная… но если дело не выгорит, офигенно прибыльная, - добавил он, заметив выражение лица Джона.

- Что опять? Псевдопротеанские реликвии? «Песнь Валькирии» или ещё какая психоделическая дрянь? Думаю не стоит напоминать, как хорошо мы тогда вляпались.

- Нет, Джонни, всё намного серьёзнее. Да и деньги серьёзные. И не в баксах, а в кредитах, - сказав это, он ухмыльнулся настолько злорадно, что даже Джону стало не по себе.

- Только не говори мне, что ты…

- Именно. Пушки. Много пушек.

На сей раз, ухмылка Финча просто вывела Джона из себя:

- Безумец! Мы и раньше-то не особо законопослушными были, а это вообще дурно пахнет. Хочешь, чтобы нас серьёзно приняли? Я пас.

- Ты чё, рехнулся Шеппи? Или зассал? – Финчу явно не доставало веских аргументов, - Ты можешь срубить бабла больше чем за всю свою грёбаную жизнь! Мы говорим о тысячах кредитов! Тысячах, мать его!

- Точно так же ты говорил и в прошлый раз, - холодно ответил Джон.

- Это было в прошлый раз! – начал злиться Финч, - сейчас дело верное, поставщик серьёзный, клиент состоятельный… Не дрейфь, старина. Наше дело плёвое, взять пушки, принести куда надо, забрать бабло и по-тихому слинять. Кстати, вот тебе кое что. Подарок так сказать.



С этими словами он протянул Шепарду небольшой коробочек. Тот сначала колебался, но потом взял его в руки и неторопливо открыл. Его глаза тот же час расширились от изумления, ибо в нём лежал новенький… био-усилитель!

- Твою богородицу за ногу, - произнёс он первое, что пришло ему в голову, - Это же..

- Угу, - Финч, казалось, уже не мог ухмыляться шире, - L3x. Только с конвейера. Сказали, оставь себе. Но мне-то он совсем без надобности… Теперь вкурил? Это тебе не цацки-пецки, а реальное дело.



Джон на некоторое время задумался, рассматривая подарок. В коробке кроме самого усилителя лежал слот и аппарат для вживления. Немного повертев усилитель в руках Шепард отвёл от него восторженный взор и сказал:

- Чёрт, допустим я поверил. Я-то тебе зачем? Ты ведь авторитет в банде. Взял бы их с собой…

Финч закатил глаза.

- Нихрена ты, Шеп, в бизнесе не смыслишь. Ну их всех к турианской матери! -сказал он, сопровождая слова характерным жестом, - Чем меньше людей, тем больше доля. Да я и никому из них, если честно, не доверяю… Плюс ко всему, ты- биотик… Ладно, чел, решайся. Либо да, либо нет.



Джон задумался. Все действительно казалось легко. Доставить груз, забрать деньги. Ничего сложного. Но вместе с тем его не покидало чувство, что тут что-то не так. Ладно, была, не была.

- Хорошо, Финч, - сказал он наконец, - но только потому, что ты мой друг. И учти, мне эта затея совсем не по душе.

- Вот это по-нашему, по-пацански! – сказал Финч и хлопнул его по плечу, - Завтра сдыбаем в районе 43-й улицы. Там где и всегда, короче. Да, и цацку новую не забудь. И не ссы. Мы же «Красные», ёпт!



И снова от этой фразы Шепарда передёрнуло. Как говорили в банде, задница – самое чувствительное на неприятности место. И сейчас ей было явно неспокойно.

- Ладно, - промолвил Джон, - пойду выпью чего-нибудь… А то как-то скучно…

С этими словами он встал и поплёлся к барной стойке.



***

Вечер следующего дня выдался знатный. Тихий, спокойный, и что самое примечательное – полнолунный. Джон стоял в условленном месте, прислонившись в стене.



- Просто идеальный день для нелегальной сделки, - пришла ему в голову непрошеная мысль.



Шепард повертел головой. Он всё никак не мог привыкнуть к паре граммов лишнего веса в голове. Хоть имплантация и была автоматической, ощущения при этом отнюдь не из приятных. Кожа вокруг слота саднила и немного покраснела. Но, как было написано в руководстве, такой эффект был абсолютно нормальным.



- Не парься, Джон, - подбадривал он себя, - всё будет зашибись.



Как ни странно, но настроение у него было прекрасное. Дело в том, что вчера он сумел опробовать новую игрушку, когда к мачехе заявился, как всегда, пьяный ухажёр. Происходило это часто, потому Шепард, не на шутку разозлившись, зарядил ему биотическим полем и похоже немного переборщил.



- Ну и ладно, - подумал он про себя, - Подумаешь, пару ребер сломал. А нефиг было к нам ночью пьяным приползать.



Вновь и вновь проигрывать кадры живописного полёта мужика в стену занятие, бесспорно, интересное, но быстро надоедающее. Джон стало скучно, и чтобы хоть немного развлечься он создал небольшую сингулярность над ладонью. Он восхищался тем, насколько легко теперь удерживать её под контролем. Раньше он не мог продержаться и десяти секунд… Да что там, он не мог даже стакан в воздух поднять, не то что швырнуть человека об стену…



- Что, веселишься? – послышался сзади голос Финча, - я смотрю, облюбовал игрушечку, а?

От неожиданности Шепард аж подпрыгнул. Он настолько увлёкся, что даже не заметил, как Финч пришёл.

- А… привет, - промямлил Джон, - я тебя не заметил…

- Ещё-бы. Ладно, забей. Ну чё, готов?

- Угу, идём, - пробубнил в ответ Джон.

Финч покачал головой и пошёл в сторону перекрёстка, жестом поманив Шепарда за собой. Повернув за угол он направился к небольшому фургону, и открыв дверцу, сел за руль.

Джон залез в кабину и захлопнул дверь.

- Ну, как говориться, ни пуха, - сказал Финч и включил двигатель.

- К чёрту… - отвётил Шепард, и с этими словами фургон устремился вниз по улице.



Ночной город жил своей жизнью, ведь всегда есть люди, которым ночью не сидится дома. Яркие улицы, были заполнены прохожими, спешащими по делам, яркие лимузины тормозили возле модных ночных клубов, доставляя своих владельцев на ещё одну вечернюю утеху. Мимо них проносились машины, мелькали рекламные щиты и вывески дорогих магазинов. Обычно Джону доставляло удовольствие созерцать эту пёструю гамму мегаполиса, но сейчас он был поглощён размышлениями о том, что случится через несколько минут.



- Теперь слушай, - сказал Финч невероятно серьёзным тоном, -Главное – держи рот на замке. Говорить буду я. Если чего, драпаем. У меня с собой пистолет, на всякий пожарный. Вдруг чего. И ты не зевай. Если что-то заметишь, сразу говори. Понял?

- Да, кэп. Всё понял, - сдерживая улыбку, произнёс Шепард. Финч редко бывал серьёзным. А если и бывал, выражение его лица заставляло всех окружающих кататься по полу от смеха. Но сейчас это было немного неуместно, и Джон огромным усилием воли подавил усмешку.

- Ах да, кстати, ты мне так и не сказал. Кто клиент?

- Его звать Огюст, кажется.Он… - конец фразы потонул в хохоте Шепарда, который тот уже не мог сдерживать.

- Как-как?! - сквозь выступившие слёзы выдавил он.

- Огюст, б*я. И прекрати ржать, а то выкину нахер из кабины, - пригрозил Финч.

- Ладно, ладно! Всё. Так кто он там? – всё ещё улыбаясь, продолжил Джон.

- Контрабандист. Покупает оружие у нас и вывозит в Терминус. Кажется так. Кого это волнует? Мне главное мои бабки получить и слинять, - сказал Финч, и после некоторой паузы добавил, - и желательно на своих двоих.

Финч притормозил и Шепард выглянул из окна. Машина стояла в каком-то переулке. Он судорожно сглотнул. Их уже ждали.

***