Исповедь Млечного Пути: Первые

Скопление: Местное скопление;

Система: Солнце; 

Планета: Земля; 

Город: Ванкувер; 

Эскадрилья: Н-01 Четвёртого флота ВКС Альянса Систем; 

Позывной: «Дьявол-3»; 

Борт приписки: крейсер «Чикаго»;

Командир эскадрильи: старший лейтенант Алан Ривард. 

***

Я люблю летать. В небе мир виден совсем по-другому. Нет серой повседневности. Всё чисто. Даже небо всегда чистое. Это непередаваемое ощущение. И начинаешь воспринимать всё иначе. 

Но, к сожалению, летать вечно нельзя. Иногда нужно быть на земле. Верно? Верно. А то ещё топливо кончится, и грохнешься с высоты в пару километров. Тогда уж скажут: «Долетался, голубь сизый». 

Пискнул инструментрон, сообщая о входящем вызове. Я слегка улыбнулся и принял звонок. 

— Эй, Алан, — раздалось в наушнике, — ты там не уснул? 

— Нет, Брайан, не сплю, — ответил я и бросил взгляд на экран. — Задумался. 

— Ты там из транса хоть иногда выпадай, а то разворот на новый круг прозеваешь. 

— Не прозеваю. 

— В прошлый раз ты также говорил, — раздался голос Родри. 

По каналу прошла очередная волна довольного смеха. 

Вообще-то запрещалось переговариваться вот так во время полёта. Отвлекает, как бы. Но будто это правило соблюдалось?.. Особенно у тех, кто патрулировал Земной ТВД. Тут всё спокойно, и, если честно, я не вижу резона в патрулировании Солнечной Системы. А теперь ещё и весь Четвёртый флот сюда пригнали. И, плюс, объявили полную мобилизацию и режим повышенной боевой готовности. 

Но начальство знало о таких проделках пилотов и закрывало на это глаза, что весьма удивительно. Я слышал, что на Первом флоте за такую проделку одного комэска отдали под трибунал. Но там не серьёзно ему дали, вроде. Но там Первый флот, там всё солидней.  

— Эй, Лёша, как первый полёт? — поинтересовался я у нашего новичка. 

Алексей Новиков получил младшего лейтенанта неделю назад. Зачислили к нам в эскадрилью. Что знаменательно, в тот же день, когда в отставку ушёл наш бывший комэск — капитан Аптон, назначили меня, кинув мне, как кость, звание старшего лейтенанта. Может, это и было как-то связано, но вряд ли. Стоит отметить, что Алексей — способный и талантливый пилот. Я думаю, что он года через четыре потянет за собой эскадрилью. 

А если насчёт эскадрильи... Мне это не особо нравится, не люблю быть выше кого-то. Ведь чем я от других отличаюсь? Поэтому, когда мне Аптон предлагал полуэскадрилью, я отказывался. Не моё это. Но другие комэски, да и капитан моего корабля приписки Паркер, говорили мне, что я отлично справляюсь. Видимо, потому что я не отношусь к другим, как к подчинённым. 

Правда, в моём назначении было кое-что странное, как мне кажется. У нас в Н-01 два командира полуэскадрилий: Родри Гирб и Брайан Лэнс. Парни опытные, служат в эскадрильи дольше меня. Но их на должностях оставили и назначили меня комэском. Вот это мне не нравится. Хотя, кто знает, что творится в головушках нашего начальства...

— Отлично, сэр, — отозвался новичок. Правда, его голос звучал немного неуверенно. 

— Сэр? Ты меня так зови на корабле, когда другие офицеры рядом. А там можешь и по имени. 

— Хорошо, понял. 

— Вот это другой разговор, — я улыбнулся. 

Кинув взгляд на дисплей, я позволил себе немного расслабиться. Полёт спокойный, машина в порядке. Всё отлично. 

— Эй, Алан, как семья? — спросил Родри. 

— Хорошо, — я слегка улыбнулся. — Перед вылетом связывался с ней. Жена сказала, что Клэр вчера произнесла слово «папа». 

— Круто! Жаль, что ты этого не видел. 

— Ага, — подключился Брайан. — А, кстати, где Кейт? 

— На Цитадели, — ответил я. — Она никогда не видела её, ну я и решил дать ей слетать туда. Всё равно, пока у нас объявлена мобилизация, я домой не попаду. Так что пусть отдохнёт. 

— Ясно. Передавай ей привет, когда в следующий раз свяжитесь. 

— И от меня, — добавил Родри. 

— Обязательно. 

Я начал исполнять разворот, наблюдая, как повторяет за мной вся эскадрилья. Исполнили на отметку «отлично». Надо будет себе пометить где-нибудь это. 

Дальнейший полёт проходил в тишине. Даже ребята перестали переговариваться. Я уже Ванкувер рассмотрел со всех сторон за эти дни боевого патрулирования. И мне этот пейзаж не надоел. Красивый город. 

— Э-э, Алан, — в наушнике раздался обеспокоенный голос Алексея, — у меня компьютер выдаёт облучение. В меня кто-то целится. 

— У меня, — я пробежался глазами по показателям своей машины, — всё в норме. 

— Может, электроника барахлит? — предположил Брайан. 

— О, пропало облучение. 

— Правда барахлит, — выдал своё заключение Родри. 

— Цыц, — фыркнул я. — Лёша, запусти диагностику. Может, реально глюки системы? 

— Не знаю... Опять! — Алексей недовольно крякнул. 

— Так, всем доложиться, — приказал я всей эскадрилье. 

Что за фигня творится? Электроника на «Трезубцах» отборная, просто так она не глючит. Системы защищены и их просто не взломать. Мать вашу, не просто так же это! 

Через минуту мне поступило двадцать четыре рапорта, и ни у кого не было подобных проблем. Как оказалось, пока что... Но... Нельзя всё знать наперёд. Я же не экстрасенс какой-нибудь. 

— Так, Лёша, возвращайся на «Чикаго». Найди своего механика и обматери его, что хреново машину проверил. Потом на ремонт. 

— Но, сэр, я, — попытался возразить он. 

— Не спорь, давай на... 

— Что? — обеспокоенно спросил Брайан. 

— Какого хрена? У меня тоже облучение появилось, — я не верил показаниям компьютера. 

— И у меня! — подал голос Родри. 

— Дерьмо! У меня вообще предупреждение о захвате РЛС появилось! — Брайан начал беситься. Он не любил, когда происходило что-то очень непонятное. А сейчас был как раз такой случай. А, в принципе, кому такое понравится? 

— Может, стоит с кулачка по дисплею врезать? — спросил Алексей. 

— Тогда проще уж носом в здание. На форсаже. Чтобы уж наверняка! — огрызнулся Брайан. 

— Не, не то. Лучше уж в землю, чтобы сразу похоронить, — ответил ему Родри. 

— Да заткнитесь! Это не смешно! — заорал я. 

Это ж надо! У нас тут нештатная ситуация, а они шутки шутят! Делать нечего, блин, оболтусы. 

— Внимание, эскадрилья! Боевой режим. Сменить построение, — я переключил коммуникатор на волну флота. — Крейсер «Чикаго», на связи эскадрилья Н-01, позывной — «Дьявол-3», как слышите? 

Но никто не отвечал. Даже помех не было. Словно я пытался связаться с пустотой. Что-то явно не так. Блин, я слишком часто начал повторять эту фразу. 

— Любой корабль Четвёртого флота, говорит старший лейтенант Алан Ривард, меня слышно? — повторил я попытку, но и она успеха не принесла. 

— Так, что будем делать? — спросил Брайан. 

«А вот не знаю, что делать», — хотел ответить я, но передумал. Я ведь командир, и это значит, что я должен принимать решения. У меня всегда должен быть план. 

— Родри, попробуй связаться с диспетчерской космодрома. Может, они... 

— Уже пытался, — ответил он, — не отвечают. 

— Разворот на семьдесят шесть, идём в город, — другой идеи у меня не появилось. 

— Понял. 

— Принято, — Брайан начал разворачиваться. 

— Эй, что это? — Родри был... Напуган? 

— Где? — я начал озираться. 

И я увидел... Не знаю... Облака потемнели, словно резко наступила гроза. Прозвучал звук, похожий на звук трубы или старого засорившегося водопровода. Из-за облака, быстро снижаясь, появилось... Появился гигантский корабль. Он был... Странный, но я такой уже видел. Не так давно. А если честно, то чуть менее трёх лет назад, при битве за Цитадель. 

Да, я был там. Я воевал с истребителями гетов. «Чикаго» тогда был на «Арктуре», принимали пополнение. А потом нам сообщили, что Цитадель подверглась атаке. Я помню, как Пятый флот в полном составе, а также корабли других флотов, находившиеся в то время возле нашей самой большой станции, ринулись в бой, как только ретрансляторы активировались. Когда мы спасли «Путь Предназначения», все корабли, не занятые в бою с гетами, отправились атаковать Властелина — дредноут гетов, как нам говорили. Только я в этом сомневался. И сколько было принесено жертв, чтобы его уничтожить... Но мы тогда справились. 

А сейчас чёрта с два мы что-то сделаем. 

Красный луч, выпушенный кальмаром, прошил насквозь несколько зданий. Даже мне в кабине был слышен грохот рушащихся строений. Проблемы. 

— Это что?! — Брайан кричал, словно его резали. 

— Контакт! — Алексей первым понял, в чём дело. 

Из-за облаков, вслед за тем кораблём выплыла гигантская туча... Не знаю чего. Но, как мне показалось, это были истребители. Вражеские. Это уточнение, на всякий случай. И они летели на нас. 

— Рассыпаться! — закричал я по каналу эскадрильи. — Выводите их друг на друга. Родри, возьми звено и на орбиту. Узнай, что там с флотом. Лёша, Брайан, за мной на космодром. Робертсон, остальных уведи за черту города! Всё, удачи! 

Часть «Трезубцев» начала уходить с набором высоты. Моё звено вывалилось из строя оставшихся машин и с резким снижением пошло в сторону города. Только по нам открыли очень плотный огонь. Когда мы разворачивались, я видел, как вражеские истребители уничтожили четыре наших машины. 

— Слева двое идут, сзади три, — доложил Алексей. 

— Брайан, в сторону, я и Алексей будем выводить на тебя их, — я переключил мощность с дополнительных систем на защиту. 

— Ты сдурел? Там ещё летят! — возмущению Брайана не было предела. 

— Быстро, исполняй! — заорал я, уходя из-под огня. 

Истребитель Брайана ушёл влево и скрылся за зданиями. Я врубил форсаж и, сделав полубочку, резко увёл машину вправо. Лёша, как хороший мальчик, всё повторил. 

— Догоняют. 

— Мы же на форсаже! — воскликнул я и обернулся. Да, было невооружённым глазом видно, что вражеские истребители приближались. И это плохо. «Брайан, где ты?» — подумал я. 

Истребитель Брайана появился в поле зрения. И он шёл на нас. 

— Вниз! — крикнул он. 

Повторять не пришлось. Буквально за метров двести я резко ушёл вниз. Машина Брайана пролетела надо мной метрах в трёх. Что было за спиной, я не видел. Но... 

— Чёрт! Попали! Управления нет, катапультируюсь! — и связь пропала. Отметка его истребителя на радаре пропала. 

— Брайан, ты слышишь? 

Но он не ответил. И... Чёрт, я не знал, что думать! Жив он? Нет? Так, соберись! Не время! Ты в бою.

— Там ещё подключились за нами! — Лёша выровнял свой истребитель с моим. 

— Алексей, вас учили пилотировать в городских условиях между зданиями? — спросил я. 

— Да, — немного неуверенно ответил он. И мне кажется, что он понял мои намерения. 

— Тогда — экзамен! За мной! 

Повернув влево, мы влетаем в центральную часть города, где очень много высоток. Тут всё очень плотно застроили. 

— Лёха, ты как? 

— Справляюсь, — коротко ответил он. 

Маневрировать между зданиями очень сложно. Особенно на такой скорости. Тут нужен большой опыт, которого у нас не было. Зато была реакция... И удача. Мы пока ни во что не врезались, и это хорошо. Пискнул индикатор топлива. Чёрт, так долго не полетаешь. И так, когда началась вся эта заваруха, было немного горючки, а с этими финтами и форсажами остались капли. 

Нам повезло — вражеские истребители, видимо, на такое не рассчитаны, и почти все машины отстали, «целуясь» с домами. Но, к сожалению, не все. 

— Давай, не отставай! 

Хотелось стереть пот со лба, но мешал шлем гермокостюма. 

— Не могу! Меня прижимают! 

— Сейчас влево! — крикнул я и, выведя машину из квартала высоток, принял влево. 

Алексей повторил манёвр, но в его истребитель всё же попали. Правое крыло охватил огонь. Истребитель крутануло в воздухе, и он врезался в здание. Место аварии объял взрыв, отстрела парашюта я не видел, следовательно... 

Те истребители, сбившие Алексея, устремились дальше, почему-то потеряв ко мне интерес. 

Мне захотелось кого-нибудь ударить... Или что-нибудь взорвать. Ведь... Ай, что уже говорить, всё уже сделано. 

Я набрал высоту и, сделав круг вокруг Генерального Штаба Альянса, устремился к порту. Там есть место, где можно посадить истребитель. Топлива осталось на несколько минут. Как раз хватит. 

Неожиданно с неба приземлился ещё один корабль. Приземлился он прямо в воду, подняв здоровенные фонтаны брызг. Большой... Вроде бы, даже больше того, что я видел раньше. От него пришлось уворачиваться, ибо он приземлялся прямо на меня. Я чуть снизился и, облетев очередное здание, увидел, как флагман Четвёртого флота — дредноут «Тайшань» - ведёт бой с этим кальмаром. Странно, что дредноут спустился так низко. Видимо, были какие-то проблемы с герметизацией, и, чтобы спасти экипаж, дредноут ввели в атмосферу Земли. Ну, других мыслей по этому поводу у меня не возникло. И, что самое обидное, — «Тайшань» проигрывал эту битву. Главный калибр дредноута выплёвывал снаряды один за другим. Да, он наносил повреждения и довольно значительные, но «Тайшаню» не хватило времени. Вражеский корабль дважды поразил дредноут своим кроваво-красным лучом, и повреждённому дредноуту этого хватило. Внутри дредноута прогремело множество взрывов, и ядро масс-реактора не выдержало. Мощный взрыв ядра буквально развалил «Тайшань» на части, выпустив сильную взрывную волну. 

Мой истребитель тряхнуло, завопила сигнализация. Мать вашу! Столько людей погибло! Да я... 

Что я? Что я могу сделать на маленьком одноместном истребителе «Трезубец» против корабля, который уничтожил дредноут? Ни-че-го. Абсолютно. 

Но я не мог просто улететь. В груди бушевал огонь. Я был готов разнести этого кальмара хоть голыми руками. 

Да, я принял решение! 

Наверное, это самый идиотский мой поступок! 

Резкий разворот с набором высоты... А теперь - вниз! 

Да, я захожу на атаку. Привет тебе от «Дьявола-3», сукин сын. 

Я делаю то, что должен. 

Рука легла на рычаг катапульты. 

За Четвёртый флот Альянса Систем! За крейсер «Чикаго»! За погибших парней эскадрильи Н-01! За планету Земля!