Неудачное смешение. Главы 8-9

ГЛАВА 8. Беременная с завистью

Последнее время на «Нормандии», учитывая базу Коллекционеров в руках «Цербера» и Жнецов, путешествующих сквозь глубокий космос со скоростью черепахи, вся команда только и делала, что пыталась убедить различные фракции галактики сотрудничать. Это оставляло много времени для более мирских дел, таких как подготовка «Нормандии» к новому члену экипажа. Мордин Солус подошел к капитану Шепарду, который проверял письма на своем личном терминале в БИЦ.
— Шепард, нужно поговорить с вами. О Тали'Зоре, — начал саларианец. Шепард оторвал взгляд от терминала и повернулся к Мордину.
— С ней всё в порядке?
— Да. В порядке. Но должен напомнить вам, что стадия «ревности» скоро начнется, — Шепард понимающе кивнул.
— Не волнуйтесь, Мордин. Тали говорила мне об этом, что будет ревновать, если я буду заговаривать с другими. Всё будет хорошо.
— Нет. Не будет хорошо. Во время этой фазы в каждом индивидууме, с которым вы общаетесь, она будет видеть потенциальную угрозу. Может убить кого-нибудь, если будет достаточно сердита, — капитан на это лишь ухмыльнулся.
— Мордин, думаю, вы преувеличиваете. Если кварианцы были бы настолько ревнивы, чтобы убивать других, как бы они выжили?
— Травяная настойка, которая сдерживает ревностные эмоции индивидуума. Найдена только на Мигрирующем Флоте. Однако, текущие отношения с кварианцами означают, что шансов на получение данного образца не существует.
— Вы действительно много знаете о беременностях кварианок, Мордин. Не думал, что что-нибудь из не-кварианцев столько знает об их психологии, — Шепард решил просто попытаться сменить тему разговора, вместо того, чтобы переубеждать Мордина.
— Должен знать. В конце концов я буду вашим акушером, — от этого сногсшибательного известия капитан чуть не упал в обморок второй раз в жизни.
— ЧТО?!
— Имею практику. Думал, это будет приемлемым. Был самым квалифицированным, — попытка Мордина объясниться немного успокоила Шепарда.
— Вы когда-нибудь принимали детей?
— Конечно! — саларианец казался оскорблен вопросом. — Много раз, будучи доктором. Турианцы, азари, кроганы. Даже ханар однажды. Жизнеизменяющий опыт.
— А как на счет людей или кварианцев? — взгляд Мордина опустился.
— Нет.
— Что ж, это ободряюще, — сказал Шепард, повторяя комментарий Джокера из прошлой главы. — Пойду посмотрю, закончил ли Джейкоб ремонтировать винтовки.
— Помните о фазе ревности! От этого может зависеть жизнь команды!
Но капитан уже ушел.
______________________________

— Капитан, — отсалютовал Джейкоб. Несмотря на то, через что они вместе прошли, он и Шепард соблюдали формальные отношения.
— Джейкоб, как там твои винтовки... — внезапно из-за оружейного шкафчика послышался шипящий звук, напоминающий кошку. — Ты это слышал?
С этим словами Тали выпрыгнула из своего укрытия, держа в руке нож и прижав уставившегося Джейкоба Тейлора к стене.
— Он мой! Отойди от него, бош'тет! — Тали приставила нож к шее Джейкоба, прорисовав тонкую полоску крови.
— Тали, какого черта ты творишь? — Шепард и Джейкоб оба воскликнули одновременно, хотя Джейкоб не стал бы вопить так сильно, если бы подумал о том, что этим может перерезать себе горло. Тали издала нечеловеческий визг в ответ, и к ужасу Джейкоба длинное розовое нечто причмокнуло с внутренней стороны ее шлема.
— А это еще что? — спросил он, внезапно вспомнив о невероятно старом кино о пришельцах, которые откладывали яйца в груди у людей.
— Это ее язык. У кварианцев он длиной более двадцати сантиметров. Тали умеет делать им потрясающие вещи, — и прежде чем Шепард смог уточнить, а порез Джейкоба увеличиться, вмешались Мордин и еще несколько безымянных членов экипажа.
— ДЕРЖАТЬ. ЛИНИЮ! — скомандовал Мордин, доставая пистолет с транквилизаторами. Безжалостно он выпускал дротик за дротиком в спину кварианки, пока она, наконец, не упала. Затем он неодобрительно впился взглядом в Шепарда. — Говорил вам.
___________________________

Тем временем за компьютерным терминалом Гаррус наконец убедил Гранта, что тот не умер.
— Значит так, — кроган собрал все свои знания о мире вместе, чтобы сделать рациональное умозаключение, основанное на полученной информации. — Если я умираю в игре, то я оживаю... А ЗНАЧИТ, Я НЕПОБЕДИМ! И я могу выйти в космос! — пихнул он Гарруса в бок и направился к шлюзам.
— Стой, Грант! Нет!
___________________________

Тали удерживалась под тяжелым наркозом, пока Мордин не синтезировал собственный аналог кварианской травяной настойки. Тем временем капитан Шепард занимался тем, чего уже не ожидал делать. Он говорил с Призраком.
— Что вам надо? Я уже дал вам базу Коллекционеров, — Шепард и таинственный лидер «Цербера» были не в лучших отношениях.
— Я здесь не для того, чтобы говорить о Коллекционерах, Шепард, — Призрак затянулся, чтобы подкурить сигарету. — Согласно последнему отчету Миранды, думаю, уместны определенные поздравления, — хотя качество голограммы было довольно плохим, чтобы быть сказать наверняка, он был уверен, что Шепард покраснел.
— Значит, вы слышали о Тали, — сказал Шепард, почесав затылок.
— Да, и хотя я не совсем согласен с присутствием ребенка в такое неспокойное время, уверен, ваши люди смогут позаботиться об этом. И я понимаю, почему вы не сопротивлялись. — Призрак глубоко вдохнул токсичный дым своей сигареты. Что такого люди находят в кварианках? Дело ведь в бедрах, не так ли? И интрига того, как они выглядят под маской... Или этот их акцент...
— Вы хотели со мной о чем-то поговорить или рассказать о ваших кварианских фетишах?
— Нет. Вообще-то я хотел поговорить с вами о Жнецах...
Голограмма капитана Шепарда исчезла, по-видимому из-за перебоев питания. Призрак не возражал, однако вместо этого он потянулся под сидение своего кресла и достал последний выпуск Форнакса. Он назывался «Дикие кварианки: едва одетые».
___________________________

На какую-то долю секунды все питание «Нормандии» отключилось. Единственным побочным эффектом этого оказалось отключение Шепарда от его беседы с Призраком, хотя теперь он его запомнит навсегда как «Мужика -которому-слишком-нравятся-кварианки».
— Прошу прощения, Шепард, — сообщила СУЗИ со своего терминала. — Я получила кое-какое новое программное обеспечение онлайн, которое спровоцировало скачок напряжения.
— Что еще за новое программное обеспечение? — а затем капитан Шепард услышал голос, который уже никогда не думал услышать.
— Шепард-капитан?

 

ГЛАВА 9. Большой вопрос

— Легион?! Это ты? — Шепард от удивления открыл рот.
— Ответ положительный, Шепард-капитан, — ответил слишком знакомый голос платформы гета.
— Но... Но как? Ты погиб. Я видел, как твоя платформа была уничтожена на базе Коллекционеров.
— Мы достигли консенсуса, что шансы платформы Легион остаться дееспособной после миссии составляют около 0.000000000001 %. Мы создали резервную копию необходимых программ, которые будут активированы в случае уничтожения платформы Легион.
Беседу поддержала СУЗИ.
— Легион проинформировал меня об их плане, и как только мы покинули Омега-4, я начала процесс восстановления его программ. Все 1183, — голос ИИ звучал настолько раздраженно, насколько это вообще могло быть возможно для искусственного интеллекта. — Как только они все оказались в сети, была необходима перегрузка системы, которая вызывала отключение вас от Призрака.
— Так что, теперь Легион — часть корабля? — Шепард начинал нервничать. Он доверял Легиону, но Легион был связан со всеми гетами, а это могло стать проблемой.
— Ответ положительный. СУЗИ задала нам новые цели для выполнения повседневных задач, чтобы каждая программа отвечала конкретной задаче. Например, все блендеры, присутствующие на «Нормандии», теперь контролируются нами, — в подтверждение, каждый блендер «Нормандии» включился, что испугало сержанта Гарднера так, что он упал и разлил свой завтрак на пол.
— Вопрос. Мы бы оценили, если бы Шепард-капитан не раскрывал наше дальнейшее существование другим членам команды «Нормандии».
Капитан нашел этот вопрос отчасти странным и подумал, хорошей ли идеей было довериться Легиону.
— Почему? — спросил он, но казалось, что гет предвидел вопрос, потому что ответ был мгновенным.
— С помощью программ мы вычислили, что наиболее вероятным сценарием, в котором команда узнает, что мы контролируем часть корабля «Нормандия», станет мятеж. Органики не доверяют гетам.
— Ладно, Легион. Я сохраню твой секрет.
— Мы ценим ваше согласие по нашему запросу, Шепард-капитан.
Удовлетворенный, капитан Шепард вышел из зала совещаний, чтобы проверить кое-что еще.
— Кстати, СУЗИ, установи курс на Цитадель.
— Будет сделано, Шепард.
_______________________

Несколько часов спустя, как только «Нормандия» приготовилась зайти в док на Цитадели, Шепард вошел в свою каюту проверить, как там Тали. К счастью, Мордин создал лекарcтво от ее ревности, что означало, что она больше ни на кого не нападет. В теории, по крайней мере...
— Привет, Шепард, — махнула ему Тали, борясь с сильным желанием удостовериться, что в радиусе пятидесяти футов от капитана никого нет. — Мне уже лучше. Никаких убийственных желаний вообще. Кстати, как там Джейкоб?
— У него всё хорошо. Думаю, он понимает... возможно, — возникла долгая пауза. — Что ж, я подумал, может ты захочешь где-нибудь пообедать на Цитадели и посмотреть фильм? Я слышал хорошие отзывы о «Медуза Бласто 2: Борьба за неуместное».
— Капитан Шепард, вы приглашаете меня на свидание? — лукаво спросила Тали. А затем более взволнованно добавила: — Я раньше никогда не бывала на свидании. Если не считать ту ночь перед Омега-4... И я болтаю как идиотка... В смысле, да, я с удовольствием, Шепард.
— Отлично, я только схожу куплю кое-что на рынке и вернусь, — он поцеловал визор Тали и вышел из комнаты.
______________________

Шепард первоначально планировал провести на Цитадели очередное совещание с Советом по поводу Жнецов, но они не ответили на его запрос, так что вместо этого он решил дать команде день отпуска. Тейн воспользовался возможностью, чтобы отыскать Кольята и познакомить его с Келли. Сейчас компания сидела на скамье в районе Президиума, вспоминая былые времена. «Вспоминая былые времена» — означало, что между ними повисло совершенно неуклюжее молчание. Тейн громко вздохнул, что вывело всех из ступора.
— ТЫ НЕ МОЯ МАМА! — выпалил Кольят и убежал в неизвестном направлении.
— Всё пошло не совсем так, как я планировал, — уныло повесил голову Тейн.
______________________

«Я — капитан Шепард, и это мой любимый магазин на Цитадели», хихикнул про себя капитан, услышав слоган магазина. Он только что купил самую важную вещь, которая у него когда-либо была, и теперь она лежала в декоративной коробочке в одном из отсеков его брони N7. Шепард вышел из магазина и направился к «Нормандии», чтобы найти Тали. К его удивлению, кварианка стояла в нескольких футах от него и спрашивала случайных людей, не видели ли они капитана Шепарда.
— Тали!Тали! — позвал он взволнованную кварианку.
— Шепард. Я начала переживать. Здесь столько разных людей вокруг тебя... столько поклонников... Столько... Я в порядке! — она остановилась и сделала два глубоких вдоха. — Таааак, и куда ты хотел повести меня ужинать?
Шепард протянул ей руку.
— Следуй за мной, — скомандовал он.
После просмотра воистину удивительного «Медуза Бласто 2: Борьба за неуместное», Шепард и Тали направились в небольшую закусочную в районе Закера под названием «Фергюсонс».
— Столик на двоих, — сказал Шепард элкору-официанту у входа в ресторан.
— Полезное предупреждение. Позади вас карманник, сэр.
— Что, простите? — прорычала Тали и приготовилась вытащить нож. Шепард остановил ее и впился взглядом в элкора.
— Это не карманник, это моя девушка.
— Неискреннее извинение. Прошу прощения за недоразумение, мэм, — затем он неуклюже потопал к маленькому столу, за который и уселась парочка. Через несколько минут после изучения меню, элкор-официант вернулся.
— Деловой интерес. Могу я принять ваш заказ?
— Я возьму стейк из варрена, — заказал Шепард, закрывая меню.
— А я возьму декстро-нутри-протеиновую микстуру. Смешайте, но не взбалтывайте, — добавила Тали.
С другого конца комнаты молодая женщина заметила пару. — О... черт возьми... Это... Капитан Шепард! — закричала она и бросилась к нему. — Капитан Шепард, я ваша самая большая поклонница! — обняла она пораженного Шепарда, сбив его со стула. — Это потрясающе, моя мечта сбылась... — ее бормотание сменилось удушьем, когда рука Тали сжалась вокруг ее горла. Кажется, этот фанатичный акт пересилил анти-ревностное лечение Тали.
— Бош'тет! Ты сдохнешь!
Шепард выбрался из-под задыхающейся фанатки и попытался оттащить Тали. Освободившаяся от хватки кварианки женщина начала отползать. Она потянулась вперед и ухватилась за тележку с блюдом, которое по каким-то причинам горело (видимо, это был кроганский деликатес), и перевернула ее. В считанные минуты Фергюсонс уже был объят пламенем, что, к счастью, позволило Шепарду и Тали бежать, прежде чем сотрудники СБЦ смогут задержать их.
— Что ж, это был интересный опыт, — заметил Шепард, пытаясь выставить ситуацию в наилучшем свете.
— Это не было «интересно», я уничтожила целый ресторан! — Тали бросилась на пол и обхватила шлем руками. — Я все испортила. Почему ты хочешь быть с такой как я, Шепард? Почему ты хочешь быть с той, чьего лица даже не можешь увидеть без обеззараживания собственной каюты? — Она была близка к тому, чтобы разрыдаться. Шепард присел рядом с ней.
— Тали, даже не думай так. Ну и что, что ты уничтожила Фергюсонс? Это был несчастный случай, и взваливать на тебя ответственность — всё равно, что обвинять беременную женщину в том, что у нее возникают странные тяги, — эта метафора ускользнула от Тали, но она поняла, что Шепард пытается успокоить ее. — Я люблю тебя такой, какая ты есть, Тали'Зора вас Нормандия, — капитан обнял кварианку.
— Спасибо. Это много значит для меня, Шепард, — Тали осмотрелась вокруг и вдруг поняла, где они находятся. — Эй, это же аллея, где мы встретились. Где мы побили тех наемников вместе с Рексом и Эшли.
— Я знаю, — понимающе посмотрел он на нее.
— Ты спланировал это, да?
— Ну, сжечь Фергюсонс — нет, но прийти сюда — да, — улыбнулся Шепард, вспоминая их первую встречу.
— Так почему мы здесь?
— Потому что я подумал, это будет идеальным местом, чтобы спросить тебя об этом, — капитан Шепард встал и протянул ей руку, чтобы она ухватилась. Когда они встали, Шепард припал на одно колено и достал маленькую коробочку из отсека своего костюма. Он открыл ее, и появилось маленькое кольцо с крохотным кусочком нулевого элемента на нем (он стал новым бриллиантом, в основном потому, что дарил владельцу частичку биотической силы).

— Тали'Зора вас Нормандия нар Райя, ты выйдешь за меня замуж?