У Шепард за спиной. Часть 2.

— Шепард, нужна помощь?
— Ага... У вас нет чего-нибудь от головы? То есть, от головной боли? — поспешно поправилась Шепард.
— Поищу. А почему к Чаквас не пошли?
— Понятия не имею. Вы мне роднее.
— Держите, — профессор протянул Шеп коробочку с лекарством. Та что-то всхлипнула в знак благодарности.
— Что-то случилось? Или у вас так сильно болит голова? — заметил её состояние Мордин.
— Нет, не в голове дело, — после паузы призналась коммандер.
— В вашем отказе Вакариану?
— Примерно так. Мордин, — вдруг вскинулась она, — я ничего не понимаю.
Саларианский гений походил возле стола взад-вперед, затем снова остановился:
— Кажется, я понимаю, — сказал он.
— Ну, если вы про то, что я каким-то образом умудрилась с первого взгляда влюбиться в непонятно кого, то это и мне самой ясно. И как только мне это удалось? — пробормотала Шеп. — Я же любила Гарруса. И теперь я разрываюсь между ним и... этим существом.
— Вы любите их обоих?
— Сейчас — да. Но раньше... когда мы только вернулись с базы... у меня было четкое ощущение, что я снова влюбилась. Меня тянуло к нему... И я дала себе обещание сказать об этом Гаррусу, но всё медлила... А сейчас эта лихорадка проходит. Но как? Как со мной вообще это случилось?
— Думаю, я могу вам это объяснить, — вдруг заявил Мордин, оторвавшись от инструментрона.
— А-а... Вы будете твердить про гормоны, феромоны и тому подобную чушь...
— Нет.
— Или про Стокгольмский синдром, который вы мне поставили.
— Шепард. Я ошибся. Сделал поспешные выводы. Сначала надо было провести анализы. У вас не Стокгольмский синдром. У вас серьёзная интоксикация. 
Лицо Шеп вытянулось.
— Вы о чем?
— Когда вы попали в кокон, образованный черными существами, ваша броня треснула.
— Ну и что?
— Вытекло некоторое количество панацелина. Произошла реакция с веществами, из которых состоял кокон. Образовалось высокотоксичное соединение, которое не так-то просто вывести из организма... как я думаю... — Мордин углубился в чтение чего-то на инструментроне. — Верно. Вещество нарушило работу ваших внутренних органов, и ваши надпочечники стали производить выбросы эндорфинов независимо от импульсов головного мозга. Первый из этих выбросов произошел в момент, когда то существо было у вас перед глазами, и невольно оно стало стимулом для новых выбросов.
Шепард нахмурилась.
— Хотите сказать, я отравилась, и из-за этого влюбилась в... в охотника?
— Да.
Коммандер почувствовала, как у неё зашевелились волосы.
— Так не бывает.
— Увы, Шепард, за всю мою практику я познал единственную важную вещь — быть может всё.
— Тогда что мне делать? — спросила немного сбитая с толку Шепард.
— Выводить токсины из организма, — невозмутимо ответил Мордин. — Дам вам лекарства... будете лечиться.
Шеп встала.
— Вы гений, Мордин, — с благодарностью произнесла она. Тот улыбнулся.
— Вот видите, все не так плохо.
— Но я ведь уже сказала Гаррусу, что не люблю его. Он, наверное, сейчас сидит у себя на главной батарее, убивается, — Шепард вздохнула.
— Но ведь вы скажете ему, что ваш поступок был обусловлен отравлением.
— Думаете, он поверит?
— А что, не должен? Он сам ошеломлен случившимся. Слишком резко у вас всё произошло с тем существом.
— Но он в самом деле очень красив.
— Кто, Вакариан? — не понял Мордин.
— Нет. Охотник. Ведь он куда больше похож на нас по строению. Эх, знать бы, что у него под маской...
— Уверен, ничего хорошего это не сулит, — перебил Мордин, у которого при последних словах Шепард почему-то тревожно звякнула интуиция.

Гаррус и Тали тем временем сидели на полу главной батареи и, в общем-то, наслаждались жизнью. Гарруса окончательно покинула тоска по Шеп. В конце концов, это её выбор. Тали довольно щурила глаза, как сытая кошка.
— Бум-бум, — вдруг послышались удары в дверь.
— Кто это? — спросила кварианка.
— Не знаю, — пожал плечами Вакариан.
Удары прекратились. Зато дверь вдруг открылась, и на главную батарею высыпали донельзя удивленные Касуми, Легион, Келли, Грант, Джек и Миранда. Причем у Касуми был включен инструментрон — она-то дверь и взломала.
— Эм... — сказала Келли.
— Тали?! — Миранда заметила кварианку.
— Постойте, постойте, — Гаррус поспешно вскочил. — Вы зачем сюда пришли?
— Тебя проведать, — Келли покусывала губу, как и все, поражённая внешним видом Тали. — Мордин нам сказал, что Шепард тебя бросила, и мы решили придти и как-нибудь тебя ободрить, что ли. Сейчас остальные подтянутся. Тали, а ты что, вылечилась?
— Ну, да, — немного смутилась та.
— Как хорошо-то! — обрадовалась Касуми. — Я сейчас сбегаю к себе, принесу чего-нибудь это отметить. И заодно чтобы тебя утешить, — добавила она, обращаясь к Гаррусу, после чего убежала к себе в каюту.
— Мы имеем желание поздравить криэйтора Тали с выздоровлением, — вдруг проскрипел Легион. Все засмеялись, в том числе и Гаррус, у которого сразу полегчало на душе.
Касуми вернулась в довольно необычном окружении: вместе с ней были инженеры Габби и Кейтен, Тейн, Самара, Заид, Джейкоб и... Джокер.
— Джефф, а ты как... — начал Гаррус.
— Мордин просто... — было достаточно начать тому, и все сразу все поняли.
— Может, он и тебя вылечил? — спросил Вакариан у Тейна. Тот улыбнулся, решив пропустить вопрос, как турианец узнал о его болезни.
— Короче говоря, Мордин — гений, — подытожил Джокер. Он развел плечи и расхохотался. — Как хорошо, оказывается, когда у тебя кости не ломаются при каждом неловком движении...
— Так у нас, оказывается, целых три выздоровления! Нехило, — к ним присоединился повар Гарднер. — А ты как? — спросил он у Гарруса. — Я слышал, у тебя такой шок был, когда Шепард тебя бросила...
— Да ладно, я уже оправился, — усмехнулся турианец. — Сейчас неподходящее время, чтобы грустить.
В конце концов, на главной батарее собралась почти вся команда Шепард и кое-кто из персонала Нормандии. Всего семнадцать штук различных существ. Как они поместились на сравнительно небольшой палубе батареи, так и осталось загадкой, но, когда все кольцом уселись на полу, а кто-то пристроился позади или на контейнеры, то оставалось еще немало свободного места и для припасов, которые принесли с кухни, и для почти половины содержимого минибара Касуми. В центр кольца поставили фонарь, что создало очень уютную атмосферу.
— Вот уж не думал, что всех так тревожит состояние своих напарников, — пробормотал Гаррус. Касуми захихикала.
— Мы же все в одной команде, — резонно заметила Самара. — Пусть мы и не так близки друг к другу, но все равно обязаны поддерживать хорошие отношения.
— Верно, — кивнула Келли.
— Хах! Из наших только Заид с Джейкобом не хотели приходить! — сказала Подопытная Ноль. — Но потом Заид услышал от Касуми, что Тали выздоровела, а Джейкоб решил...
— Я вспомнил случай, который со мной произошел в академии и решил тебе напомнить, что такое может произойти с каждым, — со вздохом перебил Джек тот и пустился в пространные описания своей ученической жизни.
Через пять минут его слушали только Гарднер и Миранда, и то потому, что сидели рядом. Но зато остальные последовали его примеру и тоже ударились в воспоминания. Тали хихикала возле Чаквас, которая после четвертой (бутылки) рюмки «Серрайс Айс» то и дело клевала носом, Касуми под внимательными взглядами Самары и Тейна рассказывала о том, как похищала «Мону Лизу», Келли болтала с Джек, с которой она загадочным образом нашла общий язык... 
Посиделки прервал явившийся ужасающе довольный Мордин. Заид как раз поднимал тост, но не знал, за кого.
— Где вы были, профессор? — спросила Келли, поднимая голову.
— Говорил с Шепард.
— О! А что с ней? — оживился Джокер.
— У неё болит голова, — решил ограничиться Мордин, и Джек с Грюнтом расселись, освобождая еще одно место. Саларианский ученый с кряхтением опустился между ними.
— И что Шеп? Она до сих пор не любит Гарруса? — спросила инженер Габби. Мордин неопределенно покачал головой.
— Не знаю, не знаю... Шепард переживала за вас, — сказал он Вакариану. — Она говорила, что вы, наверное, сидите у себя на главной батарее и убиваетесь.
При этих словах все дружно расхохотались.
— Давайте не будем говорить Шеп, что мы все тут были. И что Мордин всех вылечил. Вот когда она придет к Гаррусу и будет просить прощения, тогда и скажем, — вдруг предложила Джек, и глаза её по ренегаДски горели. 

А Шепард тем временем сидела у себя в каюте. При мысли, что всё заварилось из-за интоксикации, едва ли становилось легче. Хотелось с кем-нибудь поговорить. Но все наверняка спали, и даже хомяк, живущий в домике на полке у Шеп, надулся и обиженно игнорировал хозяйку. 
В конце концов, Шепард бухнулась на кровать и разревелась. Немного успокоившись, она решила сходить к Джокеру. Келли непривычно отсутствовала возле терминала. Однако и Джокера не было. Сбитая с толку, коммандер пошла к Чаквас. Но и та испарилась. Обойдя в конце концов почти все убежища и каюты команды, Шеп поняла, что все исчезли. Не была она только на главной батарее, но туда идти не решилась. Решив, что все это ей снится, коммандер вернулась к себе в каюту и благополучно проспала до утра.