Жизнь удалась! Глава 4 Веселье начинается.

— Джон.
Леки вынырнул из пучины воспоминаний, торопливо убрав изображение Дэли, повернулся на звук. Рядом стоял Алекс. Вид донельзя озадаченный.
- Что случилось?
— Харви и Сара вышли на связь.
— И что говорят?
— Ничего хорошего. База под плотным снайперским огнем. Даже к челнокам не подойти.
— А батарианцы?
— Глухо. Ни слуху ни духу от них.
— Ждем?
— Ждем.
В этот момент инструментрон Алекса ожил, показывая, что принимает вызов. Капитан ткнул иконку ответа.
— Слушаю.
— Это Гари, — голос здоровяка звучал глухо, будто он прикрывает инструментрон рукой. — Недалеко от меня идет вся их гребанная армия, мать ее за ногу.
— Сколько их?
— До хрена. Идут целенаправленно на вас. Встречайте. Как только начнется заварушка, мы обойдем их слева, и поддержим вас огнем.
— Понял. Конец связи, — Алекс отключился, посмотрел на Джона, по сторонам, коротко выразился. — Твою мать.
Потыкал пару кнопок в инструментроне, подал общий сигнал тревоги. В темноте вокруг прошла трель сигналов, загорелась одна точка, две, три... через несколько секунд все вокруг светилось десятками ярких желтых точек. Эта картина напомнила ему карту галактики на капитанском мостике. Не хватает только одной большой точки. В темноте началось шевеление, послышалась ругань, все начали разбегаться по заранее назначенным местам. Джон подскочил, собираясь занять позицию, которую приметил еще днем, поправил пояс с термозарядами. Пробормотал:
-Танцуем, — и побежал на позицию.
В крови начал бурлить адреналин, в висках застучало, от возбуждения задрожали руки. Джон пытался совладать с собой, отвлекаясь на посторонние мысли, но ничего не выходило. Сердце бухало в груди, бешено стуча по ребрам, зрение слегка помутилось, он стал чаще дышать, до боли сжимал кулаки. Добежав до места, рухнул на снег, сплюнул, постучал по лбу. «Нервы ни к черту», — мелькнула мысль. Закрыл глаза, досчитал до десяти, глубоко вздохнул, положил руку на грудь. Пульс начал замедляться, руки перестали дрожать.
Устроив винтовку поудобнее, он включил тепловизор в прицеле, поставил кратность на максимум, прильнул к нему. На синем фоне были отчетливо видны сидящие на броне «Молотов» штурмовики, на полном ходу движущиеся в их сторону. Расстояние уже сократилось почти вдвое. Турбины «Молота» разогрелись и начали слегка постреливать. Зато главный калибр молчал, что утешало. За ними следом плелись «Атласы».
— Орудия «Мако»! Огонь!- проревел Алекс.
Грохот залпа трех ста пятидесяти пяти миллиметровых орудий заложил уши. Два из трех «Молотов» разлетелись вдребезги. Сидевшие на них штурмовики превратились в нашпигованный осколками фарш, обломки машин сшибли еще нескольких бойцов с летящих рядом. Третий снаряд снес правый двигатель «Молота», от чего того развернуло, штурмовики полетели в стороны, как кегли в боулинге. Горящая машина несколько раз перекувырнулась, похоронив под собой нескольких упавших солдат.
«Церберу» видимо не понравилась такая наглость, потому они все дружно открыли огонь. Только М-44 попрежнему не стреляли. Еще бы. Сидящим на броне от грохота попросту разорвет барабанные перепонки, никакой шлем не спасет.
Вокруг засвистели пули, стучали по укреплениям, рикошетили. Несколько пронеслись в опасной близости от Джона, заставив того вжаться в снег. Выругавшись, он перекатился вправо, прильнул к прицелу. Он понимал, что стрелять из винтовки на таком расстоянии по движущейся цели бесполезно. Он пытался найти командира, чтобы нарушить координацию наступления. И нашел. «Центурион» восседал на броне «Молота», летящего почти в самом конце. Джон посмотрел на дальнометр — меньше семисот метров.
— Плай.
— Слушаю.
— Машина с номером 080.
— Вижу. Дай пять секунд.
Хоть Гордон и гребаный расист, но дело свое знает крепко. Джон с удовлетворением наблюдал, как голова командира лопается как арбуз, как тело безвольно сползает с брони и шлепается в сугроб.
— Да, крошка! — завопил Плай.
— Отлично. Сколько у нас снайперов?
— Девять, не считая наших, — отозвался Алекс.
— Тогда им самое время начать работать.
— Всем снайперам! Огонь по врагу!
Подтверждение приказа пришло тут же. Выстрелы снайперских винтовок прорезались сквозь неутихающий грохот стрельбы. Стрелки уже давно поглаживали курки в ожидании приказа.
Новый залп «Мако» подорвал еще две машины, что было последней каплей. «Молоты» остановились. Штурмовики тут же спрыгнули и понеслись вперед, стреляя на ходу. Среди них иногда мелькали мстители, сверкая красным глазом прицелов. Под защитой штурмовиков они бежали к намеченным позициям. В хвосте, прикрываясь, двигались инженеры, обвешанные турелями как елки гирляндами. Один из них вдруг резко развернулся, выпустил из рук дорогие сердцу железки, и упал в снег. Следом упали еще двое. Остальные сообразили, что на них идет охота, и прыгнули в сугробы. Штурмовики уже сократили расстояние до приемлемой для стрельбы из винтовки дистанции, и, попадав в снег, принялись палить во всех подряд.
В этот момент «Молоты» подали голос. Оставшиеся шесть машин дали мощный залп, сдвигаясь в стороны. К счастью, у них не было времени навестись на цели, потому они решили выпустить как можно больше снарядов. Разрушенную базу сотрясла серия взрывов, вверх взметнулись комья снега, снежная пыль ухудшила видимость. Джон вжался в снег, стиснул зубы. Едва разорвался последний снаряд, он поднял голову, осмотрелся. Все стрелковые позиции укрыты биотическими куполами. «Мако», стоявшие за баррикадами, не пострадали. «Атласы» пока не спешили вступать в бой, прячась за гермоблоками. Чудно.
«Мако» дали еще один залп, но не такой успешный. Сбить удалось только одну машину врага. Остальные взлетели на высоту метров семидесяти, слегка накренили носы вниз и открыли огонь. Снаряды вгрызались в снег, рвались, разносили баррикады, прорвали один барьер на правом фланге, разметав в клочья всех, кто там был. Один «Мако» охватило огнем.
Едва отгремело эхо последнего взрыва, биотические купола пропали. Раздались множественные хлопки, в сторону «Молотов» полетели светящиеся точки, оставляя дымный след. Много. Пилоты от такой наглости даже растерялись, что оказалось фатальным. В виду того, что М-44 имеет недостаточное бронирование, пяток ракет из M-77 с легкостью пробили наклонные листы обшивки и добрались до ядра двигателя и экипажа. Три из пяти машин разлетелись в воздухе, на секунду осветив округу подобно солнцу. Два оставшихся снаряда подбили еще один М-44, попав прямо в задний двигатель. Оставляя черные клубы дыма, тот полетел вниз, прямо на позиции штурмовиков. Увлеченные стрельбой, они не сразу заметили, что начинающая гореть машина уже в паре десятков метров от них. Собственно, если бы даже они заметили это раньше, убежать с ее пути по сугробам все равно не смогли. С грохотом «Молот» ударился в снег, подмяв под себя пяток солдат. Проехавшись еще пару десятков метров, горящая машина остановилась, и взорвалась. Еще пара штурмовиков, посеченных осколками, упала замертво. Последняя машина собиралась ретироваться с открытого места, но было поздно. И без того обладающая достаточной мощностью «Вдова», снаряженная бронебойными пулями, бронебойным модулем, длинным стволоми тепловизорным прицелом, легко пробила машину насквозь, сведя на нет все попытки пилота убраться с поля боя невредимым. Последний «Молот» повторил судьбу рухнувшего полуминутой ранее собрата, разве что никого не задел. Джон выдохнул.
— Хороший выстрел, Хэри, — пробормотал он.
— А ты во мне сомневался? — с усмешкой не то спросил, не то ответил Доминик.
Алекс прервал их:
— Не расслабляться! Враг еще наступает!
Джон вздохнул, взял винтовку покрепче и открыл огонь. Не прицельно. Дистанция была еще слишком большая для точной стрельбы. Другое дело если бы в руках был старый добрый М-8 «Мститель». Не говоря уже о М-7 «Наемник». Можно было бы не заморачиваться, и бить очередями. Нет-нет, а попадет в кого. Автоматический огонь все-таки лучше подходит для того, чтобы прижать врага, не дать поднять головы, нежели стрельба одиночными. А на другой режим стрельбы «Мотыга» и не способна. Хотя, когда Джон увидел в руках штурмовиков не знакомые М-96, а что то очень похожее по очертаниям, но при этом ведущее автоматический огонь, он понял, что непременно должен получить сие оружие в свои руки.
Гари и Доминик подобрались к подорванному М-44. Здоровяк поставил пулемет на сошки, и поливал врага огнем. Хэри включил ловушку, и, укрывшись за оторванным боковым двигателем «Молота», иногда высовывался, чтобы сделать пару выстрелов из «Гадюки». Тратить на штурмовиков столь мощные патроны «Вдовы» ему не хотелось. Одна ее пуля разорвет тело на части.
Джон краем глаза следил за снайперами врага. Их осталось совсем немного. Большую часть перебили снайперы. Им-то не приходилось носиться под огнем в поисках удобной стрелковой позиции. Сейчас они не рисковали высовывать голову. Не мудрено — никому не хочется с ней расстаться.
«Атласы» «цербера» уже добрались до разбитых «Молотов», и теперь били из всех орудий, чтобы хоть как то уменьшить плотность огня. Доминик ушел в маскировку, Гари укрылся за остовом М-44. Потыкав пару кнопок в инструментроне, он включил «Ястреба», достал увешанный крутыми апгрейдами «Гнев». Едва «Атлас» поравнялся с машиной, за которой прятался здоровяк, Хэри накрыл того перегрузкой. Гари тут же выскочил из укрытия, ударив по тому всем, что есть. Коротко рявкнула пусковая установка на плече, гранатный залп окончательно снял щиты, удар бойни сорвал с креплений одно из орудий. Пилот машины развернулся к нему, намереваясь сшибить наглого здоровяка оставшейся целой конечностью. Гари этого и ждал. Он резко сорвался с места, и разрядил обойму дробовика в одну из ног, почти полностью ее оторвав. Бронебойные пули просто разорвали сочленения в колене, выбив тысячи мелких металлических осколков. Машина накренилась, завалилась на правый бок, блокировав руку с гранатометом. Здоровяк на ходу перезарядил дробовик, двумя выстрелами разбил колпак кабины. Бросив оружие, выдернул из нутра машины пилота, достал пистолет и одну за другой послал три пули ему в грудь. Удовлетворенно кивнув, подобрал дробовик и побежал прочь. Ему в след стрелял еще один «Атлас», но пока безуспешно. То ли система наведения у него сбита, то ли хочет сначала погонять здоровяка, а уж потом подорвать. В общем-то, часть огня была сосредоточена на Гари. Мимо в основном, но иногда в щиты все же попадала пара-тройка пуль. Это дало остальным короткую передышку и драгоценное время, чтобы перегруппироваться, а биотикам немного передохнуть и снять барьеры. Джон тоже решил, что самое время сменить термозаряд и перейти на другую позицию. Он вскочил и побежал к остову челнока. Краем глаза заметил, что Доминик уже добрался до укреплений, и теперь бьет по «Атласу» из «Вдовы». Щит железки быстро сдался. Пилоту ничего не оставалось, как увести машину в сторону, чтобы не пополнить список раскоряченных консервных банок с запеченным мясом внутри. Как раз в этот момент Гари добрался до баррикады, перебрался на другую сторону, и побежал к ближайшей стрелковой позиции.
Джон добрался до остова, перевел дух, подошел к краю, выглянул. В этот же момент рядом ударила пуля. Не очередь, а одна единственная пуля. Он умудрился занять точку, которую простреливает снайпер! И толку теперь, что он тут сидит...
— Плай!
— Ау?
— Погляди, что за сволочь меня прижала!
— Сей момент.
Джон сполз по обгоревшей обшивке челнока на снег, глубоко вдохнул, чуть подождал, выдохнул. В этот же момент с руганью повалился на бок. Рядом с местом, где была его голова, зияло внушительное отверстие.
— Мать мою за ногу, что это было?! — заорал он.
— Есть две новости, — протрещал в наушнике голос Плая.
— Излагай! — Джон отполз чуть назад.
— Он взял крупный калибр.
— А хорошая?
— А я разве сказал, что есть хорошая?
-Ну давай, порадуй меня!
— Он тебя и через челнок хорошо видит.
— Так сними его!
— А где волшебное слово?
-Да я тебе задницу надеру!
— Сойдет. Дай пару секунд.
Новый выстрел с оглушающим звоном ударил по несчастной обшивке челнока. Пуля прошила обе стенки насквозь, и вгрызлась в снег, подняв белый фонтан. Джон выругался, отполз еще немного.
— Плай!
— Секунду...
Третья пуля пролетела в угрожающей близости от его ноги. Джон сделал рывок.
— Гордон!
— Погоди...
Еще один чертик вгрызся в твердь совсем рядом, оцарапав броню на плече. Джон рывком добрался до края челнока, прижался к груде ящиков рядом.
— Рядовой!
— Оп!
Последняя пуля, видимо, должна была попасть в него. Но в последний момент рука снайпера дернулась, и она прошла над головой, задев шлем по касательной и оставив на нем глубокую борозду. Джона будто кувалдой по голове огрели. Он рухнул на бок, схватился за шлем. В голове загудело, заболела шея. Но он был жив.
— Джони! — вопль Плая эхом разошелся в голове. Леки поморщился.
— Я все-таки надеру тебе задницу,- протянул он.
Джон поднялся, подобрал винтовку. Подошел к краю, попутно рассматривая сквозные отверстия в корпусе. Остановился, выглянул. Что ж, от сюда можно вести вполне эффективный огонь, самому оставаясь под защитой брони. Пули поменьше обшивка еще выдержит. Леки поднял винтовку, прицелился, и выстрелил в голову крайнему штурмовику. Она дернулась назад, и он повалился на спину, выронив винтовку. Стоящий рядом его товарищ повернулся к нему, глянул по сторонам, пытаясь найти стрелка. Ага, удачи. Джон влепил пулю и ему. И еще одному. Потом еще парочке. Все-таки тепловизорный прицел — это вещь. И никакая дымовая завеса не мешает.
«Атласы» наконец вышли в бой, вышагнув из-за укрытий, и направились прямо на врага. Подняв пушки вверх, они выпустили осветительные шашки. Поле боя тут же осветилось мертвенно-бледным светом. Это было и хорошо, и плохо одновременно. Хотя бы потому, что это рассекретило позицию Джона. По многострадальному челноку тут же застучали пули, да еще и гранаты. Груда железа вибрировала, от каждого взрыва ее сдвигало, от особо мощных снарядов рывком смещалась на полметра. После очередного взрыва Джон упал на снег, выронил винтовку, выругался.
— Леки! Сержант! Отзовись! — голос Алекса был еле слышен в какофонии взрывов.
— У аппарата! — ответил Джон, но голоса своего почти не слышал.
— Где ты есть?
— За остовом челнока на северо-западе! Под массированным огнем!
— Понял тебя! Попытаемся помочь! Мы в наступление!
— Жду с нетерпением!
— А как же мы? Жалкие людишки, все веселье хотели себе оставить! — голос Кабала услышать было неожиданно.
— Вы где пропадали мать вашу?!
— Ну не биться же всемером против трех сотен фанатиков! Наступайте! Мы ударим с северо-востока всем, что у нас есть! Не попадите по нам!
— Хорошо!
Джон отполз чуть назад, посмотрел в сторону укреплений. У баррикад выросли массивные фигуры кроганов, которые тут же «зарядились» в группы штурмовиков, разметав их как куклы. Следом за ними побежали азари, поставив барьеры, чтобы прикрыть основную артиллерию. Десятки биотических шаров понеслись в сторону врага. Между биотиками пронеслись варрены, и на полном ходу двинулись на штурмовиков. Едва добрались, тут же накинулись на них, когтями и клыками вскрывая броню. Все оставшиеся кроганы вырвались вперед и первыми добрались до врага, разнося строи дробовиками и сокрушительными ударами. Инженеры пустили в ход дронов. Разного цвета шары ударили ракетами, а добравшись до штурмовиков, били разрядами. Между наступающими мелькали и члены отряда. Джон и рад бы присоединиться, но плотность огня по нему почему то не уменьшилась. Несколько мгновений спустя он понял почему.
С другой стороны челнока перемещалось что то массивное, большое. Из-за грохота стрельбы и взрывов Джон не мог понять что это. Понял, когда было уже поздно. «Атлас» вырос из-за челнока, подняв конечность вверх. Джон вскочил и бросился в сторону укреплений. Боевая машина с грохотом ударила по порядком потрепанной обшивке челнока, от чего тот, вращаясь, полетел прямо на него. Леки рванул в сторону, прыгнул. Груда железа приземлилась совсем рядом, от чего Джон, успевший подняться, снова упал. Тряхнув головой, он вскочил и побежал в сторону гермоблока. Рядом то и дело вырастали столбы огня, взрывная волна от которых едва не сбивала его с ног. Он сыпал руганью, но продолжал бежать. А в голове крутилась мысль «нас обошли!». Враг не знал, сколько народу засело в руинах у челнока, потому открыл плотный огонь, не давая и головы поднять. И вот подошел «Атлас», и по плану должен был застать врасплох десяток другой солдат, но нашел только одного, который дал деру, как один страус. Собственно, выбора-то и не было особо.
Наконец, пилоту надоело играть в кошки-мышки. Он ударил по Джону ракетой. Леки слышал ее свист, но сделать рывок в сторону все равно не успел бы. В паре метров от него будто вулкан взорвался. Даже через броню он почувствовал жар. Его объяло пламенем, развернуло, яркий свет резанул по глазам, заставив зажмуриться. Взрывная волна сильно толкнула его вперед. Джон болезненно приземлился на спину, выронил винтовку, перекатился, врезавшись в нагромождение ящиков. Спину пронзила боль, из груди вышибло воздух, в глазах помутилось, в голове вспыхнула адская боль. Сил подняться уже не было. Он перевернулся на спину, облокотился спиной о ящик, осмотрел себя. Скверно. Броня пробита в трех местах, декоративный слой полностью обгорел, один из осколков пробил батарею, отключив щиты. Пояс с гранатами отсутствовал, винтовка валялась в стороне. Ну хоть пистолет на месте. Только толку с него теперь? От «Атласа» в таком состоянии все равно не отобьешься.
Джон посмотрел вперед. «Атлас» остановился в паре десятков метров от него. Пошевелил боевой конечностью. Выстрелил. Снаряд разорвался в несколькиз метрах от Леки, осыпав его комьями снега. Пилот сделал поправку, сместил ствол, выстрелил еще раз — теперь три метра в другую сторону. Потом перед ним, еще раз чуть в стороне. Джон усмехнулся, о чем тут же пожалел, закашлявшись. Либо у них у всех система наведения сбита, либо они все сначала играют с жертвой, а потом подрывают. Фанатики чертовы.
— Джон! Ответь! Где ты!
А где он? А какая теперь разница? Пилот уже навел пушку прямо на него, даже он это видел. Теперь не промахнется.
— Джон! Сержант! Ответь! Где ты находишься!
Леки повернулся. Алекс стоял спиной к нему метрах в ста за баррикадой, крутя головой в его поисках.
— Обернись... — обронил Джон.
И он повернулся. И увидел. Увидел Джона, привалившегося спиной к ящику. Увидел «Атласа», готовящего к выстрелу главный калибр. Он замахал руками, показывая пальцем в машину.
Выдержав паузу секунд в пять-шесть для драматизма, «Атлас» выстрелил. За мгновение до того, как в него ударило сразу несколько снарядов, вскрыв броню как консервную банку. А ракета уже летела в Джона. Только слегка не туда, чуть ниже. В момент, когда она уже должна была взорваться, просто пропала. Леки и сообразить не успел, как взрыв все же раздался. Только не там, где сидит он, а точно под ним. Земля содрогнулась, раздался треск, и твердь под ним куда то пропала. Он полетел вниз, следом за ним куча обломков. Пятно света сужалось, будто он падал в бездонную бездну. Но оно закончилось так же как и началось. Спина вдруг встретилась с чем-то твердым. Он приложился к тверди всем телом, и наступила темнота, поглотив маленькое, как бусина, пятно света.

Иллюстрации: Chilis53.
Отредактировано: Rogue_Godless.