Silence

 

Омега. Спёртый, затхлый воздух станции душил её, и Шепард никогда не изъявляла желания возвращаться сюда. Но случай, будь то преследование Моринт или покупка модулей для инженеров, которых нигде во всей галактике, кроме как на Омеге нет, раз за разом заставлял коммандера посещать астероид. Шепард не любила станции, подобные ей, даже Цитадель не казалась ей местом, где можно жить. Они лишь сооружения из крепких материалов, без настоящего воздуха, солнца и даже без настоящих людей. В Галактическом центре они слишком высокомерны и довольствуются своим местом на арене политических дрязг, на Омеге вообще нет живых. Души обитателей давно проела алчность, жестокость и тяжёлый смрад закоулок и подворотен. Шепард не любила ни Омегу, ни Цитадель, но больше всего она не любила космос. Она не любила первым делом видеть мерцание звёзд, когда просыпалась. Космос забрал у неё всё: сперва родителей и друзей на Мендуаре, потом, пусть и незнакомых, но бравых людей во время Скиллианского блица, поставил перед нелёгким выбором на Вермайере, открыв ещё больше опасностей, таящихся в тёмных глубинах неисследованных территорий вселенной. Джейн сама выбрала этот путь, винить некого, но если бы только можно было вернуть то, что оказалось похищено тёмной пучиной, умело завуалированной блеском звёзд и разлившимися красками галактик, возможно, она так же испытывала бы трепет перед раскинувшейся пустотой и загадывала бы желания на падающие звёзды.
Единственное, что сейчас испытывала Джейн — это усталость.

После возвращения из ретранслятора Омега-4 они застряли на Омеге. Почти неделю корабль простаивал в ремонтном доке, а Шепард всё чаще хотелось открутить кому-нибудь голову, вместо того чтобы договариваться о скидках на ту или иную услугу. «Нормандии» требовался серьёзный ремонт. Гаррус с Легионом возились с калибровкой «Таникса», Тали не вылезала из инженерки. Касуми, предоставив коды взлома к необходимым складам, как она сказала «на всякий случай», распрощалась с ними. После очередной стычки с поставщиком Шепард подумала, уж не воспользоваться ли так щедро оставленными данными. Так же как и Касуми, корабль покинули Самара, Джек, Заид и Грюнт. Джейн не могла удерживать каждого, тем более они выполнили условия договора. И более того, они все остались живы.

Команда не праздновала победу над Коллекционерами. На корабле было непривычно тихо. Изредка кто-то восклицал и восхвалял Шепард, что они сделали то, на что другие просто закрыли глаза, но тут же радость сменялась молчанием. Победа над Коллекционерами была лишь одной выигранной битвой в войне, которая ещё не началась, но её жаркое, забирающее чужие жизни дыхание Джейн ощущала нутром. И затишье она тоже не любила.

Было почти двенадцать ночи по земным меркам, когда корабль погрузился в тишину. Шепард устало вытянула ноги на кровати и вспомнила, что за целый день она так и не увиделась с Тейном. По возвращении она была слишком занята ремонтом, и лишь краткие встречи в столовой были для неё отдушиной. А после она снова мчалась в док, выясняла, что сделано, что нужно и какие сроки. Джейн просмотрела планы на завтра и, убедившись, что ничего серьёзного с утра не предвидится, поставила будильник на час позже. Она вспомнила о Тейне, но скорее всего он уже спит, как большинство экипажа. Взяв полотенце, Шепард прошла к душевой и замерла, услышав тихое шипение лифтовой двери. Кому взбрело навести свой визит в такой час? Стучать в каюту не торопились, и несколько секунд спустя СУЗИ сообщила о Тейне по ту сторону двери. Шепард улыбнулась, откинула полотенце на стул и поспешила к выходу. Тейн никогда не заходил в её каюту, предварительно не оповестив о своём приходе через СУЗИ. «Куда же делась твоя смелость, как перед прыжком?», — думала Джейн, когда в рабочие моменты дрелл украдкой любовался ею, а в моменты уединения в столовой бережно касался её рук.

— Сиха... — он немного сконфужен тем, что потревожил своего ангела в столь поздний час. — Я не надеялся тебя увидеть, думал, ты спишь.
— Я тоже так думала, — Джейн шагнула к нему, обняла и нежно коснулась губами его щеки. Ей не хотелось смущать Тейна ещё больше, несмотря на недавнюю близость. Дрелл слегка повернул голову к ней, обвил руками талию Шепард и, прижав к себе, запечатлел долгий поцелуй на её губах. Джейн не заставила долго ждать ответа. Она соскучилась по общению с Тейном, по его бархатному голосу и тому, как присутствие этого мужчины рядом с ней умиротворяет её. Шепард нехотя разомкнула поцелуй. — Ну, раз ты здесь, зайдёшь?
— Вообще-то, я хотел предложить тебе пройтись.
Она удивлённо посмотрела на дрелла. Да, давно она не гуляла по кораблю. Целых два часа.

— Далеко ли? — поинтересовалась она и прошла к лифту. Пусть это прогулка по кораблю, зато в компании с тем, кто стал дорог. Кого она нашла в тёмном, столь ненавистном космосе.
— Сперва до ангара, а после небольшой сюрприз, — Тейн обнял её со спины, сцепив руки в замок на животе Джейн.
— Не люблю сюрпризы, — буркнула Шепард. — Последний раз, когда со мной случился сюрприз, я была на станции «Цербера», который атаковали роботы. Вот это был сюрприз так сюрприз.
— Кроме инженеров, которые могли бы нас увидеть, на корабле нет мехов, что причинили бы нам неудобства, — Тейн подтолкнул её в лифт. — Тем более... — он замолчал, поджав губы. Шепард развернулась к нему, сложила руки на груди и приподняла брови. — Это сюрприз, поэтому я лучше помолчу.

Он встал рядом с ней, заложив руки за спину. Сюрприз от дрелла... Куда более загадочный, чем сам Тейн. Чем, в самом деле, можно удивить солдата Альянса? Женщину, которая вместо шопинга и выбора туфель под цвет аэрокара смотрит на дальнобойность винтовки и её пробивную способность. Которая предпочитает крепкий алкоголь вместо лёгких сладких вин. Букетом цветов её вряд ли удивишь. Если только Тейн не собирается подарить ей радиоуправляемую модель корабля, о котором Джейн мечтала в детстве, и вместо которой получила боевой стелс-корабль. Удивить Джейн Шепард непросто. Тем более, когда это хочет сделать мужчина. У Шепард со времён академии сложилось стойкое впечатление, что мужчины представления не имеют об ухаживании за женщинами. Особенно, когда эта женщина солдат. Все её ухажёры стойко были уверены, что закалённый характер можно растопить примитивными женскими штучками вроде коробки конфет или даже флакона духов, на что иной контингент слабого пола позарился бы. Но Джейн была солдафонкой до мозга костей, и она понятия не имела, как и чем её может удивить Тейн. Дрелл, что боялся своего влечения к ней, не зная, как обращаться с ней, как с женщиной. Всё же Шепард была женщиной и заслуживала должного отношения, а не тех армейских замашек, к чему она была привычна.

Она не проявляла пылкости в минуты уединения. Не было страсти и тех порывов, что приводили бы к безумству в соитии. Было иначе, не так как с другими. Отношения, которые выше долгих любовных лобзаний и страстных признаний. Она была тихой и смирной с Тейном, совсем другой. Не бравым коммандером, даже не соскучившейся по ласке женщиной. Шепард не могла точно описать своё состояние рядом с Тейном. Она просто знала, что это то, что нужно в данный момент. Своеобразная тишина. Затишье, которое она не любила.

Джейн взяла руку Тейна и прижалась лбом к его плечу. Криос мягко поцеловал её в макушку, сжав узкую ладонь в своей руке. Подобные минуты были дороже обычных часов, которыми так дорожили другие люди. Ей хватало этого, чтобы проникнуться всей глубиной чувств Тейна к ней. Шепард нехотя оторвала голову от плеча Тейна, когда лифт тихо прошуршал дверью. Сегодня СУЗИ не стала тормозить его, как в прошлые разы, когда подъёмник на несколько минут зависал, и у Тейна с Джейн было пара мгновений друг на друга. Шепард шагнула на выход и сильные руки Тейна обняли её за плечи.
— Минутку, — он вытащил из кармана плотную повязку и завязал ею глаза Шепард.
— Ага. Сюрпри-и-из.
— Ещё рано. Просто доверься мне, — он сжал её руку в ладони и провёл к челноку, следя за тем, чтобы Джейн не споткнулась или ударилась головой о свод челнока. Он усадил её в кресло рядом с местом пилота и набрал на консоли координаты точки приземления. Челнок плавно поднялся в воздух, и Шепард поняла, почему СУЗИ не тормознула их в лифте. Она просто выпустила их с корабля.
— Итак. Коммандер Шепард похищена дреллом-ассасином, сообщником которого был ИИ. Мило.

— Ставлю сто кредитов на то, что СУЗИ не выдаст меня. Что в таком случае со мной сделает Альянс?
— Смотря, чьему велению ты подчиняешься: тела или души, — Шепард улыбнулась и вытянула руку в сторону Тейна. Он ласково обвил её пальцы и поцеловал тыльную сторону ладони.
— Своего сердца, — ответил он низким голосом, запечатлев в памяти усталую, но ласковую улыбку Шепард. — Путь неблизкий, ты можешь вздремнуть.
— С завязанными глазами? Ты начинаешь меня пугать.
— Неужели тебя можно напугать? — Тейн потянул её руку к себе, заставив встать с места, ловко подхватил Джейн и усадил на свои колени. Он приподнял край повязки и взглянул в глаза Шепард. — Я видел многое в твоих глазах, но страха ни разу. Ты молчишь о нём и стараешься его не показывать.
— Поэтому ты меня украл? — Шепард обвила руками шею дрелла. — Я не испугалась бы, даже если бы это сделали Коллекционеры. Даже не знаю, на что вы, мистер Криос, рассчитывали.
— Я хочу показать тебе кое-что, — он мягко коснулся её губ своими и натянул повязку на глаза. — А пока только слушай.

Шепард хмыкнула, обняла Тейна и положила голову на его плечо. Слушать что? Гул челнока? Почему-то в моменты уединения с Тейном хотелось только молчать. Он был тем, с кем это можно делать с комфортом, не боясь причинить неудобство образовавшейся тишиной. С другими в такие моменты Джейн всегда находила отговорки, чтобы уйти и не выдумывать тему для разговора. Рядом же с Тейном она могла молчать часами, обмениваясь с ним лишь взглядами и прикосновениями. Но даже в этом молчании фоном всегда был гул двигателей «Нормандии» или гомон сидящих в столовой людей. Остаться в полной тишине им не удавалось ни разу, и Шепард начала понимать, почему Тейн решил вывезти её с корабля.
Размышляя над тем, что же задумал Криос, Шепард задремала. Из полудрёмы её вывел тихий голос и ласковое поглаживание по волосам. Тейн так же осторожно вывел Шепард из челнока, отвёл от него и, постелив на каменистую землю заранее сложенный плед, усадил на него Джейн и сел позади неё. Он снял с неё повязку. Шепард открыла глаза, и предвкушаемый момент сюрприза сменился досадой.
— Звёзды, — вымолвила она, глядя на открывающийся горизонт с бриллиантовой россыпью созвездий и светил. Внизу пролегала долина, пересечённая тонкой полоской реки, отражающей в себе пурпурно-фиолетовый цвет неба. Над возвышающимися горами ярким блеском горела соседняя планета. Джейн вздохнула. Наблюдение ночного неба вряд ли можно назвать сюрпризом. — Я не первый день в космосе, звёзды видела.
— Но ты не смотрела на них с земли. Отсюда всё иначе. Вглядись и ты увидишь разницу.

Джейн низко опустила голову. Нельзя сердиться на Тейна за то, что он не знал о её нетерпимости к галактической красоте. Кто-то посчитает её нелюбовь к звёздному небу странной патологией, для Шепард же испещрённое огоньками небо означало только одно — там смерть, тишина и пустота, в которой она оказалась заключена волей случая на Мендуаре много лет назад. Тогда она осталась одна посреди разрушенной колонии, погребённая под обломками строящейся новой больницы. Единственное, что отделяло её саркофаг от внешнего мира — это широкая расщелина в железобетонной конструкции, сквозь которую Джейн видела только небо. Тёмное, в поволоке дыма от горящих домов и усыпанное звёздами. Она не кричала, когда плита обрушилась на неё, придавив своей тяжестью, не кричала, когда слышала вопли ужаса и боли колонистов. Не кричала, даже когда всё стихло, а боль от переломанных костей расползалась по всему телу. Лишь спустя пару дней, когда в колонии приземлился корабль Альянса, Джейн подала голос. Она не знала, был ли это враг или солдаты, она просто хотела выбраться из своей гробницы, чтобы больше не слышать тишину и не видеть зажигающиеся на небе звёзды. Но, когда она оказалась снаружи, её глазам предстала разрушенная колония и убитые люди. Те, кого она знала, кого любила, кто был особенно близок к ней. Она слышала в голове их крики, поглощённые тишиной. Она не любила тишину, зная, что после неё всегда случается что-то плохое. Так было во время её увольнительной на Элизиуме, так было на Иден Прайме и Горизонте. Шепард спешила разобраться с Коллекционерами, лишь бы не слышать сгустившееся безмолвие на «Нормандии» после похищения экипажа. Она не спала после возвращения с базы — на корабле было слишком тихо, несмотря на победу.

Тишина здесь, на вершине холма, давила на уши. Даже ветер не шумел в редкой траве и глубоких ущельях гор. Отсюда не было слышно тока реки, не было слышно даже дыхания Тейна, сидящего прямо за ней. С этой тишиной она не могла бороться. Эта тишина скрывала за собой смерть дорогого мужчины, особенного. Не такого, как другие. Никто не стал бы приглашать её на прогулку под звёздами, зная о её таком странном отчуждении. Если только её избранник не пытался бы использовать на ней психологический приём.
— Кто тебе сказал? — спросила Шепард, нутром чуя, что это явно не тот сюрприз, на какой может быть способен влюблённый дрелл.
— Гаррус, — отозвался Тейн. Джейн хмыкнула. Вот так общайся с лучшим другом, который выдаёт секреты. — У людей считается, что звезда — это душа человека.
— Тогда во вселенной слишком много мёртвых.
Тейн поднял её голову и развернул к себе.
— Я просто хочу сказать тебе то, о чём я молчал всё это время. Хочу, чтобы ты знала, что после тишины бывает не только боль. Иногда лишь в тишине можно понять себя и другого. И я знаю, почему ты так и не смогла тогда уснуть рядом со мной. Моё дыхание было слишком тихим для тебя, чтобы поверить в то, что я ещё жив.

Джейн отвернула голову, стыдясь появившихся слёз. Мало кто понимал суть её страха перед тишиной и открытым горизонтом. Мало кто пытался это сделать. Глубокое осознание чужой проблемы задело её за живое, и чувства нахлынули на Шепард горячей волной. Она сбивчиво начала рассказывать про первые минуты после вызволения её из-под обломков, что было до нападения на колонию, что случилось два года назад, когда она оказалась в объятиях пустого бескрайнего космоса. Шепард рассказывала то, о чём всегда молчала, что не смела поведать даже Тейну. Не была с ним откровенна до конца, о чём теперь сожалела. У них была неделя на проведение времени друг с другом вне поля боя и пределов корабля, но осознание скорой потери Тейна не давало Джейн проникнуться к нему чувствами в полной мере. Именно поэтому она была смирной и спокойной, убивая в себе эмоции, которые после смерти Тейна задавили бы её своей горечью. Ровно так, как это было после Мендуара. Джейн всегда старалась не привязываться ни к кому, воспитывая саму себя как солдата без эмоционального багажа. Проводя долгие беседы с Тейном, она сама не заметила, как легко и плавно в её жизнь вошёл умирающий дрелл. И в их отношениях он был самым живым среди других.

— Прости за моё молчание, — вымолвила Джейн, вытерев лицо от слёз, но не посмев повернуться к Тейну. — Я была слишком спокойной для той, кто испытывает чувства к другому.
— Слова не нужны там, где есть то, что важнее их. Именно поэтому я хочу, чтобы ты, находясь в тишине, вспоминала не боль и отчаяние, а проведённые со мной моменты. Как сейчас. Пусть всё это время, когда ты была рядом, и не было наполнено признаниями и страстью, но оно было лучшим в моей жизни, и я ни на что другое не променял бы его.
— Я не хочу, чтобы ты уходил, — она повернула к нему голову, подразумевая под словом «уходил» его смерть.
— Я всегда буду рядом. В твоих воспоминаниях.

Если бы она могла, Джейн погружалась бы в солипсизм, подобно Тейну и не пожалела бы сойти с ума, отказавшись от реальной жизни в пользу проведённых мгновений рядом с любимым. Шепард откинула голову на плечо Тейна, ласково провела пальцами по его лицу и склонила к себе. В их отношениях нет места быстрой иссякающей страсти. Глубокое нежное отношение, более взрослое и серьёзное, нежели пылание до исступления. Чувства между ними построены не на этом, и менять, в возможно последний момент уединения, Шепард ничего не хотела. Она бережно коснулась губ Тейна, в очередной раз утаив слова, которые хотела бы произнести. Но в этой тишине, под холодным блеском туманных звёзд, словами стали прикосновения и взгляды.

Чуть шершавые пальцы нежно касаются её лица и скользят вниз по бьющейся жилке на шее, ласкают мягкую горячую кожу. Единение неторопливое, плавное, в нём нет грубости и жажды овладения.
Истома рвано срывается с губ, обжигает глубоким дыханием.
В этой тишине она слышит его дыхание. Чуть резкое, прерывающееся. Она на мгновение прикрывает глаза, чтобы в следующую секунду открыть их и сохранить в памяти широкое, усыпанное алмазной крошкой небо и любящий взгляд Тейна.

Он заботливо укрыл её босые ноги концом пледа и накинул на неё свой плащ.
— Тебе нужно поспать, — Тейн поцеловал Шепард в лоб, немного задержав поцелуй и обнял её.
— Слишком тихо, — отозвалась она, прижимаясь к нему всем телом.
— Но я рядом, — Тейн положил её ладонь себе на грудь, ровно на сердце. — Ты можешь услышать его.
Она благодарно, но с грустью улыбнулась ему. Эта вылазка стала не сюрпризом, а самым настоящим подарком для неё, который только мог сделать любящий дрелл. Он позволил побыть ей слабой, чтобы в будущем стать сильной.

Отредактировано: Архимедовна.