Mass Effect 3: Получение правильного баланса

В течение двух лет в студии BioWare происходила борьба с наисложнейшим вопросом из тех, что встают перед разработчиками игр – как повторить успех одной из самых рейтинговых игр нашего времени?

Канадский гигант стремиться завлечь две абсолютно несовместимые аудитории – поклонников РПГ составляющей серии Mass Effect и преобладающей толпы любителей экшена.

Первым хочется деталей, проработанных мелочей, контроля над каждым этапом игры, вторые же просто жаждут крови и взрывов.

На чьей стороне вы: шутеров или ролевиков? Вы можете выбрать лишь один вариант – так ведь?

Разговор с Дэвидом Сильверманом, главным маркетологом BioWare.

Девид Сильверман: Мы предпочитаем рассматривать Mass Effect как Star Wars для HBO  (HBO – американский телеканал, который занимается производством преимущественно сериалов - прим. ред.). Star Wars - удивительная франшиза, описывающая эпическую космическую сагу. Вот почему Mass Effect с ней сравнивают и проводят параллели между ними.

Главное отличие в том, что в предлагаемом нами материале преобладают взрослые темы – HBO же отсеивает подобное. Персонажи сложнее, более гармоничные и понятные. Нет необходимости адаптировать все под маленьких детей, так что мы со спокойной душой ориентируемся на взрослую аудиторию. Конечно, мы хотим по максимуму привлечь публику, но было бы странно видеть пятилетнего ребенка за игрой в Mass Effect. И уж BBFC (British Board of Film Classification, британская организация, занимающаяся рейтингами фильмов и игр – прим. ред.) это не одобрит точно.

Наша работа над Mass Effect 3 заключается в том, чтобы сделать ее началом серии. Возможно она станет естественной точкой входа (для игроков, ранее незнакомых с вселенной ME – прим. ред.), с учетом того факта, что начинается тотальная война с древней инопланетной расой. Нам были знаки, предсказывающие эту войну с расой, пребывавшей в покое в течение пятидесяти тысяч лет. Они, наконец, пробудились, начав полномасштабное вторжение, чтобы уничтожить всю ныне существующую жизнь. Подходящий момент чтобы вступить в игру.

Сравнивая Mass Effect со Star Wars, когда начинаете эпизод IV, у вас ведь не возникает мысли, что вы что-то пропустили, верно? Есть «Звезда смерти» и Империя, они атакуют, и Люк Скайвокер собирается дать им отпор.

Вам не обязательно знать, что есть три фильма, раскрывающих, что Дарт Вэйдер и Энакин одно и то же лицо. В этом суть. В Mass Effect 3 ты начинаешь войну и заканчиваешь ее в той же игре. Весьма самодостаточно.

Собственно, мы хотим убедиться, что останутся довольны все. Одна из вещей, над которой работает наша команда – сделать уникальную точку входа, но при этом уделить внимание истокам. Мы не хотим оттолкнуть тех, кто прошел несколько раз две первые игры. Мы бьемся над этим уникальным балансом. Естественно, если ты играл в предыдущие игры, то увидишь события, относящиеся лично к тебе.

И даже если вы играли много-много раз – Mass Effect вышел почти четыре года назад – вы ведь вряд ли помните все мелочи, верно? Даже я не могу упомнить всего из происходившего в 2007. Это человеческая натура. Мы не люди Дождя. Обновление деталей и видео с подробностями того, что было вначале весьма полезно – и для новых игроков и для давних поклонников.

Девид Сильверман: Да, я говорю как поклонник Mass Effect – и даже до начала работы с BioWare, Mass Effect 1 была самой моей любимой игрой на Xbox – я хочу чтобы ею наслаждались все, кто только возможно. Собранный командой материал для Mass Effect 3 устанавливает новый уровень для видеоигр и дает ощущение, что это истинное развлекательное событие.

Так что, мне хочется привлечь как можно больше народу, насколько возможно. Думаю, это реальный шанс для серии стать настоящим блокбастером. Имеется естественная точка входа – раса инопланетян развязала войну, тебе нужно сплотить силы Вселенной, чтобы дать отпор и посмотреть, что же из этого выйдет. Вам не придется размышлять: «Так, а что за любовная авантюра у меня была?». Ну как, кому это нужно – война вокруг!

Если вы видели первый эпизод Star Wars, вы насладились им, но если вы уже были знакомы с трилогией, когда вы видите, как Палпатин хлопает Энакина по спине, вы думаете «Ага!», ведь это дружеский кивок поклонникам.

Мы стараемся привлечь к игре как можно больше людей. Мы рассчитываем на крупный успех. Эта игра лучшая из сделанных в BioWare Edmonton. 

После Mass Effect 2 появился простор для деятельности. Мы делаем многое:  добавляем в геймплэй больше экшена и приключений, позволяя игре встать на пьедестал наравне с лучшими action-играми современности. В Mass Effect 2 был урезан RPG-элемент, и многие люди были разочарованы – баланс был нарушен.

Игры BioWare всегда позволяли делать выбор и вносить улучшения. Те изменения, что мы внесли в Mass Effect 3, открывают возможность не только выбирать сюжетные нюансы и улучшения, но и возможность выбрать, как именно играть.

Хотите ли вы играть на хардкор-уровне, испытывая свой компьютер, развивать и улучшать оружие, создавая индивидуальные модели, или просто наслаждаться сюжетом на нормальном уровне сложности – игра устроит практически любого игрока.

Девид Сильверман: Абсолютно. Нам задают этот вопрос постоянно. Mass Effect 2 получила звание «Игра года», да. Как закрепить результат? Главное, что мы в BioWare  не намерены закрывать глаза и расслабляться со словами: «Работа сделана, давайте просто повторим».

Мы исследовали, что людям нравится в Мass Effect, Mass Effect 2 и остальных играх. Что привлекает в Gears Of War? Что есть в этой игре такого особенного? То же самое с Assasin’s Creed, Halo, Call Of Duty и многими RPG играми…мы изучали все эти игры, чтобы понять, что вызывает отклик, а что нет.

С одной стороны, мы не хотим заползать слишком глубоко в кроличью нору, где Шепард будет метать кости, но с другой стороны мы не хотим оставить в стороне такой момент, где игроки могут улучшать и изменять своих персонажей, чувствуя себя непосредственными участниками приключений. Мы сосредоточились на этом в Mass Effect 3.

Девид Сильверман: Мы работаем над всеми платформами разом. Впервые все три находятся в параллельной разработке, и играть будет интересно вне зависимости от выбора платформы. Думаю, вы не увидите разницы между Xbox и PS3 версиями. Качество на одном уровне.

Девид Сильверман: Скажу лишь, что Mass Effect 3 разрабатывается как начало. Серия точно не завершится на ней.

Девид Сильверман: Мы хотим сделать Mass Effect 3 лучшей игрой из всех, ранее создававшихся нами. Станет ли она лучшей игрой вообще, надеемся по объемам продаж это будет видно.

Девид Сильверман: Да. Я это гарантирую. Упоминая игры вроде Gears, Assassin's Creed или Uncharted, я имел в виду следующие аспекты – имея опыт BioWare, детализированную историю, где выбор имеет значение, где можно повлиять на судьбу цивилизации, и все это в сочетании с потрясающим экшеном, как в GoW – вот что является нашей целью. Не «давайте создадим игру без сюжета с пострелялками», однозначно нет. Люди называют нас гениальными создателями историй, и мы надеемся что так и будет впредь. Мы не можем показать тотальную галактическую войну, сэкономив на сопутствующих событиях. Почувствовать эпичность войны против непреодолимых обстоятельств – вот что делает историю по-настоящему эмоциональной и впечатляющей.

Девид Сильверман: По-моему, это несколько нечестный вопрос – могу поспорить, вам не нужно дополнение, совпадающее с общей темой игры полностью. Есть эпичный статус и годы на разработку тридцатичасовой игры, и вы пытаетесь сравнить ее с двухчасовым дополнением? Это бессмысленно. Я бы не хотел иметь дело с игрой, дополнение к которой лучше чем сама игра. Мы лишь хотим предоставить игрокам возможность поиграть в этой Вселенной, ощутить связь  с ней – в то же время, сохраняя веру в то, чем является по сути Mass Effect.

Это по-прежнему эпичная история с множеством выборов и соответствующими последствиями. Тот факт, что Серый Посредник получил 90% против 96-ти, не лишает нас сна. Но мы не останавливаемся на достигнутом, и, убедившись, что есть обратная связь по содержимому, можем продолжать эффективную работу над игрой.