Изгои. 11

Проснулся я ранним утром, вылез из мешка и сразу же посмотрел на Шиалу. Азари спала на боку, отвернувшись к стене. Одна ее нога торчала из-под покрывала, и я поспешил укрыть ее целиком. Я не стал задерживаться, разделся по пояс, взял бутылку с водой, пистолет и двинулся на утреннюю пробежку. Это вошло в мою привычку еще с учебки, где каждое утро наш сержант гонял нас по десять километров. Мы его за это люто ненавидели, несмотря на то, что весь путь он преодолевал вместе с нами. Позднее, пробежки вошли в мою привычку, и даже на борту корабля я старался передвигаться бегом, за что получил негласное прозвище «Стремительный». Здесь я не собирался пробегать десять километров и вообще не хотел далеко отходить от Шиалы, но мне нужно было вдохнуть свежего воздуха и слегка размяться.

Все тело ныло, и каждый шаг отдавался тупой болью в позвоночнике. Сначала я посчитал, что все это было от неровной поверхности, на которой я спал, а может из-за того, что два дня таскал на себе Шиалу. Бред! Она почти ничего не весила, тем более, что мне это стало нравиться. Да ведь я натаскался всяких тяжестей, один чемодан с водой весил в три, а то и в четыре раза больше азари. В любом случае, со стороны мой бег мог напоминать походку стайера, который приближался к финишу после марафонской дистанции. Тем не менее, я не спеша достиг лестницы и спустился на два этажа ниже, где была открытая терраса. Холодный ветер встретил меня, обдав резким порывом студеного воздуха, покрыв мою кожу мелкими пупырышками. Я даже засомневался, стоило ли заниматься водными процедурами, если тело уже начало дрожать. В конце концов, разум взял верх над гордостью, и я вернулся на лестницу, где и умылся, тщательно растерев свой торс. Конечно не душ, но в условиях жесткой экономии воды, даже это могло показаться расточительством. После воздушных ванн и водных процедур кожу приятно пощипывало, и я вприпрыжку поскакал наверх.

— Привет, — Шиала сидела на кровати, свесив ноги вниз. Ей как-то удалось снять обувь и ее босые ступни светлыми пятнами контрастировали на фоне костюма и темной обшивки ящика. Увидев меня, она уставилась на мою грудь, а потом медленно перевела взгляд на лицо.
— Привет, — я улыбнулся и сразу залез в ящик, куда побросал вещи из чемодана. Взяв чистую футболку, я отвернулся от азари и, по-военному быстро, натянул ее на себя.
— Почему ты от меня отвернулся? – поинтересовалась Шиала.
— А почему ты от меня отворачиваешься? – парировал я.
— Потому что я - женщина, — назидательным тоном ответила азари.
— А я мужчина, — таким же тоном сказал и я.
— Ну что же, мужчина, — улыбнулась Шиала, — не проводите ли вы даму?
— С удовольствием, — ответил я. – Где ваша дамская обувь?
— Она здесь, на кровати, — Шиала похлопала по спальному мешку справа от себя.
— А зачем ты их сняла? – спросил я, взяв в руки ее маленькие ботинки.
— У меня затекли и опухли ноги, — жалобно сказала Шиала, — и вообще все тело чешется. 

Я не спеша сел на корточки. Мне показалось, что ее маленькие ножки замерзли, и мне захотелось их согреть.

— Убери! – запищала Шиала и отдернула ноги. – У тебя ледяные руки.

Я приложил ладони к свои щекам, и понял, что азари права – у меня действительно очень холодные руки, хотя сам я ощущал, как они горят. Я посмотрел на Шиалу и развел руками. Бедняжку передернуло. Она нахмурилась, и, казалось, хотела взглядом прожечь во мне дыру размером с кулак. Мне даже показалось, что я почувствовал жжение на переносице.

— Прости, — только и смог я сказать.

Потерев ладони друг о друга, время от времени прикладывая их к щекам, я только сейчас обратил внимание на трехдневную щетину. Зеркал нигде не было, а на «Картеоне» я решил не бриться. Щетина была густая и жесткая, а когда я проводил по ней рукой, раздавался неприятный звук, как будто наждачкой по дереву. Шиала пристально посмотрела на мое лицо, и дотронулась до моей щеки рукой, а затем медленно повела ее сначала вниз, а потом вверх.

— Забавно, — задумчиво сказала она. – Вы, люди, покрыты волосами. Они постоянно растут, путаются, мешают, и вам постоянно приходится их укорачивать и ухаживать за ними.
— С этой беготней, я совсем забыл побриться, — попытался оправдаться я.
— Ничего страшного, — улыбнулась Шиала и ее рука медленно перекочевала на мою голову, а пальцы закопались в моих волосах, — тебе не больно?
— Напротив, мне нравится, когда меня гладят по голове, — признался я.
— Ты получаешь от этого удовольствие? – поинтересовалась азари.
— В какой-то мере - да, — а что мне еще оставалось ответить?
— Если у вас не растут волосы, — обратился я к Шиале, — откуда же у вас берутся ресницы? Или это не волосы?
— О! – она улыбнулась. – Если я тебе скажу, ты будешь смеяться.
— Скажи! Я постараюсь вести себя пристойно, — заверил я азари.
— Это все началось, когда человечество только появилось на галактической арене, — начала Шиала.
— Уже интересно, — серьезным тоном сказал я.
— Когда мы увидели человеческих женщин, мы удивились, как выразительны их глаза в ореоле из мелких волосков на веках, — продолжила она. – Это в первую очередь заинтересовало наших модниц, и они стали пользоваться накладными ресницами. Эффект был потрясающим и всем нам захотелось подчеркнуть выразительность своих глаз.
— Ты хочешь сказать, что твои густые и длинные ресницы, приклеены? – удивился я. – Но как? Как они смогли продержаться так долго или у тебя есть запасные?
— Нет, — заулыбалась Шиала, — Все намного сложнее. Накладные ресницы остались в прошлом. Когда это стало очень популярным, почуяв выгоду, одна из фармацевтических корпораций разработала полимер, который можно было вживлять в веки. Они успели заработать на этом миллиарды кредитов, когда выяснилось, что искусственные волокна со временем выпадают и на их месте остаются проплешины. Тогда за дело взялись генетики, которые за несколько лет добились феноменальных результатов. Взяв у донора генный материал, они на его основе выращивали волосяную луковицу с волосяной сумкой, а потом, с помощью трансплантации, вживляли их в края века того же донора. Следовательно, ресницы становились родными, и когда выпадали, вырастали вновь.
— На что только не пойдешь ради красоты, — я помнил свое обещание и по-прежнему сидел не улыбаясь.
— Верно! – Шиала картинно закрыла глаза, продемонстрировав свои длинные ресницы, — операция по трансплантации была очень дорогой, но некоторые богатые модницы тратили целое состояние, чтобы сделать свои ресницы гуще и длиннее. Одна азари даже умудрилась вживить в верхнее веко триста волосков в шесть рядов.
— Так это уже щетка получается, — хмыкнул я. – Откуда ты так хорошо осведомлена?
— Моя мать занималась этим, — лицо Шиалы вдруг, погрустнело. – Так что мне это ничего не стоило, а мама не поскупилась. Остальным последовательницам Бенезии мама сделала солидную скидку. Даже сама Бенезия стала ее клиенткой.
— Теперь мне все ясно, — кивнул я. – А почему тоже самое вы не сделали с бровями? – я провел указательным пальцем над своим глазом.
— Об этом тоже были жаркие споры, но большинство азари признали это некрасивым, — ответила Шиала.
— На вкус и цвет, — я наконец-то справился с ее ботинками, но последние слова азари меня позабавили. — Некрасиво? – спросил я. – Я знаю одну азари, которой брови очень идут.
— Хм, — задумчиво выдохнула Шиала. – Если ты о дочери Бенезии – да, она красива, — бесстрастным голосом продолжила азари.
— Ее зовут Лиара, — сказал я.
— Мне все равно, — ответила она.
— Твои узоры тоже напоминают брови, — сказал я и провел пальцем по рисунку над правым глазом Шиалы, — И тебе это очень идет.
— Ты серьезно? – удивилась азари. – Я всегда считала, что мой рисунок не такой выразительный и не придает лицу той красоты, которую пыталась заложить в меня мать.
— А еще, если бы у вас были уши, на них можно было вешать всякие украшения, — я попытался быстро сменить тему.
— У нас есть уши, только они спрятаны и закрываются диафрагмой, чтобы туда не попадала вода, — обиженно ответила Шиала. – Или мы для вас недостаточно красивы без торчащих в разные стороны кожных наростов в форме моллюска Гоэари?
— Гоэари? Это что? – переспросил я.
— В морях Тессии водится моллюск, форма раковины которого напоминает человеческие уши, — азари взяла мое ухо и слегка помяла. – Так оно не совсем мягкое? — удивленно посмотрев на меня, сказала она.
— Да, там хрящ, — ответил я. – Ухо можно сломать.
— Зачем? – спросила Шиала.
— Да это я к слову, — ответил я.
— А вообще, из всех представителей инопланетных рас, я считаю азари самыми привлекательными, — я попытался загладить инцидент с ушами.
— Не удивительно, — она скривила губы в надменной улыбке, — мы тоже так считаем.
— Приятно осознавать, что со мной солидарна целая раса, — улыбнулся я. — Так мы идем или нет?
— Идем, — ответила Шиала и протянула мне руки.
Я подхватил ее, и понес к выходу. Уже в коридоре, Шиала начала самостоятельно расстегивать комбинезон, а я старался смотреть только вперед, и все остальное прошло по старой схеме. Вернувшись обратно в комнату, Шиала уселась на кровать и состроила недовольную гримасу и как-то неестественно выгнула спину, высунув правую лопатку.
— Что-то не так? – взволновано спросил я.
— Чешется, — Шиала попыталась достать лопатку рукой, но не смогла дотянутся. После чего она расстегнула комбинезон, не обращая внимания, что я с интересом разглядываю ее и ничуть не смущаясь своей наготы, — Помоги!
Я подошел и робко положил руку на ее спину.
— Где? – спросил я.
— Чуть ниже, — ответила Шиала. Я опустил руку ниже и слегка поцарапал ее кожу ногтями. – Сильнее, — нетерпеливо выкрикнула азари. — Не бойся!
Я взял ее на руки и уложил на кровать животом вниз, затем сел рядом и уже обеими руками принялся царапать Шиале спину. Она томно постанывала и изгибалась, пытаясь подставить под мою руку те участки спины, которые по ее мнению, больше всего чесались.
— У тебя шелушится кожа, — предупредил я азари.
— Это плохо, — с грустью ответила она. – Без воды она высохла и скоро облезет.
— Сначала давай перекусим, — предложил я, а потом помоемся.
Мы доели вчерашний суп. После повторного кипячения, в нем стало чуточку больше соли. У Шиалы был хороший аппетит, и сегодня она уверенно орудовала ложкой. От вчерашней неловкости не осталось и следа. Я доел, что осталось, помыл кастрюлю и налил туда воды. Дождавшись, когда она нагреется, достал из аптечки перевязочный материал и сделал из него некое подобие мочалки, а из своего несессера я вытащил мыло, которым сам ни разу не пользовался, так что оно было еще в упаковке.
— У меня все готово, — сказал я и повернулся к Шиале. Она уже сидела по пояс обнаженная, осталось только стянуть комбинезон с ее ног.
— Помоги мне, — ничуть не смущаясь, она указала на свои ноги.
Я думал, что костюм, плотно облегающий тело, снимется с трудом, но, к моему удивлению, все прошло быстро и без каких-либо задержек. Теперь Шиала была совсем без одежды, но и это не смущало ее.
— У меня есть мыло. Совсем новое, — сказал я.
— Не нужно, — ответила азари. – Начнем с головы.
Я оглядел ее с ног до головы. Если сравнивать с Лиарой, Шиалу можно было назвать щупленькой и миниатюрной, но несмотря на это, ее фигура была пропорциональной, у нее была красивая, упругая грудь, достаточно широкие бедра, крепкие икры, а ноги казались длинными, возможно из-за худобы. Теперь я понял, почему она была такой легкой – тут нечему было быть тяжелым. Сразу вспомнилось: когда ее клон появлялся в коридоре, нам сразу становилось тесно. Откуда столько силы было в таком маленьком тельце?
Я смочил мочалку, отжал ее и не спеша начал мыть щупальца на голове Шиалы. Они были упругие, но мягкие. Каждое из них я приподнимал и тщательно протирал. На лице азари возникла довольная улыбка, но как только я добирался до основания щупалец в местах крепления их с головой, Шиала замирала и закрывала глаза, стараясь не дышать.
— Тебе не больно? – спросил я.
— О нет, — прошептала азари, открыла глаза и посмотрела на меня томным взглядом.
— Понял, — ответил я. – Постараюсь быть осторожным.
— Нет-нет. Просто я вспомнила, как мама мыла меня, когда я была совсем ребенком, — грусть сменила улыбку на лице Шиалы.
Я заметил, что там, где я смазывал кожу азари медигелем, она была более гладкой и искрилась мелкими изумрудными вкраплениями, но остальная кожа была вся в отставших чешуйках. Работа со спиной Шиалы не вызвала у меня затруднений, но когда мне пришлось перейти на деликатную сторону, я испытал неловкость.
— Смелее, это всего лишь грудь, — подбодрила меня Шиала. – Или для тебя это в диковинку?
— Признаюсь, до этого мне не приходилось видеть зеленую грудь. Красиво. – Я попытался придать себе невозмутимый вид. — Странно. Ты перестала стесняться меня, — сказал я и принялся за дело.
— Во-первых, я привыкла к тебе, а во-вторых, я никогда не стыдилась своего тела, — уверенно ответила Шиала. – Чего тут стыдиться, или у меня есть какие-то изъяны?
— Нет, — быстро ответил я. – У тебя очень красивое тело.
— Я знаю, — ответила Шиала, — а к цвету кожи можно привыкнуть.
— Я уже привык, — снова поспешил ответить я. – А почему тогда же ты меня заставляла закрывать глаза? – поинтересовался я.
— Здесь немного другое, — попыталась объяснить Шиала, — обнаженное тело и отправление естественных нужд в присутствии посторонних - совсем разные вещи. Как бы ты себя чувствовал, если бы был на моем месте, а кто-то раздевал тебя и копался в твоих штанах.
— Я все понял, — кивнул я.
Остальное тело Шиалы я домыл без всяких задних мыслей, а когда закончил, она облегченно вздохнула.
— Ты не поверишь, но теперь я чувствую себя так легко, — сказала она. – Кстати, у тебя очень нежные руки. Я не ожидала, что у военного могут быть такие деликатные прикосновения.
— Я опасался сделать тебе больно, — ответил я.
— За все эти годы я привыкла к боли, — ответила Шиала, глядя сквозь меня, будто пыталась вспомнить о чем-то.
Я помог азари облачиться в комбинезон, и в нем она как будто стала крупнее.
— Чем сегодня займемся? – спросила азари. – Может, прогуляемся до террасы, подышим свежим воздухом?
— Я сегодня был там. Меня чуть с ног не сбило ветром, — ответил я, и меня передернуло от этого воспоминания.
— Ну, пожалуйста, — Шиала скорчила жалобную мордочку.
— Умеешь же ты уговаривать, — вздохнул я, и она улыбнулась в ответ. – Только возьмем покрывало, а то еще не хватало тебе простыть.
— Ты такой внимательный, — с хитрым выражением лица, сказала азари. – Поднимай меня скорее.

* * *

Перед тем как вынести Шиалу на террасу, я тщательно укутал ее, оставив торчать наружу только нос. К моему удивлению, ветер стих, но все же было очень свежо. Она втянула носом студеный воздух и с удовлетворением выдохнула.
— Посмотри, как красиво, — тихо сказала она. – Вардет уже поднялся из-за горизонта.
— Ты говоришь об этой бледной луне? – спросил я.
— Да! – ответила Шиала. – Значит, скоро его догонит Оркан.
— Кто? – переспросил я.
— Оркан, — повторила Шиала, — Второй спутник Фероса. Они с Вардетом почти одинакового размера, но орбита Оркана на несколько тысяч километров дальше и почти не оказывает влияния на приливы.
— У тебя было время тут все изучить, — сказал я. – Расскажи мне что-нибудь интересное.
— Раньше на Феросе находился огромный город протеан. Он занимал всю поверхность суши планеты. Мы находимся на самом краю бывшего мегаполиса. Азарийские археологи еще тысячу лет назад изучили все, что представляло интерес, и вывезли артефакты, многие из которых легли в основу новых технологий.
— А о Торианине они ничего не говорили? – поинтересовался я.
— Нет, — покачала головой Шиала.
— Интересно, как о нем узнал Сарен, — удивился я, — хотя, скорее всего, он купил эту информацию у кого-то из сотрудников ЭкзоГени.
— Верно, — подтвердила азари. – Это был кто-то из тех, кто работал в проекте.
— Ты говорила, что почти двести лет была последовательницей Бенезии, а чем ты занималась до этого? – спросил я.
— Почти сорок лет я служила в десанте, мы охраняли небо Тессии от вторжения, — ответила она, — но никто так и не напал.
— По меркам азари, уровень твоей биотики был выдающимся? – поинтересовался я.
— Можно и так сказать, — согласилась Шиала. – Но мне далеко до моей сестры. Вот она очень сильный биотик, к тому же она вживила биоусилители. Хотя, если говорить об абсолютных способностях, то силу леди Бенезии можно было оценить как сто из ста, а моя сила была на уровне семидесяти, а у Телы около восьмидесяти пяти.
— Тела - это твоя сестра? – уточнил я.
— Да! – ответила Шиала. — Мама всегда ставила мне ее в пример и хотела, чтобы я пошла по ее стопам.
— Она тоже была последовательницей Бенезии? – спросил я.
— Нет, — улыбнулась азари, — Тела стала Спектром. Одним из самых успешных Спектров за всю историю.
— Спектром? – что-то показалось мне знакомым, но я не предал этому значения.
— Чего не хватило тебе, чтобы стать Спектром? – поинтересовался я.
— Мне не хватило простого желания, — на лице Шиалы появилась грустная улыбка. – Когда мама поняла это, решила пристроить меня к Бенезии. Это считалось очень почетным, и оказывало благотворное влияние на честь семьи.
— Ты сказала, что твоя мать отказалась от тебя, почему? – спросил я.
— Когда Бенезия захотела остановить Сарена, то предложила нам присоединиться к ней, но не все последовали за нами, — вздохнула Шиала, — и те, кто отказался идти за свои духовным лидером, сохранили лицо и честь своих семей, а мы, последовавшие за Бенезией, опозорили свою родню, когда матриарха признали опальной.
— Твоя мать так дорожит честью, что из-за этого отказалась от своего ребенка? – для меня это прозвучало дико.
— Моя мать собирается стать матриархом, и ей не нужны темные пятна на репутации семьи, — горестно вздохнула азари и поежилась. – Что-то прохладно, — сказала она.
— Возвращаемся, — согласился я.