Старо-новая проблема. Глава 4

Утром я проснулся от какого-то непонятного звука возле кровати. Звук был такой, словно кто-то копошится. Когда я перевернулся на другой бок, звук прекратился, но через несколько секунд возобновился. Приоткрыв один глаз, я увидел азари в сером платье, однако мне пришлось почти сразу закрыть глаз, так как она глянула на меня.

«Горничная, наверное, — подумал я. — Хотя, как она вошла? Я же заблокировал консоль на двери».

Но объяснение пришло само собой: просто в отелях и тому подобных местах, как правило, только один код на блокировку дверей всех номеров, и ясное дело, что сотрудники его знали. Конечно, можно было ввести и свой код, но вчера я об этом как-то не подумал.

В данный момент меня удивило то, что горничная пришла именно тогда, когда я был в номере, но я решил не ломать голову по этому вопросу. Вдобавок я не чувствовал на себе одеяла, хотя здесь скорее всего поработал я сам.

— Уф, наконец-то нашла, — услышал я шепот азари.

Через пару мгновений горничная заботливо укрыла меня, и я почувствовал её дыхание у себя над щекой.

«Сейчас чмокнет», — пробежала мысль у меня в голове.

— Ну, ну, — сказал я, когда её губы почти коснулись моей щеки.

Азари вскрикнула и отскочила от меня так, словно перед ней сейчас ожил труп. Я не ожидал такой реакции, и сев на кровати, сперва хотел извиниться, но она опередила меня:

— Шепард, не пугайте так, — сказала азари, держась за сердце.

— Вы меня знаете? — удивленно спросил я.

— Не обижайтесь, но с моей-то сестрой не знать о вас, всё равно, что не знать о существовании Вселенной. Уж она знает про вас все, что только возможно.

— Кто же ваша сестра такая, раз знает про меня, как вы говорите, всё?

— Скажу просто, она ваша фанатка.

При этих словах у меня в памяти всплыл образ Конрада Вернера.

«Ещё одного... или вернее сказать одной не хватало», — подумал я, но вслух сказал:

— С этим всё ясно, теперь другой вопрос: что вы здесь делаете?

— Вчера, когда я убиралась у вас в номере, я кое-что потеряла, — виновато сказала азари.

— А вы уверены, что не потеряли это где-нибудь ещё? — недоверчиво спросил я.

— Уверена! Потому что я это уже нашла здесь.

— И что же вы нашли?

Явно желая рассеять моё недоверие, горничная достала что-то и вложила мне в руку. Сейчас у меня на ладони лежал овальный азарийский медальон с порванной цепочкой, на вид не слишком ценный, но для конкретно этой азари явно дорогой, как память. Из медальона торчала маленькая кнопочка, когда я нажал на неё, медальон открылся. В правой половине было фото двух азари, в одной из них я узнал горничную. В левой - написано пару строчек по азарийски, мой универсальный переводчик перевел их как:

«Дорогой и любимой сестренке Эльноре в её девяностый день рождения.

С любовью Кайлет.»

— Так ваше имя Эльнора? — спросил я, возвращая медальон.

— Да, вижу, вы уже успели прочитать, — сказала азари, смущенно почесывая затылок.

— Почему же вы пришли за своим медальоном именно сейчас, а не дождались, пока я куда-нибудь выйду?

— Я не была уверена, что вы, куда-либо выйдете из номера, — неуверенно начала Эльнора. — И вдобавок, я боялась, что вы его найдете и решите оставить себе.

— Вижу, вы очень дорожите им.

— Мне же его сестра подарила. А вы не поступили бы так же, как я, если бы потеряли какую-то вещицу, подаренную вам сестрой или братом?

— Не уверен. Учитывая, что у меня нет ни брата, ни сестры...

— Ой, в таком случае извиняюсь, я не знала, — растерянно сказала Эльнора. — А можно кое-что спросить?

— Спрашивайте.

— Почему вы так отреагировали, когда я хотела поцеловать вас?

— Знаю, что невежливо отвечать вопросом на вопрос, но почему вы захотели меня поцеловать?

— Хотела отблагодарить.

— А за что? — мне и самому было интересно за что.

— Может, вы и не знаете, но два года назад, когда геты напали на Цитадель, вы спасли мою сестру.

— Можно немного конкретнее?

— Ведь вы же отдали приказ флоту Альянса спасти «Путь Предназначения». А моя сестра Кайлет служит на «Пути». После этого она захотела найти того, кому обязана своим спасением, и в итоге узнала о вас, а позже, увидев вас в новостях, и вовсе влюбилась без памяти.

— Всё понятно. Я так понимаю, вы хорошо ладите с сестрой.

— Ну, мы же семья, в конце концов. Конечно, когда разговор заходит о вас, она становится просто невыносимой, но я всё равно её люблю. Кстати, я могу попросить вас оставить для неё автограф? — при этих словах у Эльноры в руках, словно из ниоткуда, появился небольшой датапад.

— Почему нет? — сказал я, принимая датапад.

— Спасибо, — радостно сказала Эльнора, получив датапад обратно. — Я уже вижу, как Кайлет визжит от счастья.

— Рад за неё.

— Шепард, а вас можно поцеловать? — смущенно спросила Эльнора и, не дождавшись ответа, явно предугадав мою реакцию, продолжила. — Один раз. В щеку.

— Ладно, думаю вреда не будет, — сказал я, подставляя щеку.

Эльнора быстро чмокнула меня, после чего вышла из номера, не прекращая застенчиво улыбаться.

Весь последующий день я не покидал своего номера, изучая те данные, что мне сбросила Лиара. К сожалению, ничего конкретного там не было, так что приходилось внимательно изучать каждую деталь в надежде понять хоть что-то. К вечеру, когда я закончил, ничего не прояснилось, и я бросил это безнадежное занятие, решив выспаться.

Я проснулся, когда лайнер был уже на орбите Иллиума. По галактическому времени сейчас была почти полночь. Быстро приняв холодный душ, что бы хоть как-то взбодриться, я оделся и собрал свои вещи. Выйдя из номера, я едва не врезался в Эльнору.

— Ой, Шепард извиняюсь, — виновато сказала азари. — Я как раз шла за вами. Вы уже готовы идти?

— Да готов, — конечно, я мог остаться и подождать до утра, но мне самому уже как-то хотелось покинуть лайнер.

— Прошу за мной.

Вопреки моим ожиданиям, в ангаре для челноков было довольно людно. Челноков было около двух десятков, и каждый был раза в три больше обычного «Кадьяка». Все пассажиры выглядели очень сонно, и это можно было понять, учитывая время суток. Только дети весело бегали вокруг, внося разнообразие в это сонное царство. Когда я приблизился, многие обратили на меня внимание и стали переговариваться между собой.
У каждого была своя реакция на меня: кто-то смотрел на меня со страхом, кто-то с восхищением; кто-то, увидев меня, начинал радоваться, кто-то наоборот старался держаться подальше. Даже дети бросили свои игры, и с интересом смотрели на меня, прячась за родителями. Пожилая женщина, стоящая ближе всех, первой нарушила повисшую тишину:

— Вы же коммандер Шепард?

— Да, это я, — после моего ответа реакция на меня только усилилась.

— Но, ведь говорили, что вы погибли. — Женщина смотрела на меня так, словно пыталась с чем-то меня сравнить. — Слава Богу, это не так.

— Да ходили такие слухи. Но у меня ещё дела в этом мире, так что мне пока рано умирать.

— После всего, что вы сделали для Галактики, вам быть в Раю! — после этих слов девушка, стоящая у неё за спиной, даже перекрестилась. — Не сомневайтесь, Господь обережет вас, чтобы вы не делали.

Некоторые начали смотреть на меня с каким-то священным трепетом, словно я спустился с небес для того, чтобы оберегать простых смертных. В каком-то смысле так и есть, ну, кроме первой части.

— Я всего лишь выполнял свой долг, не больше, — ответил я.

Женщину, разговаривавшую со мной, кто-то позвал, и она вынуждена была уйти. Я не успел пройти и десятка метров, как меня остановил дюжий мужчина лет тридцати.

— Черт, глазам своим не верю, Шепард?! — тут же спросил он.

— А кто же ещё?

— Не верю! Неужели, сам Шепард, мы с парнями из «Кровавых Драконов» думали, ты вообще не вернешься в бой. Кстати, как броня?

— Так это вы прислали мне ту броню? — спросил я.

— Конечно мы! Послали самый лучший комплект, какой был.

Только сейчас я заметил, что его левую руку до плеча покрывает символ «Кровавых Драконов». Были ещё татуировки и на кистях рук: на правой кисти было моё лицо, а на левой перечеркнутый судейский молоток, о содержании догадаться было нетрудно.

— За броню спасибо, — сказал я. — Видно, что делали на совесть.

— А то! — весело сказал он. — Ладно, не буду задерживать, ведь вижу, что ты торопишься. Шепард, если что — мы с парнями горой за тебя.

— Шепард, вам уже пора на челнок, — дернула меня за руку Эльнора.

Натянув капюшон, чтобы быть не столь узнаваемым, я ускорил шаг. У челнока меня ждала Алая, увидев меня, она даже как-то оживилась. Эльнора же, доведя меня до нужного челнока, вяло попрощалась, после чего ушла.

— Шепард?! — удивленно спросила Алая. — Рада снова видеть вас.

— Я тоже рад.

Я уже собрался было ступить на трап, как Алая окликнула меня:

— Шепард, подождите минутку.

— Что-то случилось? — спросил я, подойдя к ней.

— Нет, ничего. Просто... просто... — Алая пару секунд застенчиво улыбалась, но потом, махнув рукой, подошла и крепко обняла меня.

Я был слегка удивлен и не нашел, что ответить.

— Вы уж простите, не сдержалась, — сказала Алая, высвобождая меня из своих объятий, но всё ещё держа за руку. — Сейчас мне, конечно, следовало бы поблагодарить вас за пользование нашей компанией и всё такое... Но я скажу от себя. Шепард, я действительно рада знакомству с вами, и не как с героем и СПЕКТРом, а как с человеком. Спасибо за то, что вели себя по-джентльменски по отношению ко мне. Надеюсь, мы ещё увидимся, и желаю вам и вашей девушке всего наилучшего.

— Спасибо, — только и смог ответить я. — Даже не знаю, что и сказать.

— Не говорите ничего.

Заняв свое место в челноке, я устроился поудобнее и стал ждать вылета. Все пассажиры уже сидели пристегнутыми, кроме двух бегавших детишек: человеческого мальчика и маленькой азари. Мальчишка через минуту остановился и начал корчить рожи дремавшему турианцу. Азари я заметил, когда она с интересом рассматривала меня, на вид ей было года четыре, не больше.
Увидев, что я смотрю на неё, азари приветливо улыбнулась, я улыбнулся в ответ. В этот момент пилот объявила об отлете и челнок сильно тряхнуло, я едва успел схватить маленькую азари за руку, чтобы она не упала. К сожалению, мальчишке, корчившему рожи, повезло меньше, он плюхнулся на задницу и тут же начал плакать, его подхватил на руки какой-то мужчина, скорее всего, отец. Из начала салона выглянула азари, вероятно, мать той, которую я сейчас держал за руку. Увидев свою дочь, она сперва хотела что-то крикнуть мне, но я жестом остановил её, мол, всё понял.

Когда я посадил маленькую азари к себе на колени, я боялся, что она запаникует. Но ничего не случилось, она не плакала, не вырывалась, не звала маму. Даже наоборот, когда челнок начало потряхивать при входе в атмосферу она обхватила мою руку и крепко прижалась ко мне, видимо, эта тряска её пугала. Через пару минут спуска челнок довольно сильно тряхнуло, и я ударился носом об голову азари.

— Ау, — сказала азари, потирая рукой ушибленное место.

— Прости, я не хотел, — виновато сказал я. — Тебе не больно?

— Чуть-чуть, — сказала она, поворачиваясь лицом ко мне.

Я невольно засмотрелся на неё, азарийских детей я видел редко, да и то мельком. Всё же, какими бы не были различия между детьми разных рас, это всё равно были дети, самые обычные дети. Сейчас о себе напомнила мысль, что если всё получится, то и у меня с Лиарой будет такая дочурка.
Через какое-то время челнок изменил угол спуска, а ещё через несколько минут я почувствовал слабый толчок, и далее челнок уже не двигался.

«Приехали», — подумал я и отстегнул ремни безопасности.

Когда почти все пассажиры вышли, в салоне остались только я, маленькая азари и её мать. Мать сразу же кинулась к своей дочери.

— Изара, ну зачем ты так? Я же просила тебя не уходить, — сказала она, подхватывая дочь на руки. — Прошу прощения, — добавила азари, обращаясь ко мне. — Надеюсь, она не доставила вам хлопот?

— Нет, — улыбнувшись ответил я. — Никаких хлопот. Очень славная и спокойная девочка, я вообще удивляюсь, как с ней могут быть хлопоты. У вас просто очаровательная дочь.

— Дочь?! — удивленно переспросила азари. — Ой, вы, наверное, не так поняли, это моя сестра.

— Извиняюсь, — слегка растерянно ответил я. — Просто такие ассоциации сложились.

— Ничего, это уже не в первый раз, — поспешила успокоить меня азари.

— А сколько вашей сестре лет? — чисто из любопытства спросил я.

— Мне уже пять, — не без гордости сказала Изара.

Её ответ меня удивил, так оказывается, что до определенной поры дети азари развиваются так же, как и у людей.

— Не ожидал, — только и смог сказать я, так как действительно думал услышать цифру побольше.

— Нелина, а скажи, сколько тебе лет, — сказала Изара, дергая сестру за руку.

— Нет, не скажу! — серьезно, но в тоже время смущенно, ответила Нелина.

— Теперь действительно видно, что вы сестры, — тихонько рассмеявшись, сказал я.

— Простите, — у Нелины слегка потемнели щеки. — Ну, вы же понимаете, дети. Разрешите узнать ваше имя, а то мне слегка неудобно...

— Сареф, — фамилию я на всякий случай решил не говорить.

Нелина посадила сестру себе на плечи, после чего мы втроем отправились в багажное отделение забрать наши вещи. Кроме нашего багажа больше ничего не было, я забросил свой рюкзак за спину, и уже собрался было выйти, как увидел багаж Нелины - два весьма тяжелых на вид чемодана.

— Нелина, может вам помочь? — спросил я. — А то, учитывая ваш багаж, да и младшую сестру на плечах, я не знаю, как вы это дотащите.

— Нет, спасибо, я уж как-нибудь сама, — ответила Нелина. — Мне только до стоянки дойти, а там уже родственники встретят.

— Нелина, позвольте помочь. Я не могу смотреть, как девушка гнет спину над такой тяжестью.

— Ну ладно. Вообще, я планировала дотащить всё это биотикой, но раз вы настаиваете.

Нелина дала мне один из чемоданов, однако заявила, что второй не тяжелый, и она понесет сама. В Нос-Астра сейчас стояла глубокая ночь, так что было довольно тихо, я шел, молча, Нелина тихонько что-то пела, а Изара, сидя у неё на плечах, орудовала щупальцами сестры как рычагами. Возле стоянки я и Нелина оказались довольно близко, чем Изара не замедлила воспользоваться. Протянув руку, она одним движением сняла с меня капюшон, после чего с удивлением на своем личике глянула на меня.

— Нелина, а этот дядя очень похож на того Шепарда, который тебе так нравится, — сказала Изара, повернувшись к сестре.

Нелина повернулась в мою сторону, и мне показалось, что её глаза сейчас полезут из орбит, чемодан выпал из её руки, и я отчетливо услышал треск, видимо, там было что-то хрупкое.

«Сейчас начнется!» — сокрушенно подумал я.

— Шепард?! Это действительно вы? — спросила Нелина, не веря своим глазам.

— Да, это я.

— Просто не верится...

— Нелина, я вас прошу, только не надо говорить, что вы моя фанатка, — сказал я.

— Я бы соврала, если бы сказала, что это не так, — ответила Нелина.

— Кошмар! — сказала Изара, закрывая лицо руками и давая понять сестре, что хочет спуститься.

— Шепард, разрешите с вами сфотографироваться, — сказала Нелина, опуская Изару на землю.

— Ну ладно, — пожал плечами я.

Нелина включила свой инструментрон и встала рядом со мной. Я же, в свою очередь, слегка улыбнулся и приобнял её за плечи. Последовала вспышка, а через пару секунд щелчок, сообщавший, что снимок готов.

— Спасибо, — сказала Нелина, любуясь снимком. — Подруги просто умрут от зависти.

Дойдя до стоянки, Нелина остановилась, высматривая среди аэрокаров нужный. Заметив азари, махавшую ей, она повернулась ко мне и быстро обняла меня.

— Спасибо, что проводили! — я снова заметил, как щеки Нелины потемнели.

Изара, встав рядом со мной, вытянула свои ручки и начала подпрыгивать. Я подхватил её на руки и крепко обнял.

— Похоже, вы ей понравились, — улыбнувшись, сказала Нелина. — Ну что ж, до свидания, Шепард.

— До свидания, — помахав мне, сказала Изара.

— Может, ещё когда-нибудь увидимся, — сказал я.

Изара и Нелина быстро ушли, а я ещё какое-то время провожал их взглядом.

«Хм, Изара, а неплохое имя, — подумал я. — Надо будет предложить Лиаре назвать так нашу дочь».