Месть

«Калахира, владычица непостижимых глубин, я молю о прощении. Калахира, чьи волны точат камень и уносят песок. Калахира, смой грехи и перенеси на далёкий берег, где вечно живут духи. Калахира, сердце чисто, но тяжело от грехов и раздоров. Приведи туда, где путник не знает усталости, где любимые не расстаются, где голодный забывает о голоде. Веди, Калахира, и она станет тебе спутницей, как была мне».

 

– Колят, почему в последней фразе говорилось «она»?

– Это молитва не о нем, капитан. Он уже просил прощения за те жизни, что отнял. Он молился о вас.

На моем лице написано глубокое потрясение. Я перевожу взгляд на дрелла, веки которого смежились уже навсегда.

– Прощай, Тейн. Ты недолго будешь одинок…

Я выхожу из палаты. Ноги повинуются с трудом. Время для меня остановилось. Внутри абсолютная пустота и никаких мыслей. Лишь раз за разом прокручиваются слова Колята: «Он молился о вас». Я стою в коридоре и медленно вдыхаю пропитанный запахом медикаментов воздух. Вдох… Выдох… А вот Тейн в последние моменты своей жизни был этого лишён, постоянно давясь кашлем. Вдох… И сейчас он уже не дышит. Выдох…

Мимо меня снуют врачи, двое тихо переговариваются о чем-то. Я слышу стоны раненых. А ведь это только начало, скоро их будет в разы больше. Жнецы никого не щадят и не ждут, они заполонили уже большую часть Галактики. Похоже, мы очень скоро встретимся на том свете, Тейн. В последние секунды жизни он молился обо мне. Обо мне…

Я слышу, как переговариваются врач и пациент. Подхожу ближе. Азари в медицинской форме сообщает ему, что придётся ампутировать ногу. Солдат меняется в лице. А мне, похоже, только что ампутировали сердце. И я тоже, видимо, изменилась в лице. На моё плечо осторожно ложится чья-то рука.

– С вами всё в порядке?

На меня обеспокоенно смотрят большущие глаза медика-саларианца. Я утвердительно киваю. Привычка врать. Спешу уйти подальше, чтобы избежать расспросов. Хочется плакать, но слёз как назло нет. Привычка сдерживаться. Лишь тяжесть в груди и комок в горле. Я подхожу к стеклянной стене, завожу руки за спину и смотрю на Президиум. Всё как всегда. Туда-сюда снуёт транспорт, люди и представители иных рас. Как будто ничего не изменилось. Неужели они не видят, что свет померк? Неужели они не знают, что Галактика лишилась одного из своих героев? Возможно, наёмного убийцу трудно назвать героем, но к концу жизни Тейн определённо им стал. Он заслуживал прощения сына, он заслуживал лучшей жизни, да что там, он не заслуживал смерти! С глухим рычанием я ударяю плотно сжатым кулаком в стекло. Ещё раз и ещё раз, пока не собью костяшки пальцев в кровь. Пусть эта боль хоть как-то отвлечёт от гнетущей боли утраты. От чувства собственного бессилия, от невозможности защитить тех, кто дорог. Изо всех сил я сражаюсь во имя Галактики, но что она значит для меня, когда в ней нет его? Пустая россыпь звёзд, холодная и чужая. Пустые незнакомые лица, в каждом из которых я буду искать знакомые черты. Я никогда больше не услышу его мужественный голос с хрипотцой, никогда не взгляну в большие бездонные глаза, никогда не сожму его тёплую сухую руку, никогда не прикоснусь к губам… Никогда.

Но я в силах отомстить.

Эта мысль озаряет меня, словно вспышка молнии. Она ядом разливается по телу, наполняя его невиданной силой, горячей и всепоглощающей, как пламя. Тейну оставалось немного, да, но каждая секунда его жизни была для меня бесценным подарком. Сиха — так он называл меня. Воин. Всё, что я умею — убивать. И я использую это, чтобы отомстить. Кай Ленг умрёт раньше, чем тело Тейна успеет остыть. Это вносит в моё существование хоть какой-то смысл. Ради этого я буду жить. А потом… потом продам свою жизнь подороже и, по возможности, захвачу Жнецов с собой.

Я медленно опускаю руку. На меня снова испуганно косятся. Не хватало ещё появления офицера СБЦ. Я убираю кулак за спину и ухожу в сторону лифта, оставляя за собой след из капелек крови.

***

Сегодня мы наконец-то направляемся в логово Призрака. В висках пульсирует ледяная уверенность, в глазах — сталь, рука тверда и сжимает винтовку. Наверняка здесь будет Кай Ленг, не знаю почему, но я не сомневаюсь в этом. Где же ещё быть одному из верных пёсиков Призрака, как не на его базе? Если его здесь и нет, то я всё равно найду его, хоть из-под земли выкопаю. Я мечтаю выпустить кишки этому уроду с самой первой встречи. Надеюсь, что этот трус сегодня не сбежит. Я не позволю.

***

Мы прошли сквозь базу, выкосив бесконечные отряды «Цербера». Последняя дверь. Тяжело было добраться сюда, но я разорвала бы кого угодно, кто встал бы у меня на пути. Тем более у нас нет других шансов спасти этот бренный мир, без знаний о Катализаторе мы обречены. Но у меня есть и личные мотивы, которые подстёгивают идти быстрее, стрелять точнее, тактически быть на шаг впереди врагов. И вот мы в той самой комнате, которую я видела множество раз. Глянцевые чёрные полы, как будто под ногами растеклась едкая смола, прозрачные стены, сквозь которые видны сражающиеся корабли и огромное пылающее солнце этой системы. Да уж, Призрак умеет выбрать эффектное место для офиса. А вот и то самое кресло, в котором он вальяжно сидел, покуривая сигарету или попивая виски. Но его самого нет. Это уже подозрительно, доступ к консоли свободен.

– Осторожней, здесь могут быть ловушки. СУЗИ, проверь, не заминирована ли?

Мы все вместе подходим к консоли, СУЗИ сканирует её.

– Нет, всё чисто.

Я удивлённо изгибаю бровь. И никаких сюрпризов? Вот так просто? Осторожно прикасаюсь к креслу. Настоящее, никаких лазерных ножей. Так же осторожно сажусь на него. Ничего не происходит. Уже более уверенно, но всё же внутренне напряжённо, я углубляюсь в изучение консоли.

– Нужно найти протеанский ВИ!

– Шепард, ты сидишь в моем кресле, — доносится из-за спины знакомый голос.

Я вскакиваю и оборачиваюсь, вскидывая оружие. Ну конечно, встретить гостей лично Призрак не соизволил, оставив нам лишь наслаждаться его электронной версией.

– Кроме этого кресла у тебя ничего не осталось. «Церберу» конец, — уверенно заявляю я, на самом деле ожидая подвоха, коего не ждать от этого человека (человека ли?) просто глупо. Конечно, я надеюсь, что мы застали его врасплох хотя бы с внезапным нападением на базу, но в остальном все козыри явно у него.

– Напротив. Тебе удалось довести до конца всё, о чем я мечтал. Почти всё.

Призрак рассказывает, что собирается осуществить свою безумную идею по управлению Жнецами с помощью Катализатора. Как всегда начинаются байки о том, что превосходство человеческой расы над всеми остальными у него в кармане. Типично для Призрака, он ослеплён этой идеей. Я пытаюсь переубедить его и склонить на нашу сторону, но это так же бесполезно, как пытаться убедить крогана в правильности генофага. Он издевается, как всегда старательно делая вид, что я ничего не понимаю, а он тут всезнающий и всемогущий босс. СУЗИ занимается консолью и наконец-то перед нами проявляется протеанин собственной виртуальной персоной. Призрак исчезает, любезно посоветовав не злоупотреблять гостеприимством. Встреча пулями, конечно, была особенно хороша, характеризует радушного хозяина. Нужно взять на заметку. Из разговора с ВИ мы узнаём, что Катализатор — это Цитадель, и она уже перенесена к Земле. Ну… Никто и не говорил, что будет легко. Очередная невозможная миссия, только на кон поставлено больше, чем обычно. А умирать мне уже не страшно, терять нечего.

– СУЗИ, свяжи меня с Хакетом…

– Не так быстро, — более мерзкого голоса ещё поискать.

– Ты!

Я чувствую, как переполняюсь яростью от макушки до кончиков пальцев. Кай Ленг. Знал бы он, как я ждала встречи с ним. Он, конечно же, приходит не один.

– Гаррус, СУЗИ, займитесь ими. А я займусь Кай Ленгом.

Завязывается бой. Мы перебрасываемся колкими фразами. Чувствую, что этот гад начинает злиться. Он настолько же фанатичен, как и Призрак, это сразу ясно. Вот уж умеет церберовский начальник промывать мозги. Пробить броню чёртова азиата оказывается не так уж легко, но я не сдаюсь. На пол летят использованные термозаряды, я выпускаю в него обойму за обоймой, стараясь не дать полностью перезаряжать щиты.

– И это всё, что ты можешь? — насмехается он.

– Как, ноги не устали? — так же едко отвечаю я.

Он уже труп, только ещё об этом не знает. Снарядов осталось не так много, но, наконец, мне удаётся пробить щиты. Очередь из винтовки и Кай Ленг повержен. Как же его труп отлично смотрится на полу, полюбоваться бы, да времени нет. Тейн отмщён. Я тороплюсь к консоли, чтобы связаться с Хакетом, снова присаживаюсь в кресло Призрака. Неожиданно я слышу какой-то звук за спиной. Наверное, кто-то из церберовских наёмников был ранен не смертельно. Ничего, это поправимо. Я накапливаю в руке мощный заряд биотики и резко разворачиваюсь. Как раз вовремя — Кай Ленг оказался сзади и уже занёс меч для смертоносного удара. Неожиданно. Сколько раз зарекалась делать контрольный выстрел. Мощным толчком энергии я отталкиваю его. Его меч летит в одну сторону, он сам — в другую, прилично ударяясь об пол.

– А ты, я смотрю, живуч, — сквозь зубы цежу я, медленно приближаясь к нему. Он тяжело дышит и оглядывается в поисках оружия, но не находит его. Я хищно улыбаюсь и биотикой поднимаю его под потолок, а потом резко опускаю, с силой ударяя в пол так, что плитка разлетается в стороны.

– Это тебе за Тейна, ублюдок!

Я заковываю его в стазис, чтобы он не мог шевелиться. Присаживаюсь на корточки, совершенно забывая, зачем я здесь и что времени в обрез.

– Криос? Эта ящерка была на редкость прыткой. Но я это быстро исправил, — Кай Ленг противно осклабился и даже попытался засмеяться, но получил увесистый удар в челюсть.

– Тебя уделал смертельно больной дрелл! Слышал о синдроме Кепраля? Так что зря ты гордишься этим, мразь. Как это Призрак до сих пор не вырвал тебе твой гнилой язык? Надо это исправить.

Тейн молился за своих врагов. Я не настолько милосердна. Я отправлю этого ублюдка прямиком в Ад. И зачем тянуть? Устрою его здесь и сейчас. Одной рукой тяну за подбородок Кай Ленга, другой резко ударяю сбоку. Громкий хруст, кровь и сдавленный крик возвещают об успешно сломанной челюсти. Теперь он уже не сможет меня укусить. Я силой открываю ему рот и вытаскиваю оттуда язык. Лезвие инструментона срезает его мгновенно. Ленг захлёбывается собственной кровью.

– А я думала у тебя раздвоенный язык, как и у всех змей. Странно, — будничным тоном продолжаю я, пожимая плечами.

– Ш-шепард? — слышится осторожный голос у меня за спиной.

Я делаю вид, что не слышу, не оборачиваясь и стягивая со скулящего Кай Ленга перчатки.

– А давай пересчитаем, сколько у тебя пальцев, — заглядывая в глаза своему «пленнику» предлагаю я. — Как думаешь, хватит их на всех жителей Тессии, которые погибли по твоей вине? Одна азари…

Я замахиваюсь клинком инструментона и отрезаю палец. В ответ слышу только бульканье.

– Две азари…

– Шепард!

Снова взмах. Отрезанный палец покатился по полу, оставляя за собой дорожку крови.

– Три азари…

– Шепард, что ты делаешь? Нам надо спе…

С рычанием я оборачиваюсь на голос отвлекающего меня Гарруса и попадаю ему кулаком в челюсть. От неожиданности и силы удара он едва не падает на пол.

– Не мешай! — рявкнула я, снова возвращаясь к Ленгу.

Он только плюётся кровью и жутко хрипит, а я наслаждаюсь его муками, позволяя забрызгивать липкой жидкостью броню. Лёгкой смерти этот ублюдок от меня не дождётся.

– Послушай меня… — снова вмешался Гаррус, потирая ушибленную челюсть и больше не приближаясь ко мне на расстояние вытянутой руки, — я знаю, как тебе больно. Помнишь Сидониса? Ты ведь сказала тогда, что его смерть не воскресит команду. Ты была права и я рад, что остановился, благодаря тебе. Издевательства над Ленгом тоже не воскресят Тейна. Остановись! Это ничего не изменит…

– Отойди, Гаррус! — кричу я, чувствуя, как щёки обжигают слёзы, а рука с орудием пытки бессильно опускается.

– Джейн, он бы этого не хотел, — тихо, но твёрдо сказал Вакариан, рискнув подойти ближе и аккуратно кладя руку на моё содрогающееся плечо.

Он бы этого не хотел. Эта фраза мгновенно отрезвляет, словно меня окатили ледяной водой. Тейн тоже мстил за смерть Ирики, тоже впадал в боевой сон, но признал, что это было ошибкой. Он бы не хотел, чтобы я повторила её. Я пытаюсь подняться на ноги, но поскальзываюсь в луже крови. СУЗИ наконец-то решает вмешаться, подходит ближе и помогает мне встать. Вдруг эхом разносится звук выстрела. Стоны Кай Ленга мгновенно стихают. Я виновато смотрю на Вакариана, который успел отойти от меня на пару шагов, а теперь сжимает дымящуюся после выстрела винтовку.

– Гаррус… прости, что ударила тебя.

– Проехали, — отмахивается он.

Я брезгливо отворачиваюсь от трупа Кай Ленга. Меня пробирает мелкая дрожь от понимания того, что хотела сделать, и стираю чужую кровь с лица тыльной стороной ладони.

– Нам… нужно идти, — прочистив горло, заявляю я. Все молча кивают. Мы выходим из кабинета Призрака. Я немного отстаю, пропуская напарников вперёд. Мне, кажется, стало легче. Так или иначе, я отомстила. Ленг больше никому не причинит зла. Остался последний рывок в этой войне. Я вздыхаю и смотрю наверх, но мой взгляд встречает лишь тёмно-серый потолок. Я закрываю глаза, и перед внутренним взором снова появляется любимый дрелл. Он улыбается мне.

– Встретимся за морем, Тейн. Надеюсь, ты будешь меня там ждать…

Отредактировано. Forpatril