*Закрытый Регион Z6. Неисследованная область галактики, за крупным ретранслятором Z6, который находится в одной из дальних незаселенных систем Пустошей Миноса. Предположительно, через него можно добраться до дальнего края одного из рукавов Галактики. Согласно Конвенциям Цитадели, Регион закрыт для посещения, поэтому о нем неизвестно практически ничего. Предположительно включает в себя несколько небольших звездных скоплений. Карта будет обновляться по мере продвижения по сюжету.
Стандартное судно дальней разведки, предназначенное для исследовательских партий. Новая саларианская модель NX-24, значительно реконструированная и модернизированная по заказу Гилдина Сорка при поддержке Совета Цитадели. Имеет на борту все необходимое для длительного пребывания вдали от цивилизации и обеспечения автономной работы. Средние скоростные характеристики, неплохая защищенность, а также бортовое вооружение.
-- Палуба 1. Научная часть, главный шлюз, машинное отделение. 1. Главный шлюз включает в себя камеру полной очистки длительностью в сорок секунд. Имеет снаружи раскладной пандус для спуска не землю, в случае, если корабль приземлится на поверхность. Также оборудован магнитными захватами для стыковки с кораблями или станциями. 2. На обзорной палубе находится большое панорамное окно, при необходимости закрывающееся бронеплитами. В помещении есть несколько кресел, полки с датападами, а также голографические смотровые экраны. 3. Медицинский блок включает в себя небольшую комнату отдыха медперсонала, три камеры карантинного изолятора, общую палату и операционную, являющуюся одновременно смотровой. 4. Научный блок включает в себя целый ряд подблоков: пройти туда можно только через ещё одну шлюзовую камеру очистки и карантина. Из коридора можно попасть либо в общую лабораторию, либо в специфические физическую и био-химическую лаборатории. В целом комплекс обеспечивает возможность любых исследований в рамках "передвижной лаборатории", то есть корабля. Новейшее оборудование и компьютеры, а также камеры хранения для добытых материалов. У каждого из научных специалистов имеется свой рабочий уголок в виде бокса, отделенного перегородкой в одной из лабораторий. Гилдин Сорк, как глава экспедиции, узурпировал себе целое отдельное помещение, где установил собственное оборудование и приборы, перенесенные со станции. Часть времени проводит там, в одиночестве, к тому же лаборатория служит для саларианца и каютой. Через крошечный коридор помещение сообщается с каютой Тибака и общим научным комплексом. 5. Главный коридор представляет из себя проход, тянущийся через весь корабль. Имеется на всех уровнях. В широкой части коридора расположен лифт и лестница. 6. Машинное отделение - главный технический отсек корабля - контроль и доступ к верхней задней паре основных двигателей, системе жизнеобеспечения и многому другому. Также здесь имеется аварийная лестница на второй уровень и проход в помещение ядра, которое занимает два уровня сразу.
-- Палуба 2. Жилой отсек, БИЦ, Помещение Ядра. 1. В БИЦ расположены пульты операторов систем, капитанская платформа с интерактивной картой сектора, а также ромбовидная голографическая панель. В передней части - кабина пилота. 2. Отсек ядра частично занимает и первую палубу, из-за высоты самого ядра. Включает в себя системы поддержания контроля и стабильности, а также аварийные механизмы. 3. Жилой блок занимает практически всю вторую палубу. Включает в себя туалеты и души (мужские и женские, по одному), десять кубриков, каждый рассчитан на восемь койка-мест. Кубрики крайне тесные, кровати ярусные. У каждого члена экипажа имеется личный шкафчик. В каждом кубрике есть один небольшой стол и несколько стульев. 5. Кают компания находится в передней части корабля, между кубриками и каютами. В ней имеются несколько длинных столов, для принятия пищи, четыре крупных экрана для трансляции панорамы/какой-либо ещё информации. Есть небольшая свободная пустая площадка, несколько кресел, диванов, а также неизвестно как затесавшийся книжный шкаф вместе с медиатекой. Кресло виртуальных развлечений в комплекте. В носовой части корабля иллюминатор, который при необходимости закрывается выдвижными бронеплитами. 7. Каюта капитана и каюта спектра одинаковы по планировке - вытянутое помещение. Доступ только для владельцев. Каюта спектра была каютой старшего помощника до прикрепления наблюдателя Совета к экипажу. 8. Камбуз отделен перегородкой от кают-компании, но дверь отсутствует, вместо нее просто проход. Кок распоряжается на камбузе вместе с дронами-помощниками. На корабле самообслуживание - если нужна еда, подходишь к окошку выдачи и забираешь сам. 9. Ядро ВИ - серверная корабельного компьютера, который следит за автоматическими системами и помогает экипажу. Здесь расположены шесть серверных блоков и панель ручного управления. При необходимости срочного отключения ВИ, любой член экипажа может открыть дверь, даже не имея стандартного доступа, с помощью специального рубильника, но такая процедура сопровождается мощным звуковым сигналом на всю палубу.
-- Палуба 3. Вооружение, ангар, арсенал, хранилища. 1. Пункт управления огнем примыкает к главному коридору. Здесь несет вахту один из операторов назначенных от БИЦ - канонир. В БИЦ решают в кого и как стрелять, а в пункте управления огнем - исполняют. 2. В центральной части палубы расположен арсенал. Склад всех боеприпасов, оружия и брони на корабле. Оружие всегда под замком и выдается только дежурным постовым на время несения вахты и группе(ам) высадки. Единственный, кто имеет неограниченную власть над арсеналом кроме капитана - начальник арсенала. Оружие выдается только с его ведома. 3. Склад дронов содержит много автоматических помощников в спящем состоянии. Они предназначены для решения самых разнообразных задач. Роботы управляются ВИ корабля при поддержке полевого оператора. Список дронов: 10 роботов ЛОКИ боевой и 10 небоевой модификации; 1 боевой и 1 небоевой ИМИР; около 2000 крошечных следящих дронов-разведчиков, чей пункт запуска находится здесь же - предназначены для разведки в звездной системе - регистрируют небесные тела и прочие объекты, неспособны входить в атмосферу; 10 БПЛА; 20 летучих легких дронов поддержки, предназначенных как для технической помощи, так и для боя (вооружены легкой пушкой). 5. Склад снаряжения - хранилище всех запасов еды, воды, оборудования, запасных деталей, сборных модулей для лагеря на поверхности и многого другого. 6. По левому борту расположена легкая сдвоенная лазерная пушка саларианского производства на подвижном лафете. Обладает малой поражающей способностью и невысокой дальностью, но большой точностью. Предназначена для прикрытия левого борта. 7. По правому борту расположена батарея пусковых установок легких торпед/ракет. Могут наводиться на любые цели. Количество ограничено, время перезарядки - тоже. 8. В том же отсеки, что и установки торпед, находится кожух кинетического орудия главного калибра, сопоставимого по мощности с 1/15 мощности главного орудия крейсера. 9. В технических помещениях в кормовой части по правому и левому борту находятся вспомогательные системы и коммуникации. 10. В кормовой части, между нижними главными двигателями расположен достаточно просторный ангар. В левой части на посадочных столах находятся два человеческих шаттла "UT-47 Кадьяк", оборудованных легкими пушками. В правой части - крупный челок саларианского производства, под названием RT-TR-01 "Саптор". Это, фактически, маленький космический корабль, который может самостоятельно делать перелеты на дальние расстояния со значительным запасом провианта. Корабль двухуровневый - на верхнем кабина пилота и пассажирский отсек, а на нижнем - грузовой отсек для оборудования и собранных образцов. Должен служить группе высадки "базой" на чужих планетах. Не слишком быстр и маневренен, но может вместить на борту половину экипажа, без груза. Не имеет никаких средств защиты, кроме щита. При открытии ворот ангара активируется изолирующее поле, которое пропускает шаттлы и челнок, но не дает улетучиться внутренней атмосфере.
Завязка:
Независимый ученый Гилдин Сорк всегда мечтал о путешествии в дальние, неизведанные регионы галактики, пребывая в твердой уверенности, что найдет там огромное количество материала для своих исследований и, возможно, сможет заново переосмыслить взгляды на Галактику. Их с компаньоном - Тибаком Тебросаом - идея-фикс, путешествие за пределы Млечного Пути, также рассматривается саларианцем как возможность, которая станет доступна либо в процессе исследования неизведанных регионов, либо после изучения добытых материалов. После долгих месяцев подготовки и увещеваний, Гилдин Сорк сумел убедить Совет Цитадели дать ему разрешение на доступ в неизведанный сектор, как стандартной партии дальней разведки. Совет, заинтересовавшийся проектом неугомонного саларианца, даже взял на себя большую часть расходов по подготовке экспедиции. Целых полгода Сорк следил за процессом модернизации корабля, укомплектовкой оборудования и лично подбирал команду - ему нужны были только лучшие специалисты, которые не просто хороши в своем деле, но также сами заинтересованы в экспедиции. Часть экипажа была отобрана из предоставленного Советом списка, но нашлось место и тем, кто был недостаточно "чист" перед законом - наемники, пилоты, инженеры - часть из них обреталась в системах Терминуса, но их навыки оправдывали прегрешения, поэтому Гилдин уговорил уполномоченных лиц закрыть на это глаза. Но к экспедиции был приставлен наблюдатель - агент Совета, СПЕКТР. Его присутствие в любом случае было необходимо в исследованиях такого рода, чтобы он не допустил чего-нибудь вроде повторения проблем с Рахни, но в список задач входил также контроль самого Сорка и ненадежных лиц на борту. В неисследованном регионе может поджидать огромная опасность - кого или что найдет экипаж "Смотрящего" на просторах чужих планет неизвестно. Точно также неизвестно куда их заведет это путешествие. Случиться может всё, что угодно.
1) "Смотрящий": <Игроки:> --- ARM - Гилдин Сорк --- ARM - Тибак Теброс --- DyingBride - Эстель Моро --- Cain - Дэвид Чампберс. --- GoldFox - Шейд - ранена, передвигается с некоторым трудом. --- ComanderSparrow - Роберт Грифитс - ранен, сломаны пальцы руки. --- Дарт_Ридли - Делак Кренель, Силакс Венис. --- Реван - Келдан Азалнар. --- Докторъ_Дре - Джанго. --- Paraclete - Ахри. --- Дарт_Ридли - Эйлин Глайнер. - тяжело ранена, при смерти. [NPC:] --- Турианка Нин. Бывшая солдат Паркюса. Ранена в живот. --- Лаборант Мери Шеклтон. --- Ала Кт'тин. Ученая. --- Ученая Зела. --- Грамтакронтриадокумар, саларианец. --- Наемник Кубус. Бывший солдат Паркюса. --- Наемник Илирия. Бывшая солдат Паркюса. --- Наемник Саммерс. Бывший солдат Паркюса. --- 2 поселенца с "Накта". --- Мария Ласкина. --- Десантник Дерил. --- Один выживший солдат из охраны Клайка. --- Билли и Клотт.
2) Цитадель-2: <Игроки:> --- PROTEKT - Гриз Оптикус --- Cain - Ричард Риддик. [NPC:] --- Двое хасков Левиафана.
Вне сектора:
1) На Цитадели: <Игроки:> --- OxiGen - Джеймс Уэйнрайт. Легко ранен. --- Реван - Янек ЮлкотТяжело ранен, парализован. --- Некто - Теодор Бонелл. --- GoldFox - Ария Абус. Легко ранена. --- PROTEKT - Виктор Хольте. --- Докторъ_Дре - Алекс Стоун ЛокхартЛегко ранен. --- Paraclete - Камилла Кельн. Сильно повреждена рука. --- Джокер - Тайрисиус Локай --- GoldFox - Клессия Талиптис --- DyingBride - Александра Шолохова. Контужена. --- Elessar - Дик Лорант. --- GoldFox - Шаэна Т'Лиа --- Dreamer - Капитан Тиссая О'Лайя. --- Cain - Кимъен "Скарр" Кирас. --- Cain - Кроган-вождь. [NPC:] --- Мэттью Ярвинен. --- Тай Сол. Ранен, оторвана кисть. --- Десантник Филипп Лав. --- Лаборант Гарри. --- Лаборант Дейдра. --- Тукос Вербсис. Механик. --- Горон Спайрус. Механик. Ранен, травма головы. --- Фрэнк Сильвер. --- Майор Кегониан. --- Большой Джон. --- 3 поселенца и 3 детей на "Сапторе". Остальные мертвы. --- 2 техника с "Зова". --- 1 абордажир с "Зова".. --- 5 канониров с "Зова".. --- 2 работника обслуги с "Зова". ============ --- 4 техника с "Меткого". --- 2 оператора с "Меткого". --- 1 канонир с "Меткого". --- 6 абордажиров с "Меткого". --- 2 охранника с "Меткого". --- 1 работник обслуги с "Меткого". --- 2 пилота шаттлов с "Меткого".
2) В другом месте: <Игроки:> --- Дарт_Ридли - Норис. [NPC:] --- Четверо хасков Левиафана.
3) Погибшие: --- Тори О’Майя. Мертва Погибла при взрыве "Зова". --- Illyria - Киллиан Джонс. Мертв Погиб во время бойни в ангаре. --- Дирк ван дер Вульф. Мертв Погиб во время бойни в ангаре. --- Тристан Фаулер. Мертв Погиб во время бойни в ангаре. --- Десантник Юмукс. Мертв Убит при обороне на Цитадели-2. --- Наемник Клосус. Бывший солдат Паркюса. Мертв Убит при обороне на Цитадели-2. --- Наемник Букс. Бывший солдат Паркюса. Мертв Убит при обороне на Цитадели-2. --- Капитан Соти Агнус. Мертв Убит при попадании с крейсера. --- Стивен СигалМертв Убита залпом шаттла. --- Тайра Канта. Мертва Убита залпом шаттла. --- Вилдуинд Клайк. Мертв Совершил самоубийство после пленения Алексом. --- Наемник Бутч. Мертв Взорвался при попадании в шаттл. --- Наемник Кирк. Мертв Взорвался при попадании в шаттл. --- Десантник Заркус Нерион. Мертв Подорвался на гранате. --- Десантник Блэкберн. Мертв Расстрелян пиратами в лифте. --- Десантница Т`Дэрис. Мертва Расстрелян пиратами в лифте. --- Десантница Карла Штольц. Мертва. Убита Блэкберном. --- Турианец Кирик. Мертв. Убит агентом СБЦ. --- Оператор-связисит "Зова Сирены". Мертв. Убит агентом СБЦ. --- Десантник Джозеф Мартин. Мертв. Казнен по приказу Янека. --- Гризз Баннеч. Мертв. Убит Деноком. --- Наемник Милленния. Мертва. Убита Хоганом. --- Наемник Хоган. Мертв. Убит Бутчем. --- Наемник Лиам Порту. Мертв. Убит Хоганом. --- Рамзес Цваркин. Мертв. Убит Скарбой. --- Скарба Савелерин. Мертв. Убит Тибаком. --- Heartless - Ратсих Даиз. MIA. Пропал без вести в лесах. --- Роман Картер. Мертв. Убит Ярвиненым. --- Kreo - Шэнзира Шар’Гас.. Мертва. Убита "зеленым". --- Лаборант Лера. Мертва. Убита при открытии шлюзов. --- Крео - Нидали Ла'Вейн. Мертва. Убит Зверем. --- Joana - Джоана Ванделас. MIA. Пропала без вести в лесах. --- Крео - Каира Т'Лиа. Мертва. Убита Зверем. --- GoldFox - Сержант Ренасии. Мертва. Погибла при падении с водопада.
Пояснения (важно):
1) Помните, что вступив в сюжет, вы должны хотя бы постараться поддерживать стабильную скорость отписки. Я не требую каждочасных постов, но раз в три-четыре дня или раз в неделю ведь можно найти время хотя бы для небольшого поста? Если обстоятельства не позволяют вам и этого, то вы пишите мне ЛС и мы договариваемся. Все можно уладить, только не надо садиться на шею. ))
2) Упор в сюжете сделан на выживание в трудных ситуациях, межличностные отношения, распутывание загадок и тяжелые моральные выборы. Боевки, заранее предупреждаю, будет немного. Периодически, помимо основных задач, будут возникать разные мелкие проблемы, требующие решения. Своего рода побочные квесты. Наряду с ними вашим персонажам будут задаваться моральные вопросы, по типу выборов Шепарда на Цитадели в МЕ3 между спорящими NPC. Также, реализован "Вопрос Дня" от главы экспедиции.
3) Гилдин Сорк является главой всей экспедиции - старшим руководящим лицом на корабле. Вне его подчинения только спектр Совета с помощником. Но саларианец больше занят наукой и исследованиями, чем решением мелких проблем. Он реализован на уровне NPC-босса, который дает только указания общего характера. Самое обычное, чего можно дождаться от Сорка: "Летим вон на ту планету, на челноке, на такое-то время". Если возникает проблема, Сорк ждет, что подчиненные сами её решат, без его участия. Соответственно, решение проблем и внешних угроз имеет куда более свободный характер по сравнению с РР или ОБ. Большой простор для деятельности.
4) Поскольку это официальная экспедиция Совета, существуют определенные ограничения - Сорку удалось набрать тот экипаж, который он хотел, но в обмен на закрытие глаз на личности некоторых членов экипажа, кураторы Совета наложили полное табу на снаряжение: бронескафандры и вооружение, а также часть снаряжения игроков остается на Цитадели. В распоряжении экипажа стандартизированный набор (исключения только спектр, капитан и личный охранник Сорка):
Бронескафандры: ---а) Для людей, азари и батарианцев - костюмы марки "Оникс", в тяжелом, среднем и легком вариантах, в соответствии со специализацией и задачами. ---б) Для турианцев - костюмы марки "Агент" от СБЦ в тяжелом, среднем и легком вариантах. ---в) Для саларианцев - костюмы XM-25 в легком варианте.
Вооружение: ---а) Штурмовые винтовки: "Мститель", "Фестон". ---б) Снайперские винтовки: "Богомол", "Гадюка". ---в) Дробовики: "Ятаган", "Катана". ---г) Пистолет: "Хищник". ---д) По пять образцов тяжелого вооружения: ручной гранатомет "Сокол" и пулемет "Тайфун". ---е) Модификации для оружия: легкая/тяжелая оптика, бронебойные и дизентегрирующие модификаторы патронов, глушители, легкие подствольные гранатометы не поражающего применения - для осветительных ракет и пр. оборудования.
Снаряжение: --- Стандартные инструментроны, пайки, полевые комплекты панацелина и прочие мелочи. Разрешили взять с собой только немного личных вещей, одежду и часть мелкого собственного снаряжения на выбор.
5) Сорк редко будет вмешиваться в процесс навигации между системами - капитан и экипаж решают в какую из систем лететь. Все выборы и структура отражены на карте, при этом никто не запрещает вернуться и исследовать другую ветку. Как побочные крупные задания, так и основной сюжет будут зависеть от того, что найдет экспедиция и как решит свои проблемы.
6) Я, конечно, знаю, что персонажи у многих выточены из кремня и шутя жуют сталь, но призываю помнить, что живые существа (люди/саларианцы/турианцы и т.д.) также могут иметь свой предел как физический, так и психологический. Решение проблем свободное, поэтому призываю вас не садиться на шею и не уберствовать. Также напоминаю, что NPC это не просто кусок текста, а такие же члены экипажа, как и персонажи игроков. Они тоже могут затаить обиду и потерять доверие, как в равной степени и наоборот.
7) Игроки вправе сами придумать как выглядит их помещение и что в нем есть (в рамках описания корабля). Например, медицинский блок полностью описывает старший медик. Био-химическую лабораторию - тот научный сотрудник, который будет там старшим. То же самое относится к личным каютам, кубрикам, помещению ядра, арсеналу и т.д.
8) Время действия 2186 год, февраль - за несколько месяцев до событий МЕ3.
9)Поскольку игроков достаточно много, действует принцип "движения событий". То есть, если для продвижения вперед какой-то группы игроков необходимо действие одного, но он не отписывается в течение пары дней, действие считается "по умолчанию выполненным". Например, если пилот корабля не отписал движение куда-либо за два дня, то остальные продолжают писать с учетом того, что нужное действие все-таки было выполнено. При этом, никто не запрещает отписать это подробно автору пилота немного позже.
Дик Лорант То, чего все так долго ждали, свершилось! Возвращение гениального игрока ФРПГ Ellessar'a в пучину сюжета "На краю галактики"! Харизматичные персонажи! Проникновенные внутренние монологи! Увлекательные посты, блещущие житейской мудростью своего автора! Троекратное "УРА" в честь возвращения блудного сына! Ура! Ура! Ура!
Итак, то, чего Лорант так жаждал на протяжении двух лет, все-таки свершилось. У него появился столь желанный шанс попасть туда, откуда он пришел - на Омегу. Вернуться к делам. Ворваться в перипетии предпринимательской деятельности, чтобы больше не вырываться из них. Все-таки, какой бы трудной и изматывающей (а при условии, что Дик часто шел наперекор закону, еще и опасной) не была его работа, он любил ее и не представлял своей жизни без заключения сделок и разорения конкурентов. Два года назад он дал слабину и теперь расплачивался за это. Пытаясь скрыться от своих противников, он скрылся от жизни во всех ее проявлениях. За эти два года Лорант успел придумать столько обходных путей, которые помогли бы ему справиться с неприятностями, что теперь, на борту "Смотрящего", сама мысль о побеге, который он тогда совершил, казалась ему абсурдной. Но того, что было, уже не вернуть и прошлое не исправить, и посему в данный момент Дик был счастлив.
Когда "Смотрящий" прибыл на планету, предприниматель старался держаться подальше от гущи событий, а так же всячески пытался выяснить, как все-таки попасть на корабль. Если бы для этого ему пришлось встать на пути у Клайка, он бы без зазрения совести сделал бы это. Но, как оказалось, все было куда проще, и в итоге Лорант оказался на "Смотрящем", целый и невредимый. Время, которое он проводил на корабле, как нельзя лучше подходило для того, чтобы подвести итог жизни на планете и вынести для себя что-нибудь важное из этого интересного опыта. Но, как оказалось, никаких выводов, кроме того, что таскать повсюду свою коллекцию одежды - не самое удачное решение, Дик не сделал. Да и не смог бы - сейчас самым важным для него был тот факт, что скоро он вернется домой. Пусть даже постоянного места жительства в данный момент у него не было. Или не вернется?...
Речь "очень интересного саларианца", как охарактеризовал его для себя Лорант, то есть Гилдина Сорка, совсем не обрадовала бизнесмена. Одно дело - исчезнуть на два года на краю Галактики, а совсем другое - исчезнуть на неопределенное время за краем этой самой Галактики. Такая перспектива совсем не нравилась нашему протагонисту, и потому он решил разузнать обстановку на корабле и определить, многие ли приняли абсолютно неадекватное (как охарактеризовал его Лорант) предложение Сорка. В крайнем случае, придется снова встать на пути у через чур деятельного саларианца... Итак, пока остальные обитатели корабля занимались своими делами, Дик Лорант принялся пристально наблюдать за ними и выяснять, многие ли из них жаждут исчезнуть не пойми где, отправившись туда вслед за саларианцем. Что интересно, это уже второй раз, когда именно под предводительством саларианца множество жизней оказываются висящими на волоске. Что-то разрушительное есть в этой расе. А еще говорят - жнецы... Мы сами себя можем стереть со страниц истории. Так думал Лорант.
Все в норме, за исключением того, что перспектива исчезновения в другой Галактике Дику не нравится.
Когда пираты объявили о захвате, один из поселенцев с "Накта" придвинулся ближе к Дику: - Мистер Лорант, мы явно влипли! Я на Кадии слышал, что раньше вы были предпринимателем. Может быть у вас осталось на счетах какая-нибудь сумма? Мы могли бы откупиться от них.
Ария Абус & Янек Юлкот "Смотрящий". Помещения корабля --> Ангар. Незадолго до вылета "Саптора".
Совместно с Реван:
- Да что ты за орех такой? - Янек тихо пробубнил себе под нос, и отставил нож. Спектр, когда шутил про орехи, имел ввиду нечто более буквальное. А эта штука была размером с его голову, и прочная, словно лоб Тибака. Кокос не поддавался ни в какую, и, не желая выглядеть идиотом на глаза у всех, он отложил его в металлический контейнер со своими вещами. Спектр лениво посмотрел на то, что там было еще. Оружие, некоторые элементы брони, датапады всевозжные устройства для различных ситуаций. Янек заострил взгляд на нескольких вещах. Это были своего рода сувениры на память с этой экспедиции - красные водоросли, на планете где они заразились, один из хлыстов ската, который едва не затопил их на Акватеррариуме, едва сохранившийся объект интерьера цивилизации слизней, конической формы и мерцавший голубоватым светом. Если подумать, то в этом контейнере вся его жизнь. Бессмысленный хлам и мусор, для тех, кто будет разгребать все это после его смерти. Тот, кто это будет делать, без сомнения просто выкинет это, не задумываясь о том, что это значило для Янека. Саларинец нахмурился. Внезапно в комнате раздался звуковой сигнал, оповещающий о том, что некто снаружи хочет войти. Когда Спектр открыл дверь, на пороге он увидел ни кого иного, как Арию. Она уже давно была одета в броню и при оружии. Иными словами, полностью была собрана для предстоящего похода. - Это только я, - на всякий случай уточнила Абус, зная, что на корабле у Спектра немало недругов, которые вполне могли бы захотеть устроить ему «прощальный» визит. – Там в ангаре уже все в сборе. Ждём только вас, Юлкот… - Ария уже хотела было развернуться и уйти, но сделав несколько шагов, остановилась. Вскоре их ждало возвращение на Цитадель, и азари понимала, что там возможно их пути разойдутся в разные стороны. И может она больше никогда не увидит Спектров. Стало быть, сейчас было наилучшее время, чтобы кое-что выяснить. - Кстати… - Снова начала говорить Ария, вернувшись в комнату. – Я бы тут хотела задать вам несколько вопросов… касательно вашей профессии. На вечеринке вы много чего рассказывали, когда много так уже приняли… - Азари улыбнулась, вспомнив эти забавные мгновения. – В особенности про свою работу. В общем, мне вот всегда было интересно… Я о Спектрах слышала только то, что это какие-то очень крутые ребята, которым всё можно. Вообще, каково это, быть Спектром? Приятно чувствовать себя выше других, наверно? Янек уж точно не ожидал увидеть среди своих посетителей Арию. Она была верным соратником, но саларианец уж совсем не ожидал, что она придет и начнет его вызывать на откровенности. Характер вопросов его несколько смутил. Саларианец хмыкнул. - Тот момент, когда Совет, лично, дал мне звание Спектра был самым одушевляющим в моей жизни. Представь себе, что тебя, одну из многих триллионов, выбрали как агента Совета, чтобы делать то, на что другие бы никогда не пошли. Звание внушает страх и уважение, но все далеко не настолько радужно, как можно представить. Приходится делать очень неприятные вещи, за которые тебя будут все осуждать, потому что бы никогда не осмелились это сделать. У меня никогда не сможет быть друзей, ни близких. А о чем с ними говорить? " Ах да, привет! Кстати, хочешь послушать про то, как я вчера уничтожил несколько сотен живых существ, потому что они видели, то, что не должны были?" Не пойми меня не правильно, то что спектры делают - благо для галактического сообщества, но я часто проклинаю Совет, за то что он заставляет нас делать. Не думаю, что для тебя это проблема - не в обиду, но ты не испытываешь проблем в выполнении приказов, независимо от того, что нужно выполнить. Пока саларианец говорил, Ария бесцеремонно начала ходить по его комнате, бросая любопытные взгляды на всё её различное содержимое. Хотя на самом деле, ему ещё повезло. Если бы она его ни во что не ставила, как практически всех из экипажа «Смотрящего», то она бы начала ещё брать его вещи в руки. Но азари удержала себя от этого. - Ой, да какую обиду? – Махнула рукой Абус и посмеялась. – Надо быть полной идиоткой, чтобы стыдиться того, что является неотъемлемой частью тебя. То есть, иными словами, то что я слышала правда. Стать Спектром, это как… Добиться наивысшей точки. По-моему, это круто. А друзья, близкие… - Азари вздохнула. – Друзья это те же враги, только улыбаются тебе в лицо. Близкие… у меня, например, их никогда не было. Так, что… - Ария закашлялась. – Для меня в вашей работе всё более чем радужно. Собственно, а почему вас тогда волнуют все эти мелочи? Вот вы спорили с Клайком, но всё равно выполняли приказы. Какой тогда во всём этом смысл? Какой смысл испытывать отвращение к своим действиям, если всё равно делаешь их? Почему бы вам, просто не взять пример… с меня? Это бы только всё упростило, но по сути ничего не изменилось бы. - Потому-что это было бы неправильно. И не только - такие вещи не делаются за одно мгновение. Это означало бы сломать себя, и все что делают меня мною. Я не могу испытывать удовольствие от того, что я делаю, но понимаю необходимость этого. Тут дело не в моих желаниях, а в долге. Для саларианцев вроде Клайка проще, они вряд ли испытывают сомнение в правильности своих действий. - Янек задумчиво ходил кругами по своей каюте. - Если намереваешься стать Спектром, тебе нужно проявить себя перед Советом. Тебе нужно придумать, как их впечатлить. Последние слова Спектра чуть ли не отдались эхом в голове синекожей. Ей было непонятно, каким образом саларианцу удалось раскусить основную суть того, зачем Ария вообще завела этот разговор, но она и не собиралась это выяснять. Это в принципе было даже хорошо, что он сам об этом заговорил, не дожидаясь пока азари постепенно завернёт разговор в это нужное ей русло. - Я? Спектром? – Изобразила удивление Абус, внезапно остановившись посреди комнаты, после чего рассмеялась. – А мне говорили у вас нет чувства юмора! Видать врали, вот же твари… О, в рифму сказала даже. Забавно… - Закончив смеяться, азари снова приняла максимально серьёзный вид. – Это конечно, всё здорово было бы, но… Что-то мне подсказывает, что в Спектры наверно берут только каких-нибудь там супер опытных десантниц с кристально чистой репутацией… А не таких как я. Разве нет? Янек был более чем уверен, что того, что хочет Ария не более чем мечта. Таких как она, никогда не сделают Спектром. - Тебе нужно будет придумать себе новую личность, и, причем, серьезно к этому подойти - Совет очень внимательно и дотошно проверяет биографии кандидатов, а пиратов Совет уж точно не принимает. Кроме того, нужно быть более сдержанной и хладнокровной - эта манера разговора советникам не понравится. - Чё придумать? – Лицо Арии явно выдавало активную мозговую деятельность, хоть и не особо результативную. – Это как? - Исчезни. Инсценируй свою смерть. Стань другим салари...- Спектр запнулся. - Стань другой азари. Не хочу расстраивать, но пиратку Арию вряд ли примут в Спектры. Пиратам вообще лучше держатся подальше от Цитадели. - Янек сам не понимал, почему предлагал это Арии. Наверное, потому-что она одна из немногих на этом корабле показывала верность. Поняв Юлкота буквально, Ария сделала несколько шагов в сторону выхода из комнаты, и только потом, хлопнув себя по кожным складкам на голове опомнилась. - А, не сейчас в смысле исчезнуть… - «Исчезни». Именно так обычно Абус говорили Венис и Паркюс когда заканчивали с ней разговор. Старая привычка, от которой нелегко будет избавиться. – Мне кажется, все эти фокусы с нынешним уровнем технологий просто невозможно провернуть. Ладно ещё, если бы я на Омеге родилась, но я родилась на Иллиуме и у меня есть гражданство… Хотя… думаю если дать денег нужным азари, эту проблему можно решить. Но… Но что мне делать потом? Одной репутации явно будет мало для них. Понадобится ещё многому научиться, верно? И учиться лучше всего наверно у того… кто имеет к этому дело непосредственное отношение. Например… у вас. А, Юлкот? Если вам нужны деньги, то не проблема. Найду где-нибудь, или возьму у тех, кому не хватит сил удержать. Я понимаю, что возможно потребуются годы, но я собственно никуда и не спешу. Результат того стоит. К тому же, вам только выгодно будет… Появится помощник, всегда готовый поддержать вас в качестве грубой силы, который ещё к тому же платит. Здорово же, а? Взаимовыгодно… Янек был несколько растерян, когда увидел Арию, уходящую из каюты. Услышав ее объяснение, он едва сдержал смешок. - С этим всегда можно разобраться. Найти, подкупить, уговорить, пригрозить. Стандартный набор, - саларианец согласно кивнул. - Спектров выбирают, а не обучают. Нужно хорошо проявить себя. Если ты это сделаешь, я думаю, Советники могут закрыть глаза на темные моменты твоей биографии. Забавно, у тебя есть десятки лет, чтобы проявить себя, а я не думаю, что проживу еще дольше двух десятков. В свете того, что предстоит галактике, возможно еще меньше… - Саларианец нахмурился. - Хорошо, будет еще время это обсудить. Нам стоит поспешить, если не хотим отправиться первооткрывателями в другую галактику. - Мне плевать, я могу ждать и десятки лет, если потребуется, - махнула рукой Ария, заглядывая в контейнер Спектра, куда он сложил всяческие безделушки. – Гляжу вам всё же понравился наш «Орех», - усмехнулась она. – Ладно, в общем обязательно подумайте ещё по поводу моего предложения, ведь мы уже совсем скоро будем на Цитадели. Нужно что-то решать… Мда. Азари и саларианец направились в сторону ангара, где их уже все давно ждут. Когда перед ними отварилась последняя дверь, они стали свидетелями очень странной сцены. - Что за “Неперводимое с азарийского слово”? – Сразу высказалась Ария, оценив обстановку. Кто-то из десантного состава лежал на капитане корабля, и он похоже ещё и был в крови. – Похоже мы пропустили что-то весёлое…
Когда стало ясно, что дело труба, Клайк наклонился к уху Юлкота: - Это огромная проблема, но вместе с тем отличная возможность. Я предлагаю приказать вашим людям вступить в бой, пока мы с вами уйдем в сторону под действием тактической маскировки. Проберемся в самое уязвимое место этого корабля и устроим "небольшую" диверсию. А про возможности... В бою некоторые, нежелательные для нас личности могут "случайно" получить пулю. Это простой вариант. А более радикальный: взорвать Ядро. Мы с вами сможем устроить дистанционный подрыв и успеть сбежать раньше, чем кто-либо успеет помешать. Взорвется весь этот корабль вместе с пиратами и теми, кто узнал правду об операции "Совета". То есть остатки колонии Эдили и ваш экипаж. Нет людей, нет проблемы. Нужно действовать. Это приказ, Юлкот.
Старший медик ни с кем не прощалась с покидаемым экипажем. Ей не хотелось. Женщина прошмыгнула внутрь саптора, опытным глазом заметив незанятые места. Другие могут постоять. На занятом сиденье, она умудрилась вальяжно развалится, и в то же время не занять слишком много места. Бессоная ночь взяла свое, и когда транспорт покинул "Смотрящего", Камилла стала дремать.
Ей почему-то приснилось море. Она видела его только по картинкам и фильмам. Темное, с ужасным темным небом, где полыхали молнии. Море неистовствало, посылая гигантские валы, возвышавшиеся над старым кораблем. Каждый удра об нос и борта сопровождался жалобным скриопм и треском ломаемых костей. И были птицы. Отчаянно летевшие вперед. Которые, обессилев падали камнями в воду. Издавая жуткий, тоскливый клекот, перед кончиной. Она сидела одна, не двигаясь, на старом корабле, посреди штормового моря. Единственный островок спокойствия, посреди безумия. Вопль буревестника. Человеческий вопль... И колокол под штормовым морем, ударивший словно выстрел... Она открыла глаза. - Штольц убили! - раздался вопль. Медик повернула голову и увидела повскававших людей. - Рой, какого хекса?! - вторил басовитый голос.
- С дороги! - крикнула Кельн, протискиваясь сквозь стоявших. Штольц лежала на полу, раскинув руки. Кровь из пробитой груди, и здоровенная лужа. Глаза смотревшие в потолок были как стекло. Итак было понятно, что она мертва. Но все-таки, Кельн провела пальцами по горлу десантницы. Пульса не было. Кельн показла жестом, что все. Блэкберн сзади издал всхлип. Карла была той, к кому Кельн стала испытывать симпатию. Она не очень разобралась из-за чего это произошло. - Получается, она хотела убить Уэнрайта? - подумала она про себя, глядя на нож, валявшейся не подалеку. - Зачем? И этот Бумажный мальчик... Зачем он ее убил? - Да ваша шайка.... вся больная... - тихо прошептала Камилла. Закрывать глаза мертвецу она не стала. Медик отошла, вернувшись на место. Она послушала сбивчивый рассказ Гарри, видевший, что Карла, в ярости выхватила нож и хотела напасть на капитана, а Блэкберн застрелил ее. Камилла пожала плечами, закрыв глаза. Ей уже было все равно. Скоро, она покинет эту компанию психов.
- Пираты. Ну конечно, кто же еще? - подумала она. Без брони и пистолета, много не навоюешь. Оставалось следовать плану капитана, по захвату корабля. Будет красиво и кроваво. Камилла Кельн, зкрыла синий глаз и уставилась золотистым на нож Карлы...
Состоняние Камиллы.
Здорова. Немного поспала. Психически - особых стрессов нет.
За всё время пребывания на "Смотрящем" Камилла так и не стала толком членом того или иного "полит. образования", оставаясь более-менее нейтральной, несмотря на подчинение Уэйнрайту. Однако и к нему, в общем-то, была холодна и не слишком приветлива. То, что Кельн была врачом, которая так и так должна помогать всем, немало способствовало этому статусу нейтральности. А уж отрешенное поведение на челноке ещё более убавило в ней подозрительности. А может быть Бутч просто не рассчитал громкость своих слов. Он, Кирк и несколько бывших колонистов тихо перешептывались в углу: - ...Соскочить здесь... - ...Согласен... - ...Какое нам дело до них?... - ...Уэйнрайт обещает упечь нас... - ...И освободить под амнистию... - ...Верь ему больше... - ...В общем так: путь дерутся, а мы... - ...Да, верно...
«Эх, даже веселья никакого, похоже, не будет. Спектр же должен быть выше подобного... Тьфу, никакого развлечения перед кутузкой», — про себя саркастично усмехнулся Локи, потянувшись за фляжкой. Что-то внутри наемника определенно поменялось, но вот что — этого и сам Локхарт не смог бы влет сказать. Лениво отвинтив крышку, наемник едва успел отхлебнуть, как в шаттл влетела на всех парах какая-то десантница с корабля и пожелала капитану Уэйнрайту мучительной смерти в агониях. И все бы ничего, Алекс даже не повернул бы голову вслед за взглядом, но девчонке одного проклятия показалось мало — мелькнул холодный блеск металла, и к голове незадачливого мачо устремился нож. Стоун уже машинально начал совершать поворот своей незадачливой головы, дабы понаблюдать за любопытным действом, как вдруг громыхнул выстрел, и изо рта у женщины брызнула струйка крови. У наемника от неожиданности у самого изо рта полился виски, и он машинально выдернул «Хищник», параллельно концентрируясь и накапливая биотическую энергию. Однако это все не пригодилось — десантница была мертва, а остальные устраивать здесь Багдад как-то не спешили. Тут же к трупу рванула местный врач, констатируя и так ясный аки Божий день факт. Усилием воли рассеяв поток биотической энергии, струившейся вокруг тела Локхарта, он подошел к телу, толкнул стоявшего десантника и, присев на корточки, хмыкнул и, убрав пистолет, прикрыл остекленевшие глаза, что почему-то отказалась делать докторша. Поднявшись и протолкнувшись обратно на свое место, Стоун поднял фляжку и, выдохнув, хлебнул «Чиваса» за упокой десантницы, хоть он и не знал ее. И это было-таки для него совсем нехарактерно. Хотя что отрицать, ему действительно было жалко ее — вот так глупо умереть за несколько часов до прибытия домой, в родную станицу... И кто оказался виноват? Альянсовец, что гадать. Идиотизм. Покачав головой, наемник еще раз пригубил терпкий напиток и убрал фляжку. И эта толпа кретинов называла его психом и гадом. Лок хмыкнул. А ведь он был ничем не лучше этого остолопа — всего пару недель назад он также прикончил жертву шутки. «В чужом глазу соломинку мы видим, в своем не видим и бревна», — продекламировал в уме наемник и прикрыл глаза.
***
...у меня в руках! А ну-ка быстро во второй ангар, не то вас разнесут наши орудия! Или же спущу на вас моих цепных варренов... «Да вы о***ли, что ли, а?! Да что же это за геморрой такой, знал бы — черта с два подписался на это!» — когда на весь отсек громыхнул голос азари-пиратки, призывающей сдаться, Алекс от злости чуть зубы не сломал. Ему совершенно не хотелось снова выслушивать приказы Спектра и капитана, снова куда-то лезть и стрелять. Наемник уже настроился на каталажку — ему было страшно признаваться самому себе, но, похоже, он и взаправду устал от всего этого и был согласен на отсидку с последующей возможностью более-менее нормальной жизни. Но какая к едрене фене нормальная жизнь, коли приближается напасть в лице Жнецов, грозящая накрыть всю обитаемую часть Галактики? Правильно, нигде не будет безопасно. Посмотрев на свою руку, Стоун звучно влепил себе по лбу, накрывая лицо непередаваемым по ощущениям фэйспалмом. Господи, похоже, ему сулит до конца жизни раздражаться от одного голоса любой азари, и даже Т’Леар не исправит этого. «Господи, неужели ты мою прогнившую душонку ненавидишь настолько, что постоянно сталкиваешь меня с этими гребаными синекожими проститутками?» — Алекс был готов воздать руки к небу и прочесть любые молитвы, хоть Аллаху, хоть Христу, хоть, едрить его, Одину-всеотцу, лишь бы больше никогда в жизни не сталкиваться с азари. Вообще. Никогда. Ни за что на свете. Приведя «Фалькон» в боевое положение, наемник проверил затворную рамку — ее иногда клинило, что приводило Демпси в неописуемую ярость, ибо по всем правилам пулемет от довольно неплохой фирмы «Люмьен Веапонс» не должен, мать его, клинить и давать осечки, как ширпотребный «Хайне-Кедар». Термозаряд и затвор были в порядке, и наемник стал ожидать приказов. Кто его знает, что удумают Юлкот и Уэйнрайт. Сам Локи надеялся на бой и последующий захват судна. Возможно, у него только что появился неплохой шанс потом упереть челнок и избежать наказания. Хотя, не так уж он и страждал этого.
Здоров. В ожидании
В этот момент Алекса позвал Бутч, который сидел в дальнем углу грузового отсека с Кирком и несколькими колонистами с "Накта": - Эй, Локхарт, давай-ка поближе к нам. Если он решил поговорить с ними, Бутч поведал следующее: - Мы тут решили, что хватит с нас капитана-Америки и его ручного саларианца. Пусть сами себя в кутузку сажают. Мы решили, что пока они там будут месить друг друга, мы захватим какой-нибудь местный транспорт и свалим подальше нахрен. Ты с нами? Неподалеку грела уши Камилла. Однако если Алекс решил не подходить к Бутчу, его подозвали Кегониан и Сильвер: - Не обращайте внимания на заявления этих "служителей закона" в лице бравого капитана, спектра и лже-спектра. Нам стоит бросить все силы на атаку против пиратов, а когда мы все-таки попадем на Цитадель, вас никто и пальцем не тронет, гарантирую. И даже больше... Но лишь если вы будете держаться нас.
Подхватив зажигалку, Эстель повертела ее в руке. - Всем мы ошибаемся, - ответила она турианке, рассматривая зажигалку в своих пальцах: наличие кибернетических имплантов выдавали тонкие линии шрамов, обрамляющие фаланги как бледные кольца. - Не переживай на этот счет. Она уже щелкнула зажигалкой, когда за спиной появился Девид. Неожиданно он выхватил из ее пальцев сигарету, которую пилот даже не успела подкурить. - Не достанешь! Не достанешь! - Ну отдай! Нехотя передвигаясь вслед за Девидом, Эстель призывала его к благоразумию. - Дейв, верни мне сигарету... Деви, пожалуйста... Ну, Дейв, ну хватит уже. Это предпоследняя, это не смешно, отдай... А-ну, стой! Стараясь подпрыгнуть, она никак не могла выхватить тонкую сигарету из поднятой руки. - И не нужна она мне, можешь оставить себе. Я вообще бросаю, - она отвернулась, собираясь выйти в коридор, но сделав несколько шагов, оглянулась, вырвав темно-зеленую сигарету из руки Девида светлой энергией биотики. Подхватив ее, Эстель ухмыльнулась, убрав с лица челку, чтобы продемонстрировать победоносную улыбку. - У нас 1 : 0, - она подкурила, и затянувшись, посмотрела на Девида снизу вверх. - Играем дальше?
****** Не успела Эстель подумать, до чего соскучилась по креслу пилота, как глава экспедиции уже бегло надиктовывал курс, совершенно не давая времени на передышку. Когда Моро была не смене, обычно она использовала приобретенную еще в летной школе привычку записывать все звуковые сигналы, входящие и выходящие из пилотской кабины. Если бы она за ранее не видела введенный курс, то ей бы пришлось перемотать запись с монологом Сорка, чтобы понять, что делать и куда лететь. Уж слишком быстро саларианец разговаривал, буквально заглатывая слова. Эстель даже не успевала вставить свои "Да, сэр!" или "Так точно, сэр!", молча выполняя приказы и также молча просматривая системы корабля на панели управления.
"Смотрящий", не отклоняясь от курса, влетел в черноту космоса, заставив экипаж затаить дыхание. Когда даже Сорк признал, что все плохо, Эстель уже начала искать портсигар, где завалялась последняя сигарета. Внезапно профессора посетило прозрение и мудрейший возжелал услышать мнения остальных, к чему пилот отнеслась скептически.
Все равно, Сорк сделает все по-своему, - сделала вывод Моро. Вспомнив, как несколько раз предлагала ему заглянуть то в один, то в другой проход, когда они были на ледяной планете, и вместо одобрения натыкалась на стену непонимания, фундаментом которой был совет "делайте свое дело", Эстель решила заниматься тем, что у нее получалось, при этом молчать и ждать указаний. Развернув на инструментроне "тетрис", она запустила сохраненную игру.
Здорова. Не до конца понимает, как они "попали", поэтому спокойна.
А тем временем Жнецы не сидели без дела. В их сторону уже вылетел цельный Разрушитель в компании двух звеньев малых кораблей. Часть из них была известна капитану Шепарду как "Око", а другие имели совершенно уж дикую конструкцию. Жнец замедлил движение на достаточно большом расстоянии, а вперед двинулся авангард из двух "глаз", которые явно собирались испробовать на прочность "Смотрящий".
Трое азари, не считая Ардат-Якши. "Смотрящий". События до вечеринки и сама вечеринка.
По сути, много почти бессмысленной на данный момент воды. Про выбор напишу позже.
- Одну седьмую часть средств… - Повторила Клессия. – Да у меня дома одна люстра в холле стоит дороже… Ладно, вопросов больше нет. Пока что… Хмм. Даже если предположить, что ты человек, говоришь правду, мне по прежнему не совсем понятно, на что же тогда рассчитывает Клайк, если его сразу повяжут по возвращению… - Азари направилась к выходу из камеры, и когда ей открыли дверь, то добавила. – Впрочем, как и тебя, если ты врёшь. Покинув гауптвахту с довольно таки неоднозначными ощущениями, Талиптис решила, что сейчас наиболее удачным для неё решением будет выбросить всё из головы на время и просто пойти поесть. А в конце коридора как раз стояла её соплеменница, у которой можно было поинтересоваться о расположении кают-компании. Клессия направилась в её сторону, и только приблизившись к ней, поняла, что та говорит. Азари стояла спиной к коммандос и не заметила её присутствия. - Да, я знаю. Ей сложно сопротивляться зову жнецов, но… - Говорила странная синекожая, уставившись в стенку в конце коридора. – Но всё равно, она старается держать над собой контроль. И Эйлин, даже не смотря на Машин в её голове, действительно понимает меня как никто другой. Она не могла мне врать… В этом нет смысла… - В этот момент азари всё таки решила обернуться, и только тогда поняла что всё это время она была здесь не одна. Обе азари уставились друг на друга. Первая пристально осматривала вторую, а вторая в нерешительности бегала взглядом по помещению, пытаясь придумать, как всё объяснить. - Я… - Начала говорить вторая, и сразу запнулась. – Я… по связи говорила… со знакомой. Правда, я... - Я так и подумала, - примирительно подняв руки, соврала первая азари. – Расслабься. Тебя как звать вообще? - Шаэна… - Отлично, Шаэна. Я просто хотела спросить, где тут у вас на корабле кормят? - Кормят? Ааа, понятно. Так это… - Шаэна почесалась под кожным гребнем, изобразив задумчивость. – В Кают-Компании, вообще-то. – Ответила она, и неловко улыбнувшись, уставилась на собеседницу с чувством выполненного долга. - Богиня… - В полголоса пробормотала Клессия, тяжело выдохнув. – Ты действительно думаешь, что я не знаю названия этого места? Ладно, не важно. Забудь. Просто скажи теперь как туда пройти. Мне как бы это было наиболее интересно, если что. - Ааа, извините я… неправильно вас это… в общем, - поняв всю глупость своего положения, азари с грустью уставилась в пол. – На второй палубе. Там нужно будет пройти по коридору мимо душа. Вот. И… - Спасибо, - не дожидаясь пока Шаэна договорит, Клессия направилась в сторону лестницы. – Похоже у некоторых местных не всё в порядке с головой. Надеюсь не у всех, хотя бы… Шаэна с облегчением выдохнула когда, наконец, снова осталась в полном одиночестве. Ну а верней не в одиночестве, а наедине с представителями древней расы, засевшими у неё в мозгу. - Фух… Хорошо, что она поверила. Иначе бы наверно подумала, что я сумасшедшая… Повезло. Впрочем, это была ещё далеко не самая последняя необычная встреча Т’Лиа с обитателями корабля. В другой день, после очередного посещения Эйлин, азари окликнули сзади. Это оказался кварианец, которого исследовательская группа нашла на той злосчастной космической станции. Шаэна была растеряна. Она не ожидала что будет с ним когда-нибудь говорить, и ,тем более, не ожидала что он ещё и знает её фамилию. - Да? – Поинтересовалась азари, старясь выглядеть естественно и уверенно. - Спасибо вам, - лишь сказал уроженец мигрирующего флота, после чего поспешил удалиться. - За что? – Удивлённо спросила Шаэна, но собеседник явно не хотел продолжать разговора, заставив её растеряться ещё больше. Она лишь крикнула ему вслед, так как считала это правильным. – Не за что! – Хороший тон в общении ещё никто не отменял. «Да уж… Действительно не за что… Или это он имел в виду за то, что мы их со станции вытащили? Ну так это не мне спасибо говорить наверно надо. Странно…» Как бы там не было, больше Ардат-Якши с этим кварианцем не говорила, даже если случайно пересекалась с ним. А тем временем всё ближе было время начала проведения на корабле вечеринки, в качестве повода которой, был выбран день рождения Чампберса. Впрочем, пожалуй, сам повод был не так уж важен. Если бы не было дня рождения, то скорей всего экипаж придумал бы что-нибудь другое. Что угодно – любой национальный праздник любой из присутствующих рас на корабле, только бы была уважительная причина напиться и забыться после всего, что происходило с ними последний месяц, а у кого-то и целых два года. Шаэна мирно себе лежала на своей койке, когда дверь в кубрик открылась и на пороге помещения появилась Шейд. - Ну что, Шаэна, идёшь с нами? – Снаружи за дверью рядом с воровкой стояла Зела и терпеливо ждала пока соплеменница выяснит, присоединиться ли к ним её старая подруга. - Куда? – Усталым голосом сказала Т’Лиа, поменяв лежачее положение на сидячее. - Как куда? На вечеринку же. Давай, пошли. Весело же будет. - Меня вроде бы не приглашали… - Так сказали же, что все приглашены… Значит и ты тоже. Или тебе нужно какое-то особое приглашение, как специально для особенной персоны? – Шейд рассмеялась. - Шейд, я… - Шаэна замялась. – У меня живот, в общем болит. Не думаю, что для меня удачная идея идти туда… - Живот болит? Это всё наверно из-за пищи доставленной с Кадии. Я вот тоже поварам говорила, чтобы они получше её промывали, но нет… И вот результат. Ладно, ну тогда, не грусти тут сильно и выздоравливай скорей. - Спасибо, постараюсь… - Бросила Ардат-Якши вслед своей соплеменнице. На самом деле, она соврала про живот. Просто не хотела пытаться всё объяснить как есть, боясь натолкнуться на непонимание. Для подавляющего числа гостей вечеринки она была чужой, а для некоторых личностей возможно даже была врагом. Плюс ещё, конечно, Шаэна не очень-то любила громкую музыку, бьющую по ушным впадинам. Она вообще не любила все такие мероприятия в целом. Возможно отчасти из-за того, что была замкнута и не общительна, и предпочитала узкий круг хорошо знакомых ей личностей или одиночество. Действительно, ведь гораздо проще расслабиться, когда не нужно думать о том, что о тебе подумают, если ты скажешь вот это или сделаешь вот так. Общество в этом плане всегда было жестоко. Окружающие обязательно посмеются над тобой, если ты сделаешь какую-нибудь глупость или попадёшь в какую-нибудь глупую ситуацию, а потом ещё долго будут тебе её вспоминать… Им будет весело, а тебе больно, и что самое печальное, многие из них даже не поймут этого… Впрочем, стоит заметить, в глубине души Шаэна всегда будет немного завидовать таким личностям, вроде Чампберса. Он ведь весёлый, общительный и дружит чуть ли не совсем кораблём. У таких как он всегда очень много друзей и они везде чувствуют себя как в своей тарелке. Не жизнь, а какое-то сплошное веселье… Шаэна определённо не согласна с теми, кто говорит, что плюсы характеров интровертов и экстравертов равноценны и хорошо сбалансированы… Но она уже давно смирилась с этой грустной несправедливой истиной, чтобы сильно переживать из-за этого. Да и ей в принципе и так с лихвой хватало того общения, что было между ней и Эйлин, чтобы не чувствовать себя слишком уж одинокой. В общем, таким вот образом, она и решила не идти. Вскоре все приготовления к вечеринке были закончены и, наконец, в пункт назначения начали стягиваться представители самых различных рас со всех уголков судна. В определённый момент подошла и очередь колонистов с «Накта». За исключением Оптикуса, который задерживался из-за какого-то важного личного дела. Шолохова же к слову наоборот, успела прийти гораздо раньше других и уже давно бороздила просторы местного праздника, к тому моменту, когда Клессия ещё только пришла. - Так значит вот кто у нас виновник всего этого торжества, - торжественно начала говорить коммандос, подходя к барной стойке. – Смешные вы всё таки, люди… Никогда не понимала, как можно уделять так много внимания такой ерунде как день рождения. Впрочем, у вас людей много странных обычаев и традиций. Но да ладно. В любом случае, должна признать, здесь всё гораздо гостеприимней, чем я ожидала, что не может не радовать. – Азари грациозно присела на свободное место. – Похоже, я забыла представиться. Клессия Талиптис – дочь той, что организовала экспедицию, остатки которой вы продолжаете находить в пространстве этого, будь он проклят, сектора космоса. А ты Девид Чами… Чампас… - Клессия стукнула кулаком по столу. - Твою мать, как же там было… Ах да, Чампберс. Короче с Днём Рождения! И раз уж ты тут барменом заделался, то будь другом, плесни ка мне «Элласа». Это конечно дешёвое пойло, но после двух лет того, что мы готовили на Кадии и любая моча ворча сойдёт за приятный напиток. Не советую пить то, что наши с собой притащили. Серьёзно. У нас одна азари после этого неделю блевала… кровью… - Увидев как человек и некоторые сидящие рядом изменились в лице после сказанного Талиптис улыбнулась. По всей видимости они уже успели попробовать напиток с Кадии. Десантница же взяла в руку заполненный Девидом сосуд с алкоголем. – Шутка. На самом деле всего один день и почти без крови! – Клессия рассмеялась. – Ладно, твоё здоровье, Девид. И да будет крепка дружба между нашими народами. Уж лучше будем вместе надирать задницу ублюдкам вроде рахни, кроганов, гетов и их создателей, чем друг другу! – Азари осушила свой стакан за один заход и с шумом поставила его на стол. – Богиня! Два года! Два грёбаных года! Кралла меня дери, мне стоило дожить до этого мгновения. Определённо. Спасибо тебе Чампберс. Ты даже не представляешь, как это приятно… Кстати, надо бы подарок тебе придумать… - Коммандос взяла в руки пустой стакан и стала с задумчивым лицом разглядывать его. – К сожалению, всё моё более менее ценное имущество сгорело вместе с «Нактом» и «Крепостью». При себе ничего нет… Но мы ведь скоро найдём путь обратно. Да по любому найдём. Так что… - Клессия снова стукнула по столу. – Будь я проклята, если не подарю лучший подарок! Значит так. Слышала у тебя тут с кем-то из местных что-то вроде серьёзных отношений наметилось. Ну так вот… Короче можете построить свой дом на Земле или какой-нибудь из ваших колоний – я всё оплачу. Ну а если,- синекожая упёршись руками на стол приблизилась к собеседнику поближе, чтобы никто лишний не услышал того, что она сейчас добавит. – На самом деле всё не так уж серьёзно, то можешь просто выбрать себе аэрокар, любой. – Азари подмигнула Девиду и вернулась на своё место. – Тебе решать… И даже не думай отказываться, если не хочешь меня оскорбить, человек! Кстати, налей ещё… А вечеринка действительно оказалась не такой уж плохой. Даже не смотря на то, что между экипажем ещё совсем недавно была гражданская война. Сейчас же казалось, будто все вообще забыли про все эти неприятные события в недавнем прошлом. Вот взять к примеру ту же Шейд. Она ещё на станции ясно выразила свою позицию касательно всех этих междоусобиц, да и сейчас продолжала её придерживаться, но при этом как ни в чём ни бывало сидит и празднует вместе со всеми день рождения человека из рядов своих противников. - Знаешь Зела, - говорила Шейд полупьяным голосом соплеменнице сидящей рядом. – Это ты конечно верно тогда заметила. Вся галактика бы узнала наши имена, вернись мы обратно после такого. Всех бы заставили с нами считаться. Но… По правде говоря, лично мне всё это неинтересно. Кто там будет помнить моё имя или не будет… Ерунда это всё. Да и вообще моё имя… Его почти никто не знает… - Азари потянулась к соплеменнице, поцеловала её в губы и после этого хитро улыбнулась. – Даже ты не знаешь… Меня ведь на самом деле не так зовут. Шейд – я даже не уверена, что такое имя существует. Просто всё дело в том, что моя мамаша очень увлекалась историей. И после моего рождения, она решила дать мне имя одной из каких-то там наших древних великих правительниц. И звучало оно так – Шастеферикос. А вместе с моей фамилией получается – Шастеферикос Санасси… Проклятье, надо мной почти все смеялись, когда я училась. В общем мама мне хороший подарок сделала… Как же я иногда её ненавижу. Вот только она могла так сделать. Потом мне, сама понимаешь, всё это дело порядком надоело, и я стала представляться для всех как Шейд. Удобное короткое сочетание букв, о котором я всегда мечтала. А для кварианцев в их флотилии даже фамилию себе придумала на их манер… А то им и так не просто было принять меня, а услышь они моё настоящее имя, наверно бы на корабль отказались впускать! – Азари синхронно рассмеялась вместе со своей соплеменницей. Однако затем её взгляд переполнился испугом и она пулей нырнула под барную стойку, утащив собой Зелу. – Зела, сюда! Не поверишь! Сорк здесь! Нам крышка… Сейчас запряжёт работой на десять лет вперёд… Профессор и вправду шёл вдоль помещения, явно высматривая своих нерадивых помощников. - Тихо, сиди здесь, сейчас я посмотрю где он, - любопытный кожный гребень медленно и незаметно высунулся из-за барной стойки, словно перископ подводной лодки старого образца. Пьяная азари старательно пыталась найти взглядом саларианца и когда нашла, тут же нырнула обратно. - Он идёт сюда! Нам конец… Точно конец… Но конец всё же не настал, не смотря на все прогнозы Шейд. Потому как на пол пути, профессора перехватил Девид и начал активно его спаивать. Через несколько минут, когда Сорку похоже уже было плевать даже на путешествия в другую галактику, две азари наконец с облегчением покинули своё укрытие. - Пронесло, - вздохнула Шейд и, улыбнувшись, взяла Зелу за руку. – Пошли танцевать. Я уже лет сто не танцевала… или сто пятьдесят. Не помню даже точно! – Воровка в очередной раз посмеялась и утащила соплеменницу с собой к остальным танцующим. Возможно, она слегка и преувеличила срок, который ей приходилось воздерживаться от такого развлечения как танцы, но всё равно с тех пор прошло немало времени. Однако к удивлению Зелы и вероятно вообще всех окружающих, то, что Шейд начала творить на танцполе, было просто чем-то поразительным и неописуемым. Каждое движение азари было выверенным и чётким, словно она танцует не в своё удовольствие, а на каком-то конкурсе. И это даже при том, что она была относительно пьяна. Стоило отдать Шейд должное – если она что-то и умела, то могла в любой момент сфокусироваться и показать кому угодно мастер класс в этой отрасли. А в данном случае этой отраслью являлись давно забытые многими кварианские танцы. Сплочённый общей бедой народ, всё ещё старается сохранить для потомков остатки своей культуры, потому на некоторых из их кораблей, в свободное от работы время, до сих пор можно научиться подобному. Как и на крейсере «Рейдженна», на котором воровка провела несколько лет, и, не смотря на то, что хоть кварианцы всё же немного отличаются по строению организма от азари, это не помешало ей в очень хорошей степени освоить сие ремесло. Как и всё, за что Шейд когда-либо бралась, хотя это она всегда считала самым бесполезным из своих умений. И обучалась она ему скорей от «нечего делать». Казалось, Шейд уже и вовсе погрузилась в специфичный какой-то транс, и перестала воспринимать окружающую реальность – настолько сильно она увлеклась. И неизвестно, сколько бы ещё это продолжалось, если бы не забавный инцидент, виновниками которого были двое людей. Капитан Уэйнрайт и какая-то девушка-колонист с «Накта», которым приспичило забрать себе импровизированный элемент украшения, подвешенный высоко наверху. И мало того, что они сами завалились, так ещё потянули за собой большую часть освещавшей танцпол гирлянды. Разумеется, всё это рухнуло на остальных, в том числе и на Шейд. - Ой... - Азари от неожиданности потеряла равновесие и чуть было не шлёпнулась на пол. Но в последний момент её спасла Зела, которой видимо гораздо лучше удавалось следить за окружающей обстановкой. Она притянула воровку к себе биотикой и обхватила её руками, крепко прижав к себе. – О, моя спасительница… - Улыбнулась Шейд и аккуратно стряхнула с лица Зелы элемент рухнувшей гирлянды. - Я уже говорила сегодня, что ты прекрасна как сама Тевура? Через некоторое время, совместными усилиями празднующих, освещение всё же удалось восстановить. Ну, по крайней мере, частично. Почему-то никто так и не смог обнаружить, куда делся импровизированный «Шар». А главные виновники происшествия по странному совпадению куда-то поспешно пропали… Но никто не стал их выискивать – в конце концов они все на корабле, так что не сбегут никуда, если что. Клессия же после продолжительного разговора с Чампберсом, рассказав ему про многие «прелести» жизни которые им приходилось выносить на Кадии, присоединилась к одной из компаний своих с «Накта». Там все бурно обсуждали каких-то жнецов, про которых говорит весь экипаж. Всё спорили и пытались понять, правда это или вымысел. А когда все подвыпили, то тема разговора плавно перешла в какую-то философию и поиски смысла жизни во вселенной. Талиптис, несколько минут выслушивая все эти бредни, решила, что видимо для разговора на такие «возвышенные» темы, она ещё недостаточно пьяна. Затем собственно и решила временно удалиться и принять на душу ещё несколько стаканов «Элласа». И где-то на третьем заходе азари подавилась и с трудом откашлялась, когда рядом с ней оказался какой-то кроган и начал произносить что-то вроде стихов. «И тут ксенофилия… Фу какая мерзость… Даже думать противно об этом. Тем более кроган… Странно, раньше мне казалось среди них таких извращенцев и извращенок меньше всего…» - Ну приятель, ну что это такое, а? – Осушая остаток стакана молвила Талиптис. – Чё ты несёшь вообще? Ты хоть себя слышал? Как это там называется… дерьмо… А, точно. Поэзия, во. Поэзия это не твоё, впрочем, как и не моё. А вот мясо ты сделал отличное! Меня аж до кончиков гребня пробрало. Реально круто. Может, откроешь свой ресторан? У тебя талант, определённо. И кстати, советую тебе проявить патриотизм, если у вас кроганов он вообще есть, и поменьше думать о перепихе с инопланетянами. Это же грёбаный разврат… Моя воля, я бы за такое за решётку всех бы сажала. А вы и так ребята вымираете… Таким темпом, мои дочери смогут увидеть вас уже только в музее, когда-нибудь. Какая жалость, не правда ли? - Эй ты, ящерица! – Вдруг послышалось из-за спины и так уже расстроенного Гагуза. – Я к тебе обращаюсь, урод. Ты глухой, что ли ещё? – Когда кроган обернулся, он мог увидеть перед собой Арию, которой вдруг стало скучно, и она решила немного развлечься. – Прочь с дороги, сепаратист жалкий. Прочь я сказала! – Абус быстро протянула руку вперёд и двухсот килограммовая махина, беспомощно барахтаясь руками и ногами, отправилась в полёт. И подобно шару для человеческой игры под названием боулинг, кроган повалил чуть ли не всех танцующих на танцполе. Азари же подошла ближе к своей соплеменнице, что мирно пыталась допить четвертый стакан. – Ты. Клессия, да? - Ну допустим… А у тебя что проблемы? Чего развыпендривалась, наёмница никчёмная? Что-то мне подсказывает, что сейчас по твою душу придёт много разозлённых личностей с танцпола… - Коммандос посмотрела в ту сторону, куда улетел Гагуз. Подвыпившие празднующие всё ещё пытались подняться после его внезапного прилёта, как и он сам. - Кто бы говорил о выпендреже… Это ведь ты у нас тут строишь из себя крутую защитницу всех и вся. А на деле ты та ещё тварь. Слышала ты Нин послала… Хотя это она спасла твою шкуру. Просто предел благородства и благодарности. Думай что хочешь… А по моему, ты такая же проститутка как твоя лживая мамаша, что затащила нас в эту дыру! - Что ты сказала, мразь!? – Клессия, не долго думая, взяла да и плеснула обидчице остатки содержимого своего стакана в лицо. Ария не заставила себя долго ждать, и через мгновение Талиптис, точно также как незадолго до этого Гагуз, поднялась в воздух и отлетела к стене. - Ну давай, ты хоть что-то можешь вообще!? – Смеялась Абус, глядя как десантница поднимается на ноги. Талиптис понимала, что в биотическом плане она для неё всё же не соперник, как и для почти всех азари. Потому Клессия резким движением запустила в Арию стакан, который до сих пор умудрялась держать в руках. Пустой сосуд угодил прямо в лоб не ожидавшей подобного бандитке, отчего последняя пошатнулась. Именно этого и хотела коммандос, которая с невообразимой скоростью сблизилась с противником и сразу наградила её парой мощных ударов по лицу. Ария попыталась ответить тем же, но первая попытка лишь привела к промаху, а вторая была успешно заблокирована оппоненткой. И снова Абус раскрылась и теперь получила уже удар в живот под одобрительные возгласы ребят с танцпола, которые вовсю болели за Клессию. Возможно, это было просто совпадение, но как раз в это же время в другой части помещения двое турианцев и двое людей, решили вспомнить старые добрые времена «Войны первого контакта», и занялись тем же, чем тут сейчас вовсю занимались две азари. Талиптис в яростном рывке схватила соплеменницу и вместе с ней повалилась на пол. Несколько раз обе синекожие сменили своё положение с верхнего на нижнее, прежде чем Абус снова использовала биотику и откинула Клессию на значительное расстояние. Сразу же поднявшись, бандитка схватила один из стульев и со своим новым оружием наперевес помчалась на десантницу. Но оказавшись к ней уже совсем близко, была отправлена на пол несильной биотической ударной волной, посланной Клессией ей под ноги. Десантница сразу же смогла подняться и несколько раз пнула пытающуюся встать Арию. У пиратки уже можно сказать, звёздочки летали над головой, как детских мультфильмах. А потом когда она всё же не без труда поднялась, слегка покачиваясь, Клессия сделала финальный удар ногой по лицу с разворота. Абус отлетела к стене и плавно съехала по ней на пол. Это был нокаут. Толпа, сбитая с ног кроганом, ликовала. Праздник снова продолжался. Все были довольны. Даже Ария, которой потом всё же помогли подняться на ноги и посадили за барную стойку, где она в последствии и заснула. Вообще многие из гостей так и остались спать где попало и только ближе к утру разбрелись по своим кубрикам, оставив Чампберса наедине с устроенным бардаком, который бедняге предстояло ликвидировать. Шаэна узнала обо всех подробностях вечеринки уже от Шейд, которая всю первую половину дня держалась за голову и пыталась не попадаться на глаза профессору Сорку. Ария обратилась к Ахри, чтобы та как обычно помогла ей зализать все свои раны. А Клессия же провела следующий день в ангаре, помогая колонистам, отвыкшим от пьянок, прийти в себя. И они ещё даже не догадывались, что совсем скоро им придётся совершить возможно самый сложный выбор в своей жизни…
- Лучше стреляйте, мисс Талиптис, это у вас получается. А мне уж оставьте оценку финансовых возможностей, - улыбнулся Сильвер. - На что рассчитывает Клайк? Это же элементарно - он просто прикончит вас всех ещё раньше возвращения на Цитадель.
- Ну раз не знают, значит узнали бы, - прошептала Зела в перерыве между поцелуем и её следующими словами. Она уже порядком захмелела, а этой ученой и не нужно было много, чтобы достичь кондиции. В танце Зела с трудом попадала в такт, изо всех сил стараясь не осрамиться перед Шейд, которая двигалась подобно богине. Алкоголь и специфическая атмосфера благотворно влияли на ученую, и с каждой секундой соплеменница казалась ей даже привлекательнее чем раньше. Во время медленных танцев Зела прижималась к Шейд всем телом, целуя её шею, а во время быстрых меньше двигалась, производя лишь какое-то подобие танца, больше наблюдая за Шейд. После инцидента с гирляндой, когда каким-то чудом Зела сумела удержать соплеменницу от падения, ученая ответила: - Это ты прекрасна, а не я, - засмеялась она, проводя ладонью по щеке Шейд. - Иди сюда... После того, как градус веселья достиг максимума и начались драки, Зела предложила удалиться. Да многие и так уже разбредались по отдельном углам, что бывало весьма характерно для такого рода мероприятий. Преодолев тернии в виде качающихся коридоров и коварных лестниц, две азари достигли звезд, то бишь лаборатории. Половина дверей на корабле уже работала как попало, поэтому идентификатор двери любезно принял их за Сорка, открыв проход в святая святых: личную лабораторию саларианца, куда без его ведома проникли лишь однажды: Юлкот, укравший кокс поркас. - Ничего себе! - покачала головой Зела, оглядывая царивший здесь натуральный сферический бардак в вакууме. Когда Сорк вызывал их, особо не оставалось времени на разглядывания, а сейчас - хоть отбавляй. Датапады громоздились грудой на столе вперемешку с допотопными листками бумаги, какими-то световыми схемами и пустой заварной установкой для поркаса. На другом столе высился до потолка суровый монолитный блок серого цвета, который имел лишь одну единственную зеленую кнопку по центру. На техническом станке громоздились детали полуразобранного блока памяти с Вавилона, опутанные проводами семи разных цветов. За ним находилась складная койка, на которой Сорк отсыпал свой положенный час в сутки. И то не всегда. Койка не была улучшена ни простынями, ни подушкой. Это была простая плотная ткань, натянутая на раму. По ней были рассыпаны инфочипы трех разных поколений. Относительный порядок царил лишь в другой части лаборатории, где находились громоздкие агрегаты-анализаторы. Однако и там и там все покрывал неравномерный слой пыли, скопившейся здесь почти за месяц путешествия. Неравномерный, потому что повсюду он был усеян трехпалыми отпечатками пальцев и ладоней саларианца. Где-то пыль была небрежно протерта, видимо потому что действительно мешала какому-то делу, но по большей части эти крошечные частицы могли чувствовать себя здесь как дома. - Как интересно, - хихикнула все ещё пьяная Зела, разглядывая монолитный блок. - Как думаешь, что это? Однако когда они наигрались с игрушками Сорка, в голову соплеменнице проникли другие мысли. - Слушай, это, конечно, нехорошо, - снова хихикнула Зела, но уже игриво, - но профессор сейчас надирается внизу, так почему бы и нам не нарушить парочку правил? Может быть... ты... мы... Она всё это время приближалась к Шейд и последние слова уже перемежались поцелуями и роспуском рук. Азари ненавязчиво подталкивала соплеменницу к раскладной койке Сорка.
Утром после вечеринки, когда Тибак освободился от надзора за Чампберсом, он отыскал Арию и, вытянув руку поперек её груди, остановил, словно шлагбаум. - Слушай, девочка, ты, похоже, слишком много на себя берешь, - прорычал Тибак. - Это ничтожество Гагуз, конечно, недостоин быть кроганом - я даже не понимаю как он смог стать вождем этим... "беженцам" и не быть съеденным каким-нибудь пыжаком. Но я не могу оставить просто так то, что его швыряют через всю кают-компанию, - кроган оскалился в предвкушении. Ему всё рассказали о драке. - Ни к чему позорить нашу расу через самого никчемного его представителя. Попробуй лучше со мной, и я покажу как мы имели весь ваш Совет во время кроганских восстаний!
В который раз азари поинтересовалась виновата ли в нынешней ситуации была поразительная способность Кренеля находить не только выход из критических ситуаций, но и вход, или просто нынешний глава корабля, а именно тот самый профессор Сорк, был поопытней человека в нахождении приключений на то место, которым они зачастую думают. Венис, как и её бойфренд, весьма скептически относилась к якобы-точным-сведениям-о-якобы-зловещих-Жнецах, но в отличие от Делака, который просто решал проблему, отмахиваясь от её сверхъестественности, бывшая офицер не всегда торопилась со скоропостижными выводами. И сейчас, глядя на тёмное альтер-эго столицы цивилизованной части Галактики, Силакс неохотно призналась самой себе, что слухи о злобных демонах, живущих в Мёртвом Космосе могут являться не просто слухами. По крайней мере "это" не могло быть построено слизняками, а протеанами тем более. Хотелось посоветоваться с кем-нибудь, помимо фанатичного учёного, но Чампберс уже успел отбыть в неизвестном направлении, а Кренель, наверняка, по прежнему находился либо на одном из складов, либо в арсенале, либо метался между ними, в перерывах ремонтируя свою броню, чья электронная составляющая после крайней вылазки стала слать наёмника надолго и подальше, злобно объявляя полный "мэлфанкшн" по всем параметрам. - Скажите мне вот что, профессор, - нахмурилась азари, увеличив холоизображение станции в том месте, где находилась Башня Совета. Или нечто похожее на неё. - Имеет ли смысл сперва связаться с "местными жителями"? Не думаю, что наше пребывание здесь для них большой секрет. Повоевать мы всегда успеем, тем более, что расклад уже сложился не в нашу пользу. Не знаю как насчёт орбитальных систем защиты, но внутри там непременно кто-то или что-то стережёт. И это нечто или некто может легко и непринуждённо прервать нашу геройскую и совершенно идиотскую вылазку. Может стоит использовать эту вашу кварианку в качестве предмета торга? - Венис пожала плечами. - Я, конечно, мало что понимаю в этих существах, но выходит, что она для них весьма ценна, верно? В любом случае думаю, что прежде чем бросаться напролом, следует попробовать иные подходы.
Шаэна Т`Лиа и Шейд "Смотрящий" --> "Кадьяк"/"Смотрящий"
Наконец, час пробил и после недолгого копошения в системе Балансирной точки, учёным удалось найти два выхода из западни, в которой они оказались. И каждому члену экипажа предстояло уже самостоятельно решать, какой из путей выбрать. Ну, или почти каждому. Шаэна то уже сделала свой выбор ещё несколько дней назад, и уже ставший знакомым голос Первых в её голове лишь напомнил ей об этом. - Хорошо, я подойду через несколько минут. У меня ещё есть… пара дел здесь… - Ответила азари Первичному, после чего продолжила стоять в сторонке от всех, чтобы на неё никто не обращал внимания. Ардат-Якши всё старалась придумать, что бы ей следовало сказать тем, кого она больше никогда не увидит и кто стал ей столь дорог после всех этих приключений. Шейд впрочем, тоже считала всё происходящее сейчас обычной формальностью. Во всяком случае, вначале, а потом когда Тибак последовал за профессором и Зела сделала один шаг в их сторону, азари на несколько мгновений всё же задумалась. Но в итоге всё равно конечно последовала за ними. В ангаре началась суета, но Шаэна по прежнему стояла в сторонке, так и не двинувшись с места. Она всё не могла решить, какие слова всё таки лучше подходят. В какой-то момент у неё голове даже промелькнула мысль просто послать сообщения на инструметроны, после того как Кадьяк покинет «Смотрящий» навсегда, но всё же это наверно было бы уже слишком… Хотя и гораздо проще, чем говорить всё в лицо. Из раздумий Ардат-Якши вырвал, внезапно подошедший к ней из толпы, Кренель. Азари поймала себя на ощущении, что каждый раз, когда он вот так неожиданно появляется рядом, в ней почему-то просыпается непреодолимое желание весело улыбаться. Возможно это из-за того, что наёмник сам почти всё время так делал и это привычка заразна для окружающих… Впрочем, сейчас Т’Лиа предпочла не сдерживаться и улыбнулась своему старому знакомому. - Какой же ты предсказуемый, Делак, - азари посмеялась. – Так и думала, что полетишь в другую галактику искать приключений на свою... Ну, в общем, ты понял. Да уж… Много весёлого было, хотя несколько раз это «веселье» чуть не стоило нам жизней. Но, зато впечатлений хоть отбавляй. Ты прав… - Шаэна тяжело вздохнула и уставилась в пол, собираясь с мыслями. А через мгновение к ним из толпы подошла Шейд. - Шаэна! Кренель! А я всё вас ищу… - Расталкивая всех на своём пути, воровка прорвалась к своим знакомым. – Не знаю как вы, а я решила лететь с профессором Сорком. Не могу упустить такой шанс. - Делак тоже летит, - сразу пояснила Т’Лиа соплеменнице. - А ты? – Последовал логичный вопрос. Вот и настал тот самый момент, который юная азари десятки раз репетировала в голове. - Эээм… Я… Забавно, вот только что помнила, как хотела всё сказать, а сейчас посмотрела на вас, и всё как будто выветрилось из головы… - Шаэна действительно очень волновалась и испытывала целую гамму различных эмоций. – Вот. В общем, я… Я должна… Ээм. Вот. Это… Мне бы хотелось, возможно, полететь с вами. То есть, я хотела сказать, не возможно, а правда хотелось бы. Меня тут в принципе ничего не держит. Да и вы оба мне очень дороги, но… Вот… - Азари сначала опустила глаза, а затем, решившись, снова посмотрела в глаза своим двум друзьям. – Я остаюсь здесь. Хотя, я очень рада, что вы были бы не против увидеть меня там, рядом с вами. Мне очень приятно знать это, и… Как бы вам объяснить. Знаете, я ведь всю свою жизнь бегаю. Не в том смысле, что бегаю по утрам, а в смысле… убегаю от чего-то. Когда-то давно, проблемы заставили меня покинуть мой дом. Потом я сбежала от них в системы Терминуса. Затем сбежала сюда, только для того чтобы в итоге у меня появилась возможность снова сбежать ещё дальше. Нет, это просто не может быть простым совпадением. И как бы не была заманчива эта очередная далёкая даль, я более чем уверена, что всё снова повторится. Если уж я что в жизни и поняла, так это то, что от проблем бежать бесполезно. Мда уж, вы наверно думаете, что я совсем сошла с ума, так как всё это звучит как какие-то бессмысленные бредни. – Шаэна улыбнулась. – Простите что я такая – не умею словами выражать свои мысли и… чувства. Хотя на самом деле, дело не только в том, что я уже сказала. Ведь всю свою жизнь я приносила тем, кто меня окружает лишь боль и страдания. А сейчас, - синекожая бросила взгляд в сторону «Кадьяка». – Кажется, у меня появился шанс загладить свою вину хотя бы частично. Сделать что-то хорошее для всех. Долго объяснять, правда. Скажу лишь, что у меня теперь есть цель. Хорошая цель. И я приложу все усилия, чтобы её достичь. Хотя мне и будет очень не хватать вас обоих… - Шаэна… - Внезапно перебила соплеменницу Шейд. – Я, конечно, не стану тебя отговаривать, но раз уж мы скорей всего больше не увидимся то… - Следующие слова азари было очень сложно заставить себя сказать, но она знала, что должна это сделать. – Ты должна знать кое-что. Тогда два года назад, на самом деле… - Я знаю, Шейд. Ведь ты тогда предала Аси и стреляла по нам с воздуха. – К удивлению воровки Шаэна говорила всё это предельно спокойно. - Д-да. А откуда ты… - Это не важно… - На самом деле Т’Лиа было очень интересно и пару дней назад она попросила могущественных в подобных делах Первых покопаться в её памяти. Её казалось, что она видела Шейд раньше, до той кражи челнока. И она оказалась права. – Я ведь видела тебя. Видела, как ты говорила с Аси лично, когда она приказала тебе достать челнок и помочь нам, просто я не придала тогда этому значения. А недавно вот вспомнила. - Шаэна, я хотела сказать раньше, правда, просто я… - Не оправдывайся, Шейд. Я прекрасно понимаю, почему ты была вынуждена перейти на сторону Паркюса тогда, и понимаю, почему боялась мне об этом сказать. Я ведь могла бы тебя просто убить в гневе и совершила бы крупнейшую глупость в своей жизни. Ведь на самом деле, возможно, моей вины в смерти Аси не меньше чем твоей или ещё чьей-нибудь. Да и ты всё равно при этом была моим лучшим и единственным другом целых два года. И я всегда буду благодарна тебе за это. Как буду благодарна и тебе, Делак, за то, что не раз спасал меня и помог многое понять и переосмыслить. - Шаэна снова улыбнулась, подошла к обоим и заключила их в свои объятия. – Спасибо вам… друзья. Я никогда не з-забуду в-вас. – Азари с трудом сдерживалась. Не хотела, чтобы они видели её расстроенной в эти последние их мгновения вместе. И вообще не хотела их отпускать. Хотела схватить обоих в охапку и потащить с собой, но всё же это было бы слишком эгоистично с её стороны. Да и их обоих к тому же ждали их вторые половинки. В итоге Т’Лиа всё таки отпустила их. И перед тем как разойтись в разные стороны навсегда, троица сделала общую их фотографию на фоне левого борта Саптора. И каждому досталось по копии этого снимка на память. - Ну вот, я как обычно с глупым наивным лицом получилась, - помотала головой Шаэна. - Да ладно тебе, нормально ты вышла, - похлопала её по плечу Шейд. – Не хуже Делака, по крайней мере! – Вся троица рассмеялась. - Да уж, ну да ладно… Мне уже пора спешить, кажется… Так что, спасибо вам за всё, ещё раз. И… Что бы вас там не ждало, надеюсь, вы найдёте то, что ищите… - Шаэна развернулась и медленным шагом удалилась в противоположную сторону ангара, провожаемая взглядами своих друзей. - А мы то как надеемся… - Тяжело вздохнув, проговорила Шейд, когда Т’Лиа уже отошла от них на большое расстояние. – Удачи тебе, Шаэна Т’Лиа... Эх, не знаю как ты Кренель, а мне будет её хватать. Уж слишком привыкла видеть эту забавную физиономию по утрам. Ладно… - Азари повернулась к человеку и подмигнула ему. – Ну а с тобой, как я понимаю, мы не прощаемся. Знаешь, хоть ты ещё та заноза в одном месте, но рада что ты с нами, а не с этими… - Шейд махнула головой в сторону Уэйнрайта, который руководил сборами рядом с Саптором. – Пойду как я найду Зелу… А, вот она… Зела! Воровка подбежала к соплеменнице. - Похоже, через пару часов «лишний груз», наконец покинет нас. Кстати, я вот всё хотела спросить. Ты, конечно, не пойми меня неправильно. Я вот тут думала просто, и мне стало любопытно. А вот если предположить, чисто теоритически, разумеется, что я бы решила остаться в этой галактике. Ты бы тогда… последовала за Сорком или нет? Только подумай очень хорошо, прежде чем ответить. Мне очень важно знать это, чтобы разобраться в самой себе. А ем временем Шаэна уже подходила к своему транспорту. Как раз в тот момент когда один из инструментов Первых объяснял Уэйнрайту что им нужен этот шаттл. Это было весьма удачным стечением обстоятельств для Т’Лиа. Ей как раз ещё нужно было кое-что сделать. - Капитан Уэйнрайт, - неуверенно обратилась она к человеку, стараясь не смотреть ему в глаза. – Извините, что прерываю. Я покидаю корабль вместе с инструментами Первых и… Я не знаю к кому мне ещё обратиться, но в общем вот, - азари достала из-за спины датапад и протянула его капитану. – Я записала сюда сообщение для своих родителей. Вероятно, я их больше никогда не увижу и потому хотела бы, чтобы вы передали это им через каких-нибудь ваших знакомых азари. Вы ведь вряд ли сами полетите на Тессию. Их адрес там указан. – Шаэна начала залезать в Кадьяк, но в какой-то момент обернулась и добавила. – Вы были правы тогда... Простите меня… за всё. Если сможете. – Договорив наёмница, наконец, забралась внутрь. На борту шаттла уже находилась часть хасков и также Норис, о присутствии которого азари уже предупредили. - Здравствуйте, Норис, - как обычно немногословно, без каких-либо эмоций поприветствовала она кварианца и села в противоположной стороне транспорта. Из всей информации, что ей удалось выудить из Эйлин по поводу её собрата, в голове азари сформировался весьма неблагоприятный его портрет. Шейд много рассказывала Шаэне про традиции кварианцев и вполне вероятно, Шаэна не совсем верно поняла одну из них. Во всяком случае, сейчас она считала, что Нориса в действительности беспокоит не сама Эйлин, а именно возможность вернуть её на флот, чтобы отличиться перед начальством. Так или иначе, но в какой-то момент «Кадьяк» неожиданно пришёл в движение. Во всяком случае, неожиданно для двух из его пассажиров. Шаэна сразу поняла, в чём дело. Где-то в глубине души она всё же надеялась увидеть Эйлин ещё раз, потому ей, разумеется, было очень грустно, что она даже не смогла с ней попрощаться толком. Хотя с решением Первых азари в любом случае не собиралась спорить. Да и к тому же кварианка сама не хотела возвращаться, чтобы не причинить ещё кому-нибудь вреда. Теперь её желание исполнено. Вряд ли у неё остались ещё хоть какие-то шансы попасть домой. А поведение Нориса пока лишь подтверждало все теории Т’Лиа на его счёт. - Понимаю ваше расстройство, Норис, но Эйлин сделала свой выбор. И я верю в неё. Верю, что теперь она сделает всё правильно… Какой бы дорогой ценой не обошёлся ей этот выбор. Но она сильная и вы бы поняли это, если бы почаще поддерживали её в трудные минуты на протяжении этих двух лет и поменьше думали о том, как вас наградят если вы доставите её тело своим учёным на растерзание… Так или иначе, сейчас это ничего не меняет. Ваша сделка с Первыми всё ещё в силе. Если помните то вот там, совсем близко, всё ещё есть огромная армада Машин, желающих нам смерти и ваши личные мстительные мотивы ничто по сравнению с той угрозой, которую они несут. И если вы действительно желаете блага себе и своей Флотилии, то вы будете с нами сотрудничать. Иначе ваш народ обречён. – Азари уселась на пол в соответствующую позу и приступила к медитации, чтобы скоротать время полёта. Однако это время оказалось куда меньше, чем Шаэна предполагала. Шаттл ещё не успел покинуть сектор, как с ним связался кто-то. Судя по голосу кто-то очень разозлённый. И этот кто-то потребовал чтобы «Кадьяк» немедленно был заведён в ангар его судна. - Пираты… - Внезапно очнувшись от медитации проговорила Т’Лиа поднимаясь с пола. – Да как они здесь оказались?! Проклятье… Первый приказал азари на время занять места пилота и выполнить условия тех, кто к ним обратился. Судя по сигнатурам, это был какой-то старый крейсер. Разумеется у обычного «Кадьяка» не было никаких шансов против него в космическом бою. - Вообще-то мои водительские права, разрешают мне управлять транспортом массой не более… - Задумавшись над тем что только что сама сказала, Шаэна в итоге лишь пожала плечами. – Хотя ладно, наверно это и вправду неважно сейчас. – Азари уселась за место пилота и повела шаттл в сторону напавших на них. – Я конечно понимаю, что ваши хаски очень сильны, Первые, но… Это всё таки целый крейсер. Мы даже не знаем сколько там экипажа ведь. Разумно ли вот так вступать в ними в бой? Вдруг нам не хватит сил? Может… - Шаэна задумалась. Ей сложно было придумать какой-нибудь альтернативный выход из ситуации. – Может быть сначала было бы лучше как-то сбить их с толку, чтобы затем напасть неожиданно и на более выгодных позициях… - Взгляд азари остановился на одном из хасков. И тогда в голову ей пришла идея. Возможно идиотская, и ещё более рискованная, но по мнению Т’Лиа она стоила того риска. – А что если… Если мы свяжемся с ними сейчас и попробуем вступить в переговоры? У нас ведь по сути нет ничего особо ценного, а им нужны кредиты, верно? Ваши хаски могут… Как бы это сказать, прикинуться мёртвыми. В смысле не шевелиться и не проявлять никакой активности. Я скажу что купила их у исследовательской экспедиции и знаю кому их можно продать за очень большую сумму. А Норис, - азари посмотрела на кварианца. – Скажу что он мой р… «законтрактованный работник». Слышала кварианцы часто попадают в долги и отрабатывают их таким способом. Как думаете, Первые, может, стоит попробовать? А потом бы уже неожиданно для экипажа напали.
Здоровы. Волнуются.
- Если бы ты была способно принять такое решение, то я вряд ли бы вообще заинтересовалась тобой, - улыбнулась Зела. - Ну, в крайнем случае, связала бы тебя и спрятала у себя под кроватью, пока "Саптор" не улетит.
- Неважно сколько у них сил. Пираты это наемники, бандиты и прочие отбросы. У них нет армейской дисциплины, как нет и мощного вооружения. Большинство из них не самые лучшие бойцы - они любят нападать толпой на противника, который мал числом. А что касается моих Инструментов... Один аналогичный им... "объект", принадлежащий Машинам, прорвался через Омегу сквозь всю армию Арии. Сил нам хватит, не беспокойтесь, - однако услышав её план, Левиафан проанализировал его и дал вердикт. - Прежде чем мы поймем сколько их на самом деле или предоставится возможность атаковать наиболее эффективно из этой скрытой позиции, они могут разделить Инструментов. Например, запаковать непонятные им, опасные, пусть даже мертвые существа в контейнеры. А сейчас у нас ещё больший эффект неожиданности. Они не ожидают, что из этого шаттла выйдут Инструменты. Они ожидают легкую добычу. А мы и атакуем раньше приземления. К тому же, ваш план лишает нас не только пушек шаттла, которыми можно воспользоваться прямо в ангаре, но и ваших бывших союзников с челнока, которым придется либо сдаться, пока Инструменты притворяются, и лишиться оружия, либо вступить в бой без нас. Времени нет. Мы приняли решение. По его команде Шаэна открыла оба люка шаттла, после чего принялась палить из боковых орудий по всему, что двигалось в секторе обзра, а на головы пиратам спрыгнул десяток боевых единиц, каждая из которых стоила тридцати простых органиков. Однако у Шаэны есть возможность и не делать того, что приказывает Левиафан... не стрелять и не открыть люки...
- Не думал, что скажу это, но, - кварианец мрачно усмехнулся в рожу изменённого крогана. - Жаль, что твои творения не довели дело до конца. Да, ты не похож на них, ты гораздо хуже - они по крайней мере не прячутся за лживыми обещаниями как ты. - Норис, ты заставляешь нас усомниться в твоих умственных способностях, - в голосе Левиафана просквозило фальшивое раздражение. - Все эти обещания, которые он давал Эйлин, видимо, не лживы? Ты заставляешь нас терять терпение. Тебе стоит следить за своими словами., - последнее уже звучало не от крогана, в голове Нориса. - Ты - всего лишь низшее существо. Нам надоело вести с тобой дела. Видимо, раса кварианцев плохо умеет работать с логикой, - все эти издевки, естественно, Левиафан совершал не из-за обиды, на которую не способен, а чтобы разозлить связиста. - Одна из вас отдала свой разум в руки Машине, которые занимаются уничтожением таких, как она, а другой забывает всю помощь и доброту. Но связист совершенно не ожидал, что в эту перепалку вмешается Шаэна. Её обвинение было для него своего рода пощёчиной, от чего он мгновенно вспылил. Вот только от того, что она сунула нос не в своё дело или потому что всё, что она высказала, было чистой правдой? - Да неужели? - ехидно поинтересовался Норис. По его мнению сильной инженера можно было назвать лишь с весьма большой натяжкой. - С каких это пор азари, да ещё и наёмница, - он выделил эти два слова презрительными интонациями. - Которая знает Эйлин на протяжении двух неполных дней, может сказать мне что-то о ней, чего я сам не знаю? Что-то слишком много времени вы вместе там проводили... Моё предположение, что это вы с этим подонком, - кивок в сторону крогана. - Заранее сговорились оставить её там. Одна убедила её в том, что это сделать нужно, на что эта наивная дурочка естественно повелась, а другой не особо старался вытаскивать её оттуда. Не знаю зачем и почему, но у вас это прекрасно получилось - спасибо большое! - Мы не понимаем твоего недовольства, - это уже снова говорил кроган. - И твое неблагодарности. Ты ведь хотел, чтобы Эйлин оказалась далеко от флота и от нас? Ты это получил. А в чем нам польза оставлять её там намеренно? Он бы и сам не мог ответить, зачем всё это говорит. Потому что сам так считает? Или потому что сам пытается оправдаться в том, в чём лично он не справился? Честно на этот вопрос он не смог бы ответить даже самому себе. - Сделает всё правильно... Как же, непременно... Знаете, я изначально был против, чтобы она была частью нашей команды. Хоть мы и привыкли придерживаться мнения нашего командира, но тогда я ему всё высказал, что думаю по этому поводу. Не знаю, с чего он решил, что она идеальный кандидат, но тогда мы с ним впервые за много лет серьёзно повздорили и дело чуть не дошло до потасовки. Может именно поэтому он и злился больше всех, когда стало ясно, по какой причине артефакт исчез с корабля. Вот этим, значит, мне и предлагается успокаивать родственников погибших, да? - он выразительно посмотрел на азари, склонив голову вперёд. - Погибших по её вине. Что она сделает всё правильно? Это же мне сказать и её матери? Которая потеряла мужа около двадцати лет назад, для которой эта мелкая предательница была самым дорогим и самым близким кварианцем во вселенной. Естественно, я не открою по возвращении на Флот всех подробностей - официально будет считаться, что почти весь экипаж погиб при крушении. Без каких либо доказательств останется лишь положиться на моё слово, а хранить эти данные уже нет никакого смысла. Сотру их, но только чтобы это пятно позора не пало на её семью, поскольку в отличие от Эйлин, её отец считается героем, спасшим множество жизней ценой своей. Но не знаю, что ей сказать при личной встрече - что её дочь действительно мертва или скрывается где-то там? А с этим, - ещё один кивок в сторону крогана. - Для тебя было бы лучше, если бы её родные увидели Эйлин такой, как она стала? Норис, выбери что-то одно. Мы настаивали на доставке к флоту, а ты был против. Теперь, когда у нас не вышло, ты снова недоволен. - У нас был уговор, но поскольку у него нет предмета нашей сделки, то больше мы друг другу ничего не должны. И шагу эти твари не ступят на борт одного из кораблей Флота. Корабль собьют, пусть даже со мной на борту, но пришвартоваться к нашим звездолётам я ни вам ни ему не позволю. Не говоря уж о том, что без меня вам и Флот-то отыскат не получится. Если действительно грядёт война с этими Жнецами, то также как ваши расы не помогли нам уничтожить гетов, точно также и мы не будем вмешиваться в планомерное истребление ваших миров. Надеюсь хоть и чужими руками, но мы отомстим. - Зря сказано, - при этих словах один из державших Нориса хасков отвесил ему очень болезненный удар в живот. - Ты неблагодарное жалкое существо, Норис. Не трать на него время, Шаэна. Она, в отличие от тебя, глупец, понимает всю опасность Машин. И хочет нам помочь бороться с ними. А твое желание отомстить... кому? Кому ты отомстишь? Ты думаешь, что Жнецы не придут за вашим флотом?, - Левиафан продолжал свою психическую атаку. - Ваш флот имеет шанс спастись с нашей помощью. У него хорошие шансы. И мы ими воспользуемся. Твоя помощь нам больше не нужна. Неужели ты думаешь, что такое крупное формирование как Мигрирующий Флот может оставаться незаметным в Галактике? Достаточно подключиться к вашему экстранету, чтобы узнать где он. А пароли и коды... Подумай, Норис. Подумай головой хоть раз. Внезапное появление пиратов несколько удивило Нориса, но с одной стороны ему это было на руку. В любом случае он не намерен был им помогать, мысль отсидеться в безопасности транспортника ему нравилась больше. - Только учтите, что когда вы там всем скопом погибнете, транспортник я оставлю себе. Но если каким-то чудом корабль всё-таки будет захвачен, но тогда наши пути точно разойдутся - лучше домой я отправлюсь в одиночестве, чем с подобной компанией. - Ты отправишься с нами в любом случае, - отрезал Левиафан. - Слишком долго мы церемонились с тобой и твоей неблагодарной подругой.
Сказать, что капитан чувствовала себя, мягко говоря, дерьмого – ничего не сказать. Один небольшой инцидент с агентом СБЦ уже вылился для нее в потерю трех членов экипажа и недееспособность первой помощницы. По крайней мере, сейчас он уже никому не навредит. После того, как усыпляющий газ подействовал, Тиссая лично всадила ему три пули в лоб, чтобы убедиться в том, что назойливый вредитель упокоился навечно. Нужно было дать сразу Кирику его пристукнуть, и все было бы гораздо легче! Почему я этого не сделала? Почему Тори мне этого не посоветовала? Почему он вообще не ослушался моего приказа? В общем, настроение у Тиссаи было совершенно безрадостное. - Капитан? Голос Виктории Блэкберри, которую Тиссая решила назначить заместителем первого помощника, вывел азари из мрачных размышлений. - Что случилось, Ежевика? За нами прилетел эскадрилья Совета, а двигатель сломал еще один диверсант СБЦ? - Эм, нет, капитан, - промямлила темноволосая девушка. - Тогда зачем ты меня отвлекла от размышлений? – Новая помощница раздражала ее куда больше, чем помогала. Привыкшая копаться в данных и краснеть при пошлых шуточках в свой адрес, Виктория дурой не была. Но неуверенность Ежевички в себе во время докладов немало раздражала капитана. То, что для Виктории это внезапное назначение было как снег на голову, азари в голову не приходило. Вот и сейчас Виктория растерялась, и потребовалась примерно полминуты, чтобы она набралась храбрости продолжить: - Потому что из закрытого ретранслятора только что появились два челнока. Тиссая так резко поднялась, что испуганная девушка невольно отшатнулась от нее. В ее глазах загорелся хищный огонек, как у волуса, выигравшего в лотерее. Правда, у волусов из-за скафандра глаз не видно, но Виктория была уверена, что выглядят они, учуяв деньги, именно так, как Тиссая. - Серьезно? Почему ты сразу не сказала? - Я хотела… - Неважно! Быстро, сообщи Квинтусу, чтобы мчался вместе со своими бездельниками к истребителям! Нельзя дать им уйти! - Капитан, челноки вышли из закрытого сектора. - И что? Виктория растерялась. Неужели так трудно понять, что раз челнок вышел из закрытого сектора, то на нем мало того, что может не быть ничего ценного, так ведь может быть и что-то опасное. Недаром же сектор закрытый. Однако когда Виктория набралась духу сказать это капитану, та уже развила бурную деятельность по подготовке к абордажу, связываясь с командирами групп по инструментону и раздавая им указания.
Уже через пять минут истребители на всех парах летели навстречу челнокам. Тиссая вышла на связь с шаттлами и громко заявила по специально выделенном для передачи угрозы каналу: - Немедленно сдавайтесь, пыжаки! Вы у меня в руках! А ну-ка быстро во второй ангар, не то вас разнесут наши орудия! Или же спущу на вас моих цепных варренов... Через минуту Квинтус сообщил, что овечки оказались смирные и добровольно идут в овчарню. Азари радостно потерла руки, но вскоре Виктория огорошила Тиссаю новым заявлением: - Капитан! С нами на связь вышел фрегат Совета! Они хотят задержать нас по подозрению в пиратстве! - Вот черт! – Азари раздраженно ударила кулаком по столу. Ну почему план не может пройти хоть в кои-то веки гладко?! – Объяви всеобщую мобилизацию. Пусть весь обслуживающий персонал, а также техники и операторы бегут со всех ног в арсенал. Пусть каждый возьмет там по Призраку и Хищнику, оденет броню, если найдет, а потом со всех ног мчится в ангар. Я не собираюсь сдаваться этим соплякам из Совета без боя. Виктория сделала все, как ей сказали, и собралась сама пойти выполнять указ, но Тиссая остановила ее. - Стой. Тебя этот приказ не касается. Ты выйдешь с кораблем Совета на связь и скажешь, что мы согласны на стыковку и досмотр. А когда связь окончится, прикажешь канонирам открыть огонь по кораблю, когда он подойдет на достаточное расстояние, чтобы даже слепой не промахнулся. Также скажи, чтобы главный техник остался на своем месте. Пусть попробует систему ПОИСК починить, пока мы с этими ребятками разбираемся. На связь с капитаном вышел Сандсторм: - Капитан, обе канарейки уже почти прилетели в свою новую клетку. - Хорошо, иду. – Капитан быстро направилась к лифту и спустилась на нем в ангар, где вместе с абордажнирами стала ждать свою добычу, чтобы потом спрятать ее, и атаковать новых гостей, только собирающихся заявиться на вечеринку.
Вот чего Соти Агнус не ожидал, так это того, что пираты... согласятся на досмотр. Это было просто бессмысленно - сигнал аварийного маяка был четкий и ясный, а трснпортники едва зашли в ангар. Не надеется же она замести следы до того, как мы попадем на борт? - Заглушите все двигатели, мы идем на стыковку, - ответил капитан фрегата. - Пусть ваши истребители вернуться в ангар. Однако всё это было странновато, поэтому Соти не отменил старт абордажной капсулы с десантной командой на борту. Но едва "Меткий" подошел ближе, приноравливаясь к шлюзу "Зова Сирены", как средние артиллерийские батареи крейсера, расположенные по бортам, дали полновесный залп по кораблю Совета. Сигнал о прицеливании был дан слишком поздно и маневр уклонения не помог. Десять металлических болванок смели щиты верхнего сектора и буквально расщепили отсек БИЦ и второй вспомогательный двигатель. На корабле началась блокируемая разгерметизация и пожар. Временная потеря управления. Соти Агнус и все офицеры погибли. Старший теперь Кимьен Кирас, находившийся в этот момент у шлюза, вместе с внутренней охраной. Пункт управления огнем функционирует , также относительно цела кабина (но пилот мертв). Ядро нуждается в перезапуске. Скарр имеет несколько путей: --- Отдать канониру приказ стрелять по крейсеру из "Таникса" на поражение. --- Попытаться добраться до кабины и отправить людей на починку ядра. --- До "Зова Сирены" не так уж далеко. Можно преодолеть это расстояние, выйдя в открытый космос. А тем временем абордажная капсула Дрездена присосалась к правому борту крейсера в районе жилой палубы.
Не успел шаттл приземлиться на указанное ему место, как оба боковых люка поднялись и оттуда в обе стороны ринулись существа, которые вовсе не походили на беззащитных колонистов. Трое из них напоминали саларианцев, двое имели "в предках" крогана, ещё один сохранил остаток турианских лицевых пластин, а остальные четверо были бывшими людьми. Они имели искусственно наращенную мышечную массу и сервоусилители на сгибах конечностей. По телу вились подкожные трубки и кое-где мигали зеленоватые огни. Все они были вооружены как обычным оружием Пространства Цитадели (пулеметы, ПП, штурмовые винтовки) в одной руке, так и холодным оружием (унифицированные уни-клинки и заостренные лезвия) в другой. Эти существа рассыпались по ангару в разные стороны, совершив умопомрачительные прыжки из своей стартовой позиции в шаттле. Ещё в воздухе они открыли огонь и появились первые жертвы. Шаттл же тем временем активировал свои боковые пушки. Два мощных залпа разнесли всю заднюю стену ангара, обнажив технический коридор и шахту лифта, а также прихватив с собой двоих пиратов и пятерых "ополченцев" из обслуживающего персонала. Если залпы продолжатся, корабль может быть пробит изнутри насквозь.
Теодор Бонелл, хакер-тролль. «Саптор», вне сектора.
Запись-шутка от программистов ВИ, которую хакер решил оставить себе, оказала поразительное воздействие: Теодор как-то успокоился, даже усмехнулся. Он кое-что придумал. Может, пребывание на Станции как-то повлияло на личность Бонелла, а может, и нет, но такая выходка…впрочем, пираты все равно собирались всех убить, верно? А разозлившись, они наделают ошибок и облегчат абордаж. Ну, или просто убьют, а не продадут в рабство батарианцам. Да и что толку сидеть сиднем здесь? Пистолет разве что кому-нибудь из абордажников отдать, да дрона послать – вот и все, что техник мог сделать. - Посмотрим, как вам это понравится… - пробормотал хакер, работая на омни-туле. Следовало вырезать из ролика ту фразу про пиратов и отправить ее отдельно, видео может и затеряться. Ну а после Теодор отправил пиратам вырезанную фразу неизвестного капитана из старого земного фильма, очень подходящую к этому случаю: «"Вы самый жалкий из всех пиратов, о которых я слышал!". Дальше следовала непрерывная элкорская песня (некоторые пьяные элкоры очень любят петь караоке), которую большинство органиков не могло слушать спокойно. Исключения – только сами флегматичные инопланетники, но экипаж пиратского судна навряд ли состоял из них полностью. Все это «счастье» транслировалось по всему «Зову Сирены», а заодно «на всякий случай» по вражеским каналам связи. Возвращенцы пострадать не должны. Ну а послушают – только злее станут. Им это при штурме поможет. Закончив, взломщик стал ждать результата своей маленькой атаки и стал подумывать над тем, не взломать ли у космических флибустьеров еще чего-нибудь. Просканировать защиту ВИ корабля стоило, и для этого не обязательно было выходить из «Саптора» к ошеломленным/разъяренным/еще каким пиратам. «Жаль, что я не могу посмотреть на ваши вытянувшиеся рожи!» - с какой-то веселостью подумал Бонелл.
Здоров, собран. Немного весело.
Видео транслировалось на все экраны, какие были на корабле, а заявление Норрингтона прокатилось гулким эхом по коридорам. Подобный ход вполне мог сбить некоторых с толку на определенное время. Или разозлить. При сканировании оказалось, что незащищенной системой оказалась, как обычно, переработка жидких и твердых отходов. Корабельная "канализация", так сказать. Никому и в голову не могло взбрести, что кому-то может понадобится взламывать душ или туалет, поэтому эта система была в первом же круге защиты.
Инженер всегда осознавала, что Архон весьма умело мог убедить её почти во всём что угодно и сейчас девушка снова убедилась в этом. Он знал на каких тонких струнах её души нужно сыграть, чтобы получившаяся мелодия заставила кварианку снова прислушаться к нему. - Сейчас ты прозвучал несколько иначе, - прошептала она, присаживаясь на верхнюю ступеньку пролёта, обняв себя за плечи, дабы её собственные руки совсем не распустились, попытавшись отыскать способ освободить внутреннее пламя, разливающееся по всему телу. Оставалось надеяться, что со временем это немного ослабнет. - Заботливо, но тем не менее властно. Наверное совсем как...как мой отец, которого я никогда не знала. Кила, как бы он меня сейчас ненавидел, - всхлипнула Эйлин. - Быть наконец-то нужной кому-то... - что бы девушка не говорила, но на самом деле она не хотела умирать, не хотела обрывать свою жизнь одним движением пальца. Просто не видела другого выхода из этой ситуации. Но если Они могли показать ей другой путь... - Твои собратья же не могут чувствовать, как это делаем мы...и вы всё равно готовы пойти на это? Ради меня? Неужели я действительно стою всех затрачиваемых вами на меня усилий? Я...заслуживаю того, чтобы снова получить то, что было отнято у меня? - дрожащим голосом спросила кварианка, но на этот раз от плохо скрываемого счастья. - Одурманивание дает нам полный контроль над живым существом, но если органик сам решает, что так лучше для него, он будет куда более эффективен. И достоин того, чтобы стать частью нас, - продолжал врать Архон. По сути, то, что он делал, и было одурманиванием. - Ты не получишь того, что у тебя отняли. Ты получишь кое-что новое, намного лучше. - И меня не бросят только потому что я не совсем такая, как ты хочешь? Потому что я такая...дефектная, - с грустью добавила она. - Нет никакого дефекта. Всем нужно время, чтобы придти к непоколебимости. Здесь, где голос Первых слишком слаб, нам уже никто не будет мешать. Она считала, что не заслуживает той благодарности, которую ей выражают эти создания. - Скажи, тогда, на "Риши", ты действительно выбрал меня потому что увидел что-то, чего не смог разглядеть никто, даже я сама или...просто потому что из всей команды я оказалась самой слабой и не могла сопротивляться твоему Зову? Извини, что раздражаю тебя этими глупыми вопросами, но после того, что говорил Первичный...посмотри на это с такой точки зрения. С одной стороны ты - настолько величественное творение, что я даже не могу найти слов, чтобы полностью охарактеризовать тебя. Ну а с другой, я - твои модификации не в силах исправить это - нечто жалкое, никому не нужное существо, которое не знает кому верить, которое уже несколько раз подводило тебя. Что...что я могу дать вам взамен на вашу доброту, защиту и понимание? Ничего... - подавленно ответила она сама. - Даже это нисколько не повлияет на ваше решение? Вы действительно готовы принять меня такой? - робко спросила она. - На вашем корабле не было никакого зова. Артефакт непроницаем. ТЕБЕ захотелось открыть его, ТЕБЕ захотелось границы своего понимания и не бояться того, что боялись твои сослуживцы. Именно поэтому ты и была выбрана. И тебе стоит прекратить рассуждения на тему того, какая ты жалкая. Разве жалкое существо смогло бы дойти так далеко за это время? Что ты можешь нам дать? Свою помощь и исполнение наших... просьб. Это все, о чем мы тебя просим. Она чувствовала себя воодушевлённой, но какой-то частью своей души ей было стыдно за то, что она сейчас делает. Ведь в какой-то степени она отказывается от своей настоящей семьи, которая несмотря на всё произошедшее, возможно приняла бы с распростёртыми объятиями. Возможно...но она не знала точно. - Архон, а почему бы вам просто не остаться в Галактике? Не уходить каждый раз обратно в пустоту, а...даже не знаю, как выразить это - направлять нас в нужном направлении. Столько ненужного кровопролития, ведь всего этого можно было бы избежать, если бы вы просто правили нами. Первичных вы почти уничтожили, возможно только некоторые способны осознать от какого зла, от каких мерзких существ они избавили все расы. Но многие этого просто не знают. - кварианка мечтательно уставилась в потолок. - А ведь если бы они просто поняли вас, как понимаю я - ведь всё происходит от всеобщего неведения, даже я сопротивлялась вам, хоть это было напрасно с самого начала. Способны ли мы на это? На понимание друг друга? - Ты все ещё не понимаешь нас. Что неудивительно. Наши цели и мотивы выше понимания простых органиков, а ты пока ещё не слилась с нами. Даже Первые не понимают и никогда не поймет. У нас абсолютно другие цели. Подожди немного и я покажу тебе всю величину Цикла. Эйлин замолчала, подавив в себе ещё один стон, когда волна жара пробежалась по всему телу. - Это...весьма приятно, должна сказать, но очень уж...отвлекает. Кила, - выдохнула девушка, нехотя вставая на ноги. - Придётся перетерпеть некоторое время. Не знаю, на что надеются обитатели этого звездолёта - у них нет большой команды, корабль почти пустой, остаётся только предположить, что у них есть какой-то план. Для вас эта станция, выходит, что-то вроде родной планеты, верно? Тогда я буду считать, что это и мой мир тоже...если ты не против, конечно. Только прежде чем их всех убивать, - инженер неуверенно обратилась к Нему. - Разреши мне сперва кое-что сделать. Мне это очень нужно. Я, конечно, понимаю, почему они все это делали со мной, но я хочу чтобы они сами признались в этом. Может у них хватит чести хотя-бы раз сказать правду мне в лицо, не прикрываясь фальшивой доброжелательностью. Только...будь со мной. Не позволяй мне поверить им хоть на мгновение. А после этого...корабль нужно просто вывести из строя или...полностью взорвать? - Делай что считаешь нужным, но не позволь этому сделать тебя уязвимой. Не вздумай им верить - это погубит и тебя и нас. Корабль нужно вывести из строя, чтобы он не мог оказать сопротивления.
***
У двух бедолаг, которые на свою беду стерегли вход в арсенал, не хватило времени. Если бы они сразу открыли огонь, то может быть у них и получилось бы как минимум задеть девушку. Но они оказались отвлечены совершенно ненужными в данный момент действиями. Один из них почти дотянулся до кнопки тревоги, а другой только успел вскинуть дробовик, как оба защитника впечатались в стены и оказались заключены в коконы биотической энергии, сковавшей их движения. - Нет, не позволю так легко разделаться со мной, - прошипела кварианка, чувствуя как знакомое чувство ярости охватывает её. Но на этот раз она не стала её прогонять от себя. Она осознала, что Тёмная Сущность - часть её, а если она хочет выжить, то должна позволить ей брать верх над собой, поскольку она как никто другой сможет использовать новоприобретённые способности против тех, кто всеми силами так стремится причинить ей вред. Но это ещё не означало, что кварианка полностью отдала себя во власть своего второго "я", по крайней мере пока не выполнила то, что хотела. Точнее то, что желала её другая часть. Тьма внутри неё хотела уничтожить этих двух, они уже были полностью в её власти, достаточно было одной мысли, лёгкого изменения структуры биотического поля - и два солдата превратились бы в "микст" человеческой плоти и брони, в которую они были экипированы. Так она жаждала почувствовать на своих руках кровь других, ощущать, как из бойцов уходит жизнь, что Эйлин почти повиновалась этому порыву, но вовремя остановилась - эти двое ей были ещё нужны. С упором на слове "ещё". Притянув их обоих к себе, кварианка сперва внимательно всмотрелась в лица обоих. Никакие паранормальные способности не помогли бы ей прочесть мысли живых существ, но этого и не требовалось. Пусть она уже не была кварианкой, но она по прежнему умела читать язык тела. Ничего сверхъестественного, простая наблюдательность. - Должна признаться, когда держишь в руках чью-то жизнь, это приносит немыслимое удовольствие, - девушка расплылась в хищной улыбке. - Парни, на ваше счастье, вы мне нужны живыми. По крайней мере один из вас. Это будешь...ты, - пройдя к двери, ведущей в ангар, инженер открыла её, после чего в образовавшийся выход вылетел боец, так и не дотянувшийся до кнопки тревоги. Прокатившись пару метров на спине, тот остановился и, судя по тому, что смог самостоятельно подняться, никаких ощутимых повреждений не получил. - Мне нужно, чтобы ты отыскал человека по имени Дэвид Чампберс, передай ему, что если хочет увидеть одного из своих бойцов живым, то пусть приходит сюда один, я буду ждать. Я не собираюсь воевать, но если он явится сюда в сопровождении отряда головорезов, тогда это будет ответом, что переговоров не состоится. В этом случае пощады не будет никому. - с этими словами кварианка закрыла дверь, оставшись наедине с другим бойцом. Проведя руками сквозь волосы, девушка шумно выдохнула. Она понимала, что фактор неожиданности вскоре будет утерян, но ей нужно встретиться с тем, кто даст ей честный ответ на гнетущий её вопрос. Тогда она наконец сможет окончательно убедить себя, что поступает правильно. Встретившись взглядом с обездвиженным бойцом, инженер лишь хмыкнула. - Нечего на меня так смотреть, - движение рукой и солдат оказался освобождён из биотических пут. - Твой командир сам на это напросился. Попытка поговорить с ним, убедить в чём-то, - Эйлин прислонилась к стене, скрестив руки на груди. - Оказалась напрасной. Может он наконец захочет выслушать, когда поймёт, что мои намерения серьёзны. Люди, кажется, способны разговаривать только на языке насилия. - она бросила на него оценивающий взгляд. - Знаешь, ты мне даже понравился, будь сейчас другое время, то может быть даже...впрочем забудь, - усмехнулась она. - Знаю о чём ты сейчас думаешь - с удовольствием наверняка пристрелил бы меня. Прошу тебя - даже не пытайся. Ничего не выйдет, а мне придётся напасть в ответ. Рекомендую тебе зайти в одну из камер гаупвахты, - она кивнула в сторону пустующих помещений, в одном из которых до сих пор должен был лежать её шлем. - Чампберс не явится сюда в одиночку, он же не дурак, здесь будет толпа ваших головорезов. Вряд ли они позволят мне просто покинуть корабль, как я их упрашивала, придётся захватить его. Значит драки не избежать и потери будут непременно. - она снова подняла взгляд на наёмника и грустно улыбнулась. - Поверишь в то, что я хотела, чтобы до этого дело даже не дошло? - Не вздумай его отпускать! - резко хлестнул голос Архона. Человек, который ничего не отвечал этому чудовищу, уже стоял на пороге гауптвахты. Выбор за Эйлин: убить его без раздумий, по приказу, или не делать этого.
Янек Юлкот Саптор - "Зов Сирены" Янек никак не мог избавится от нагнетающего чувства тревоги, которое никак не давало ему покоя. Казалось бы, все хорошо кончается - они возвращаются домой, а тот факт, что Сорк, Тибак, и многие из наемников отправились в замечательное путешествие, благодарю чему громких судебных скандалов на несколько месяцев удастся избежать. Но что делать с оставшимися наемниками? Что делать с поселенцами, колонистами, и их семьями? Что с ними будет? Да еще этот Кегониан... Он, по всей видимости, был более чем уверен в себе, и никак не волновался по поводу соей дальнейшей судьбы. Это заставило Спектра еще более сомневаться в правильности того, что он не поверил ему. Мечусь от одной стороны к другой, словно запуганная жертва. - досадно отметил он про себя. Чего Юлкот совсем не ожидал от себя, так это того, что ему будет жалко покидать "Смотрящий". Он несколько породнился с этим кораблем, привык к обстановке, к экипажу, даже к этому честолюбивому Сорку. И покидая его, ему казалось, что в другой галактике они быстро погибнут. Неизвестно, проводят ли Жнецы там зачистку, есть ли там ретрансляторы, сколько там живых видов? Янек был уверен, что все это пустая затея. Тем более с этой одурманенной кварианкой... Жнецы найдут их, и уничтожат. Потому-что это единственное, что они могут делать. Так-так - Янек встал со своего сидения в шаттле. "Саптор" уже приближался к ретранслятору, его кольца усиленно закрутились, активируя связь со своей парой. Момент - резкий скачок - и они уже находятся на другой стороне. -Эскадра-Совета-под-командованием-Ола-Фарсараваниса-сопроводит-нас-до... - Спектр начал быстро тараторить и размахивать руками, как вдруг понял, что нету никакой эскадры Совета. Нету ничего, ничего кроме пиратского корабля. Саларианец быстро адаптировался к этому факту, и снова затараторил. -Меняем-планы. Идем-на-стыковку. Берем-их-на-абордаж. - капитан Уэйнрайт тоже был за эту затею. - Что? - громко и возмущенно подал голос десантник со "Смотрящего" Кажется его звали Блэкберн. - Это безумие! Они убьют нас, или того хуже, отдадут в рабство, на батарианские рудники и копальни! Мы должны бежать, пока они не выслали истребители на перехват! Как мы возьмем их на абордаж? В настоящей битве, в девяти случаях из десяти побеждает тот, у кого больше бойцов! Значит мы - десятый случай - отрезал Спектр. - Это пираты - сброд, отбросы, без дисциплины, без должной подготовки. Более того, они не знают на кого напали. На нашей стороне хаски, которые в разы сильнее простого бойца. У нас два спектра, и смею напомнить, что в СПЕКТР не набирают кого попало. Я более чем уверен, что у нас все получится и вы попадете домой. Самым отчаянным трусам скажу - может вы умрете, может я умру. Но если мы попытаемся сбежать, или опустим руки - то точно умрем. - челнок тем времен сажался в ангар. - Локхарт, Клессия - Янек обратился к обоим - мне сейчас все-равно чтобы между вами, между нами на борту, как мы друг друга оскорбляли. Если мы хотим выжить, то засуньте ваши конфликты и обиды куда подальше. Вы же хотите погибнуть находясь так близко к дому? Мисс Талиптис, как только представится возможность, уведите безоружных колонистов и их семьи куда-нибудь в более-менее безопасное место. Все остальные, у кого есть оружие, обступите выход из челнока. Как только хаски устроят диверсию и отвлекут на себя или перебьют большую часть врагов, мы выйдем, и зажав их сбоку, покончим с ними. Янек подошел к Джеймсу, и убедившись, что их никто не слышит, заговорил с ним. - После того как мы разберемся с врагами в ангаре, я с Клайком отправлюсь устраивать диверсию. Двигатель, или еще что. Отправим сигнал бедствия. И еще одно - я прошу вас приглядеть за Кегонианом и его дружком человеком, на случай если они не те за кого себя выдают. - Янек уже собирался идти, как сказал. - Если я или вы не переживем абордажа, я хотел бы чтобы вы знали, я считаю вас хорошим капитаном. Удачи. - Янек кивнул и отправился к люку. Клайку же он тихо прошептал. - Никаких радикальных действий. План остается в силе - мы вызовем корабль Совета, и он сопроводит нас к Цитадели. Я не для того поднимал бунты, чтобы просто угробить весь экипаж.
29 февраля 2186 года - 14:34
Физическое состояние: 100% здоровья. Психологическое состояние: Мораль - на высшем уровне, готов к действиям.
Клайк в ответ лишь промолчал, бросив на Янека раздраженный взгляд. Когда же всё началось и в ангаре началась перестрелка, двое саларианцев под тактической маскировкой выбрались из гущи боя и углубились в помещения корабля, туда, где было уже тихо. Если возле ядра дежурили техника, расправиться с ними для двух спектров не составило труда. - Юлкот, подумайте ещё раз! - вновь решил переубедить коллегу Клайк. - Вы, как спектр, не можете допустить, чтобы правда выплыла за пределы этого корабля. Иначе начнется хаос, ничего никак нельзя допустить в свете близкого вторжения Жнецов. Нельзя подрывать авторитет Совета. Эти несчастные несколько десятков жизней - трагедия, а разве несколько миллиардов - нет? Если вы дадите им попасть на Цитадель, все станет намного сложнее. Этот крейсер - подарок судьбы. Нам нужно перегрузить ядро и убираться на спасательной капсуле. Ну же! Или вы не спектр? - саларианец оперся руками на пульт управления. Выбор за Юлкотом: дать добро на план Клайка или продолжать спор.
Когда Сорк и Уэйнрайт, наконец, закончили говорить свои агитационные речи, то предоставили всему экипажу, а также и «гостям» корабля право выбора. Для Клессии, впрочем, выбор в данной ситуации был более чем очевиден. Ей ещё многое предстояло сделать в этой галактике. Например, узнать правду о своей матери и защищать свою родину, если эти загадочные «жнецы» и в правду не выдумка. Вся её жизнь была здесь, а лететь в какую-то далёкую далёкую галактику не пойми зачем, да ещё и без возможности вернуться домой… Уж лучше пусть такими вещами занимаются двинутые на голову учёные и те кому всё равно нечего терять. Теперь, правда, вставал другой вопрос. Ведь не трудно догадаться, что далеко не все колонисты с «Накта» разделяют её мнение по поводу выбора. Но и эта проблема была решена, в итоге. Посовещавшись где-то минут десять с Келданом, Клессия забралась на небольшой ящик, чтобы все колонисты могли её видеть. Азари громко похлопала в ладоши, чтобы все переключили на неё своё внимание. - Так, все слушайте. Думаю, если я сейчас скажу третью пафосную речь подряд, многих из вас начнёт тошнить, поэтому я просто опишу общую картину вкратце. Скажу честно – если вы решитесь вернуться, я не могу с уверенностью гарантировать вам то, что ваша дальнейшая жизнь будет простой. Точно узнать, что же нас ждёт, мы сможем лишь в тот момент, когда все предстанем перед Советом. Именно поэтому, я вполне понимаю, что многим из вас, возможно, полёт в другую галактику покажется наилучшим выбором. Ведь там вы могли бы действительно начать ту самую новую прекрасную жизнь, которую… вам обещала моя мать. – Последние слова были произнесены с нотками грусти. – Только там, я вам уже ничем помочь не смогу, потому как лично я остаюсь здесь. Но вот Келдан, - Клессия указала рукой на элкора, стоявшего рядом. – Как раз таки наоборот решил не возвращаться домой. Так что мы с ним всё обговорили, и он пообещал, что приложит все свои усилия, чтобы позаботиться о вас там. В общем, даю вам всем час на размышления и сборы. Хорошо подумайте, прежде чем сделать выбор. От него напрямую зависит вся ваша дальнейшая жизнь. – Талиптис указала рукой на Саптор. – Тех, кто в итоге решит вернуться вместе со мной, жду через час рядом вон с тем челноком. Остальные же, по всем вопросам обращайтесь уже не ко мне, а к хорошо знакомому всем вам элкору. И… Что бы в там не нашли, удачи вам всем. И да поможет вам Богиня… - Договорив, коммандос спрыгнула с ящика и направилась в сторону арсенала, чтобы самой приготовиться к отбытию. Через час она действительно была в назначенном ею месте в броне и при оружии. Как Клессия и предполагала, остаться решили далеко не все. Хотя подавляющее большинство, уже ставших хорошо знакомыми ей лиц, всё же явились. К большому сожалению, она сразу отметила отсутствие среди этих лиц сержанта Оптикуса. Хоть турианец и был наёмником, он всё же показал себя за эти два года, как очень ответственная личность. Не один раз, ему приходилось спасать колонистам жизни в их суровом быту, как, в общем-то, и самой Талиптис. Пожалуй, главным его недостатком, по мнению коммандос было то, что он не родился азари. Из него должна была бы выйти просто отличная охотница. Ещё сразу стоило отметить и отсутствие наёмника человека, который вроде как называл себя странным прозвищем «Джанго». Клессия, конечно, не особо была с ним знакома, но нужно было признать, он был одним из немногих из поселенцев, у кого имелся опыт в применении различного оружия в деле. - Так, это всё, видимо… Чтож, рада вас всех видеть, - Улыбнулась колонистам Талиптис, после чего бросила взгляд в сторону офицера биотиков. – Всех, кроме тебя, Шолохова. Искренне надеялась, что ты потащишь свой зад в неизведанные края. Такую бы большую услугу оказала всей галактике. Я бы тебе до самой смерти была благодарна! – Азари рассмеялась, после чего махнула всем рукой, чтобы следовали за ней. – Ладно, все на борт. - Подождите, меня! – Послышался позади всех знакомый голос. Азари неслась на всех парах, боясь, что её сейчас оставят здесь. - Тайра… - Улыбнувшись, покачала головой Клессия. – Нехорошо опаздывать, ты в курсе? - Да… Просто… - Начала оправдываться Канта, при этом переводя дыхание. – Никак не могла выбрать, какое оружие лучше взять. Дробовик или Штурмовую винтовку. Долго думала… В общем взяла дробовик, из него вроде как целиться не надо почти. А потом… - Ладно, ладно, - похлопала коммандос её по плечу. – Можешь не объяснять. Только задержись ты ещё на несколько минут, и пришлось бы тебе лично познакомиться с какими-нибудь уродцами или ещё чем-нибудь… Даже не знаю, что там может быть за краем. Да и не хочу знать… - А как думаете, дробовик пригодится мне? - Надеюсь, что нет… Группа устроилась в просторном помещении крупного челнока. Многие из них волновались и активно обсуждали своё ближайшее будущее. Но с другой стороны, некоторые из них были даже рады, что, наконец, возвращаются в цивилизованную часть галактики. Подальше от диких планет и исследовательских кораблей. Хотя перед вылетом всё же произошёл ещё один неприятный инцидент. Где-то рядом со входом сначала послышался чей-то разгневанный голос, а затем прозвучал выстрел. Все трое детей, которых колонисты взяли с собой, поголовно начали реветь из-за этого, раздражая всех вокруг ещё больше. Клессия же сразу поспешила ко входу, чтобы разобраться в чём дело. Там оказалось, что это один из десантников, пристрелил свою соплеменницу, которая вроде как хотела напасть на капитана с ножом. - Какая глупая смерть, - без каких-либо эмоций проговорила Талиптис, глядя на труп. – Капитан, вам стоило бы получше следить за порядком среди своих. Ваша должность, как никак, подразумевает ответственность за их жизни, если вы не знали… - Азари вернулась на своё место, где постаралась успокоить перепуганных стрельбой поселенцев. Первое время, полёт был более чем нормальным. Саптор уже покидал закрытый сектор, когда обнаружилось что вместо флота Совета их там поджидает пиратский крейсер, капитан которого, сразу выдвинул ультиматум пытающимся вернуться домой путникам. «Богиня, неужели тебе это кажется смешным? По-твоему мы слишком мало напастей пережили за эти два года?» - Во-первых, Спектр, меня бы никогда не взяли в коммандос, если бы какие-то личные обиды могли бы сказаться на моей боевой эффективности. Во-вторых, у меня нет никаких претензий к этому наёмнику, если он конечно не собирается причинить вред кому-нибудь из колонистов. Тем более у нас всех думаю сейчас одна цель – пережить этот день. – Азари вскинула свою штурмовую винтовку и проверила запас термозарядов. – Должна предупредить. Из выживших с «Накта» почти никому раньше ещё не приходилось стрелять по кому-то кроме диких животных. Уэйнарайт, Юлкот – я понимаю, что вам наверно наплевать на нас по большому счёту и вы хотите сохранить побольше жизней своих ребят, но я не могу позволить вам использовать последних выживших с «Накта» как пушечное мясо. Так что, они пойдут позади всех остальных и это не обсуждается. Я бы вообще не пустила их в бой, но боюсь сейчас без этого не обойтись, если мы хотим выжить. Я же лично готова идти в бой в авангарде. У нас, кстати, будет какой-нибудь план кроме как идти вперёд и стрелять во всё что движется?
Здорова. Сосредоточена и готова к бою.
Этот разговор слышали некоторые колонисты с "Накта", которые теперь подошли к Клессии во главе с Большим Джоном: - Это ведь общее дело, мисс Талипстис, - прогудел большой парень. - Мы готовы драться вместе со всеми. Иначе все можем погибнуть. Выбор за Клессией: удовлетворить их желание, либо все равно оставить в арьергарде.
Пилот тяжело смотрел на панель управления, с ходу анализируя предложение недавнего знакомого. -Не выйдет, я уже когда-то сталкивался с подобным типом кораблей. На судах этого типа имеются установки с автоматической системой огня и наведения. Стоит нам отклониться от курса, как нас тут же нашпигуют вольфрамом, – пилот замолк на пару секунд, а за тем продолжил. - К тому же мощность движка не выдает достаточно скорости, что бы этот челнок смог удрать от истребителей. Да и куда лететь-то? Запас топлива в баке и так скоро подойдет к концу, - пилот посмотрел на человека. – Дела наши плохи, как не крути. Так, к нам уже выслали «сопровождение». Несколько истребителей разных марок и конструкций подлетели к «Саптору» и окружили его со всех сторон, образовав кольцо. Челнок продолжил движение к пиратскому кораблю, уже в их сопровождении. Путь занял каких-то пять минут. Шаттл осторожно влетел в большое окошко ангара. Затем, после того, как маленькое судно приземлилось, пираты его обработали, залив окна черной жидкостью и оглушив все сенсоры. Старшине ничего не оставалось, кроме как пройти в десантное отделение. -Так господ и дамы, мы прибыли, - объявил пилот.
- Что ж ты трусишь-то... - покачал головой Сигал, когда Саптор залетел в ангар. - Ладно, тогда так... Выйди с ними на связь! Скажи, что если они попробуют вскрыть челнок, мы взорвем его ядро, а это разорвет их крейсер на куски изнутри! Давай же! Выбор за Хольте: сделать как предлагает Сигал, либо соблюдать приказ капитана.
Мы теперь в Discord
