Место действия: Неизвестная система. Неизвестная Планета
Описание места действия: Планета с крайне густой и необычной растительностью – деревья величиной и толщиной с небоскребы, такие же цветы и вообще – воплощение всех сюрреалистических фантазий потомка Дали.
Шейла - азари-миллиардер с Иллиума, занимающаяся торговлей красным песком, с характером типичной "бизнесвумен", не привыкшей проигрывать, сопровождает очередной груз на "Омегу", куда летит отдохнуть от размеренной Иллиумской жизни, а заодно проконтролировать поставки. Корабль, перевозящий груз, представляет собой легкий гражданский фрегат «Инсенсия» (азарийской модели), оснащенный системой ВИ-пилотирования, насчитывает небольшую команду (включая Шейлу еще 11 членов экипажа), состоящую из наемников, которые были наняты не столько ради обслуживания полета, сколько для сопровождения груза. При подходе к очередном ретранслятору, корабль натыкается на патруль альянса – крейсер «Венеция», экипаж крейсера, обеспечивающий безопасность в квадранте, и занимающийся отловом контрабандистов пытается перехватить фрегат, с целью осмотра на предмет незаконных товаров. Договориться с представителями ВКС Альянса не получается , фрегат пытается уйти, но получает повреждения двигателей в ходе короткого столкновения. Экипаж фрегата, включая Шейлу, конвоируется на «Венецию» и помещается под арест. Примерно в тоже самое время на крейсер пребывает группа ВКС Альянса с секретным заданием. Задание не терпит отлагательств и капитану «Венеции» приходится направиться на выполнение задания с арестантами на борту. Из случайных переговоров офицеров, задержавшихся возле тюремного блока, команда фрегата узнает, что один из неактивных ретрансляторов был активирован «с другой стороны» и через него прошел объект, который практически сразу исчез, как и патруль Альянса, случайно оказавшийся в системе с ретранслятором, вовремя перехода объекта. «Венеция» направляется в систему со вновь активированным ретранслятором для расследования. Крейсер Альянса достигает цели, и после перехода через злополучный ретранслятор, подвергается атаке неизвестным противником и терпит крушение на ближайшей планете. Немногие оставшиеся в живых должны найти способ выбраться.
Китаец обменялся несколькими словами с Шейлой, и та исчезла в подлеске вместе с обоими кроганами, держа в руке факел. Вторая азари выпила предложенный ей энергетик, и только после этого поинтересовалась насчёт его свойств. — Это было слишком опрометчиво с вашей стороны. Вдруг он плохо подействует на ваш организм? Я-то знаю, что нет, но это ничего не меняет, — равнодушно проговорил сержант, и затем негромко добавил, когда азари отправилась вслед за своей соотечественницей: — Хоть бы поблагодарила. А… да что с них взять, — это относилось ко всем присутствующим наёмникам. Чэн поплёлся за ними вместе с остальными. Однообразная зелёная стена джунглей уже стала изрядно надоедать; скользя взглядом по буйно разросшейся растительности, сержант периодически сканировал инструметроном выделяющиеся из общей массы побеги и цветы — за всё время пребывания на планете, он не нашёл ничего, что было бы совместимо с их ДНК. Последняя надежда оставалась на припасы, покоящиеся в обломках корабля. Маячащие синими пятнами впереди азари скрылись внутри опрокинутого на бок "Кадьяка". Открывшаяся взору картина была далеко не самой приятной: повсюду землю усеивали останки таракашек-гурманов, имевших наглость захотеть полакомится одним из наёмников. Из поврежденного челнока вылезла неудавшаяся жертва местной фауны, а затем и обе азари. Остановившись в полуметре от немца, Шейла произнесла: — Одна пропажа нашлась. Вместе с ней — это, — Шейла показала собравшимся большую коричневую сумку. Затем обратилась лично к Чэну: — Узкоглазый, ты, кажется, говорил что-то о медикаментах? — И что, они есть в этой сумке? Или что-то другое? — пропустив обидное прозвище, он кивнул в сторону "Кадьяка", и добавил: — Всё посмотрели? Может быть, там еще что-нибудь осталось. Азари замерла и как будто к чему-то прислушивалась, поглядывая на заросли вокруг. — Неплохо бы отправиться к упавшему двигательному отсеку; я уже несколько раз говорил, что там есть неплохие запасы медикаментов и пищи. Вдруг еще найдем исправное оружие или патроны… я, конечно, понимаю, что в каждом блоке их не менее четырехсот штук, но еще неизвестно, насколько долго мы тут задержимся.
Шейла, что-то нащупав в кармане Кристофа, цепко ухватилась за находку, однако в этот момент немец очнулся и с силой схватил азари за руку. После недолгой борьбы несостоявшийся трофей был отвоеван пострадавшей стороной, а разочарованная захватчица свернула интервенцию, встав с колен мужчины. - Fräulein T'Aris. Пустите мне пулю в лоб сейчас? - Нет, не сейчас, герр Швахенблют, - вспылила Дэл. - А когда окрепнете и почувствуете вкус к жизни. Бастиан вышел, передав Шейле сумку с провиантом. - Н-да, представляю, что он еще будет вытворять, когда у него кокс закончится, - азари проводила человека хмурым взглядом, после чего повернулась к Шейле. - Я со своими шалостями покажусь вам сущим ангелом. Ладно, вытаскиваем из ямы знойного красавца, и на этом мои спасательные рейды заканчиваются. - Ну что, сначала устроим ужин при свечах, а остатки отдадим им? Или будем хорошими девочками? - Шейла задумчиво посмотрела на сумку, после чего двинулась к выходу. - Эй, я вообще-то хотела романтический ужин! Эх... - Дэлия махнула рукой на азари и вышла наружу. Все присутствующие невнятно топтались на месте, как гости в прихожей, которые неожиданно обнаружили прилипшую фекалию на подошве. Шейла зашагала к каким-то кустам; по ее напряженному виду трудно было догадаться, что ее туда повлекло - естественная нужда или какая-то практическая цель. Не исключая первый вариант, Дэлия тактично не пошла за ней следом, оставшись вместе со всеми. Чэн упомянул упавший двигательный отсек и сокрытые там "сокровища". - Боезапас - наше все. Но сперва нужно прогуляться к яме, пока ваш друг не познакомился с ее главным квартирантом. Она очень глубокая, и я не думаю, что местные звери роют себе колодцы. Боюсь, это какая-то ловушка для мелкого зверья и насекомых. Ну, по здешним меркам мелкого. А имеющихся ресурсов для такого похода нам хватит. "Хотя мне перед этой встречей хорошо бы как раз взять оружие..." Дэлия представила себе Монтеса, просидевшего в яме уже столько часов, что она сбилась со счета. Жертва ее наркотической влюбленности на свою беду выпал из психомиметрической картины ее галлюцинаций, сохранив свой облик, но оставшись в ее восприятии едва размытым силуэтом, как центральный объект на работах авангардистов. Т'Арис не помнила, зачем утащила его в лес, и ее спина покрылась мурашками при мысли, что она может и не найти дорогу к яме. "Это было недалеко от того места, где меня нашли, - подумала она. - Если бы меня сразу не ввели в состояние овоща, могли бы забрать его прям сразу. Буду ориентироваться на обрыв. Хотя для меня исход не сильно отличается: найду - меня захочет придушить Монтес, нет - все остальные". Решив, что организованному фронту ей противопоставить нечего, она стала выхватывать из своей памяти фрагменты этой запутанной и беспорядочной дороги.
Немного отдышавшись, Шварценблют повернул голову к ближайшей азари — Шейле. — Пойдёмте спасать альянсового Амиго и думать, что делать дальше. Немец потряс пустую коробочку от кокаина, высыпая в тощую дорожку остатки ангельской пыли. Выкинув за спину пластиковую, чудом не сломавшуюся от взрыва коробочку, Бастиан вдохнул порошок. Осознавая, что дозы больше не будет, Кристоф решил переключиться на трату энергии с общественно-полезным трудом: убийством тварей, подрывными работами (которыми он толком не занимался даже в Полиции Германии), поиском Монтеса, и прочими вещами, надеясь перебороть ломку силой воли. Полицай поднял голову глядя на небо, которое закрывали ветки и лианы. Чёрное небо, проглядывающееся сквозь них затягивало немца. Оно вновь напомнило Кристофу об Ивонет, которая погибла, потому что Кристоф был недостаточно расторопным и умным. Больше он такой ошибки допускать не намерен. — Если не ошибаюсь, Чэн? — Обратился ставший жёстким немец к азиату. — Предалгаю, что бы мы с вами взяли одного человека, и прогулялись до модуля. а остальные — спасать латиноамериканца.
Шейла, не нашедшая источника кратковременных звуков, задумчиво посмотрела на окружающих - никто из них не выглядел прислушивающимся, все были какие-то пасмурно-задумчивые. "Показалось. Отвратительно." Тут азари охватило противоречивое чувство: с одной стороны Монтес, которого надо спасать и чем это произойдет быстрее, тем лучше для него, с другой стороны абсолютное равнодушие к его пропаже(тем более своих она уже нашла) и более рациональное предложение пойти сначала за припасами и оружием. Они-то там точное есть, а вот вероятность не обнаружить рожки да ножки вместо старшего лейтенанта была не велика. Дэлия, очевидно, решила, что для ее здоровья будет полезнее его спасти... Шейла перевела взгляд на Лею, в глазах которой, казалось, сияла жажда адекватного ядерного возмездия, и была вынуждена согласиться с Дэл. - Хорошо - начнем с Монтеса, - с неохотой произнесла Шейла, - А все виды припасов соберем чуть позже, тем более что будет на одного мула больше, - азари окинула взглядом мужчин. - Предлагаю, что бы мы с вами взяли одного человека, и прогулялись до модуля. а остальные - спасать латиноамериканца. Предложение было рациональным, но опасным. Шейла с минуту обдумывала его и с той же неохотой, с которой согласилась начать с латиноамериканца, согласилась разделиться. - Хорошо. Но с одним условием - самодеятельностью не занимаемся, идем строго от одной точке к другой. Путь помечаем зарубками (можно в виде стрелочек) и как только достигаем цели - возвращаемся обратно и встречаемся в месте икс, в зависимости от того, кто раньше закончит. Шаг влево, шаг вправо - расстрел. Шейла уже развернулась, чтобы идти за Дэлией, но вспомнила и добавила последнее наставление: - И много без нас НЕ ЖРАТЬ.
Проводником в их скитаниях служила Дэлия, которая якобы знала, где находится та яма и тот Монтес. Впрочем, Шейла догадывалась, что Дэл не помнит и не знает где оставила лейтенанта, об этом свидетельствовали хотя бы ее неуверенные передвижки, не говоря уже о пост наркотическом состоянии. Их "карта" водила их так уже довольно долго, а и без того темная ночь стала просто невыносимо темной, даже не смотря на факелы в руках у большинства присутствующих, тьма под ногами не давала разглядеть даже довольно больших камней. Растения, казалось, цеплялись за ноги, желая притянуть путников к земле или оставить их стоять на месте. Азари понимала, что это всего лишь иллюзия, но ощущения были жутковатые. А когда под ноги попадалось сто-то скользкое и мокрое - ощущения были вообще отвратительные. Собственно один из таких "камней" (точнее это была та самая блоха, с голову азари, которая выпрыгнула и убежала в кусты, когда Шейла на нее наступила), и сделал свое подлое дело, заставив Шейлу поскользнуться и полететь...в яму. Впрочем, азари не позволила своему телу бесконтрольно болтаться в воздухе с последующим падением на твердую почву и зацепилась за небольшой уступ. - (Цензура), кажется, я нашла эту (цензура) яму! - прорычала Шейла, цепляясь обеими руками за небольшой уступ. Падать не хотелось. Но в спасении нуждались уже двое.
Ночь была беспокойной, впрочем, и ночью это было трудно назвать. Лея сидела в дали ото всех, облокотившись о кусок обшивки и молча наблюдая за тем, как горят головёшки. В голове было удивительно пусто, и девушкой овладела странная апатия, беспокойство за Энрике отошло на задний план, и младший лейтенант просто предавалась унынию. До Пендрагон дошло осознание того, что они могут никогда отсюда не выбраться. Корабль разбился, средства связи вышли из строя, они находятся на краю Вселенной, в той части Галактики куда уже многие тысячи лет не заглядывало ни одно разумное существо. Неужели все мечты и чаяния рассеялись как дым? Она никогда уже не увидит своего отца, мать, остальных членов семьи? Лея не была сентиментальной, но семья для неё – единственное важное, что было и есть в жизни девушки. Даже своё отчаянное желание выбиться в военную верхушку Альянса она была готова променять на ещё один день рядом с родными. Но предаваться унынию девушка долго не смогла, она иногда ловила на себе обеспокоенный взгляд Омари, которому совсем недавно провели «операцию» по извлечению осколка. Так что светловолосая поднялась со своего места и подошла к другу, поинтересовавшись как тот себя чувствует. Завязалась вялая беседа, которая медленно сошла на нет, ибо египтянин был слишком слаб и видимо зол, а Лея, как бы не старалась, но видно уже растеряла всё своё обаяние. Потом раздался взрыв, и все двинулись к его источнику, Лея тоже не стала возражать, она даже успела привыкнуть к Шейле, которая только и делала, что отдавала распоряжения. Её голос по-прежнему вызывал некое раздражение, Пендрагон пока не рвалась признавать самопровозглашённого лидера, но и сопротивления особого не оказывала. Девушка плелась позади всей группы и даже не удосуживалась взять винтовку в руки, та сиротливо висела на её плече. После того, как они нашли Кристофа, было принято решение продолжить поиски Монтеса, вот эту новость Лея восприняла с некоторым оживлением. Она буквально буравила взглядом спину Дэлии, которая была их проводником, но плутая по джунглям, они ни на каплю не приблизились к цели. Видимо азари забыла, где оставила помощника капитана, а при одной мысли, что Энрике стал ужином гигантской блохи или сороконожки, к горлу подкатывал ком. Но не смотря на напряжение, девушка продолжала хранить гробовое молчание, до тех пор пока не оступившись Шейла не провалилась в темноту. И так вокруг сгущалась почти осязаемая тьма, поэтому понять, куда именно делась азари сразу никто не сумел. Но вскоре до них донёсся женский голос. Яма! Они нашли её! - Шейла, мы тебя вытащим. – крикнула Лея и осветила темноту факелом. - ты видишь Энрике? Он там?
Они что нашли своего Монтеса? А то та белобрысая что-то раскричалась! Поход не доставил Гамоту никакого удовольствия. Совсем. Они даже не пожрали, хотя кроган думал что это произойдёт. Да ещё и эти поиски были утомительны. Всё упиралось в чувство голода. - Неужели нашли? И если Шейла провалилась, то как мы будем её вытаскивать?
Когда Энрике доел порцию армейской еды и запил её, залпом осушив полбутылки чистой питьевой воды, он откинулся на стенку ямы, давая желудку время на усвоение пищи, которую он не принимал дольше чем двадцать четыре земных часа. Через некоторое время он поймал себя следящим за мелькающими образами Дэлии, проносившимися перед его закрытыми глазами, и вскочил, пресекая любую попытку заснуть. Позже он поблагодарил свою реакцию: если бы не она, молодой человек не заметил бы приближение голосов, сопровождаемых беспорядочными, но осторожными шагами. - Вот чёрт, - зачем-то вслух выругался Монтес. Мало ли, кто это мог быть - вдруг тот, кто вырыл эти явно не природные ямы? Инстинктивно схватившись за пистолет-пулемёт, он замер и стал прислушиваться. Люди, - выдохнул он. Их явно было несколько, так как звучавшие голоса были разные, да и всё более громкие шаги свидетельствовали о группе, которая подбиралась к яме-ловушке Энрике. Старший лейтенант почему-то решил для себя, что это за ним пришли, и это его пропажу так настороженно и обеспокоенно обсуждают. Через несколько секунд он уже узнал голоса Дэлии и Леи и приготовился подать сигнал. Время проходило как-то неравномерно, и непонятно было, долго или мало просидел Монтес в яме, но прилив надежды и радости от знакомых голосов был таким сильным, словно старший лейтенант три дня ничего не ел и ни с кем не разговаривал. - Я здесь! - должен был прозвучать его крик, но он был прерван другим, неожиданным и режущим, заглушавшим сопровождавший его треск веток и шелест рвущейся травы. Этот крик был женским и состоял преимущественно из грубой брани. Шейла, - догадался Энрике. На несколько секунд всё затихло, после чего где-то сверху началась небольшая суматоха. - Шейла, мы тебя вытащим. - услышал Энрике лейтенанта Пендрагон. - Ты видишь Энрике? Он там? Старший лейтенант не сразу понял, что произошло, а потом сразу дал о себе знать: - Всем оставаться на своих местах и смотреть под ноги! Здесь не одна такая яма! Следите, чтобы больше никто не провалился. Шейла, держись! - последнюю фразу Монтес добавил, осознав, что Шейла, в отличие от него, более расторопна и сумела зацепиться за краешек своей ямы, поливая руганью и её, и Монтеса.
"Она что, издевается?!" - мелькнуло в голове у Шейлы. - Я, (цензура), ботинок в этой темноте не вижу, а ты говоришь о каком-то (цензурном) Энрике!!! Впрочем, голос бразильца послышался почти сразу, но, на сколько могла судить Шейла, не из той ямы в которую она почти угодила. - Всем оставаться на своих местах и смотреть под ноги! Здесь не одна такая яма! Следите, чтобы больше никто не провалился. Шейла, держись! Шейла ухватилась покрепче за уступ и попыталась подняться, но в виду голода, напряженного дня, бессонной ночи и биотических битв, сил на то, чтобы поднять свою тушку у нее не было. - Спасибо, Кэп! (Цензура)! Пальцы начали медленно соскальзывать с уступа, так что Шейла замолчала, ибо лишилась сил даже ругаться, концентрируясь на попытке удержаться.
Дэлия уже ненавидела эти джунгли - густые, опасные и пугающе одинаковые. Даже с обычного похмелья некоторым бывает трудно найти дорогу до своей же уборной, что же говорить о состоянии азари и поисках одной-единственной ямы где-то посреди непролазных и бесконечных зарослей. Время от времени ей казалось, что она узнает поломанные кустарники и разбросанные в безумном порыве лианы, сквозь которые она мчалась, увлекая за собой бразильца. Однако каждый раз этот неясный намек заводил ее в тупик, и все начиналось по-новой. Ее спутники поняли, что их целенаправленный поход скорее напоминает бесцельное блуждание, и их напряжение еще больше усугубляло подавленное состояние Дэл. Наконец они набрели в небольшой пролесок, такой же, как и десятки других, проверенных шаг за шагом. Неожиданно Шейла дернулась и пропала из виду, озвучив свое исчезновение потоком нецензурной брани, сквозь которую пробился голос Энрике, звучавший чуть поодаль. Все начали метаться между двумя ловушками, грозя пополнить количество пленников этих незамысловатых природных капканов. Несмотря ни на что, от души Дэлии отлегло - они чудом добрались до места, и раз Монтес еще жив, значит, норных хищников поблизости нет. Азари бросилась к Шейле и крепко ухватила за запястья, но сил ее вытащить у нее не осталось - Дэл с трудом передвигала ноги, и об упражнениях с поднятием тяжестей не могло быть и речи. Тем не менее, она не отпускала ее руки, упершись ногами о края ямы, чтобы не провалиться. Постепенно под весом Шейлы ноги стали разъезжаться в стороны, и Дэлия оказалась в пикантной позе на шпагате и с выпяченной пятой точкой, в то время, как ее корпус был опущен вниз. "Твою мать, да что ж такое, мы сейчас свалимся обе!" - Шейла, держись крепче. Кто-нибудь, вытяните меня назад!
- А я не просила ботинки разглядывать. – огрызнулась блондинка, но не успела она ничего предпринять, как Дэлия бросилась вниз за своей подругой и, к счастью, умудрилась поймать её за запястье, но вот сама покатилась вниз и ещё бы чуть-чуть обязательно провалилась в темноту. Но Лея чисто инстинктивно, а не из-за любви к вышеупомянутым дамам, умудрилась схватить азари за выступающие части тела. Руки плавно скользнули наверх, цепко обхватили талию, не давая обеим дамочкам упасть в яму. - Вы биотики или воспитательницы в детском саду? Советую применить свои способности или мы все втроём окажемся чёрт знает где! – рявкнула блондинка, надеясь, что кто-нибудь из мужчин сообразит им помочь.
- И какие же? Ну предложи! Бросок! Вот самое нужное! Пусть Дэлия улетит куда-нибудь! Или пусть Шейлу подбросит от Ударной волны! Может успеем её схватить! А что, стоит проверить удачу! - Гамот произносил это со смехом. Пусть и она вместе с Дэлией падает! Какая разница? Если не из-за здешних обитателей, то от голода. Всё равно помирать! Так не всё равно ли как?!
Крайг откровенно наслаждался происходящим, время от времени посмеиваясь. Когда Шейла резко скрылась из виду, оглашая округу отборным матом, кроган взорвался глубоким смехом и, сорвавшись с места, ринулся к тому месту откуда раздавался трехэтажный мат в исполнении Шейлы. Крайг уже догадывался о том, что произошло и двигали его ноги отнюдь не благородные намерения, а предвкушение веселья - ведь матерящаяся свалившаяся черти куда Шейла - это зрелище настолько веселое, что Крайг даже заплатил бы за то что б взглянуть на эту оказию, а тут денег никто не требовал. Прорвавшись сквозь заросли, кроган вначале встал как вкопанный, а затем зашелся диким гоготом и обежав яму, куда по всей видимости свалилась Шейла, остановился возле Леи, нежно обхватывающей талию Дэлии, которая застыла в весьма соблазнительной позе. Тут Крайг услышал голос Гамота: -...Пусть Дэлия улетит куда-нибудь! Или пусть Шейлу подбросит от Ударной волны! Может успеем её схватить! А что, стоит проверить удачу! - Малыш! - заржал Карйг, - да ты добрый как стадо варренов! Кроган присел возле края ямы на корточки, осторожно выбирая место, чтобы не свалиться в нее самому, окинул взглядом дам, цепляющихся схвативших друг за друга за всякое, вновь рассмеялся, приблизившись к Лее тихо спросил, напустив наигранную серьезность: - Ты как, крепко держишь?! Отлично! - Встав на колени и окинув взглядом великолепную позу Дэлии, Крайг тихо засмеялся, а затем, слегка перегнувшись через край ямы, и прогнувшись так, чтобы лицо азари оказалось прямо напротив него, проговорил, - детка, ты вот умеешь падать так, чтобы тебя не хотелось вытаскивать! Как в ты в целом? Нече так?.. отлично... Шейла, солнце мое! С меня бутылка, за эту фееричную сцену! Как ты там, у же грязна вся? Кроган не выдержал, снова заржал и сквозь смех включил инструментрон. - Так девочки, замрите! - из инструментрона вырвался луч света, а на голографической панели тут же высветилась двусмысленность позы азари и человеческой женщины, - а теперь больше страсти, давайте, ну! Шейла, скажи что-нибудь смешное! Дэли, детка! Ножки напряги чуть-чуть! Кроган откровенно наслаждался сценой, размеренно ходя вокруг застывшей троицы и записывая потрясающие кадры. Наконец, он, наигравшись в ператора, аккуратно присел возле края ямы и внимательно ее оглядел. - А вы знаете, девочки, что ямы такой глубины сами по себе в лесах не образуются, - деловито обратился он к цеплявшимся друг за друга дамам, - это явно рукотворное отверстие... Лея, да? Вот посмотри... здесь и там явно прослеживаются следы работы каким-то орудием труда, Шейла, посмотри там, есть еще какие-нибудь признаки? Крайг резко стал серьезным. - Ладно, - проговорил он тихо и передернул затвор дробовика, внимательно осматривая окрестности, - кажется, у нас либо добавилось проблем, либо появился шанс выбраться отсюда... либо то и другое вместе взятое. Наемник встал и зашагал обратно к зарослям. - Можете расслабиться, девочки, – обернувшись, проговорил он и вытянул вперед руку, - вы просто звезды! Волна биотики прокатилась по предплечью батлл-мастера кроганов, и в следующую минуту всю троицу исследователей ям охватило синее сияние полей эффекта массы, которые тут же свели на нет силу притяжения и резко подняли всех троих в воздух. Последовавший за этим слабый биотический толчок, отправил девушек к ближайшим кустам, которые росли в двух шагах от ямы.
Чэн кивнул Дэлии в знак согласия. Необходимо было перестать топтаться на месте и предпринять более активные действия. Шейла оставалась в той же позе, заворожено глядя в одну точку перед собой и явно прислушиваясь к звукам вокруг. — Пойдёмте спасать альянсового Амиго и думать, что делать дальше. — Предложил Шейле немец. Азари не отвечала; в руках у наёмника возникла небольшая пластиковая коробочка. Высыпав себе ладонь её содержимое — какой-то белый порошок, — немец шумно втянул вещество через нос. Затем он, наконец, выразил вслух ту мысль, постоянно появляющуюся у сержанта на уме. Не успел азиат ответить, как Шейла вмешалась в своей обычной грубоватой манере, уже чётко характеризующийся в сознании Чэна с её натурой: — Хорошо. Но с одним условием - самодеятельностью не занимаемся, идем строго от одной точке к другой. Путь помечаем зарубками (можно в виде стрелочек) и как только достигаем цели - возвращаемся обратно и встречаемся в месте икс, в зависимости от того, кто раньше закончит. Шаг влево, шаг вправо - расстрел. — Договорились. Я думаю, что мы сможем взять с собой одного из кроганов. — Мужчина не удержался и взял в руки сумку с провиантом. Запустив внутрь руку, он вытащил пакет с рационом и принялся его вскрывать. Частично удалив чувство голода, он предложил: — Предлагаю Гамота. По мне, так он выглядит более адекватным, — добавил солдат на полтона ниже.
Но запланированный поход к упавшему двигательному отсеку прервался уже в третий раз. Размахивая факелами в попытках разогнать сгущающуюся тьму, наёмники и альянсовцы, с Шейлой во главе, потопали куда-то в неизвестном сержанту направлении. Вскинув одну бровь в удивлении, он закинул сумку на плечо и последовал за остальными. Отпихнув носком ботинка в сторону обугленную тушку твари, отдаленно напоминающую паука, сержант тоже зажег себе факел. Блуждая меж подпирающих небо гигантских деревьев, оплетённых лианами различного размера — толщина которых варьировалась от сантиметров до нескольких метров, — и утопая в грязи, он следил за маячившими впереди огоньками факелов, стараясь не потерять их из виду. Доносившееся повсюду то ли щебетание, то ли стрекот — в общем, полная какофония, — уже не нервировали Чэна как в первые часы пребывания на этой чёртовой планете. Немного странным казалось, что после стольких попыток сожрать неизвестных гостей, обитатели здешнего заповедника оставили свои попытки. Вполне вероятно, что насекомые решили ночью наверстать упущенное. Внезапно всплывший перед глазами образ последних, оживленно строящих планы и дискутирующих на эту животрепещущую тему, невольно вызвал у азиата нервный смех. Поначалу коротко усмехнувшись, мужчина затем согнулся пополам в безудержном хохоте. Остановившись на месте и переведя дух, он опустился на оказавшееся рядом бревно. Если только на этой планете брёвна имеют функцию вибромассажа. Наигранно весёлое состояние человека как ветром сдуло; замерев на месте подобно статуе, он рывком бросился в сторону, пытаясь оказаться подальше от лже-деревяшки. В следующий миг, высоко летя над землёй с исказившимся лицом, сержант заключил, что брёвнышко решило ему немного помочь в этом деле. За несколько секунд до впечатывания мордой лица в многовековой ствол дерева, в голове пронеслась озорная мысль о том, что планы живности не так уж и безнадежны.
Чэн понятия не имел, сколько провалялся без сознания, но уж минут десять — это наверняка. С трудом распахнув глаза из-за запекшейся крови, залившей веки, он поднялся не сразу; даже медленные повороты головой из стороны в сторону отзывались резкой болью. Шаря по карманам костюма в поисках панацелина и одновременно пытаясь осторожно принять сидячее положение, сержант был очень удивлён, что всё ещё дышит и не стал очередным звеном в пищевой цепочке. — И ещё многие недовольны техникой безопасности… А мог бы отрубиться, будь на мне шлем в тот момент. — Заметив шлем неподалёку, он нахлобучил его на голову, не удосужившись даже очистить своё лицо от крови. Затем собрав разбросанные вокруг вещи и оружие, Чэн тревожно начал озираться по сторонам — огней нигде не было видно.
Первой на помощь ей кинулась Дэлия, впрочем, это было весьма бесполезным самопожертвованием, так как теперь на краю обрыва их было двое. В любом случае поступок Шейлу умилил и от части растрогал, но подобные эмоции не могли в данной напряженной ситуации отобразиться на ее лице. Следующей кинулась - кто бы мог подумать! - Лея! Впрочем, ее женских сил так же не хватало, чтобы поднять падающих. Шейле очень хотелось приложить руку к лицу и прошептать "идиоты...", но руки были заняты, а над всеми эмоциями верх взял гнев. Шейла попыталась упереться ногами в стенку, но получалось не очень, ноги соскальзывали, а сама Шейла в итоге измазалась в грязи с ног до головы. В добавок ко всему на горизонте появился Крайг, не спешивший вытаскивать женщин из ямы, а наслаждавшимся последним счастливым моментом в своей жизни - во всяком случае, так думала Шейла, которая уже жаждала кровавой расправы над кроганом. Веселье Крайга кончилось и он соизволил заговорить серьезно и вытащить их из ямы.
Убить хотелось обоих кроганов - одного за еретические мысли об ударной волне в сторону нанимательницы, а другого...другого по достаточно очевидной причине. "Ненависть. Убивать." Это были единственные два слова, находившиеся в момент падения в кусты, в голове Шейлы. Все тело болело, когда Шейла приняла горизонтальное положение, она поняла КАК она устала. Азари медленно поднялась и посмотрела на Крайга. "Ненависть. Убивать." Но азари себя сдерживала - это было не сложно, в отличии от Крайга, успевшего вздремнуть, она устала, да и разум шептал, что не стоит в ее состоянии бросаться на здорового крогана. Поэтому она просто отряхнулась - получилось неважно, она скорее равномерно размазала прилипшую к одежде землю - и, сжав кулаки, прошипела: - Здесь достаточно крепкие листья и ветки. Лея плетет своему...- Шейла запнулась, потом махнула рукой и, не став продолжать, стала кидать девушке наиболее длинные ветки с ближайшего куста. - Судя по твоим волосам, плести косички ты умеешь...- Шейла, которой стоила огромных усилий воли, чтобы сейчас не развопиться и не истратить остатки сил на попытку врезать кроганам по яйцам, начала сосредоточенно считать передаваемые веточки. В качестве тяговой силы, конечно, было решено использовать кроганов. Шейла решила двинуться от этого места подальше раньше, чем увидит сопливо-слезливые сцены и махнула рукой остальным, направляясь назад по зарубкам. По пути она обратилась к Дэлии, желая выразить благодарность за неуклюжую попытку ее спасти. - Дэл, надеюсь ты понимаешь, что я за бессмысленное самопожертвование не доплачиваю? - скакала Шейла, уверенная в том, что это похоже на благодарность.
Если мы хотим выбраться отсюда, то нужно делать по другому. Шейла вышла из кустов. - Здесь достаточно крепкие листья и ветки. Лея плетет своему... Судя по твоим волосам, плести косички ты умеешь, - сказала Шейла и тут же добавила - Дэл, надеюсь ты понимаешь, что я за бессмысленное самопожертвование не доплачиваю? - Ладно извините за такие мысли. Просто даже неизвестно как мы отсюда все выберемся! Если передатчик, то такой, который возмёт большое расстояние, корабль хотя бы маленький, или даже челнок мы не соберём. Гениев техники среди нас по-моему нет, так что мы обречены. Вдобавок , мы даже не знаем кто на нас напал, уровень его технологий, и откуда появились эти ямы. Если Крайг прав, то по моему эти ямы вырыли те, кто нас атаковал. Да и даже если мы выберемся, то на то что Альянс нас отпустит не приходится. Либо сами судить будут, либо Совету передадут. И кстати, где Чэн? - Гамот закончил свою речь вопросом.
Мы теперь в Discord
