Мы теперь в Discord
— Прекрасная мадемуазель, я, как и весь мир, у ваших ног! — бодро проговорил Мекк.
Напряжение ему снять удалось. Девушка хихикнула и отскочила в сторону. Кварианец поднялся, не без усилий — все же стукнулся он не слабо, и, слегка поклонившись, представился:
— Простите, если напугал вас, просто работа такая. Меня зовут Крео’Мекк. Меня...нанял ваш отец.
А вот сейчас девушка уже просто заливалась искренним, звонким смехом. Кварианец же не понимал, что тут такого смешного, хотя его падение... Протерев глаза от выступивших слез, юная азари ответила:
— Да знаю я, знаю. И как наняли тебя знаю. И почему ты со мной на «вы»? — хохотушка уставилась на изгнанника, ожидая ответа.
— Ну... — Крео явно был в замешательстве. — Я ведь даже имени ва... твоего не знаю...
— Меня Каира зовут, — девушка улыбнулась. — Каира Т’Лиа. Я дочь нашего славного командира Амстронга!
Выражение ее лица стало довольным, словно у кота, который безнаказанно съел килограмм сметаны. Мекк же особо не удивился — девочка, которая беспрепятственно бегает по территории базы, задирает солдат, явно должна иметь на это право и хорошего покровителя. В данном случае — в виде родителя.
— Очень приятно, красивое имя, — улыбнувшись, хоть это и не видно было под маской, ответил Крео и слегка поклонился.
— Мне тоже... — со странным выражением сказала девушка, а затем выпалила: — Ты всегда такой зануда или только притворяешься?
И снова, в который раз, вопрос, да и сама ситуация, ввели кварианца в ступор. Он погладил маску шлема и развел руками, дескать — не знаю, решай сама. В ответ на этот жест девушка хмыкнула и, подойдя, ткнула его кулачком под ребра. Результат оказался ожидаемым:
— Ауч! — Каира потерла ушибленную конечность. — Вы все такие твердые?!
— Это броня, — рассмеявшись, сказал Мекк, с интересом продолжая рассматривать юное дарование... А дарование было по-настоящему прекрасным.
— Да ну тебя! — обиженным голосом проговорила Т’Лиа. — И вообще, меня отец ждет! Чао!
Девушка убежала, а изгой стоял и еще некоторое время смотрел ей вслед. Небольшой диалог с азари произвел на него сильное впечатление. Скорее, положительное, нежели отрицательное, хоть и многое осталось для него непонятным. Да и чувствовал он себя последним идиотом. Одно грело ему душу — он узнал ее имя.
— Каира, значит... Эх... — опустив плечи, Мекк вернулся к своему «любимому» «Атласу» и принялся дальше возиться с уничтоженной во время боев электроникой. На базе было много старого металлолома, который удавалось стащить с полей брани, и который годами ржавел на территории базы, вися мертвым грузом.
Сколько прошло времени, Крео сказать не мог, но, судя по тому, что он уже заканчивал чинить этот чертов механизм — довольно много. Впрочем, завершить работу ему так и не дали. Подбежал солдат — обычный рядовой, коих было в группировке очень много — и, отдав честь, сообщил, что командир желает видеть кварианца немедленно и никакие отговорки не помогут. Мекк сглотнул — если вышел конфликт с дочерью полковника, то можно смело прыгать обратно в коллектор с острыми кольями на дне и стаей голодных ворка, свято надеясь, что твари загрызут его до того, как найдет полковник, ибо в противном случае умирать он будет долго, мучительно и страшно.
— Хорошо, скоро буду, — ответил изгнанник, и солдат удалился.
Крео с некоторой грустью осмотрел результаты своей работы и, выбравшись из недр механизма, спрыгнул на землю. Он не любил оставлять работу недоделанной, но иного выхода у него не было — если начальство требует к себе, то бросай все и беги, сломя голову, а затем с улыбкой на лице терпи намыливание шеи...песком и наждачной бумагой.
Заходя в административное здание, как любя называли бойцы штаб-квартиру организации, Мекк уже чувствовал, что грядет что-то грандиозное. Все вокруг бегали: одни кого-то искали, другие бегали из кабинета в кабинет, третьи орали, чтобы первые и вторые имели совесть и смотрели куда прут. В общем, стоял самый обычный хаос в преддверии грядущей операции. Но если раньше все это обходило изгнанника стороной, то сейчас он был каким-то непонятным ему образом втянут в этот водоворот.
Пропихнувшись через толпу снующего туда-сюда народа, кварианец все же смог достигнуть лестницы на второй этаж. И вот здесь его ждала неприятная встреча.
— О, смотри кто пожаловал! Раб вонючий! И куда ты прешь, смерд? — огромных размеров человек загораживал проход.
Звали это чудо Дэвид Рапс. И был он здесь старшим сержантом и, по праву, самым мерзким среди всех, кого Мекк когда-либо встречал. Выше кварианца, который и сам был не самого низкого роста, головы на две и шире его в плечах раза в два, данный шкаф был непреодолимым препятствием. И не только потому, что сдвинуть с места его было невозможно, но и потому, что это, некогда служившее Альянсу существо, которое отсидело в тюрьме аж двадцать лет за убийства своих подчиненных (после чего сбежало из колонии), к изгнаннику было настроено крайне враждебно и презрительно.
— Мне к полковнику. Срочный вызов, — Крео попробовал протиснуться между мордоворотом и стеной. Результат был ожидаемый.
Человек просто махнул рукой, и Мекк смачно приложился головой о стену. Второй взмах, и он пролетел лестничный пролет и оказался на полу. Маска покрылась паутиной трещин, но герметичность сохранилась благодаря прослойкам полимерных пленок. Сверху раздался презрительный смех:
— Срочный вызов? Ты что мне вставляешь, урод. На кой хрен раб понадобился полковнику? Иди паши, ниггер!
Крео медленно встал. Оружия у него не было, зато был инструментон, была злость, и было желание порвать этого урода на куски.
— Ты кусок дерьма! И я тебя вертел на своем колу, — прокричал Мекк, активировав свой омнитул. Реакция была ожидаемая.
— Ты что сказал, педрила?! — человек сбежал по лестнице, оглашая все помещение грохотом огромных кованых сапог. — Ты, сука, пожалеешь что родился, ушлепок!
Мужчина уже замахнулся, чтобы размозжить голову кварианцу одним ударом, но внезапно замер, а затем упал плашмя, дергаясь, словно в конвульсиях, и хрипя что-то нечленораздельное. Нервный шок — способность порой незаменимая и очень эффективная. Вот тут уже не сдержался сам кварианец, который сдернул с пояса разводной ключ, подскочил к поверженной туше и начал лупить ее этим самым ключом по голове, туловищу и вообще куда придется. Когда его все же оттащили, то на теле человека просто не осталось живого места, он уже не дергался и не хрипел.
Минут через тридцать Крео, ссутулившись, сидел перед Армстронгом и смотрел в пол. Жаркий разнос уже был позади, полковник остыл и теперь решал, что делать дальше.
— Нет, я конечно все понимаю. Но нельзя было пожаловаться мне лично?! Этот упырь был отличным солдатом, который бросался грудью на амбразуру, а теперь в лазарете ему валятся как минимум месяца два. И не факт, что он вообще оклемается.
— Это была самооборона.... — неуверенно вставил изгнанник.
— Это было избиение младенца! — отрезал полковник. — Если он дегенерат по жизни, какого ты связываешься с ним?!
— Вы меня вызывали, го...
— Да, вызывал! Но если видишь, что это стояло, зачем было переть на пролом?!
— Он первый начал!
Реакция человека была ожидаема — он спрятал лицо в ладонях, а затем сказал усталым голосом:
— Видимо, я ошибся... Младенец здесь ты, Крео. Что там с «Атласом»?
— Почти готов, сэр.
— Так иди и заканчивай работу!!! Сам его поведешь!!
От неожиданности Мекк подпрыгнул на стуле и, мелко закивав, пулей вынесся из кабинета, сбив по пути какого-то солдата, за что получил еще вагон и тележку матов вдогонку.
Мех, естественно, ждал его там, где он и оставался. Никакого чуда не случилось, и он по прежнему был безжизненным, хоть и оставалось до его реанимации совсем немного. Вновь закопавшись в микросхемы и узлы шагохода, парень не заметил подошедшую азари. Девушка встала рядом и пару раз безуспешно позвала инженера. Затем сделала нечто, результат чего еще долго вызывал улыбку на ее лице.
Мекк вдруг почувствовал, как некая сила подхватила его и начала медленно вытаскивать из недр машины. От неожиданности он не сразу сообразил, что мог бы за что-то ухватиться, а когда дошло — было уже слишком поздно. Вися в воздухе в метрах полутора от механизма, кварианец начал барахтаться в тщетной попытке «догрести» до «Атласа». Изначально ему показалось, что на станции пропала гравитация, но машины тогда тоже должна была взлететь в воздух. И только тут он услышал звонкий женский смех, а через мгновение совершил жесткую посадку на бетонный пол.
«Что-то я слишком много сегодня падаю,» — пронеслось в голове у Крео.
С трудом встав, он обернулся, уже зная, кого увидит. Так и было. Каира стояла и просто заливалась искренним, чистым смехом. Изначально злой, как черт, Мекк, который хотел было пинками выгнать эту малышку из ангара, созерцая девушку, сам не мог не улыбнуться.
— П-привет! — сквозь слезы только и выдавила Т’лиа
— Здоровались уже, — ответил Мекк с нотками явно обиженного человека в голосе, хотя уже сам еле сдерживал смех.
— Мне сказали, что ты завалил Рапса. Это правда? — молодая азари больше не смеялась, а сосредоточенно смотрела на инженера, будто стараясь рассмотреть что-то за маской шлема.
Резкая перемена в настроении и поведении девушки несколько озадачила кварианца. Он внимательно посмотрел на синекожую красавицу и медленно поднялся с земли, так и не сказав пока ни слова.
— Ну? Так и будешь молчать? В рот воды набрал, что-ли?
Собеседница не отличалась особым терпением, нет. Это была импульсивная, непоседливая, любопытная и при этом очень милая юная особа, которая должна быть везде и сейчас, все знать, все видеть и, по возможности, даже принять участие. Крео улыбнулся — чем-то девушка напоминала ему его самого, ведь и он был таким же активным непоседой, а порой еще и дурным... Хотя, почему «был»? Ведь он таким и остался.
— Прости, просто любовался... — неожиданно даже для себя выпалил изгнанник и запнулся, испугавшись своих собственных слов. — Я.. Но я не хотел. Так получилось...
Попытка изобразить раскаяние, вероятно, обернулась полным провалом — девушка сначала прыснула, а затем подошла вплотную и дотронулась ладонью до груди парня.
— Любуешься, говоришь? А по мне — просто обпяливаешь. Дала бы тебе пощечину, да жалко тебя, — девушка развернулась и пошла на вход, но в воротах остановилась и обернулась. — И давай быстрее, тебя только все ждут.
Она ушла, оставив Мекка наедине с «Атласом» и собственными мыслями. Последних было много, и все они вертелись, словно рой диких пчел, в голове, при этом больно жаля. Усилием воли кварианец заставил себя вернуться к работе, а когда влез в мех, то понял, что он, оказывается, уже все закончил. Оставались последние штрихи — закрыть, подкрутить, протереть. Когда с этим было покончено, парень поудобнее уселся в кресло, пристегнул ремни и, с замиранием сердца, нажал на клавишу пуска...
Через минуту на улице показался мех. Черная матовая краска, казалось, поглощала свет, впитывая его в себя и делая «Атласа» еще чернее, а череп добавлял контраста траурному виду. К удивлению Крео, этой машиной, как оказалось, очень легко управлять — слегка приловчится, и ты уже мастер своего дела. Впрочем, красоваться на мехе времени не оставалось.
— Ev chistr ’ta Laou! — крикнул кто-то из бойцов, и этот возглас подхватили остальные.
А уже через мгновение, повинуясь приказу полковника, группа двинулась навстречу аду.
***
Кто бы что не говорил по поводу шагающих механизмов, но тяжелый мех был, есть, да и наверное еще долго будет оставаться грозным оружием в руках бойцов. И даже не потому, что он хорошо защищен, что на нем установлены пушка и гранатомет, а потому, что он наводит ужас на твоего врага. Правда, стоит сделать одно отступление — если твой враг не бешеный кроган или не тупой ворка...
Именно с последними и пришлось столкнуться бойцам «Белого черепа». Причем их количество было огромно: они все перли и перли, с остервенением бросаясь грудью на врага, невзирая на пули.
— Никогда еще не видел столько этой мрази, — донеслось до ушей кварианца от сидящего невдалеке сержанта. — Да еще с таким остервенением лезут под пули...
И правда — даже впервые видевший эту «охоту» Мекк мог сказать, что враг дрался с каким-то безумным отчаянием.
Тем временем бойцы «Белого Черепа» заняли оборону перед крутым поворотом, который скрывал баррикаду и сотню-другую солдат противника. Когда около получаса назад первые бойцы вылетели следом за внезапно побежавшими уродцами, то они в момент были скошены ураганным огнем. Продвижение застопорилось, и было принято решение слегка модернизировать «Атлас», использовав его в роли своеобразного танка, чем Крео сейчас упорно и занимался. Дополнительные генераторы щитов уже были закреплены и подключены к системе машины, и на данный момент инженер крепил к правому левому манипулятору огнемет — единственное эффективное оружие против толп этих тварей.
— Готово! — крикнул он, спрыгивая на землю и критически осматривая творение рук своих.
Конечно, работа в полевых условиях была груба и не так надежна, как, например, если бы она проводилась в мастерской на базе, но в то же время это было лучше, чем ничего. Основная задача была сейчас разбомбить из пушки и ракетницы эту баррикаду, а попутно поджечь как можно больше ворка.
— Заводись и поехали! — раздался голос сержанта и, повинуясь его приказу, кварианец быстро забрался на место пилота, оживляя железного монстра.
— Поехали... — тихо прошептал он себе под нос, выводя меха из-за угла.
Противник встретил кварианца плотным огнем из мелкокалиберного оружия. Щит слетел практически мгновенно, но броню шагохода пули пробить не могли, лишь царапая краску на его поверхности. В ответ Крео огрызнулся выпущенной ракетой. Последующий взрыв оставил в баррикаде огромную брешь и раскидал ближайших солдат. Залп из пушки, за ним второй, затем третий. Тяжелое вооружение прекрасно справлялось с этими недоразумениями природы, а когда мех уже был вплотную к тому, что осталось от укреплений из мусора, Мекк активировал огнемет.
Визг сгорающих ворка, казалось, было слышно на другом конце Омеги. Пламя пожирало все, до чего доставало, оставляя после себя обгорелые груды мусора и тела противника. Но самое страшное было то, что инженеру это начало нравится. Сеять хаос, смерть и разрушения в стане врага. Поймав себя на этой мысли, изгнанник пришел в ужас и даже бросил управление, от чего его подопечный застыл посреди этого ада.
А тем временем остальные бойцы «Белого черепа», вооруженные модулями с зажигательными патронами, прорывались вперед, уничтожая оставшегося врага, и ворвались в некое подобие поселения. Самое жаркое веселье обещало быть тут, и солдатам не помешала бы помощь тяжелого оружия. Крео взял себя в руки и повел своего монстра вперед, разрушив ударом манипулятора какое-то заграждение. Струя огня охватила какой-то шалаш, из которого начали выскакивать один за другим местные жители-паразиты. Далеко, правда им не удалось убежать — автоматные очереди пеших солдат положили их всех.
Следующие события развивались настолько стремительно, что, казалось, будто кто-то поставил на перемотку фильм: сбоку сверкнула вспышка и чисто инстинктивно кварианец поднял манипулятор меха, прикрывая им кабину. Это его и спасло — одна ракета попала в эту «руку», вторая же наметила целью сочленения между ногами и корпусом машины и успешно поразила цель. Тем не менее, стекло оказалось выбитым, а сам мех начал заваливаться на правый борт. Мгновение, и он уже с грохотом свалился на землю. Панель дымила и искрилась, и вот уже первые языки пламени заиграли в кабине. Быстро отстегнувшись, кварианец выполз из этой своеобразной консервной банки и отскочил в сторону, а через мгновение раздался взрыв; «Атлас» весело горел, превращаясь в груду металлолома. Крео заворожено смотрел на клубы дыма и огня, поднимающиеся от робота вверх. Одной рукой он достал из-за спины «Соколова» и, разложив его в боевое положение, отполз к какому-то ящику, после чего прижался к нему спиной.
Но, как это часто бывает в гуще сражения, отсидеться спокойно ему не дали — мерзкая рожа возникла перед лицом Мекка и тот, повинуясь инстинктам, нажал курок. Рожа пропала, а вместе с этим пропало и какое-то странное оцепенение. В голове зародилась первая мысль за все это время, что он провел вне меха — бежать отсюда, и срочно. Крео встал и побежал. Просто побежал вперед, не разбирая дороги и паля куда придется. Кто-то впереди открыл по нему огонь, сбивая щиты, но кварианец выпустил волну воспламенения перед собой, расчищая дорогу. Впереди замаячил какой-то проем, и инженер буквально запрыгнул в него.
Проход, как оказалось, вел в небольшую комнату, которая, видимо, до прихода сюда этих поселенцев, использовалась в качестве склада или местного центра управления. Сейчас же это было квадратное помещение, лишенное какой бы то ни было техники, со всяким хламом по углам и костром по центру. Только здесь Мекк понял, что до сих пор орет во всю глотку, но что еще хуже — он оказался в тупике, а значит, надо было идти назад. Он уже собирался повернуть к двери, как краем глаза заметил движение в тени у дальней стены. Крео резко обернулся и вскинул дробовик. Теперь он отчетливо различал чей-то силуэт, но кто и что — понять было невозможно. Медленно изгнанник подошел к костру и взял оттуда горящий обломок непонятного назначения, но который мог бы теперь послужить отличным осветительным прибором. Все также осторожно, поддерживая дробовик локтем руки, в которой была зажата горящая головешка, кварианец двинулся в сторону непонятной тени. Уже было слышно чье-то дыхание, которое порой переходило в угрожающее шипение. Было страшно, но с другой стороны Мекк понимал, что если бы его хотели или могли убить, то сделали бы это уже давно.
А тем временем из тени сначала появились ноги, затем туловище, а потом и вовсе все существо предстало в красноватых отблесках пламени. Крео мог поклясться, что впервые видел нечто подобное. Похожее на ворка, и в то же время отличающееся от них всех. Ожерелье из зубов на шее, завернутое в нечто наподобие туники из лохмотьев, это существо было, можно сказать, нежнее, чем остальные ворка. На долю секунды кварианец даже засомневался, стоит ли... Но палец уже жал на курок. Выстрел, за ним второй, третий. Создание даже не вскрикнуло — взгляд его застыл вместе с выражением ненависти и ужаса. Все было кончено.
— Зря...
Мекк подпрыгнул от неожиданности и с разворота наставил дробовик на саларианца.
— А... Это вы... — усталым движением оружие отправилось за спину. — Может и зря... Но, я считаю, что так будет лучше.
— Может быть. А может и нет. Идем, охота окончилась, — ответил Голрус и покинул комнату.
Крео еще раз посмотрел на существо. Нет, он не жалел о содеянном и, представься ему еще одна возможность, то без раздумий поступил бы так же.
Вздохнув, он направился следом за Родином.
Отредактировано: Архимедовна.
Комментарии (17)
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
Регистрация Вход