Мастерская Боба. II

Проснулась Зиен рано, как и обычно. Но вставать ей отнюдь не хотелось. Мягкая кровать, тихая комната и сытый, здоровый сон — мимолетный миг спокойствия, ради которого все в этом мире стараются все остальное время. Ведь за все и всегда приходится платить, а уж моменты бездействия и безделья обходятся дороже всего.

Кварианка смотрела в белый потолок, постепенно светлеющий от встроенного в стену светильника. Интересная задумка дизайнера имитировала рассвет в зашторенной комнате на станции «вечного дня». Еще одно напоминание, что пора бы уже вставать. А что делать? У нее еще оставалась половина кредитов со вчерашнего заработка, но их надолго не хватит. А значит, нужно искать способы добыть еще. И на первом месте из ее скудного списка альтернатив была все та же «Мастерская Боба».
Вчера, за один вечер Зиен неплохо заработала, но тогда Бобу срочно был нужен помощник, а что сейчас?

«Ох и дура же ты, Зиен, — вздохнула про себя она. — Как будто есть что-то получше?» Пальцы аккуратно коснулись тех мест, где под скафандром назрели небольшие, но ощутимые синяки. В нее и раньше кидались всевозможными предметами, но за эти она впервые получила деньги, а значит, не так все и плохо, да?
— Кила, — выдохнула Зиен, поднимаясь и садясь на край кровати, — лысый бош’тет... И все же, ему есть за что сказать спасибо. Давай, Зиен’Тор нар Квиб-квиб, хватит валяться. Посмотрим чего ты добьешься сегодня.

Она встала, умыла лицо (благо местная ванная имела свой индивидуальный фильтр воды), проверила постиранные вчера вещи. Скромные одеяния, которыми ее народ украшал свои скафандры, были чистые, но все еще сырыми, так что пришлось их упаковать в пакет, чтобы просушить до конца уже в мастерской. К тому же какая ей разница? На теле все равно скафандр, а у Боба можно лишь заново все испачкать.
Много времени на сборы у нее не заняло, так что, прибравшись в номере и попрощавшись с хозяйкой гостиницы Лореттой Браун, Зиен отправилась в зону доков. Милая женщина вручила ей небольшой контейнер со стерилизованной пищей на завтрак и сказала, что на всякий случай придержит для нее номер. Тетушка Лоретта, как она себя любит называть, если бы все были такими же непринужденно-приветливыми...

К моменту ее прихода мастерская Боба была уже открыта, и туда уже заезжал здоровый экспедиционный вездеход. Сам хозяин стоял на входе, смоля надломленную папироску, и с прищуром наблюдая за широкими колесами транспортника, видимо опасаясь, что те заденут края ворот. Выглядел он все так же: черная бандана, рабочий комбинезон и красно-белая майка в полоску.

— Доброе утро, — поприветствовала его Зиен, вставая от него по правую руку.
— Здрасте, — Боб перевел на нее свой прищуренный взгляд. — Нужно что-то?
— Вы что же, не узнаете меня?
— А кто ты такая?
— Я же вам вчера помогала, — смутилась кварианка, — с тягачом.
— А-а-а! Ты! — лоб механика тут же пересекли несколько широких морщин. — Кварикарианка, точно! Помню!
— Кварианка, — поправила его Зиен.
— Ну да, ну да. Тебя хрен разберешь, честное слово, — поглубже затягиваясь, хмыкнул тот. — А ты чё это сегодня... это... голая-то?
— А-а-а.. Это... — Зиен наконец поняла в чем дело. — Вещи постирала — еще не высохли.
— Хорошо отдохнула у Лоретты? Ты куда прешь, придурка кусок?!! — резко отвлекся от беседы Боб, посильнее ударяя тяжелым ключом по диску колеса. — Глаза разуй, глист в скафандре! Хоть чуть-чуть мастерскую попортишь — получите назад велосипед, пускающий мыльные пузыри!
— Так как отдохнула? — после небольшой, но емкой перебранки с саларианским водителем, Боб вернулся к прерванному разговору.
— Хорошо, спасибо, — учтиво кивнула кварианка.
— Добро. Сил сегодня потребуется много, — сплюнул в сторону Боб, — Сейчас эти ящерицы загонят своего «большого» и потребуется как можно быстрее с ним разобраться. Через четыре часа прибудут еще три машины, но уже легковых.
— Вы уверены, что я не пришла просто так, а именно к вам на работу? — позволила себе легкую шпильку Зиен.
— А иначе бы тебя и след простыл, — самодовольно хмыкнул Боб. — Здесь либо работают, либо матерятся. Или ты решила со мной словарным запасом помериться?
— Нет уж, спасибо — хихикнула та, проводив взглядом скрывшийся в ангаре нос вездехода.
— Тогда засучивай рукава и в бой. Как там тебя звать? Забыл.
— Зиен’Тор нар Квиб-квиб.
— Хорошо, Зина, — сплюнул в сторону Боб, — все пошли, кажется, эти лягушата закончили.
— Зиен, ох... — вздохнув, кварианка запоздало поправила уже скрывшегося в мастерской механика и направилась следом.

Распрощавшись с саларианскими заказчиками, Боб и Зиен тут же принялась за работу. Список поставленных перед ними задач оказался настолько длинным, что Зиен всерьез забеспокоилась, а смогут ли они его выполнить? Даже с помощью, на один вездеход у нее бы ушло не меньше шести часов непрерывной работы. Исходя из состояния подвески и ходовой части водитель раньше водил М-35 «Мако». На нем словно перепрыгивали с горы на гору, даже диск колеса умудрились помять! Но хозяин мастерской был иного мнения, а значит провести ремонт необходимо будет в ближайшие четыре часа.

Но, к удивлению Зиен, несмотря на все трудности работа в руках спорилась и весьма ладно. Пока кварианка выполняла одну задачу, Боб успевал закончить две, если не три. И она опять же, как и в первый день, ловила себя на том, что вместо работы она подчас просто пялилась, разинув рот на то, как из под вездехода одна за другой вылетали поврежденные запчасти, а затем ловкие руки подхватывали новые, заранее и аккуратно выстроенные у лежанки Боба. Казалось, механик и вовсе не ведал усталости. Лишь изредка пригубив бутыль с водой, он вновь скрывался под тяжелым транспортником, откуда непрерывно доносились звуки бьющегося о гайки ключа, и летели искры сварки.

Зрелище было по-настоящему завораживающим, даже учитывая то, что основной театр действий происходил вне поля зрения Зиен.
Спустя три часа кварианка еле держалась на ногах, но отнюдь не от усталости. Простои стоили ей дорого — каждый раз что Боб замечал ее бездействие и отмечался звонким ударом разводного ключа по голенищу. Спасением для нее служили металлические щитки, однако и механик особо не церемонился, прописывая своей нерасторопной помощнице подобные отмашистые замечания, совмещенные с пожеланием поторопиться. Но она терпела. Стиснув зубы и тихо шипя от боли, Зиен продолжала помогать своему нанимателю.

Может, кто ее и не поймет, как можно получать один и тот же нагоняй раз за разом? Но для нее — Зиен’Тор нар Квиб-квиб все происходящее в этой небольшой мастерской при доках на окраине Цитадели было просто поразительно. В миру ходит поговорка: «Если кварианец не справился с ремонтом двигателя — значит, это был не двигатель». Корабли и техника — это их быт, их жизнь, их хлеб. Если экипаж не может обеспечить их нормальное функционирование, то они погибают. Им приходится творить чудеса, такие, как «Таларис Шиу» — боевой фрегат несущий свою службу с того самого момента как они покинули Ранох.
Здесь же, на Цитадели, в нижних доках не самого привилегированного района в небольшом ангаре под названием «Мастерская Боба» ей встречается «феномен», чье имя она и носит. Иного описания Бобу, она дать не могла.

Спустя четыре часа, как и было обещано, саларианцы получили назад полностью готовый к очередному походу вездеход. Получив вознаграждение, все тщательно пересчитав и посулив водителю переломанные ноги, если тот будет выезжать из ангара так же, как и въезжал — Боб попрощался с клиентами и вышел на улицу, как он выразился, «перекурить». Он пригласил и Зиен, но только когда та уберет весь лом, оставшийся после ремонта транспорта.
Перетаскав все разбросанные по полу тяжелые запчасти в общий свал, кварианка вышла вслед за своим начальником.
Тот сидел снаружи на небольшой скамье и пускал кольца сизого дыма, со своего ракурса окружая ими зону Президиума. Боб жестом пригласил Зиен присесть рядом и вновь затянулся.
— Слушай, чудо ты куроногое, мне тебя все время подгонять? — буркнул механик, не поворачивая головы. — Или ты, может, сама соизволишь проявить больше усердия?
— Извиняюсь, — потупилась себе под ноги кварианка, — впредь буду внимательней.
— Я тебя нанял не затем чтобы ты смотрела, как я делаю за тебя работу. Благо, у тебя руки из того места растут, но если еще раз застану за бездельем...
— Понимаю, — поникла та, — простите.
— Вот и славно, — тот шумно шмыгнул носом. — Клиент пока запаздывает, но вскоре обещал подогнать аэрокары. Два из них — твои. А пока можешь отдохнуть.

Зиен лишь молча кивнула.
— Ну, рассказывай, Зин, как тебя сюда занесло? — прикуривая новую сигарету, поинтересовался Боб. — Ты же у нас паломница, я прав?
— Правы, — откликнулась Зиен, устало плюхнувшись на скамью. — А я полагала, вчера вы впервые услышали о моей расе.
— Ну не знал и что с того? У меня экстанета дома нет что ли?
— Я не хотела вас обидеть. Просто сразу и не скажешь, что вас можно заинтересовать чем-то кроме технических новинок.
— А я и подумал, что ты новая версия пылесоса, — кряхтя от дыма, осклабился хозяин мастерской. — Ну-ну, не обижайся. Я же не обиделся? Во! Посетил пару сайтов, открыл книжку по истории, полистал энциклопедию, «Fornax», еще кое-какую литературу..
— Что полистали?! — Зиен словно бы поперхнулась.
— Да много чего, я же говорю, — пожал плечами Боб. — Так как на счет ответа на мой вопрос? Каков твой путь?
— Для этого мы и уходим, — после короткой паузы вздохнула Зиен, — найти себя и то, что поможет нашему флоту выжить...
— Да-да, об этом я в курсе, — перебил ее Боб и пересел ближе. — Но я спрашиваю про другое. Что ищешь ты? Какова твоя цель?
— Я... Не знаю, — замялась Зиен. Дать ответ на этот вопрос ей должно само паломничество. Так ее учили на корабле-доме.
— Думаю, поиск себя в жизни и есть цель моих поисков.
— Значит, для тебя это испытание означает поиск своего призвания, так?
— Полагаю, так будет вернее всего, — кивнула кварианка.
— А как же необходимые или уникальные ресурсы для вашего флота?
— Самым важным ресурсом, которым может располагать Флотилия — это люди, которые ее населяют. Люди, которые осознают себя и важность проводимой ими работы. Остальное — это лишь дань уважения нашим традициям. Работа по добыче того, чего нельзя воспроизвести в тех условиях, в которых мы вынуждены пребывать важна, спору нет. Но не так, как выявление людей, способных ее выполнять.

— Прекрасный ответ, Зин! — Боб даже поаплодировал кварианке. — Добротный ответ на самом деле! Но ведь конечный пункт вашего паломничества один на всех, верно?
— Да, — согласно кивнула Зиен, — мы все вернемся на Флотилию, приподнеся дар своему новому капитану.
— Но что если... — Боб сделал глубокую затяжку, и стал с неподдельным интересом изучать тлеющую в его руках сигарету. — Что если ты найдешь свое призвание вне Флотилии? Что если свои поиски закончатся не так, как тебе описали на корабле-доме? Как ты поступишь тогда?
Девушка лишь молча откинулась на холодную стену, к которой была подставлена лавка. Зиен соврала бы, сказав, что ни разу об этом не задумывалась, но точного ответа она для себя так и не нашла. Многие из тех, кто уходит в паломничество не возвращаются, и что с ними случается тогда редко удается выяснить. Кто-то погибает, иные же просто теряются на бескрайних просторах галактики не оставив о себе ничего, кроме родительских воспоминаний и имени.

— Ладно, — выкинув окурок, вздохнул Боб. — Перерыв окончен, потом дофилософствуем. Возвращайся в мастерскую и подготовь все необходимое для ремонта аэрокара. Заказчик жаловался, что у машины нарушено равновесие и стартует толчками. Посмотри, может какие запчасти нужно будет докупать. Вперед!
Более не мешкая, Зиен поднялась и, слегка прихрамывая, направилась в мастерскую, проверять содержимое стеллажей. Конечно, она понимала, что это очередная проверка Боба. Такому мастеру и полноправному хозяину мастерской не было нужды уточнять чего у него не хватает. Особенно, учитывая идеальный порядок и аккуратную расфасовку всех запчастей и инструментов на стеллажах. Так что найти все необходимое не составило особого труда, но требовалось достать несколько механизмов, которые, по ее мнению, ей могли бы пригодиться.
Снаружи раздался вой полицейских сирен. Боб тут же встал и вышел на встречу трем мерцающим красно-синими огнями экипажам.

— А ну посторонись, не то зашибу! — кричал турианский пилот из уже раскрытого аэрокара, сажая машину напротив мастерской.
— Гурим, опять народ шугаешь? — с улыбкой пожал руку вышедшему сотруднику СБЦ Боб.
— Подержишь участок в этом районе столько, сколько я — сам поймешь, что по-другому тут нельзя, — хмыкнул турианец. — Стоит дать слабину и преступность расползется всюду, как зараза в дрянном борделе! Кстати, появился тут один — «У Саманты» зовется. Очень не советую.
— Хах! Ну, буду иметь в виду, — Боб обменялся рукопожатиями с пилотами других экипажей. — Что там у тебя не ладится?
— Да все как и говорил, — турианец оперся на свой аэрокар. — Техника своего в отпуск отпустил, а молодой что-то нахимичил не то. В общем, не комфорт.
— Давай, загоняй свои тарантасы, — Боб кивнул в сторону мастерской. — Посмотрим чем смогу быть полезен.
— Глухие что ли? — Гурим обернулся на своих подчиненных. — Живей! Мне еще в Президиум лететь через два часа — отчеты сдавать.

Остальные офицеры поспешили козырнуть своему начальнику и тут же разбежаться по собственному транспорту.
— Как твои дела, Боб? — присаживаясь на скамейку при входе, поинтересовался начальник местного отдела СБЦ, — Шпона себя хорошо ведет?
— Да все в порядке, не бойся, — усаживаясь рядом, откликнулся Боб, — Доки здесь смирные. Если кто возникает, на место поставить не сложно.
— А то недавно заявились одни. Прямо ко мне в офис завалились, представляешь? — презренно фыркнул турианец. — Сказали, мол, участок у нас маленький, персонала не хватает. Хотели нам помогать, ха! Теперь они и ходить-то не скоро смогут! Идиоты, как будто... Опа! — воскликнул он, заглядывая в открытый дверной проем мастерской, — Боб, да у тебя тут крыса орудует! Причем, как ты говоришь, «без палева».

— Чего? — подпрыгнув с места, переполошился механик. — Не может быть! Где?
— А вон по полкам шарится! — кивая на кварианку фыркнул тот. — Эй, дрянь! Ты чего здесь забыла?! Иди сюда, живо!
— Ты про Зинку, что ли? — глядя на опасливо приблизившуюся кварианку, удивился Боб.
— Да, про эту паразитку.
— Это моя помощница, Гурим, — отвесил ему ощутимый щелбан механик. — Выбирай выражения! Как ни как это моя мастерская и мой работник!
— Неудачный выбор, — зло прорычал в отместку турианец. — Эти кварианцы поголовно воры! Наверняка уже что-то умыкнула.
— Ты за кого меня держишь?! — возмутился Боб, переводя гневный взгляд с кварианки на офицера СБЦ. — Кому, если не мне знать, что творится в моей мастерской?! Гурим, ты меня знаешь — рука у меня тяжелая, и таких слов я не потерплю.
— Давненько ты у меня не ночевал, — хмыкнул Гурим. — Я то счет своим долгам веду, но ты бы на меня голос то не повышал. Я, знаешь ли, тоже не лыком шит и свою работу делать должен.
— Ловить жуликов и негодяев, ага. Как только встречу — сразу тебе сообщу. Вот прямо таки сразу-сразу! Моя весть до тебя долетит быстрей, чем кирпич с запиской!
— Ох... — офицер вздохнул, пряча лицо в ладони, и на некоторое время они молча слушали шум доков.

— Считай, я тебя предупредил, — меря инопланетянку высокомерным взглядом отозвался Гурим. — За ней нужен глаз да глаз. А теперь и я буду за ней пристально следить. Так что не забудь потом подойти в участок, милочка.
— Иди лучше хулиганье по улице гоняй, а здесь я и сам справлюсь, — встал между ними Боб. — Пиши под мою ответственность. А ты, — он обернулся к Зиен, — если замечу пропажу хоть чего-то — вылетишь со свистом и продырявленном скафандре в одном месте! Ясно?!
Зиен часто закивала.
— Марш работать!
Дважды повторять не пришлось. Кварианка тут же скрылась из виду, оставив Боба наедине с офицером.

— Хах, — усмехнулся он, — теперь работать будет за троих. Тебе даже можно сказать спасибо, Гурим.
— Пожалуйста, — буркнул турианец, — но ты имей в виду. Если что — я ее выпровожу со станции. Без челнока, хе-хе-хе!
Еще немного пообщавшись со своим знакомым из службы безопасности, Боб вернулся к себе, где Зиен уже во всю суетилась с ремонтом полицейских машин.
— О! Вот это я понимаю — помощница! — усмехнулся тот. — Как я и сказал, эти два кара твои.
— Да-да, все сделаю! — тут же отозвалась она, уже копаясь под капотом машины. — Тут все просто. Я быстро.

Боб стоял в стороне и наблюдал. Кварианка суетно возилась с отведенным ей транспортом, изредка краем глаза поглядывая в его сторону. Так продолжалось час, за который Зиен даже ни разу не остановилась, работая словно заведенная, торопливо перебирая двигатель, пробуя аэрокар в действии и вновь склоняясь в работе.
Наконец, Боб подошел к ней и молча встал рядом, наклонившись так, чтобы видеть ее лицо (или, точнее сказать, маску шлема). Помощница делала вид, что не замечает его и продолжала затягивать отверткой шурупы, крепящие техническую плату.
— А тебя точно не разыскивает СБЦ? — наконец со вздохом спросил механик, стягивая бандану, попутно утирая пот с лица.
— Нет, — тут же откликнулась она.
— Значит, ты уже успела познакомиться с Гуримом, — с уверенностью заметил Боб, облокачиваясь на корпус аэрокара.
Кварианка лишь замерла, поникнув головой.
— Похоже, вы и впрямь тесно пообщались, — хмыкнул он.
— Я не хочу об этом говорить, — сбивчивым голосом ответила Зиен.
— А и не надо, — махнул рукой механик. — Я у него два месяца работал, пока не открыл собственное дело. Так что знаю, как он порядок наводит. И что творится в стенах его участка. Не хочу признавать, но на этих окраинах и вправду по-другому никак. Если бы не Гурим, тут бы уже давно сновала «Кровавая стая» и прочее отрепье. Даже сейчас нарваться на нож в этом районе — обычное дело.

Кварианка сдержанно всхлипнула, не поднимая взгляда.
— Мда... Ладно, Зин, за Гурима не переживай, пока я рядом он и слова против тебя не скажет — гарантирую.
— Но... Но ведь...
— Гарантирую, — повторил Боб. — А теперь утри нюни, откачай лишнюю влагу из шлема и заканчивай с этим тарантасом. Как захлопнешь крышку капота — десять минут перерыв. Я пока буду в подсобке.
— Спасибо, Боб, — уже более бодро отозвалась Зиен. — Я не заставлю вас ждать.
— Без «ля-ля», давай работай! Я тебе за что плачу? — буркнул тот. — Потом в дверь стукнешь. Займемся карой Гурима, доработаем движок и откорректируем сидения.
— Сидения? — непонимающе переспросила Зиен.
— Думаю, ничего страшного, если ему в зад вопьются пара пружин, а?
— Полагаю, так, — хихикнула кварианка.
— Времени в обрез, — Боб уже направился ко входу в подсобное помещение, — в темпе!
— Так точно, босс!