Отпуск. Глава 2

— Нет, нельзя так делать! — возмущался Аленко, нарезая круги по капитанской каюте. — Значит, я тут жизнью рискую, охраняю тебя…
— Правда? — совершенно искренне удивилась коммандер. — Мне казалось, что еще одного СпеКТР'а нам выделили чисто формально, потому что некуда тебя деть было. Ну, и ты Удине на нервы действуешь.
— Взаимно! — кивнул Кайден, но тут же спохватился и начал обвинять Шепард дальше. — Я думал, ты ночей не спишь, ждешь меня, тайком над фотографией плачешь… У тебя вообще есть моя фотография?!
Коммандер смущенно кивнула головой на стену. С надеждой в глазах Аленко обернулся и увидел собственный портрет, украшавший мишень для дротиков. Один как раз торчал из носа на фотографии майора. Кайден хлопнул себя по лбу.
— А вдобавок ты еще собрала целую команду инопланетян! Тебя даже не смутило, что это судно «Цербера»!
— У меня замечательная команда! — вступилась за соратников Шепард.
— А ты что? Могла бы хоть хомяка в мою честь назвать! И я уже молчу о том, что ты мне почти два года не звонила…
— Эй, я вообще-то была мертва! — возмутилась коммандер. — Между прочим, ты меня за два года так и не проведал! Ну там, мог бы зайти, здоровьем поинтересоваться, цветов принести в больницу…
— В секретную «церберскую» лабораторию? — выгнул бровь Кайден. — Во всяком случае, нельзя так было делать! Я уже молчу о том, что ты решила ребенка завести!
— Ну он же совсем маленький! Недавно появился в этом жестоком мире, ему даже месяца нет, — с заботой проворковала коммандер. — До десяти еще с ошибками считает. — Бедненький…
— А я не бедненький?! Жестокое ты и бессердечное существо!
Коммандер безразлично пожала плечами, припоминая, что нечто похожее ей говорили после торфанской мясорубки.
— В общем, я все уже решил. Я ухожу. И не пытайся меня остановить! — Кайден сердито изогнул брови и ушел.
— Сьюзи, дорогая, скажи Джокеру, чтобы он никого не впускал. И не выпускал! — спохватилась Шепард. — А я… я начну над фотографией плакать, — она подобрала оставшиеся дротики и, высунув язык от усердия, прицелилась.


Кайден решительно направился к стыковочному отсеку с твердым намерением покинуть вражескую «Нормандию SR2».
Так же решительно он открыл внутреннюю дверь, впрочем, не забыв закрыть ее уже с другой стороны. Вспомнив инженерные навыки, покопался в настройках внешней двери, открыл и ее тоже, сделал шаг вперед…


— Шепард! — ворвалась в капитанскую каюту спокойная как элкор Самара. — Я сидела и медитировала, но почувствовала какое-то странное возмущение в космическом плане…
— Шепард! — вслед за азари протиснулась Подопытная Ноль.
— Я спектр… маленький импульсный спектр, — пробормотала коммандер, пытаясь успокоиться, и отложила датапад с «Флотом и Флотилией» в сторону. — Тоже возмущение?
— Нет! Оборвалась связь с экстранетом! Какие-то помехи у стыковочного отсека.
— Сьюзи! — Шепард на ходу упаковывалась в броню и одновременно пыталась натянуть шлем. — Там ничего не происходило?
— Происходило, Шепард. Майор Аленко вышел в открытый космос.
— Я же просила! А что Джокер? Куда он смотрел?
— Мистер Моро сказал, что его это не должно заботить.
— Ты и ты! — злобно проговорила коммандер, ткнув пальцем в Самару и Джек. — Идете со мной!
— Винтовку-то хоть оставь… — вздохнула азари.

Майор Аленко мирно и тихо дрейфовал рядом с кораблем. Мирно — потому что не шевелился, тихо — потому что, похоже, он был без сознания уже какое-то время. Шепард рывком схватила его за шкирку и потянула назад на корабль.
Пока Джек закрывала внешнюю дверь, Самара и Шепард, взяв горе-СпеКТР'а за руки, втащили его на «Нормандию». Вид у Кайдена был жалкий.
— Коммандер, его шлем был надет криво, образовалась щель, — присмотрелась Самара. — Несчастный случай.
— Несчастный, ага, — пробурчала Шепард. — Просто он прическу помять боялся, тут такое случается. Джокер! Какого черта у тебя двери не заперты?! Это что же, к нам кто угодно зайти может? Заходите, гости дорогие, выкрадывайте, что хотите… А! Теперь я поняла, почему к нам в прошлом году коллекторы проникли! И все из-за чьей-то безответственности!
Лучший в Галактике пилот смущенно пожал плечами: Аленко он недолюбливал.
— Шеп! — бодро начала Джек. — Если дальше будешь базарить, он вообще копыта отбросит. Что делать-то будем?
— Профессор Мордин сейчас в небольшом отпуске на Омеге, — услужливо напомнила СУЗИ. — Студенты.
— Тогда… уберем его в холодильник! — предложила Шепард.


Вид у Мордина был весьма довольный и отдохнувший.
— Экзамены принимал. Много-много принимал! — рассказывал он Келли, которая уже начала зевать, но тщательно пыталась скрыть это от саларианца.
— Профессор, рада вас видеть, — Шепард вышла из лифта, на ходу пятерней расчесывая волосы и зевая. Ей сегодня снились какие-то ужасы: будто бы она смогла, наконец, объединить синтетиков и органиков, но погибла сама, а Аленко потом женился на баньши — дама была хоть и крикливая, но немногословная (а еще не тратила кредиты на косметику). — Что-то рано вы прилетели.
— Космос. Нет понятия «рано» или «поздно». Составлю отчет после обеда. Вышлю Иллюзорному, — инструктировал он Келли. — Секретные данные. Пусть читает. Потом будет опрос с контрольной. И чтобы приготовился. А не как в тот раз. Одни жучки! — жаловался он уже Шепард. — Пришлось вернуть. Предварительно стер с них шпаргалки.
— Профессор! — подняла руки коммандер. — У нас проблема.
— Эпидемия гриппа? Нет, никто не чихает. Поймали коллектора? Нет, он бы от вас сбежал. Грант сильно боднул головой стену? Стены целые, — Мордин на всякий случай повертел головой. — Аллергия на варрена? Нет. Кто-то лизнул Тейна, что вызвало галлюцинации? Нет…
— Профессор! — не выдержала Шепард.
 Тот обиженно покосился на нее.
— Не любят строить теории. Не у-ме-ют. Что случилось?
 По пути в лабораторию коммандер более-менее сносно описала суть проблемы.
— Где? Холодильник? Уместили. Странно. Опытные образцы были не такими гибкими.
— Старались, — пробормотала Шепард, прикидывая, оценит ли Аленко подобную заботу, когда очнется.


— Разумное существо, — пояснял профессор, расхаживая вперед-назад, чтобы хоть как-то израсходовать запас энергии. — Умеет считать.
— Немного! — встряла Шепард.
— Подверглось воздействию низких температур, — продолжал Мордин.
Профессорские студенты согласно закивали и что-то быстренько-быстренько застрочили в конспектах.
— Выглядит не очень хорошо.
— Всю прическу помял! — цокнула языком коммандер и неодобрительно покачала головой.
— Пришлось заморозить на время моего отсутствия. Не-стан-дарт-но-е решение. Тесная холодильная камера. Запихнули. Можно было разрезать на кусочки. Either way helps.
— Не забудь сделать фотографии! — послышался из динамиков голос Джокера.
Тейн, сидевший на краю стола в углу комнаты, что-то зашептал. Правда, непонятно было, за чью душу он сейчас молился.
Мордин тем временем достал зловещий инструмент с огромными зубьями и бодренько-бодренько сказал коммандеру открывать холодильник. Студенты аж шеи вытянули, чтобы лучше видно было. Шепард нервно сглотнула и потянулась к ручке… Следы на девайсе саларианца напоминали засохшую кровь… Кайден был ей другом… Низкие температуры… Давление…





Шепард резко дернула за ручку. Дверца холодильника приоткрылась.
Вопреки ужасающим картинам, что рисовало ее воображение, Кайден был относительно цел и невредим. Он примостился на нижней полке и положил голову на верхний ящик. В руках он держал открытую банку сгущенки. Впечатление было таким, будто второй СпеКТР-человек спал. Через пару мгновений Аленко открыл глаза, сфокусировал мутный взгляд на Шепард, Мордине со скальпелем, студентах-саларианцах и молящемся Тейне… И с ужасом начал дергать дверцу холодильника на себя.
— Эй! — Шепард помотала головой, сбрасывая оцепенение. — Так ты живой! А я в честь тебя уже хотела тяжелый пистолет назвать! А ну открывай!
— Ну уж нет! Тогда я точно неживой буду! А лучше сразу отдайте меня коллекторам! Помучают-помучают, да и убьют, — Кайден сильнее дернул дверцу на себя. — А с вами что? Убиться по-нормальному и то не дали! Жестокое ты и бессердечное существо!
— Это почему еще не дали? — опешила Шепард. — Ну-ка, вылезай… Профессор, я ошиблась, он считать не умеет.
В глазах Мордина и его студентов зажглась жажда знаний. Так как все они были беспощадными инженерами, выглядело это зловеще.
— Не-не-не! Один-два-три-четыре, Шепард, убью! Пять-шесть-семь-восемь…Коммандер, жестоко убью! Девять-десять-одиннадцать…
Саларианец со вздохом отложил скальпель.
— Итак?
— Итак, сначала я хотел убиться в открытом космосе, но вы меня вытащили. Зачем, спрашивается?
— Ну… — Шепард почесала в затылке. — Чтобы атмосферу не засорять. Можем исправить. Можешь послужить науке! — она кивнула на саларианцев.
— Нет уж! А потом… Коммандер, это самое жестокое! Вы запихнули меня в холодильник.
— Так, — подтвердила Шепард. — А что нам еще оставалось делать, профессора же не было!
— Я уж было понадеялся умереть от голодной и холодной смерти. Шепард, это подло! Почему вы убрали меня в холодильник, где хранились запасы сгущенки?!
— Ой… а ты был на диете? — спохватилась Шепард.
— Теперь уже да! Не-на-ви-жу сгущенное молоко, — медленно и с чувством проговорил СпеКТР. — А потом что? Дверца открывается, и я вижу этого саларианца со скальпелем!
— Нужно для работы. Необходимая жестокость. Помогает. Головные боли проходят…
— Кайден! Раз уж мы все равно здесь, давай тебя от мигреней вылечим? — предложила коммандер (от чистого сердца, конечно).
— С пожизненной гарантией, — подтвердил профессор. Никто не жаловался. Пока.
— Что?! — округлил глаза Кайден.
Он резко распахнул дверцу, с трудом вылез из холодильника и с грохотом поставил почти опустошенную жестяную банку на стол.
— И посмотри, что стало с моей прической! Это ты во всем виновата! — заорал Аленко, отчаянно жестикулируя. — Разве ж эти твои террористы всегель и расческу выдадут?
Шепард пожала плечами.
— Кажется, у Миранды были где-то ножницы…
— У тебя на корабле хоть кто-то сочувствующий есть? — зло поинтересовался Кайден.
— М-м-м… Грантик. Он еще маленький.
Кайден зло сощурил глаза и, махнув рукой, куда-то направился.
Шепард и Тейн переглянулись.


Дверь хлопнула.
— Я знал, знал, что вы тут все заодно! Хотел поговорить со старыми друзьями: одна в покер с инженерами играет — за шлем не оттащишь, а второй что-то калибрует. Шепард, что там калибровать, если все пушки Тали проиграла еще на Омеге? Не-на-ви-жу! Почему я вообще на флот пошел служить?!
— Биотик. Талант. Импланты. Если-удалить-импланты-перестанет-быть-биотиком. Исчезнут мигрени. Не нужен военным, — Мордин опять взялся за скальпель.
— СпеКТР Аленко, — в разговор вмешалась СУЗИ, — в каюте капитана есть хомяк. Настоятельно рекомендуется его погладить, чтобы снять стресс.
— Погладить!
— Мой хомяк!
Кайден и Шепард выскочили за дверь практически одновременно.
— Контрольная. Неделя на подготовку. Все свободны! — скомандовал студентам Мордин.


P.S. Честно говоря, не думаю, что Аленко так легко бы отделался, если б «погулял» в открытом космосе с неплотно сидящим шлемом, но: 1) жанр все равно несерьезный; 2) группа беспощадных инженеров (ruthless engineers) саларианцев – еще страшнее; 3) сгущенка творит чудеса.
P.P.S. Про Мордина и считающего Кайдена на всякий случай напоминаю высказывание первого: Never experiment on species with members capable of calculus; simple rule, never broke it.
P.P.S. Сей рассказ был написан после того, как автором был замечен Аленко в холодильнике; нельзя было пройти мимо.