Имплантаты для хобби

Судьба нальет тебе столько литров удачи, сколько поместится в бензобак твоей смелости.
(Марина и Сергей Дяченко, «Цифровой»)

Удивительные настали времена! Народы Галактики постепенно очухались от разрушительных последствий Великой Войны, и даже воспоминания старейших азари постепенно утрачивают свою актуальность. Сейчас у разумных другие заботы, ведь мирная жизнь позволяет им быть привередливыми. Совсем иные имплантаты нынче в моде, ведь выносливость и неприхотли­вость, так востребованные в послевоенное время, уступили место разнообразным хобби, порой требующим весьма специфичных модификаций.

Например, знаете ли вы, почему в наши дни так редко можно встретить саларианцев вживую? Думаю, вы понимаете, что последние модели синтетического мозга дадут сто очков вперед орга­ническому, а уж в плане выносливости и стабильности работы органика всегда уступала синте­тике. Плюс ко всему, это позволяет мгновенно обмениваться данными в пределах локальных се­тей. Вот почти все саларианские ученые и переносят свои разумы в виртуальное пространство. Кроме того, виртуализация позволила им стать практически бессмертными, ведь раньше ско­ротечность саларианской жизни не позволяла этим светлым умам воплотить в реальность все свои замыслы. Должен признать, именно благодаря им стало возможным раскрыть потенциал Синтеза.

Правда, не все так рациональны и прагматичны, как саларианцы. Помню, читал я как-то в экс­транете историю об одном турианце, который жить не мог без азари в постели, причем желатель­но каждую ночь новой. И чтобы избежать неприятных последствий при конфликте разных аминокислот, установил себе искусственную изомеразу. Все было бы вполне забавно, если бы не было столь трагично. Меняющий партнерш как перчатки, этот турианец, которого к тому вре­мени сородичи прозвали Донжанус Казанован, в порыве страсти лег в постель с Ардат-Якши. А ведь ментальную защиту для партнеров мутантных азари давно уже изобрели, да и стоит этот им­плантат не так уж дорого, всего полторы тысячи кредитов. Но Донжанус, скорее всего, был уве­рен, что ментальный контакт также обеспечивается аминокислотами…

Или вот другой подобный случай, о котором я тоже узнал из экстранета. Как оказалось, элкоры совсем не такие безэмоциональные, как может показаться на первый взгляд. Более того, не­которые из них даже решились на глобальную модификацию организма, позволяющую выражать чувства хотя бы наравне с ханарами. Но один элкор переплюнул всех. Он слишком любил квари­анские комедии, чтобы не иметь возможности смеяться над ними. И вот его мечта сбылась — им­плантаты установлены, в голосе элкора появились интонации, а носоротовая складка складыва­ется в подобие улыбки. Разумеется, киноман сразу помчался смотреть комедию раннохского роз­лива, вот только до финальной сцены бедняга не дожил: так смеялся, что умер от сотрясения внутренних органов.

Кстати, о Раннохе. Уже несколько сотен лет там не существует четкого деления на кварианцев и гетов. Вот уж кто точно осознал всю прелесть Синтеза на собственном опыте. В общем-то, квари­анцы еще на заре Новой Эпохи стали использовать синтетическую замену естественного имму­нитета, а геты, в свою очередь, часто вступали в симбиоз с органикой для достижения большей адаптивности, так что объединение двух рас в одну было вполне логичным исходом. Сначала, как обычно, общество восприняло нововведение в штыки, однако уже сейчас никого не удивля­ют такие объявления в экстранете, как «Ищем кварианца-прайма для охраны супермаркета» или «Семья гетов с детьми снимет квартиру в жилом районе». Очень радует, что благодаря Син­тезу каждый житель Галактики может раскрыть свои таланты и найти свое предназначение.

Правда, это предназначение далеко не всегда бывает безобидным и законным. Скажу по секре­ту, я знаком с парочкой человеческих воришек, которые сумели извлечь максимум выгоды как из синтетической, так и из органической своей составляющей. Дело в том, что еще до Синтеза один из них был уничтожен физически, в то время как личность сохранилась в «сером ящике», и напарница этого вора в итоге сумела превратить своего друга в полноценный искусственный интеллект. Разумеется, из виртуального пространства драгоценные редкости не украдешь, поэто­му всю физическую работу выполняет леди Гото, около пятисот лет назад перешедшая на искусс­твенное тело, в то время как сэр Окуда берет на себя ответственность за компьютерную безопас­ность. Стоит ли говорить, что такой слаженный дуэт способен обойти практически любую ох­ранную систему? Поговаривают даже, что однажды они сумели пробраться в логово Серого Пос­редника и выкрасть оттуда антикварный шлем, некогда принадлежавший самой Шепард, силой своей воли положившей начало прекрасной Эпохе Синтеза! Правда, стоит заметить, что леди Го­то и сэр Окуда — давние знакомые Серого Посредника, так что, скорее всего, попасть в его ло­гово им было намного проще, чем кажется.

У меня когда-то тоже было хобби. Давно, еще до Синтеза. Эх, славные были времена! Жаль, что раньше я не умел ценить эти замечательные мгновения, когда спустя полсотни тысяч лет ожидания ты возвращаешься в некогда знакомые миры, до неузнаваемости измененные младши­ми расами, неся с собой обновление для всей Галактики. Вряд ли кто-то еще из Жнецов согла­сится снова разделить со мной радость Жатвы, но кто мешает мне развлекаться в одиночку? К тому же можно будет попробовать вознести младшие расы как-нибудь по-новому, например, объединить разумы народов ханаров и элкоров. Вот только накоплю кредитов на новый лазер, да обшивку укрепить не помешает…
Зато недавно я установил себе новый усилитель одурманивания. Работает без перебоев, никаки­ми радарами не засекается, личность подконтрольной цели полностью сохраняет — красота, да и только! Хотите, продемонстрирую?