Мы теперь в Discord
Заклинившую от жёсткой посадки дверь пришлось выбивать ногой. После дюжины ударов она наконец поддалась. Выбравшись на четвереньках из спасательной капсулы, Брайан Мунс решил отдышаться. Понемногу приходя в себя, он осматривал местность и лихорадочно перебирал в голове произошедшее.
«Чёрт бы их всех побрал! Вот чувствовал, чувствовал же, что не стоит в это ввязываться!»
Брайан потёр ушибленную ногу и, вернувшись обратно в капсулу, вытащил наружу небольшой контейнер. Он открыл его и осмотрел содержимое.
«Всё из-за этого треклятого артефакта! Зачем он только понадобился Арии!?»
Небольшой предмет кроме слабого зеленоватого свечения больше никак себя не проявлял.
Мунс закрыл контейнер, взял из капсулы винтовку «Защитник» с запасом термозарядов и, экипировавшись, открыл голографическую карту местности. В паре километров от места его посадки находился небольшой полевой штаб «Затмения».
«У них наверняка найдётся транспорт».
Нужно было уходить. Преследователи наверняка заметили, что из подбитого корабля вылетела спасательная капсула, а значит скоро они будут здесь.
— Как вы могли его упустить!? — турианец злобно сверкнул глазами.
Сжав спинку стула, главарь «Отверженных» зло засопел.
— Мало того, что вы чуть ли не беспрепятственно дали ему украсть у босса его вещь, так ещё и до последнего момента не могли подбить корабль, на котором вор попытался скрыться! Вы с каких пор стали такими болванами!?
— Может быть, с тех, Товинтус, когда ты решил послать к чертям «Синие светила» и работать самостоятельно? — шагнул вперёд капрал Розек. — Ты говорил, что «Отверженные» будут сильнее и авторитетнее «Светил» и «Затмения», не говоря уже о «Кровавой стае». А что в итоге? Мы состоим в охране у какого-то толстого кошелька и чуть ли не прибираем за ним его же дерьмо!
Напряжение возрастало. Товинтус выпрямился и громко и чётко сказал:
— Вы за неделю получаете больше, чем «Синие светила» за месяц. Вас не отправляют на задания, на которых половину из вас перебьют. У вас отличная экипировка и лучшее оружие.
Он на несколько секунд умолк, а затем закричал:
— Так какого чёрта вам ещё нужно!?
Ко лбу Розека тут же был приставлен пистолет.
— Кому мало, тот может уходить. Я лично открою шлюз и выкину его тело в космос.
Никто больше не осмеливался ничего сказать. Выждав немного, Товинтус опустил пистолет, а затем более спокойным тоном сказал:
— Раз мы всё выяснили, то беритесь уже наконец за работу. Подотрите сопли и найдите мне этого ублюдка!
— Эллиния, Сарабиз доложил, что груз на корабле, — отчитался саларианец. — Когда им взлетать?
— Готовность десять минут. Как только прибудут на Омегу, пусть сразу же свяжутся со мной.
— Принято. Они.. Что? В смысле, неопознанный корабль?
Инженер «Затмения» внимательно выслушал доклад.
— В чём дело? — спросила командующая азари.
— На орбите замечен фрегат с неизвестной символикой.
— Что значит «неизвестной»?
Эллиния подошла к монитору. Нажав пару клавишь, инженер-саларианец вывел на экран изображение корабля.
— Боевая тревога! — резко закричала азари. — Поднять истребители в воздух! Харот, свяжись с ближайшим аванпостом, доложи им о нападении!
На неё смотрели с нескрываемым удивлением. Никто не понимал, почему из-за одного корабля возник такой шум.
— Выполнять! — ещё громче закричала Эллиния.
— Товинтус, мы уловили слабый сигнал. Похоже, что на планете находится один из тайных полевых штабов «Затмения».
— Вот как? — турианец осклабился. — Значит, пора передать привет одной старой знакомой.
— А как же вор? — спросил Розек.
— Ему нужен транспорт. А у «Затмения» он есть. Как вы, люди говорите, «убъём двух зайцев разом».
Брайан тайком пробрался на корабль «Затмения» и спрятался среди ящиков в грузовом трюме. Будучи инженером, он обошёл программу защиты и прослушивал переговоры «Затмения». Из них-то он и узнал о приближении «Отверженных», но спокойнее от этого не стало. В эфире постоянно раздавались отчёты о полной боевой готовности. Наверное, подобный переполох мог бы вызвать только внезапно нагрянувший Альянс.
— Приказ Эллинии. Всем кораблям, находящимся в воздухе — атаковать вражеский фрегат. Уничтожьте его щиты, — раздалось из динамика. — Как только защита ослабнет, в бой вступают наземные орудия.
Послышались выстрелы — в воздухе завязался бой.
Мунс ничем не мог помочь. Даже в обычной перестрелке «Отверженные» превосходили его во всём. У них мощнее щиты, новое и модифицированное оружие. В голове мелькнула мысль, что своим приходом он обрёк «Затмение» на смерть.
Товинтус стоял на мостике и координировал ответные удары. Не прошло и двух минут, как из восьми истребителей «Затмения» осталось только четыре.
В своих опасениях Брайан был прав. Несмотря на некоторые междоусобицы, «Отверженные» были хорошо обученными, вооружёнными до зубов профессионалами. Про их существование знали очень немногие, и только половина из них умирала своей смертью. Были слухи и споры, кто же финансирует эту организацию, но до правды никто не мог докопаться. Кому-то стоило огромных средств вооружить «Отверженных», дать им корабль и регулярно платить. Ария Т'Лорак тоже знала это и потому поручила выкрасть артефакт только одному наёмнику, а не целой группе. Лишний шум был пока ни к чему. Однако, королева наёмников начинала понемногу волноваться, не появился ли у неё соперник.
Тем не менее, оставшимся истребителям всё же удалось уничтожить щиты «Отверженных».
— Капитан, нужно садиться, иначе ПВО нас уничтожит.
Отдав приказ, Товинтус направился в арсенал. Постепенно снижаясь, фрегат уничтожил ещё один истребитель.
— Снайперы, занять позиции! Инженеры, активировать оборонительные щиты и поставить туррели! Пилоты, вы выполнили свою работу, теперь сажайте истребители, иначе вас подобьют.
Эллиния постоянно отдавала приказы, оглядываясь на монитор. Слабое, но всё же утешение принёс вид фрегата. Лишившись щита, он покрылся выбоинами от выстрелов ПВО. В некоторых местах бушевало пламя.
О да, она знала символику этого корабля. И знала также, на что способны «Отверженные». Когда-то ей был знаком их главарь — турианец Товинтус, только тогда он был центурионом «Синих светил». Как ни странно, он не стал подбивать других устроить бунт. Несколько десятков лучших бойцов ушли вместе с ним, ничего не объяснив главарю всех наёмников — Арии. Были попытки переманить на свою сторону и других, но ни «Кровавая стая», ни «Затмение» на это не пошли.
Товинтус лично предлагал Эллинии присоединиться к ним, но это не дало результатов. Сохранив верность Арии, она попыталась поймать турианца, якобы согласившись на разговор с ним. Итог — четырнадцать трупов, простреленная рука Эллинии и обещание Товинтуса убить её при следующей встрече. Он пощадил азари, но уходя, начертил на стекле кровью одного из убитых древний турианский символ. Лишь позже она узнала его значение. И вот сегодня Эллиния увидела его на внезапно появившемся фрегате.
Брайан не смог просто отсиживаться в стороне. Честно говоря, один «туз в рукаве» у него всё-таки был. Задуманный им план мог принести результат лишь в одном случае — внезапность. Когда истребители обстреливали крейсер, Мунс выбрался из укрытия и, не попадаясь никому на глаза, побежал к посадочной площадке. Корабль «Отверженных» скоро приземлится, поэтому нужно поторапливаться.
— Итак, эта азари — Эллиния, если она здесь, нужна мне живой. Похитителя артефакта тоже сразу не убивайте. Всех остальных — уничтожить, — приказал Товинтус.
Едва фрегат сел, из него тут же начали выбегать наёмники. Рассредоточившись за укрытиями, они начали перестрелку с «Затмением». Мощным дальнобойным оружием «Отверженные» убивали вражеских снайперов, прятавшихся на крыше здания. Эллиния теряла своих бойцов одного за другим.
Розек стрелял из модифицированной винтовки, уничтожая инженеров, которые контролировали дронов. В какой-то момент он решил сменить укрытие и, совершив перекат, почти достиг цели. Почти. Хлопок — и ошмётки «Отверженного» разлетелись в разные стороны.
Товинтус прекратил стрельбу и ошалело посмотрел на развороченый взрывом ящик. Подобный эффект могла произвести только один вид оружия.
— Внимание! Здесь «Каин»! Будьте предельно осторожны, иначе эта растяжка вас на салфетки порвёт!
Едва он договорил, как в десяти метрах левее произошёл очередной взрыв.
— Проклятье! — выругался турианец. — Заминирована вся посадочная площадка! Всем вернуться на корабль, живо!
— Мы отступаем? — спросил один из наёмников.
— Нет! Сядем с другой стороны и добъём их! Мы не можем вернуться к боссу ни с чем!
Эллиния не верила своим глазам. «Отверженные», убив более двух десятков её бойцов за несколько минут, спешно возвращались на корабль. Опомниться ей помог загоревшийся инструментрон.
— Сарабиз на связи, — раздалось из динамика.
— В чём дело? Почему они улетают?
— Вы не поверите! Кто-то заминировал эту посадочную площадку!
— Но у них усиленные щиты. Взрыв контактной мины не мог серьёзно навредить им.
— Это «Каин»! Двое были разорваны, едва попытались выбраться за пределы посадочной площадки. Ещё двое — при попытке вернуться на корабль.
— Но у нас нет этих растяжек! Их разрабатывают только для наёмников «Когтей».
— Значит, это не преднамеренная атака. С орбиты засечь сигнал нашей базы невозможно, нужно спуститься ниже стратосферы. Выходит, они летели сюда с определённой целью и случайно обнаружили нас.
— Может быть, — согласилась Эллиния. — Сейчас нужно перегруппироваться! Всем орудиям ПВО — огонь по фрегату!
Обстрел продолжился, но, как ни странно, «Отверженные» не стреляли в ответ. Почему?
Брайан Мунс, расставив растяжки «Каин» на ящиках вокруг посадочной площадки, спрятался и стал ждать приземления фрегата. Едва «Отверженные» начали перестрелку, он осторожно пробрался на корабль и начал искать машинное отделение. С электроникой там пришлось возиться долго. Защита стояла серьёзная и чтобы её обойти, требовалось попотеть. По взрывам снаружи стало понятно, что его подлянка удалась. Мунс повозился ещё немного и отключил наконец главные орудия фрегата, однако покинуть корабль не успел. Послышался наполненный злобой голос турианца:
— Гурав, живо лети на другую сторону! И если не хочешь, чтобы нас на куски разнесли, то не поднимай корабль высоко!
В подтверждение этих слов послышались выстрелы, и фрегат тут же содрогнулся. Брайан начал хвататься за всё подряд, чтобы устоять на ногах.
— Товинтус! У нас главные орудия заблокированы!
— Что!? Так разблокируй их! Быстро! — вне себя заревел командир.
— Не могу! Кто-то перенастроил параметры, и теперь нужно перезагружать всю систему!
— Похоже, это тот самый вор! Он точно так же отключил охранную систему босса! Найти мне эту мразь!
Нужно было как можно скорее что-то предпринять. Брайан начал быстро осматриваться. Наконец он заметил люк в ветиляционную шахту и, не имея других вариантов, забрался внутрь.
«Затмение» продолжало обстрел фрегата, и внутри его уже всё начинкло заволакивать дымом. Продвигаясь как можно тише, Мунс направлялся к нижней палубе.
Тем временем корабль «Отверженных» уже находился с другой стороны полевого штаба. Один за другим наёмники выбегали наружу и ввязывались в бой.
Товинтус был вне себя. Сначала из-за растяжек он потерял четырёх бойцов. Затем, при отступлении на корабль были убиты ещё двое. В результате обстрела незащищённого щитами фрегата сгорели три бойца. «Проклятье! Количество человек сократилось на треть!» При этом враг ещё и лишил их главных орудий. Однако Товинтус не знал, что сил «Затмения» они уничтожили вдвое больше. Он привык, что «Отверженные» всегда одерживают безаговорочную победу, но сегодня бой выдался практически на равных.
Турианец, слишком занятый этими мыслями, выбежал из корабля. Однако, он лишь в последний момент заметил две летящие в него ракеры. Увернуться не получилось — на близком расстоянии от цели система наведения работала безотказно. Не выдержав попадания из тяжёлого оружия, щиты Товинтуса лопнули, от чего турианца отбросило в сторону.
К нему на помощь хотели подбежать двое «Отверженных», но содрогнувшаяся земля не позволила им сделать это.
Причина толчка, пропахав при падении с десяток метров, лежала неподалёку. Неизвестно от чего упавший фрегат напоминал сейчас израненного и поверженного зверя.
Брайан выбрался из вентилляции и, увидев, что пилот корабля находился в кабине один, тихо подобрался к нему. Миг — и пилот с перерезанным горлом свалился на пол. Заняв его место, Мунс отключил двигатели корабля, от чего тот грудой металла рухнул на землю.
— Внимание! Аварийная ситуация! — заговорил корабельный ВИ. — Многочисленные повреждения в обшивке корпуса. Возгорание в машинном отделении. Задействованы резервные генераторы питания.
Не слушая искусственный голос, Брайан отстегнул ремни, спасшие его во время падения, и, не теряя времени, быстро покинул корабль.
Снаружи продолжался бой. Сократившиеся больше чем на половину силы «Отверженных» яростно атаковали «Затмение».
Стараясь не попасть под перекрёстный огонь, Брайан осторожно установил два последних «Каина». Затем он намеревался убежать подальше от упавшего корабля, но тут его наконец заметили.
Дела складывались хуже некуда. Много бойцов убито, корабль получил серьёзные повреждения и теперь, дымящийся, лежит на земле. Вор не пойман, артефакт не найден, «Затмение» даёт жёсткий отпор. У Товинтуса не восстанавливался щит и была повреждена броня, однако даже в таком состоянии он продолжал стрелять. Ярость возрастала всё больше, отчего он всё меньше думал о собственной сохранности, чуть ли не подставляясь под вражеский огонь. Неподалёку от командира находились двое «Отверженных», прикрывающих турианца. В один момент, перезаряжая винтовку, Товинтус заметил маячивший возле упавшего фрегата силуэт.
— Живучий сукин сын! — выругался турианец.
Прицелившись, он дал по вору короткую очередь. Один из зарядов попал тому в ногу.
«Добегался!» — злорадствовал Товинтус, наблюдая, как вор упал на землю.
— Теперь далеко не убежит. — Он обратился к бойцам: — Сосредоточить огонь! Рауль, обойдите их с фланга!
Но едва Рауль вбежал из укрытия, его голова взорвалась, окатив другого бойца своим содержимым.
— Значит, она всё-таки здесь, — глядя на лежащее обезглавленное тело, сказал Товинтус.
Эллиния пригнулась и перезарядила свою модифицированную «Вдову». Эта снайперская винтовка, сделанная на заказ, обошлась когда-то азари в немалую сумму. И если бы не помощь «Синих светил», а именно Товинтуса, оружие отправилось бы в частную коллекцию какого-нибудь состоятельного вельможи.
— Пусть только высунется, — зло прошипела Эллиния.
Теперь она знала, за каким укрытием находился Товинтус.
Почти одновременно прозвучали два взрыва, заставив всех обратить на себя внимание.
— Это снова «Каин»! Кто-то установил растяжки и здесь, — доложил по связи Сарабиз.
— Похоже, я вижу нашего гостя, — смотря в прицел, сказала Эллиния. — Наёмник «Когтя», как мы и предполагали.
Использовав панацелин, Мунс перевязывал кровоточащую рану. После ранения он отполз за крыло упавшего фрегата и затаился там. Как он мог так нелепо подставится? И что ему теперь делать? С простреленной ногой не так-то просто будет выпутаться из этой ситуации и доставить Арии Т'Лорак украденный артефакт.
Брайан попробовал встать. С трудом, но ему это удалось. Двойная доза обезбаливающего продлится около часа, но потом всё равно потребуется профессиональная медицинская помощь.
Выглянув из укрытия, он увидел, что остатки сил «Отверженных» уже сильно сдают позиции. Всё ещё вели бой только три батарианца и человек. Иногда стрелял их командир-турианец.
«И почему тебя не зацепило растяжкой?» — со злобой подумал Мунс.
В следующий момент ноги одного из батарианцев подкосились, и он упал навзничь.
Исход боя был практически предрешён. Брайану было на руку, что почти все его преследователи уничтожены, однако, благодарить своих «спасителей» он не собирался. Более того, они вообще не должны были узнать о его пребывании. При этом Брайан понимал, что уже рассекретил себя, поставив растяжки, поэтому единственным наилучшим выходом для него было — это поспешно и незаметно убраться отсюда. Но как это сделать, не привлекая внимания? Внезапно Мунс вспомнил об истребителях «Затмения», которые были посажены на западной стороне.
— Эллиния, остались только двое — их капитан и раненый батарианец.
— Всё равно будьте крайне осторожны! Стреляйте только наверняка и не пытайтесь взять их живём! — приказала азари. — И не спускайте глаз с упавшего корабля. Раненый «коготь» мог спрятаться только там.
Эллиния посмотрела в прицел и, сделав вдох-выдох, нажала на спусковой крючок.
— Остался только... Стоп! Где он!? — боец «Затмения» не мог поверить своим глазам. — Турианец только что был за теми плитами и вдруг исчез!
Мгновение спустя раздались выстрелы у южного входа в штаб. Перестрелка закончилась также быстро, как и началась, но от этого на лбу Эллинии появилась испарина. «Всё повторяется». В тот раз Товинтус тоже в одиночку перебил весь её отряд, но пощадил азари. Что он сделает с ней сегодня, когда убита вся его команда?
Теперь выстрелы раздались уже на восточной стороне, но на этот раз затянулись. Вместе с Эллинией в центре управления было двое саларианцев, ещё одна азари и человек. Отправить кого-нибудь из них на подмогу она не могла — в случае нападения они должны вместе с ней защищать это место.
Когда наступила тишина, никто не осмеливался её нарушить. Напряжённо вслушиваясь, азари жестами приказала бойцам рассредоточиться. Из динамика вдруг стали доноситься помехи, но вслед за ними прозвучал хриплый голос:
— Ты всех гостей так встречаешь, или только старых знакомых?
Товинтус говорил по закрытому каналу, а таким образом с ней мог связаться только...
— Сарабиз, — дрожащим голосом прошептала азари.
От этого кровь застучала в её висках, а руки начали немного дрожать.
— Знаешь, а ведь мы случайно нашли это место, — продолжал турианец. — Но это уже неважно. Сдашься ты добровольно или нет, мне всё равно. Твоих бойцов я убью быстро, а потом мы поговорим с тобой один на один. И ты будешь жалеть, что не умерла раньше.
— Знаешь, Товинтус, а ведь это ты будешь жалеть, — вдруг серьёзно заговорила азари. — Жалеть, что покинул «Светила», жалеть, что продался за красивую броню и новое звание. Ты о многом...
Эллиния не договорила, потому что в окне мелькнула какая-то тень, а затем послышался звук запуска ракеты. У восточного входа раздался оглушительный взрыв, от которого в окнах выбило уцелевшие в перестрелке окна. Несколько минут бойцы «Затмения» приходили в себя, оглушённые взрывом, при этом из динамика больше не доносилось ни слова.
Обгоревшее, с оторванной рукой тело Товинтуса лежало под наполовину обрушившейся стеной. Подойдя ближе, Эллиния смотрела на него больше с жалостью, чем с ненавистью. Истребитель, пустивший ракету, исчез, но сомнений не было, кем был его пилот.
Брайан добрался на украденном истребителе до ретранслятора, совершил световой скачок и направился на Омегу. Станция, на которой он родился, как и всегда переливалась красными огнями. Уровень жизни на ней спустя пять лет после войны со Жнецами немного улучшился. Теперь её жители могли позволить себе даже недорогой аэрокар, разумеется, подержаный.
Мунс залетел на станцию через тайный ход «Когтей», оставил истребитель и направился в «Загробную жизнь». Королева Омеги сидела на диване и в окружении личной охраны слушала отчёт предводителя «Кровавой стаи». Увидев Мунса, она приказала всем немедленно оставить её. Выглядела Т'Лорак спокойно, но когда все вышли, грозно посмотрела на Брайана и строгим голосом спросила:
— Ты что за войну там устроил!? Один из секретных штабов «Затмения» практически полностью уничтожен! Со мной связалась их командир и сообщила о случившемся. «Отверженные»! Какого чёрта ты натравил этих уродов на моих людей, да ещё и рассекретил себя, использовав «Каин»!?
Молча выслушав нападение Арии, Мунс спокойно положил небольшой контейнер на стол.
— Так ты достал его? — недоверчиво спросила азари. — Я думала, что в этой суматохе тебе было не до артефакта. Обычно в подобной ситуации главное — выбраться живым, и выполнение задания отходит на второй план. Что ж, я недооценила тебя.
Ария подошла к столу и открыла контейнер.
— Он настоящий?
— Да. Находился в самом охраняемом зале.
— Прекрасно! — Т'Лорак была довольна.
— За мной гнались одни из опаснейших головорезов галактики. Может, мне стоит знать, почему этот с виду обычный артефакт имеет такую ценность?
Ария немного помолчала.
— Нет. Этого я сказать не могу. Да и вообще, лучше бы тебе забыть об этом задании. Думаю, эта скромная благодарность в полной мере поспособствует этому.
Азари нажала пару клавишь на детападе. Брайан включил инструментрон и округлил глаза, увидев цифру начисленной на его счёт суммы.
— Более чем.
— Рада, что мы пришли к соглашению. — Т'Лорак внимательно посмотрела на наёмника. — Так что же сегодня произошло?
— Ничего особенного, — невозмутимо ответил Мунс. — С утра я был занят ремонтом системы охлаждения в доках, а затем до самого вечера был в перерабатывающем цеху на шестом ярусе. Отчёт о работе будет у вас через сорок минут.
— Отлично, — азари была довольна. — Можешь идти. И да, — окликнула она Брайана, когда он собрался уходить. — Когда заштопаешь ногу, уничтожь истребитель. Док 18D3, цех переработки.
Мунс коротко кивнул и вышел.
Оставшись одна, Ария подошла к столу и наклонилась над артефактом. Торжествующе смотря на зеленоватое свечение, она сказала:
— Маяк с Иден Прайм. Его единственный уцелевший обломок. Шепард будет в восторге!
Отредактировано: Архимедовна.
Комментарии (3)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход