Сын Земли. Глава 18, Часть 4

Вирмайр, первая часть.                                                                

Прессли ничего не спросил у меня, когда я поднялся на борт. Всё было понятно и так, мы опоздали, Сарен получил ещё один козырь. Искать эскадру гетов, увозивших маяк, не было никакого смысла, даже если бы мы могли оперативно вызвать часть четвёртого флота, который дислоцировался ближе всех к тому квадранту Галактики, где мы сейчас находились. Но Земля не дала бы разрешение на прорыв флота через эту часть Млечного Пути, здесь не было наших колоний, и корабли Цитадели здесь не любили. Появление боевого соединения Альянса могло быть расценено как вооружённое вторжение, и мы получили бы мощную партизанскую войну во всём Траверсе. Пока мы не были готовы к такой масштабной войне, поскольку в том, что Гегемония воспользуется случаем и ввяжется в конфликт, никто не сомневался, а воевать на два фронта Альянсу не хватило бы кораблей. Ввод в строй «Аконкагуа», строящегося линкора класса «Килиманджаро», был официально намечен только на 2184 год. Правда, среди экипажей и десантников упорно ходили слухи о постройке суперлинкора на секретной верфи. Официально всё конечно опровергалось, но слухи не пропадали, хотя конечно никто и не мог доказать правдивость своих слов.

" - За всегда крепкий ствол! — Очередной похабный тост от Иоганна был заглушен гоготом собравшихся. — Кавалеры стоя, дамы до дна!
В баре собрались сегодня сразу три подразделения. Я с ребятами пришёл позже остальных, мы только-только сошли на берег, так что нам пришлось вливаться на середине праздника. Двойной патруль накрыл на лунах Трайнаруса очередную пиратскую стоянку, разнеся в пыль шесть кораблей и добив оставшихся на поверхности. Потерь не было, не считая нескольких трёхсотых, но эскулапы уже пообещали поставить их на ноги. У нас всё было проще, единственный транспортник с контрабандой, три охранника даже не сопротивлялись, когда мы вломились через шлюз. Молча побросав оружие, они предоставили нам полную свободу поговорить с капитаном-волусом. Неучтённое в декларации оборудование, несколько тонн платины, да кое-что по мелочи, всё ровно так, как указала таможенная служба. «Нью-Арк» препроводил торговца обратно в колонию, разбираться с таможенниками.
Иоганн сунул мне в руки «штрафную». Я резко выдохнул и залпом проглотив напиток, передёрнувшись от спирта.
— Вот так, будешь знать, как опаздывать! — под дружный хохот он хлопнул меня по плечу, усаживая рядом. — Ну, что там у вас? Мы славно поработали в Нарего!
— А у нас ничего, один контрабандист, да и тот сдался без сопротивления.
Иоганн в красках расписывал их «прогулку», не скупясь на подробности, пока наконец не отвлёкся на официантку.
— Иоганну повезло, граната только поцарапала шлем, — Рорикссон посмеивался рядом со мной.
— Везунчик-Иоганн.
— Это верно. — он понизил голос. — Тут слух один прошёл. Наши «мехи» помогали на «Тайшане», там только и говорят о супере. Вроде как его в строй введут уже восемьдесят шестом. Вот бы туда попасть! Там сиди на орбите и в ус не дуй.
— Слушай, Гор, об этом говорят уже лет пять, и каждый раз только сроки переносятся.
— Да говорю тебе, там уже корпус собрали..."

Мы тогда с Гором крупно повздорили, но до драки не дошло, по счастью. Потом кто-то ещё упоминал о супере, но как обычно, кроме разговоров, так ничего и не прояснилось. Если бы командование действительно строило бы такое судно, оно стало бы мощным подспорьем в войне в Пределе, да и вполне себе весомым аргументом Земли в диалоге с Цитаделью. 

На корабле Лиара вновь зашла ко мне, и мы долго говорили с ней о тех находках, которые удавалось находить на развалинах протеан и что она знала о них. Признаться честно, я удивлялся тому объёму информации, который она могла выдать по своей тематике, хотя азари утверждала что знает не очень много. Я слушал её очень внимательно и при этом не мог не заметить, как часто вспыхивал сиреневый румянец на её щеках. Это было немного странно, словно я был интересен ей не только как человек, контактировавший с маяком и получивший память Протеан... Она говорила и смущалась, поправляя одежду, что-то искала глазами. За этим было довольно забавно наблюдать, хотя и я не мог отказать себе в определённом интересе к ней. Я всё же не истукан бесчувственный, когда напротив меня сидит красивая молодая девушка, с хорошей фигурой, весьма неплохо подчёркнутой её одеждой. Выговорившись, азари вышла, я остался сидеть, задумавшись сразу о многом.

Мысли о делах и охоте на Сарена постепенно вытеснялись совсем другими. К Тали я ощущал какое-то сильное влечение, необъяснимое мне самому, чувство сродни тому, как если ты видишь родной дом, где ждёт тебя твоя семья, и торопишься к нему. С Лиарой такого не было, но она привлекала к себе внимание иначе, к ней тянуло как мотылька на огонь. Я постарался выкинуть эту мысль из головы: не разобрался в отношениях с Тали и уже задумываюсь о Лиаре? Перед мысленным взором встало лицо Лиары, с её милой улыбкой, но всё же сквозь неё медленно стала проступать фигура Тали. Хватит! Дел по горло, а я тут размечтался.

К Вирмайру мы подходили медленно и аккуратно. Никто на Цитадели не знал, что же тут произошло, но если группа дала сигнал, значит, что-то серьёзное. Совет был крайне обеспокоен последними событиями, действия Сарена и гетов всколыхнули большую волну, крепко добавив работы всем секретным службам. ГОР, СПЕКТР, турианская служба разведки, служба внешней разведки Альянса — все напряглись и с особой тщательностью перепахивали горы пустой информации, выискивая малейшие крупицы данных. Из неофициальной информации я уже знал что попутно были накрыты несколько крупных банд и пиратских лёжек, частью уничтожены, частью разогнаны пара террористических организаций, на которые случайно вышли в ходе этой облавы.

Но данные по Сарену никак не хотели даваться в руки, даже при таких усилиях. Не было точно известно где находился бывший СПЕКТР, что за корабль у него сейчас и какова реальная мощь гетского флота. Всё, на что наталкивались патрули и оперативные отряды, было слишком мелким для масштабов вторжения. Уничтожено несколько групп транспортов, десяток кораблей уровня фрегата, но никто не видел весь боевой флот. Надеяться же на то, что его просто нет и всё, что могут строить синтетики — это лёгкие суда, было бы просто преступно. Все наши хвалёные спецслужбы, как одна, расписались в своём неведении и бессилии. Это здорово пугало. Особенно после того как у Элетании мы наткнулись на эскадру из трёх крейсеров и десятка фрегатов. Если это было одно из оперативных соединений, то гетский флот ничем не уступал любому нашему по численности. И вполне можно предположить, что у гетов не один такой флот...

— До выхода на орбиту планеты два часа. Запас тихого хода — четыре часа. — Джокер прервал мои мысли.
— Спасибо, Джефф. Есть что-то ещё?
— Нет, капитан. Саларианцы на связь не выходят, ничего угрожающего пока нет.
— Хорошо, продолжай следить — может быть, они проявят себя.

Два часа и высадка. Ну что же, посмотрим, что нам приготовили ребята из ГОР. Может, хотя бы им удалось найти что-то стоящее? После Элетании у меня уже не было особо радужных надежд, но бороться до конца и не сдаваться было единственным, что я умел делать.

— Капитан Шепард! В зоне высадки датчики обнаружили сильное ПВО вероятного противника!
— Вот зараза. Другие площадки есть?
— Безопасных поблизости нет.

Один из операторов прервал наш диалог с Прессли.

— Входящий сигнал, кодировка Совета. Кажется, это наземная группа.
— Неизвестное судно! Вы идёте прямо на турели ПВО! Разворачивайтесь и отходите! — голос неизвестного саларианца пробивался через помехи и треск статики.
— СПЕКТР Совета Шепард. Находимся здесь по заданию Цитадели. Кто вы?
— Капитан Киррахе, подразделение...

Сигнал оборвался, и восстановить связь с Киррахе не удалось. Ясности этот короткий диалог не принёс, что у них там случилось, по-прежнему было непонятно. Но выяснить всё же придётся, надо только найти способ высадится на эту планету и не потерять «Нормандию».

— Прессли, найдите другую безопасную площадку, по возможности поближе к этому капитану.
— Ближайшая площадка для десантирования в тридцати километрах к югу.

Я проглотил всё, что только что хотел сказать. Негоже капитану крыть матом своего старшего помощника, тем более, что он не виноват. Тридцать километров слишком много, пока мы будем добираться до этого лагеря, нас раз десять смогут прихлопнуть.

— Капитан, я смогу выбросить вас поближе. Пройду под радарами, никто и не заметит.
— Джокер, уверен? Если заметят, «Нормандию» превратят в решето.
— Обижаете, капитан, конечно уверен. Всё будет в лучшем виде.
— Давай. Иначе рискуем сверх меры.
Мы быстро загрузились в БМП, готовые к высадке. Только бы тут ГОР натолкнулся на что-то ценное... Темнота отсека сменилась ярким солнцем, к нам стремительно неслись далёкие пока ещё скалы. Гаррус рванул машину вперёд и «МАКО» вылетел на свободу, словно радуясь новой прогулке. Джокер в ту же секунду стал уводить фрегат в сторону моря, прижимаясь на бреющем полёте чуть ли не к верхушкам волн. Я быстро потерял его из вида, стоило сосредоточиться на предстоящем прорыве к лагерю наших союзников.
Окружавшая нас природа здесь просто буйствовала. Пиршество ярких красок, тропические пляжи, по которым нам предстояло добираться к точке рандеву, густые заросли каких-то невысоких кустарников и огромные деревья, похожие на земные пальмы и увитые местными лианами. Продираться через эти джунгли я бы не хотел ни при каких условиях. Из машины эта стена выглядела малахитовым монолитом, пройти сквозь который смогли бы разве что Гаррусовы духи да земные призраки. Умом, конечно, я понимал, что там можно пройти, но глаза видели сплошную зелёную стену. К тому же пройти не значит проехать, а бросать нашу малышку никто не собирался. Да и я сам был бы первым, кто воспротивился бы попытке пройти пешком. Не раз нам приходилось пробиваться через джунгли на планетах, добираясь до пиратских или бандитских баз. И каждый раз это выматывало всех до боя настолько сильно, что страшно вспомнить. Лучше покружить по побережью, но с комфортом и со всеми силами добраться до лагеря Киррахе, чем приползти туда же с высунутым языком. И не факт, что быстрее.

— Думаете пройти через джунгли, капитан? — Лиара обратила внимание на мой взгляд в сторону деревьев.
— Нет, Лиара. Такое приключение хорошо устраивать, когда тебе некуда спешить, да и то, крепко всё обдумав. Идти через такие тропические заросли крайне тяжело, а если здесь есть не только эти крабы, — машина чуть качнулась, наехав колесом на одного из представителей ракообразных, раздавив его, — в чём я уверен, то ещё и довольно опасно.
— Продираться через джунгли удовольствие ещё то, — поддержала меня Эшли. — Я помню, как в учебке у нас была такая задача. Мы проходили всего-то с десяток километров четыре часа! Брр...

Прессли связался со мной.
— Капитан, мы обнаружили одну из турелей ПВО прямо по пути вашего следования. Если вы её уничтожите, Джокер сможет провести корабль прямо к базе саларианцев. Объект, вероятно охраняется, но кто вам будет противостоять, сказать невозможно.
— Понял, Прессли, давайте координаты.

До промежуточной цели было меньше двух километров, когда вспыхнул красным тактический дисплей. На экране отобразились несколько точек.

— Обнаружены дроны противника. — Голос ВИ внёс уточнение.

Рекс с одобрением хмыкнул, поёрзав в заскрипевшем кресле стрелка.

— Давно пора, я уже заскучал.

Дроны вынырнули из-за скалы метрах в двухста впереди, но Рекс не дал машинам времени разлететься в стороны. Выстрел из ускорителя и пара пулемётных очередей практически мгновенно разобрали надоедливые железяки на запчасти. Я вывел изображение этих машин. Геты.

— Итак, здравствуйте, геты. А где геты, там может быть информация о Сарене. Уже не зря сюда летели.

Кто бы ни обустроился здесь, но защита была выстроена на совесть. Турель ПВО прикрывалась неплохо, и будь здесь, внутри этого форпоста, полноценный гарнизон, мы не смогли бы пробиться без потерь. К нашему счастью, позицию охранял всего десяток синтетиков с лёгким оружием, при поддержке одного тяжёлого гета. Ни танков, ни тем более Колоссов, здесь не наблюдалось; непродолжительная перестрелка — и путь внутрь был свободен.

— Гаррус, Тали, прикрываете нас на «МАКО». Остальные со мной.

Я выпрыгнул на мокрый песок, ноги погрузились в него по щиколотку. Окружающий вид так и подкупал плюнуть на всё, сбросить бронескафандр и поваляться на солнечном пляже, наслаждаясь шумом волн и любуясь пейзажем. А ещё лучше купить в таком местечке домик и жить в своё удовольствие. Я даже начал представлять себе такое место: большой дом, полускрытый среди тропических зарослей, аккуратная дорожка, плавно изгибающаяся от двери до песчаного пляжа. Шезлонг, зонт для защиты от солнца, красота и идиллия. Дёрнув головой, словно отгоняя муху, я постарался вернуть мысли к делам насущным. Впереди был бой, я должен был сосредоточиться на важном.

— А хорошее здесь место, — вздохнув, сказала Уильямс. — Я бы не отказалась от домика здесь.
— И я тоже, — Лиара ответила на слова сержанта, немного зачарованно рассматривая окружавший нас райский уголок. — Здесь так красиво. И никого нет.

Ворота форпоста были, конечно же, закрыты, но пробраться внутрь уже не составляло сложности. Рекс шутя поднял меня на уровень выступа в бетонной стене, оставалось только забраться повыше. Кроган таким же макаром отправил наверх и Кайдана. Кто бы ни проектировал это здание, но я мысленно сказал ему спасибо: терминал, открывающий ворота, был рядом с ними, не пришлось рисковать и обшаривать все помещения. Кайдан активировал замок, и внутрь ворвались Рекс с Эшли, за ними проглядывала морда «МАКО».
Обыскав всё здание сверху донизу, мы не нашли больше ни одного гета. Видимо, те несколько платформ и были единственной защитой, и их коллективного сознания (или подсознания, я так до конца и не понял Тали) не хватило для более грамотной обороны. Разнести силовой генератор турели и подорвать приводы было слишком простым делом для нас, но использовать эту точку по назначению у Сарена уже не получится. Тут теперь было работы на месяц, не меньше, только чтобы восстановить все, что осталось после того, как мы поработали над оборудованием бункера. Уже уходя, я поставил несколько мин-ловушек, просто на всякий случай. Само здание взорвать мы не могли, а вот использовать его на обратном пути против нас геты могли попытаться, так что пусть здесь останется несколько «горячих» приветов.

— Прессли, путь свободен.
— Спасибо, капитан, мы скоро будем.

БМП уже двигалась вперёд, когда над нами стремительной птицей промелькнула «Нормандия». Вскоре и мы сами добрались до полевого лагеря Киррахе.

— Капитан Киррахе, третье спецподразделение ГОР.
— Капитан третьего ранга Шепард, Альянс, СПЕКТР.
— Рад вас видеть СПЕКТР, но где остальной флот? Мы послали сообщение Совету чрезвычайно важности!
— Совет получил ваше сообщение, к сожалению, оно было слишком нечетким. Меня отправили выяснить, в чём дело, поскольку возниклопредположение, что вы обнаружили информацию о Сарене.
— Выяснить, в чём дело?! — казалось, саларианец сейчас лопнет от переполнявших его эмоций. — Нас послали сюда с тем же! Мы обнаружили здесь одну из баз Сарена. Лабораторию. Сарен построил здесь фабрику по клонированию кроганов. Кроме того, в лаборатории предположительно разрабатывается лекарство от генофага. Её необходимо уничтожить любой ценой!
— Какого чёрта? — Рекс парой шагов покрыл расстояние до капитана и навис над ним. — Что значит уничтожить? Это же ключ к спасению моей расы! Если можно излечить генофаг, значит, это место надо спасти, а не уничтожать!

Он сжал кулаки, готовый одним движением прихлопнуть беднягу капитана.

— Спокойно, Рекс! Я хочу знать, в чём тут дело. Надо всё спокойно обдумать!
— Не о чем тут думать! — Кроган был в ярости, но тем не менее подчинился.

Я посмотрел ему в след. Рекс со злостью отошёл подальше и выхватив любимый дробовик начал отстреливать бедных крабов, не причинивших ему никакого вреда. Кого он представлял сейчас на месте каждого разорванного на куски несчастного членистоногого, легко можно было представить.

— Надеюсь, вы сможете удержать его под контролем. Нам и так тут хватает бешеных кроганов.
— Я разберусь с ним. Дальше.
— Как я уже говорил, здесь лаборатория Сарена. Возможно, главная. Очень хорошая зашита, многочисленный гарнизон. Геты, кроганы, дроны и турели. Пока мы всё это выясняли, я потерял часть своих солдат. Но жертвы себя оправдали. У нас есть план этой базы. Если разместить вот здесь ядерный заряд мощностью десять килотонн, это вызовет разрушение плотины и уничтожит всю базу.
— Осталась самая мелочь, найти атомную бомбу и подарить её охране, чтобы они сами отнесли куда надо и нажали на кнопку.
— Мы можем эвакуироваться на вашем корабле, капитан, а ядро нашего использовать как заряд сопоставимой мощности. Переоснащение ядра займёт немного времени, но надо как-то доставить его вот сюда.

На карте базы высветилось место расположения заряда.

— На руках его не дотащить. — Тали озвучила общую мысль.
— Если удастся отключить генераторы систем ПВО, вот здесь и здесь, — на карте загорались точки, — ваш пилот мог бы пролететь по этому коридору среди турелей и высадить группу техников. Для большей безопасности стоит уничтожить приводы орудий, но это второстепенная задача.
— Может просто скинуть её сверху и дело с концом? — Гаррус с сомнением смотрел на план.
— Не получится. Во-первых ядро не бомба и при падении будет повреждено, а это единственный наш шанс уничтожить весь комплекс. Во-вторых, всё равно надо пробиваться к генераторам. Мне потребуется час времени, чтобы всё окончательно взвесить и разработать завершённый план. И... капитан, разберитесь со своим кроганом.
— Начинайте, капитан. Мы будем готовы выдвигаться по вашему сигналу.

Рекс обернулся ко мне, услышав шорох шагов по песку.

— Это неправильно, Шепард. Лекарство — это шанс, его надо сохранить! Сарен его создал, вы хотите уничтожить. Сейчас для меня разница между врагом и другом как-то стёрлась!
— Его необходимо уничтожить, Рекс! Сарен создал не лекарство, а оружие! Оружие, которое он применит против всех, и против кроганов тоже, когда они станут не нужны.
— Мы должны рискнуть, Шепард! Это мой народ!
— Рекс, это не твой народ! Это инструменты, рабы Сарена! Ты же сам говорил, что кроганы гордая раса, а теперь хочешь чтобы они ползали перед ним на коленях?! Лизали его задницу?!

Рекс с яростью шагнул вперёд, приблизив своё лицо вплотную к моему, его горячее дыхание могло бы обжигать не хуже огня. Его глаза, налитые кровью, буравили меня, и я не отводил взгляд, прямо смотря на крогана, рискуя своей жизнью, если эмоции Рекса возьмут верх над его разумом. Минуту продолжалась наша дуэль нервов, пока он не отступил назад.

— Нет. Мы уже были марионетками Совета, нас хорошо отблагодарили за спасение их задниц, наградив бесплодием. Сарен, надо полагать, не будет таким щедрым. Ты сделал для меня больше чем моя семья, Шепард. Я поверю тебе и пойду за тобой. Но только одно условие, теперь голова Сарена — моя!

Урднот отвернулся от меня, угрюмо уставившись на морскую ширь, раскинувшуюся перед нами. Я смотрел в его широкую спину, радуясь что разум в нём победил, и даже не пытался представить какой ценой он согласился сейчас со мной. Если бы я был на его месте, смог ли бы согласится, не поддался бы эмоциям? Ответ на этот вопрос как-то не хотел узнавать.

— Капитан Киррахе просит подойти, сэр, — саларианец с нашивками лейтенанта вытянулся передо мной.
— Иду.

План Киррахе был самоубийственен. Разделившись на четыре отряда, мы должны были штурмовать базу, при том три отряда своей активностью просто прикрывали действия четвёртого. В принципе, на экране всё выглядело неплохо, как и любая другая операция, пока она оставалась теорией.
— С чем придётся столкнуться? — Гаррус, наряду со всеми, внимательно изучал план атаки.
— Геты всех видов, кроганы, боевые дроны. Укреплённые огневые позиции, но их постараемся избежать. Отряды «Аэгор», «Манновай» и «Джаэто» наступают по этим направлениям. Основные цели вот здесь. Задача «Тени» — отключить вот эти генераторы и пробиться к площадке с дамбой. Это наш настоящий удар. Корабль высадит техников и ядро после того как будет сигнал. По нему все отряды сразу отходят на начальные позиции и стараются максимально быстро убраться из зоны поражения.

Голограмма осветилась новыми точками. Три основных генератора, семь дополнительных, сами комплексы ПВО. Цели моей группы горели жёлтыми точками в отдалении от основных. Стрелки показывали направления ударов, красными пульсирующими квадратами Киррахе отметил башни стационарной обороны.

— Вот к ним соваться не следует. — Кайдан без особой радости смотрел на план. — У нас нет тяжёлого оружия, чтобы подавить их быстро.
— Абсолютно верно. Поэтому мы ударим вот здесь, не входя в зону их действия.
— Этот план — откровенное самоубийство, — Эшли покачала головой.
— Это единственный вариант, сержант. Я не вижу других путей, — мне и самому не нравился этот план, но выхода не было. — Будем пробиваться. Для лучшей координации, думаю, нам следует разделиться. Кто-то из нас пойдет с каждым из отрядов капитана. Тали, Рекс — вы со мной. Лиара, Гаррус, Эшли, Кайдан — помогаете капитану Киррахе.
— Спасибо, капитан, я буду рад такой помощи. Нам нужен кто-то, кто сможет помочь с нашей «бомбой»
— Капитан, я займусь этим. — Кайдан поднял руку. — Если Тали идёт с вами, то это будет моя работа.

Я взглянул на лейтенанта, он чуть заметно кивнул. В его досье было много закрытой информации, даже я со своим допуском не знал обо всех его операциях. Если он готов этим заняться, значит нужную подготовку он получил. И скорее всего работал на Рансу, одновременно с с нами. Странно, что мы там не пересеклись.

— Хорошо, Кайдан. Бомба твоя. Капитан, мои люди в вашем распоряжении.
— Благодарю, СПЕКТР, для меня и моих людей честь работать со всеми вами. Не буду скрывать: вполне возможно, вам придётся улетать без нас, возможно мы все погибнем здесь. Я не питаю особенных иллюзий по поводу наших шансов на выживание.

Пока мы обсуждали план, отряд саларианцев выстроился перед палаткой штаба. Давешний лейтенант отдал честь, войдя к нам.

— Капитан, отряд третьего специального подразделения ГОР построен!

Совещаться было больше не о чём, цели были обозначены, задачи распределены. С «Нормандии» подошла четвёрка десантников. Все наши силы были собраны. Пока Киррахе пламенной речью вдохновлял своих бойцов, поминутно призывая «держать строй», я оглядел свою команду.
Рекс и Тали стояли рядом со мной, непоколебимый кроган, словно вросший в песок и переминающаяся кварианка, нервничающая из-за предстоящего боя. Гаррус проверял свою винтовку, турианская дисциплина сказывалась во всём, от внимания к оружию до подчинения приказу. Лиара размяла пальцы рук и старалась выглядеть спокойной, хотя, как и Тали, она боялась этого боя. Кайдан обнял и что-то шептал Эшли. Я кашлянул, привлекая их внимание.

— Нам придётся разделиться на время, но я хочу, чтобы вы помнили — где бы мы ни были, мы единое целое, мы отряд. Сражайтесь до конца, за каждого из нас, и тогда мы победим, кто бы ни противостоял нам. Наша задача понятна, хоть и непроста, пусть каждый приложит максимум сил!
Киррахе повёл «Манновай», взяв с собой Лиару, «Аэгор» повела Эшли, приняв под своё командование полтора десятка саларианцев, Гаррусу же достался «Джаэто», со влившимися в него десантниками с «Нормандии». Я, Рекс и Тали стояли отдельно от всех, нашему маленькому отряду предстояло пробиваться самостоятельно.
— Начинаем.

* * *

Три взрыва прогремели одновременно, разрушив два десятка метров стены в каждом проломе, и три группы рванулись вперёд, занимая позиции. Тактический экран отражал общую ситуацию, и пока ребята пробивались даже быстрее, чем предполагалось.

Писк наушника возвестил о начале нашей фазы. Одноразовые ускорители перебросили нас через стену, и мы оказались внутри базы, сбрасывая ставшие ненужными устройства. Судя по всему, наше проникновение не вызвало тревоги.

— Тут всё в тени, выбираемся на солнечную сторону.
— Ждём вас на пляже.

Ответ пришёл в какофонии боя: судя по всему у «Манновая» дела шли не очень. Впереди, полускрытая тропическими зарослями, возвышалась башня связи, судя по количеству антенн, это был основной узел связи базы Сарена и ретрансляционная вышка всей здешней сети. Я сверился с планом капитана, так и есть, здесь расположен координационный узел сети гетов.

— Если мы уничтожим узел связи, геты не смогут объединиться в крупную сеть, используя всех находящихся на базе, — Тали тоже просматривала план. — Это резко снизит их эффективность. Это поможет нашим штурмовикам.
— Пробиваемся к ней.

Кроган и пара гетов, охранявших коммуникационный узел, не стала серьёзным препятствием для нас, и Тали подключилась к центральному узлу.

— Шепард! Сюда доставили маяк с Элетании, он находится в этой зоне, второй этаж.
— Мы сильно отклонимся от нашей цели?
— Нет, это не совсем по дороге, но мы сможем пройти вот здесь.

Кварианка показала на карте место, попутно быстро что-то меняя в настройках.

— Всё, теперь у них вместо связи белый шум! Я отключила связь со спутниками, так что они лишились наблюдения с орбиты. А мой вирус сейчас забивает их компьютерную сеть и перегрузит каналы связи!
— Отлично, кварианка, а теперь оба присоединяйтесь ко мне. Тут делегация подошла.

Рекс спокойно пристрелил синтетика, высунувшегося из-за переносного щита. Рядом светились ещё несколько таких же. Геты смогли разработать компактные генераторы, о которых мы пока только мечтали. Наши щиты такого класса генерировались только с каких-нибудь платформ, типа «Тор». Создать такое для переноски, хотя бы одним расчётом, пока не удавалось.

— На три часа, Шепард.

Выстрел по тяжёлому гету заставил его отступить под прикрытие щита, ограничившись только одной неприцельной очередью. Тали, укрывшись за опорной колонной башни, что-то химичила на своём инструметроне. Выстрел из гранатомёта снёс часть стены, щедро осыпав девушку пылью и мелкой крошкой и заставив испуганно сжаться. Рекс подбросив вверх биотикой ещё одного синтетика, отправив его в полёт на камни. Сменив позицию, я наконец смог увидеть гранатомётчика, который подбирался поближе. Прогремел выстрел моей винтовки, и мощный взрыв возвестил, что я не промахнулся, попав в боевую часть гранаты.
Кварианка закончила свою работу и что-то активировала. Мощный импульс чуть не оглушил нас, вызвав временный сбой у скафандров, но для гетов это было ещё неожиданнее и гораздо неприятнее. Мобильные генераторы разом взорвались, разбросав всех рядом находившихся синтетиков и выжигая всё вокруг. Несколько финальных выстрелов — и отряд противника прекратил своё существование.

— «Аэгор», прикройте «Джаэто»! Враг на одиннадцать!
— «Манновай», вы входите в зону турели, осторожнее.

Бой становился всё более и более ожесточённым, саларианцы уже не пробивались вперёд, видимо закрепившись на каких-то позициях, и пробовали как-то обойти оборону Сарена.

— Воздушная тревога! Противник атакует сверху!

Даже на нашей позиции были слышны глухие взрывы. Судя по интенсивности перестрелки, здесь было не меньше пары подразделений боевых дронов. Сквозь шум боя был слышен голос Гарруса, передававшего что по его позиции работают около десятка машин.
— Чёрт, так их с землёй сравняют.
— Капитан, станция перезарядки дронов вон за тем зданием.
— Бегом!

Три отряда Киррахе оттянули на себя большинство сил противника, на нашу долю остались лишь несколько нескоординированных патрулей, без особого труда уничтоженных. За зданием действительно были автоматизированные посадочные площадки дронов, сейчас пустые. Сменные блоки реактивных снарядов стояли на направляющих, подготовленные к установке на крылатые машины, автозаправщики выстроились в ряд неподалёку.

— Прикройте!

Я бросился вперед, на открытое место к посадочным площадкам. Здесь достаточно подорвать всего один-два заряда, и пойдут взрываться все остальные. Пара мин к блоку УРС, ещё две к автозаправщику, активация на движение через десять секунд — всё, теперь надо бежать отсюда подальше.
— Отходим, быстрее!
Подгонять кварианку и крогана было не надо, оба рванули так, что я до них добежал только у дверей здания. Здесь был расположен основной пульт управления защитой базы, если план, найденный Тали не врал. Генераторы турелей стояли непосредственно рядом с комплексами ПВО, резервные же были как раз в подвале этого здания. Выбив дверь, Рекс рванул вперёд, увлекая за собой меня с Тали.
— Где расположен маяк? — спрашивать на бегу было не очень удобно.
— Южное крыло, потом по галерее в соседнее здание, там через первый этаж пройти надо. — Кварианка, непривычная к такому бегу, задыхалась.
— Рекс!
— Слышал, Шепард.

Удар мощного тела крогана выворотил хлипкую дверь, и мы влетели в зал с главным терминалом. В нашу сторону тотчас развернулся тяжёлый гет вместе с парой синтетиков полегче. Тали сразу активировала свой инструметрон, снова вызывая сбои в работе систем, но синтетикам этого хватило, чтобы перегрузится. Кроган с боевым кличем обрушился на гиганта-синтетика и повалил его на пол, крепко приложив прикладом. Выстрелы в упор разнесли голову гета, мы с Тали даже не успели вмешаться. Терминал недолго посопротивлялся попыткам взлома и сдался на милость нашего техника.

— Шепард, я могу активировать сигнал тревоги в другом конце комплекса, это отвлечёт гетов от отрядов капитана Киррахе. Но потом они всё равно вернутся, когда обнаружат, что тревога была ложной.
— Думаю, капитан скажет нам спасибо за небольшую передышку. К тому же это внесёт определённый беспорядок в их ряды.

Девушка кивнула и что-то запустила на терминале, я тем временем связался с Киррахе.

— Капитан, мы дадим ложную тревогу в другом направлении, попробуйте воспользоваться этим.
— Это будет не лишне, СПЕКТР! Мы тут крепко завязли, ни на шаг продвинуться не можем!
— Вас понял, капитан.

Кварианка тем временем продолжила колдовать с терминалом. Откуда-то снизу раздались хлопки и анализатор инструметрона сообщил о повышении концентрации озона.

— Я переключила резервные генераторы на силовые линии высокого напряжения. Это должно было их сжечь. Теперь надо пробиваться к основным.
— И заглянуть к маяку.

Рекс уже ждал нас у двери лифта, ведущего к южному крылу. Это крыло здания было почти пустым, если не считать нескольких турианцев, попытавшихся оказать сопротивление. К счастью, они были не солдатами, а техниками, так что это было заранее обречено на неудачу и не задержало нас. Перед дверью в галерею Тали привалилась к стене коридора, прижав правую руку к боку.

— Я... в жизни... так... не бегала... — задыхаясь, она отлепилась от стены, активируя инструметрон.

Глухая галерея встретила нас автоматными очередями. Использовать здесь гранаты не стоило, нам надо перебраться в следующее здание, а не свалиться вниз, так что пришлось вступить в перестрелку.

— «Джаэто» на позиции. Генератор уничтожен. Приводы ПВО отключены.
— «Джаэто», отходите на позицию и прикройте огнём отряд «Аэгор».

Я высунулся в проём и навскидку прострелил голову одного из оборонявшихся. Человек вскинул руки к лицу и завалился на спину. ВИ тревожно запищал, такой манёвр снял у меня разом половину мощности щита. Рекса окутало бледно-фиолетовое сияние, и он бесстрашно шагнул вперёд, принимая на себя все выстрелы. Биотический щит, вкупе с щитом скафандра, позволил ему прорваться сквозь сплошную огневую завесу и подобраться к защитникам вплотную. Я успел поймать голову ещё одного в прицел и пристрелить ублюдка, перед тем как он смог бы выстрелить крогану в спину. Выстрелы дробовика последнего превращали в кровавое месиво любого, кто становился его целью, Тали успела пробежать за ним следом и добила последнего выжившего. Путь был свободен, пока что.

— Знаешь, Шепард, я был абсолютно прав, когда пошёл с тобой. Такой драки у меня, пожалуй, ещё не было. Всякое бывало, но драться без каких-либо шансов и при этом побеждать — нет.

Ожили наушники.

— «Манновай» на позиции. Мы под огнём, «Джаэто», прикройте нас! «Аэгор», вы меня слышите? Доложите обстановку!
— Это «Аэгор», слышим вас. Основной повреждён, пробиваемся к приводам и резервному генератору!

Бой с той стороны базы шёл упорнейший, наши парни до сих пор не могли пробиться ко всем генераторам. Видимо, капитан не обладал точной информацией о количестве сил Сарена здесь. С другой стороны, они уже смогли отключить два источника энергии из трёх, это немало. Если Эшли сможет пробиться к последней, задача практически будет выполнена. У нас ещё всё было впереди, наш комплекс лишился только резервного питания.
Пустынный коридор и ряды камер красноречиво говорили о том, что это за место. За стеклом одной из них я увидел саларианца.

— Эй... Помогите... — слабый голос из камеры донёсся до нас.
— Кто вы? — Тали уже пыталась взломать замок.
— Лейтенант Ганто Имнесс, третье спецподразделение ГОР, под командованием капитана Киррахе. Взят в плен вчера утром. Там наверху есть ещё другие пленники. Там так кричали... Здесь делают что-то поганое, я мельком видел одного из наших парней, он был как зомби.
— Лейтенант, идти в состоянии?
— Постараюсь. Я так понимаю, вы подкрепление Совета, значит капитан решил штурмовать и взорвать базу. Боец из меня сейчас никудышный.
— За нами путь сейчас ещё может быть чистым, капитан Киррахе и моя команда сейчас вот здесь. — Голограмма высветила положение отрядов саларианцев и текущую нашу позицию. — Вот здесь можно попробовать прорваться, если повезёт, выйдете к ним.
— Думаю это мой шанс. Спасибо, эээ...
— Капитан Шепард, СПЕКТР.
— Спасибо, СПЕКТР.

Саларианец кивнул и прихрамывая пошёл к лифту. Рекс проводил его взглядом.

— Если он сможет прорваться к своим, пусть помолится всем своим богам сразу.

Другие камеры были пусты, хотя в некоторых за стеклом виднелись пятна крови. Лестница на второй этаж привела нас прямо в лабораторию, с рядами столов и исследовательских стендов.

— Кила... Это же хаск! — Тали протянула руку к ближайшему столу.

Хаск лежал на операционном столе, вскрытый от паха до горла. Его внутренние органы были обнажены. Вернее, их просто не было; кишечник, лёгкие, печень — все это отсутствовало, и на их месте можно было видеть только какие-то слабо светящиеся объекты синтетического происхождения. Я, во всяком случае, не мог даже приблизительно представить, что это такое.

— Нарушители! Активировать систему безопасности!

Перед моими глазами предстала поистине сюрреалистическая картина: кроган в медицинском халате, бросился на нас, схватив пилу для вскрытия. Выбросив руку вперёд, я сбил его с ног, направив биотический удар по его коленям. Кроган завалился вперёд и бешено вращающееся лезвие пилы глубоко врезалось ему в горло. Поток липкой крови оросил пол, но живучая рептилия стала подниматься, отбрасывая смертельный инструмент. Выстрел из дробовика Тали в лицо добил этого «хирурга», разбросав осколки толстых костей по полу.

— Доктор Дройдс, — Рекс прочитал бейдж на груди своего сородича. — Надо же, бывает и такое, оказывается. Кроган-учёный.

Он перешагнул через труп, направляясь к дальнему концу комнаты. Откуда-то снаружи донёсся гулкий выдох, и пол здания под ногами заплясал, сбивая нас с ног. Плиты перекрытий протяжно заскрипели, потолочные светильники заморгали, со столов полетели на пол все незакреплённые предметы, раскатившись во все стороны. Я поднялся и протянул руку Тали, помогая ей встать, Рекс уже был на ногах и, откинув шлем, улыбался во весь рот.

— Люблю большие взрывы.

Отредактировано.SVS