Мастерская Боба

Слегка прихрамывая по запыленному фальшполу корабельных доков Цитадели брела тоненькая фигурка кварианки. Шумное место: полно складских рабочих, экипажей кораблей, летающие из стороны в сторону тяжелые погрузчики и тягачи, вот мимо пробежала корабельная бригада турианских техников с молодым стажером, тянущим на своем горбу тяжелый ящик с инструментами. В тени пристроилась троица кроганов — наверняка наемники, присланные в подкрепление местного филиала «Синих светил». Все погружены в работу, так что до одинокой скиталицы из Флотилии никому дела нет, как впрочем, и прочим обитателям этой станции. Что же пока это ей на руку.

Девушка осторожно огляделась по сторонам и присела на один из бесхозных ящиков, растирая ушибленную лодыжку. Проклятые блюстители порядка из СБЦ даже в хламе на свалке покопаться не дают, словно у них за это что-то убудет. Кварианка в сердцах выругалась, морщась от колкой боли в ноге — пришлось прыгать с балкона на нижний уровень, чтоб не привлекаться к очередной унизительной «административной ответственности». Последняя оказалась для неё особенно неприятной, едва не убив. Увы, местные сотрудники службы безопасности были больше похожи на бандитов в погонах, нежели на сотрудников правопорядка. Поговаривают, они даже выпустили в открытый космос нескольких своих особо докучных «клиентов», так что пересекаться с ними лишний раз ей вовсе не хотелось.

«Кила, пару дней придется обойтись без спринтерских забегов, — вздохнула про себя та, — Что же делать? Работы нет. Вернее, для меня нет... Продать тоже уже нечего, разве что запасные части для костюма...»

— Эй, — раздался хрипловатый голос, — чего расселась? Давай подпрыгивай, милочка, нам грузиться надо! 
— Сейчас-сейчас, человек. Ох... — вздохнув, кварианка слезла с ящика, и его тут же подобрала механическая рохла.

Она проводила взглядом невзрачного сутулого мужичка с двухдневной щетиной. Человек. Какой-то десяток лет назад эти создания только-только научились пользоваться ретранслятором, а многих из них уже нанимают на работу в Цитадели, некоторые из этих новичков даже уже претендуют на роли начальников. Очень амбициозный и хваткий народ. Его вливание в галактическое сообщество происходит настолько гладко и стремительно, что у остальных рас это вызывает смешанное чувство удивления и настороженности. Совсем как когда-то и ее народ, если бы только не эти проклятые геты... Постояв немного и размяв ногу, она направилась дальше к противоположному краю доков. Туда откуда можно было добраться до нижних уровней Цитадели. Места эти были, конечно, не самыми живописными по сравнению с высотными шпилями, атриумами и галереями верхнего города, и полной противоположностью колец президиума. И, тем не менее, здесь обитала немалая доля тех, чье присутствие на станции старались не замечать. Бедняки, нищие, бездомные, неудавшиеся покорители великой Цитадели. Такие же, как и она сама.

«Эх, говорила мне мать: „Зиен, не лети на Цитадель, дочка — только зря время потратишь". А куда лететь, мам? Иллиум, где тебя продадут, а ты этого даже не заметишь? Омега, где что ни день новая разборка? Колонии, в которых еще не факт что твои навыки будут востребованы, и ты рискуешь застрять там на черт знает какой срок? Нет, мама, уж лучше я пойду ва-банк, чем стану разбрасываться на мелочи. Тем более не может же эта полоса невезения длиться вечность. Или может? Нет. Нет, все зависит только от тебя и твоих стараний. Сколько ты готов отдать сил ради своего благополучия».

Она уже почти добралась до лифта, когда до нее донесся шум словесной перепалки. Почти все кто был поблизости также перевели свое внимание на открытый дверной проем близ широких складских ворот, над которыми красовалась вывеска «Мастерская Боба». Оттуда, яростно жестикулируя руками и буквально выливая на своего собеседника весь поток известных миру ругательств, пятилась шумная азари. Девушка грозила кулаком кому-то внутри помещения, но в ответ на это ей в лоб прилетел небольшой металлический цилиндр. Судя по всему, этот прибор был выполнен из легких сплавов, так как азари лишь вскрикнула, растирая ушибленное место, и под насмешки окружающих поспешила убраться подальше от этой лавочки, со злобой отфутболив железку на приличное расстояние.

— Опять Боб характер показывает, — ухмыльнулась неподалеку от кварианки пожилая турианка, — недолго же эта девица проработала у него. 
— Ехидно. Я же тебе говорил: три дня, не больше, — пробухтел ее попутчик-элкор. 
— А я-то думала она справится, — покачала головой старуха, — Ладно, проспорила, так проспорила. Завтра обед за мой счет. 
— Ликующе. Победа на вкус, как омлет с беконом. М-м-м. 
— Обжора, — лишь усмехнулась та, и они оба продолжили свой путь, как будто ничего и не произошло.

Зиен несколько минут стояла размышляя стоит ли ее возникшее любопытство того, чтобы заглянуть в эту, судя по недавнему представлению, сомнительную мастерскую. И все-таки она решилась.

Тяжелая металлическая дверь в мастерскую так и осталась открытой на распашку. За ней начиналось большое просторное помещение, в котором уже стоял на подъемнике тяжелый тягач и ждущий своей очереди аэрокар. Так же по краям залы были расставлены различные тяжелые механизмы, движки, гравитационные усилители и прочие запчасти. Одну из стен занимал высокий многоярусный стеллаж со множеством более мелких запчастей самых различных марок и размеров, разводные и силовые ключи и многое-многое другое. Мастерская была хорошо освещена и аккуратно прибрана, хотя в паре мест можно было обнаружить застарелые масляные пятна.

— Нужно что-то? — из темного проема подсобного помещения, близ небольшой входной стойки показался коренастый средних лет и роста мужчина, человек. Смуглая кожа, бритая наголо голова прикрыта грязной черной банданой, рабочий комбинезон расстегнутый до пояса и повязанный за рукава, а пузатый с виднеющимся местами кудрявыми волосами торс прикрыт простой майкой в красно-белую полоску.
— Слушай, я восковую фигуру себе не заказывал, — бросил он замешкавшейся кварианке, — хотите что-то сдать в ремонт? 
— Я... Нет. 
— В технике шаришь? — вдруг перевел тему хозяин мастерской. 
— Я — кварианка, — с легкой усмешкой ответила Зиен. 
— Это на каком языке? — приподнял тот бровь. — Говори по-человечески! 
— Да... 
— Работа нужна? 
— Да, — не без сомнений ответила Зиен. 
— Можешь это починить? — Боб тут же выставил на стол небольшой механизм. Импульсный компенсатор, как ей показалось на первый взгляд. 
— Нужно посмотреть... — осторожно начала она. 
— Так не прибито, — хмыкнул хозяин мастерской и пододвинул прибор ближе к своей гостье. 
На поверку это оказался инжектор ионного двигателя, судя по всему с аэрокара, причем очень древнего. Она попросила инструменты, и Боб тут же извлек из под стойки компактный набор. Зиен непринужденно разобрала корпус прибора, детально осматривая каждую составляющую этого механизма. После пары минут изысканий под испытующим взглядом механика, она наконец отложила инжектори со вздохом ответила: 
— Я ничего не могу с этим сделать. 
— И все? — усмехнулся человек. 
— Слушайте, не знаю как, но здесь выгорела почти вся составная часть. Да и выпускать такую марку перестали уже как лет десять назад. Его хорошо почистили, но он совершенно непригоден. 
— А некоторые азари считают иначе и приобретают их по «выгодной цене», — фыркнул механик. — Хорошо, беру. Но можно было бы и побыстрее. Не вылетишь из мастерской до конца смены — плачу семь сотен кредитов. Идет? 
— Идет, — пожала плечами кварианка. Если все остальное будет такое же простое, то это легкие деньги. К тому же, торопиться ей все равно сейчас некуда. Разве что в турианский приют... 
«Кила, да я же останусь сегодня на улице! — спохватилась Зиен. — Проклятье! И чем я думала?! Ну что же, коли так, эти деньги мне нужны позарез. Может, хоть куплю что-нибудь поесть нормального.» 
— Отлично, — прервал ее внутренние сетования новый начальник. — Начнешь с прочистки вон тех клапанов. — Он указал на сваленные в кучу запчасти. — Мне нужны как минимум четыре в идеальном состоянии. Прокладки не забудь проверить! Как только закончишь — мухой ко мне помогать с движком тягача. После проверишь желтый аэрокар — «там что-то стрекочет и гудит». — Боб сложил губы трубочкой, видимо передразнивая того кто оставил ему эту машину. — Доложишься мне в чем проблема и продолжишь с клапанами. Все ясно? До конца смены осталось пять часов. За работу! 
Зря Зиен рассчитывала на легкие деньги, такие даже на воровстве не всегда заработаешь. Она не знала, как довести вверенные ей запчасти до идеального состояния, но среди них оказалась парочка не столь проблемных. С них-то она и начала. На Флотилии она не раз помогала родителям с подобными вещами. По сути, всевозможные шестеренки она не выпускала из рук с тех пор, как ей вручили личный скафандр, так что для нее такая работа была более чем обыденностью. Это в каком то роде стало частью ее бытия. Ей казалось это забавным, ведь многие из ее подруг с корабля-дома с большим интересном занимались пением и танцами, нежели отработкой смены в двигательном отсеке. Однако кое-что сейчас отвлекало ее от работы. А именно то, как работает Боб. 
Он был настоящим хозяином своей мастерской, виртуозом ремонтного дела. Его работа была схожа с каким-то грубым, резким, но, тем не менее, завораживающим танцем. Точные отточенные, в чем-то даже ритмичные движения, невозмутимое восприятие и полное знание окружающего пространства. Казалось, все необходимые инструменты сами попадали ему в руки. 
За работой время летело удивительно быстро. Зиен даже пришлось заметно увеличить темп, чтобы успеть все за оставшееся время. После помощи с тягачом, работа с аэрокаром и дальнейшая прочистка клапанов казались настоящим отдыхом. Мало того, что ей приходилось то и дело взбираться на высокие стеллажи и подавать тяжелые запчасти, так еще пришлось бежать в ближайший магазин за специальным трансформатором и чизбургерами, потеряв уйму времени на поиски и простой в очередях. 
И все же, к концу смены у нее было готовы все поручения Боба. Она даже успела помочь ему с аэрокаром, хотя тот не раз успел запустить в нее бесхозной гайкой с предложением поторопиться в поиске нужного оборудования. Их потом пришлось собирать по всей мастерской при уборки перед закрытием. 
К вечеру Зиен уже еле-еле двигала метлой, собирая остатки земли и грязи после бригады фермеров из соседнего Бекенштейна. Те пришли забрать тот самый пресловутый тягач, который стоил ей нескольких синяков, из-за прилетевших от закипающего Боба запчастей. 
— Ну что же, работаешь ты определенно лучше, чем та синяя дурочка, — уже выключая свет в мастерской, наконец «заговорил» с ней Боб, — сильно помогла сегодня. Сберег репутацию. За это спасибо и немного наличных. 
Кварианка приняла несколько поблескивающих пластин по пятьсот кредитов. 
— Надумаешь продолжить — возвращайся. Помощник мне всегда нужен, — пнув заклинившую дверь, продолжил тот. — Ты, кстати, кто такая? Ты ведь эм... девушка, верно? Чего в шлеме гуляешь? 
— Вы что? Впервые видите кварианца? — с удивлением отозвалась Зиен. 
— Опять непонятное что лапочишь! Что еще за квари-кари? 
— Нет, — покачала она головой, — это мы так называемся — кварианцы. Наша раса. Я паломник с Мигрирующего флота. Меня зовут Зиен. Зиен’Тор нар Квиб-квиб. 
— Кажется, я про вас что-то слышал... — почесал затылок Боб, — А чего как космонавт гуляешь? За весь день даже шлема не сняла. Прячешься от кого-то? Только не говори, что тебя СБЦ ищет. 
— Нет-нет, что вы?! — замотала головой кварианка. Конечно, за то, что она копалась на городской свалке металлолома в розыск ее объявлять не станут, но все равно будет неудобно, если о ней вдруг кто-то вспомнит. СБЦ всегда считало ее соплеменников ворами и попрошайками, а потому постоянно контролируют их присутствие на станции. 
— Точно, нет? — Боб подозрительно прищурился, — Может все же покажешь личико, а? 
— Видите ли... — замялась она, уже мысленно готовя себя к долгой и нудной лекции по физиологии кварианцев, как тот ее перебил. 
— Ай, к черту! — махнул он рукой, — я так до утра домой не доберусь. Завтра расскажешь, коль вернешься. Ты где живешь? 
— Эм... Я живу... — Зиен вновь замялась, в суматохе пытаясь придумать что-то правдоподобное. 
— Только прибыла на станцию, да? — предположил Боб, и она тут же согласно закивала. Рассказывать про то что она уже не первый месяц перебивается здесь день ото дня, и что ночевать ей сегодня, скорее всего, придется на улице, радости точно не доставляло. 
— Ясно все с тобой, — снисходительно вздохнул Боб, но в его взгляде Зиен прочла то, от чего лицо тут же залил стыдливый румянец. Догадался. Хорошо, что забрало шлема придавало ей хоть немного «невозмутимости». 
— Двигай за мной, — кивнул он в сторону лифта, запирая дверь на замок, — есть тут одна особа, она мне по-первости очень помогла. Думаю, и тебе не откажет. 
— Спасибо, но... 
— Я тебя, что, еще уговаривать должен? — буркнул Боб подталкивая ее к лифту. — Потом хахалю своему ломаться и отказы лепить будешь. 
— Мистер, я... 
— Министр, блин. Шагом марш! 
Кварианка перестала сопротивляться и направилась вслед за своим работодателем. Через пятнадцать минут они уже стояли на пороге небольшого гостиничного корпуса. В прихожей их встретила невысокая, полненькая дама с темной как ночь кожей и пышной округлой прической. 
— Борис! — подскочила она из-за административного столика. Похоже, к вечеру хозяйка уже была немного навеселе. 
— Боринька, дорогой ты мой! Сколько лет сколько зим! Наконец-то ты к заглянул к тетушке Лоретте! 
— Ах ты же моя бездонная чаша, Лори Браун, — Боб с теплой улыбкой обнял старую знакомую, — Позавчера же виделись, неужто забыла? 
— Да ладно? — удивилась та. — Ох, совсем плоха стала... Ну, спасибо что не забываешь. А это кто с тобой? 
— Да вот, помощницу нашел, — Боб обернулся на молчаливую кварианку, — пустишь к себе переночевать, за полцены? 
— Дорогой, ради тебя что угодно, — улыбнулась темнокожая хозяйка гостиницы, — вот только за полцены не получится, милочка, уж извини. 
— Это чего же так, Лори? 
— Она же кварианка — с ней хлопот не оберёшься, — развела руками та. 
— Все хорошо, я понимаю, — наконец, подала голос Зиен. 
— Ты не бойся, дорогая, тетушка Лоретта обо всем позаботится — не в первой вашего брата у себя принимаю. Так и быть, ради Бори сделаю тебе небольшую скидку. Сейчас же распоряжусь чтобы все было готово. Ужин через час! 
— Ну, тогда я домой, — шмыгнув носом, произнес Боб. 
— А покушать? Давай и тебя покормлю, Борь, — уже повязывая хозяйских фартук отозвалась Лоретта. — А то небось у себя там опять пельменями давишься! 
— Спасибо, но в другой раз, Лори, — отмахнулся тот, — устал сегодня, а хотел еще кое-какие дела поделать перед сном. Ты уж меня извини. 
— Ну ладно уж, смотри в следующий раз уже не отвертишься! 
Обнявшись с ней на прощание, Боб поспешил покинуть гостиницу. 
— Хороший мужик, — словно мысли вслух, произнесла Лоретта, пригубив небольшую серебряную флягу. — Грубоват и засранец знатный, но хороший. Тебя как к нему занесло то? 
— Попала как раз на тот момент, когда увольнялась его прошлая помощница, — ответила Зиен, разминая шею. — А дальше... Не знаю, наверное, мне нечего было делать. 
— Ты, милочка, если хочешь продолжить у него работать, будь порасторопнее, — хмыкнула хозяйка, приглашая кварианку пройти к ее номеру, — И за языком следи! Парень он у нас горячий — вспыхнет так, потом весь квартал гореть будет. Но зато всем механикам и техникам нос утрет! Это у него от Бога! 
— Я заметила, — вспомнив все события последнего вечера, согласилась Зиен. — Для человека он очень талантлив, даже есть чему поучиться. 
— Так учись. — Лоретта улыбнулась. — Время зря терять нельзя, его и так всегда мало. А вот и твой номер. — Она открыла дверь в небольшое, но чистое и ухоженное помещение. Из мебели здесь были только кровать, небольшой столик и пара стульев. Так же в номере имелась ванная с закрытой душевой кабиной. 
— Держу для особых гостей. Ну, или кварианцев, если им есть чем платить. За деньги не переживай, — предупредила вопрос хозяйка. — Если вдруг не хватит, я всегда знаю, где найти Бориса и оттянуть ему уши за недобросовестных постояльцев. 
Зиен про себя засмеялась. Тоже самое она хотела бы проделать сама, только уже за синяки от прилетевших от Боба гаек. 
— За крышу и ужин с тебя сегодня две сотни, устраивает? 
— Более чем, — кивнула кварианка. — Боб как раз выдал мне немного денег за работу. Спасибо. 
— Вот и отлично! Располагайся, — хлопнула в ладоши Лоретта. — И советую тебе сначала постираться и помыть скафандр, а то от тебя пахнет как от самого Бориса. Все равно повару придется ещё готовить отдельную порцию для тебя, так что не торопись. Я потом ещё зайду. 
— Простите, — окликнула уходящую хозяйку Зиен. 
— Да, милочка? Чего тебе? 
— Боб. Почему вы называли его Борис? 
— А! Это, — улыбнулась та, — его так по инициалам прозвали: Борис Олегович Болотников — БОБ. 
— Понятно, спасибо, — благодарно кивнула кварианка и проводила Лоретту до двери. 
Немного постояв, озирая свои апартаменты, Зиен поспешила воспользоваться данными советами. Необходимо было подготовиться и как следует отдохнуть, ведь завтра её ждал ещё один день. Тяжелый рабочий день.