Шепчущий мак. 5

Описание:Кандидат в ШепадКомандос. Чистый вымысел. 
Шепард, Гаррус и Мак отправляются на поиски возмездия.

Шепард просматривал последние донесения на своих личных терминалах с уровня БИЦ. Рядом с ним, выжидающе сложив руки на груди, стоял Гаррус. Сегодняшний день обещал быть долгим. Прежде всего потому, что придется вновь заниматься поиском очередного призрака Цитадели. Благо, некоторые хорошие знакомства могут существенно помочь в очередном расследовании.
— Я связался, с капитаном Бэйли, он сказал, что посмотрит какую-нибудь информацию по поводу Тени.
— Хорошо, — кивнул Гаррус, — поскорей бы сойти на Цитадель, у меня уже руки чешутся.
— Тебе и вправду это нужно, Гаррус? — переживал Шепард за своего старого друга.
— Я для себя все решил, Джон. Сидонис должен заплатить за предательство, — заметно помрачнев, ответил Гаррус.
— Что же, ладно, — Шепард повернулся в сторону лифта, — пойду позову нашего нового помощника, а то интерком что-то не фурычит.
Спустившись в ангар, капитан прошел к уже знакомой мастерской, в которой расположится наемник Мак. Шепард считал, что хоть Мак и действовал через посредников, он может быть полезен в поисках Тени. Заодно это будет отличной возможностью оценить способности нового снайпера. Если, конечно, не получится решить все мирно.
Дверь отворилась. Наемник, словно никуда за ночь так и не сдвинувшись, сидел на табурете, прикручивая к своей винтовке глушитель.
— Готов выступать, Шепард, — констатировал наемник.
— Вы меня ждали? — удивился капитан.
— Вчера вы спрашивали про Тень, а сегодня ваше судно причаливает к Цитадели. Чутье мне подсказывает правильно — охотник напал на след.
— Вы все правильно оценили, — подтвердил Шепард, — вы уже имели дело с Тенью, можете что-нибудь еще рассказать?
— Осторожен, имеет полезные связи в СБЦ, а так же свою небольшую сеть посредников, — ответил Мак. — Вроде как сотрудничает с «Синими Светилами», в общем-то, это все, что мне про него известно.
— Сможете вывести нас на него?
— Хм... — глаза наемника на некоторое время погасли под маской, — точно сказать смогу только на месте.. Кстати, а в каком районе вы хотите причалить?
— Закера.
— Что же, я свяжусь со своим связным на Цитадели, — Мак набил какое-то сообщение на инструментроне. — Думаю, он сможет выйти на одного из подручных Тени.
— Спасибо, — поблагодарил его капитан, — а теперь давайте не будем терять времени.
Мак коротко кивнул и, захватив свое снаряжение, направился вместе с Шепардом к лифту.
— А все-таки, в чем суть задания, Шепард? — поинтересовался Мак, зайдя в лифт.
— Мой друг хочет найти одного из клиентов Тени, — ответил Шепард.
— И вы полагаете, что Тень вот так запросто откажется от своего хлеба, чтобы помочь Вам?
— Я умею быть убедительным.
— Хм.. Вижу не все так просто с вашей целью, Шепард. Пахнет кровью..
— Только если другого выхода не будет..
— Тысяча кредитов аванса и можете рассчитывать на мою поддержку, остальной счет предъявлю по окончанию задания.
Шепард, не споря, включил инструментрон и передал указанную сумму на сообщенный Маком счет. Это в Маке ему нравилось меньше всего. Как можно полагаться на человека, чья верность зависит от платы, тем более, что ее всегда можно перебить более высокой. С другой стороны, все было вполне закономерно. Никто не хочет рисковать за так.. Впрочем, пока Мак не вызывал беспокойства ни своими действиями, ни поведением.
До отделения капитана Бэйли Шепард, Гаррус и Мак добрались, как обычно, на аэрокаре. Правда, когда капитан с турианцем покинули транспорт, они обнаружили пропажу снайпера. Благо, тот в скором времени связался с Шепардом, как выяснилось, уже с той стороны контрольного пункта. Похоже, что Мак, как и Касуми, тоже не брезговал маскировкой. И, подобно воровке, не считал нужным предупреждать о ней своего командира.
Бэйли не подвел. Ему удалось найти способ связаться с Тенью и теперь, подобрав у входа в ближайшее кафе сбежавшего Мака, команда направилась к складам 26 уровня. Наемник подтвердил слова капитана СБЦ. Там, куда они направлялись, действительно ждал связной Тени. Гаррус с каждым шагом становился все более беспокойным. Мак лишь подозрительно посматривал на турианца, но вопросов не задавал. На небольшом торговом складе, куда помещают товары постоянного спроса, их ждал волус с компанией угрожающего вида кроганов. Последние,однако, быстро его утратили, получив взамен пару новых дырок. Капитан с Гаррусом быстро разговорили инопланетянина-полурослика. Пара выстрелов всегда действовала на волусов крайне эффективно. И как они только занимаются торговлей, когда вокруг столько криминала? Хотя, возможно, дело обстоит как раз таки наоборот.
Мак безо всякого интереса слушал дрожащий голос незадачливого пособника, так легко продавшего своего работодателя. Когда же капитан со своим другом узнали все что нужно, он обыденно поднял пистолет, направляя его в затылок уже семенящего подальше от опасной троицы, волуса. На руку наемника легла сильная ладонь Шепарда.
— Ты чего задумал? — глядя невозмутимому наемнику в глаза, спросил капитан. Тон у него был более чем недружелюбный.
— Мы узнали все что нужно, — спокойно ответил тот, — опасно оставлять свидетеля. Он может предупредить Тень о нас..
— Здесь я принимаю решения, Мак, — отрезал Шепард, — и коль ты подписался работать на меня, то и делай, что скажут.
— Ваше дело коммандер, — пистолет вновь вернулся на пояс наемника, — приму к сведенью.
— Хорошо. У нас есть все, что нужно. Самое время повидаться с Харкином.
С этими словами маленький отряд Шепарда двинулся к парку экспресса Цитадели. С этого момента Шепард стал чаще оглядываться в сторону таинственного снайпера. Но Мак сидел с непроницаемым видом, глядя на лепестки огромной станции. Казалось, его ничуть не заботило происходящее. Молча они добрались до рабочего района, где, по словам связного, и прятался некий Харкин, взявшего себе кличку Тень. Огромное пространство было битком набито всякого рода и размера контейнерами. Всюду сновали погрузчики. Пару раз, пролетая над свободными площадками, можно было заметить складских рабочих и бездельничающие вооруженные фигуры в синих скафандрах.
— Похоже, мы уже близко.. — Гаррус внимательно следил за всеми картинами, мелькавшими в окнах аэрокара. — Вон. Пятьдесят вторая платформа. Садимся.
— Проверьте оружие, — кинул своим пассажирам Шепард, — уж больно много здесь Синих..
Гаррус вытащил из-за спины штурмовую винтовку и привел ее в боевое положение. Мак продолжал спокойно ждать посадки. Похоже, что в своем оружии он был абсолютно уверен.
Посадив аэрокар и немного размявшись после затянувшегося полета, команда прошла к входу на платформу. Впереди шел Гаррус, он же первый и подал голос.
— Харкин! — крикнул он одному из трех стоящих у входа людей. — Мы пришли за тобой!
В ответ лысый мужчина, который судя по всему и был им нужен, чертыхаясь и крича, ринулся к дверям.
— Ты не уйдешь, Харкин! — крикнул ему вдогонку турианец, но его крик утонул в грохоте автоматов противника.
Словам Гарруса было сложно не верить. Этот сорвиголова не останавливался ни перед какой преградой. Капитан с Маком еле поспевали за ретивым турианцем. Собственно, Мак постоянно держался позади, ограничиваясь короткими, но меткими выстрелами из пистолета. Основной огонь принимали на себя Шепард с Гаррусом и было похоже, что капитан скорее следил за тем, чтобы напарнику не достались все пули, нежели оперативно уничтожал противника. Пока они двигались по узким проемам между контейнерами это работало, но они увязли, стоило им выйти на более или менее свободную площадку. «Светил» было намного больше, чем их требовалось бы на складе. Значит, они запросили подкрепления. Вдобавок, к засевшим за ящиками бойцам Синих, погрузчики привезли охранных роботов ЛОКИ.
— Надо что-то сделать, а то эти жестянки подойдут и в упор нас расстреляют! — крикнул Шепард, посылая навскидку очередь из-за ящика.
— Отвлеките их, капитан, мне нужно немного времени, — снимая со спины свою снайперскую винтовку, выкрикнул Мак и тут же растворился в маскирующем поле.
Шепард, не целясь, выпустил длинную очередь по приближающимся роботам, его поддержал Гаррус, вызвав перегрузку у одной из машин. Все это приходилось делать практически вслепую. Засевшие с противоположного края платформы «Светила» своим плотным огнем просто не давали высунуться.
Но выстрелов с той стороны становилось все меньше и меньше, пока не остались только звуки жесткой походки роботов. Расстреляв почти в упор остатки ходячих железок, Шепард с Гаррусом двинулись вперед. Туда, где только что были бойцы «Светил».
— Впечатляюще! — проговорил Гаррус, пнув одно из тел с пробитым шлемом. Почти каждый труп лежал с характерной багровой лужицей под головой.
— Шепард, я продолжу идти по верхам, — услышал по рации капитан, — связывайте их боем, а я обеспечу поддержку, больше мне ничего не нужно.
— Понял тебя, Мак, — ответил Шепард, продолжая двигаться с напарником дальше по платформе, — отличная работа, продолжай в том же духе!
— Счетчик включен, Шепард, — усмехнулся по рации наемник, — думаю «Синие Светила» обеспечат мне сегодня хоро-о-оший навар!
— Мне он начинает нравится, командир — в такт наемнику усмехнулся Гаррус, — может, идея взять его с собой была не самой плохой?
— Время покажет, — коротко отозвался Шепард.
Дальше они действовали уже по отработанной схеме. Мак работал быстро и четко, вызвав этим даже некоторую досаду у турианца. Теперь они двигались значительно быстрее. Пару раз Мак предупреждал, что ему надо раздобыть новых термозарядов, но капитан с Гаррусом продолжали двигаться вперед, все более и более сокращая численность группировки «Синих Светил». Самым проблемным на их пути стал сброшенный в узком проходе робот ИМИР. Потратив на него изрядную часть своего боезапаса и гранат, они все-таки сумели пробиться, дойдя до какого-то рабочего помещения, разделявшего собой платформы с грузом. Переведя там дух и зализав раны, Шепард вновь связался с Маком. Тот, пыхтя в микрофон, сказал, что сейчас находится над ними и обнаружил несколько отрядов, засевших за ящиками в соседнем зале.
Получив намек, откуда ждать западни, командир с Гаррусом, проверив экипировку и боезапас, двинулись в очередной неравный бой. Удивительно, но, похоже, «Светила» так и не поняли, что этот мощный дуэт поддерживает снайпер. Шепард и сам так и не заметил присутствия наемника, и о его местоположении мог судить только по дырам в шлемах поверженных бойцов.
Одолев остатки противника, они вплотную приблизились к Харкину. Трус прятался за прочным стеклом в зале управления погрузчиками, и пытался уговорить командира повернуть назад. Пара метких пуль заставили его не испытывать судьбу и тот скрылся из виду, но рубку он не покинул, о чем свидетельствовали его постоянные усмешки по громкой связи. До цели оставалось полсотни метров. Мак, наконец, показался на глаза, заняв позицию на высоте с левого края платформы. Шепард с Гаррусом двинулись вперед, но путь им тут же преградили два сброшенных с погрузчиков ИМИРа.
— Черт! Живей за ящики! Выше лезь, выше! — кричал капитан, с разбегу запрыгивая за ближайший металлический контейнер. ИМИРы вели поочередный огонь по позициям отряда. Никто не мог и носа высунуть, а тем временем их укрытия становились все тоньше и тоньше.
— Капитан! — закричал Мак, — перехватите огонь на себя! Я не могу прицелиться! Маскировка перегрета!
— Твоя винтовка тут не поможет! — крикнул в ответ Гаррус. — Здесь нужна взрывчатка или хотя бы что-то крупного калибра!
— У меня есть пара ракет, но этого мало! — пытаясь перекричать пулеметы роботов, отозвался Шепард. — Разве что щит сбить!
— Сделайте все, что сможете! Есть план, но целится нужно в того, что несколько позади! В правого то бишь!
Пули пулеметов, уже разворошив внешнюю сторону контейнеров, принялись рвать в клочья хранящийся внутри товар. Времени оставалось всё меньше. Капитан решил поступить так, как предложил Мак. Взяв наперевес ракетницу, он послал последние ракеты в щиты указанного робота, перегруженные Гаррусом.
Прежде, чем Шепард потерял свой кинетический барьер, он заметил рябь павшего щита дрона. Теперь весь огонь сосредоточен на них, и если у Мака ничего не выйдет, они просто окажутся под градом пуль, от которого не спасет ни один кинетический барьер. Мак, не теряя ни мгновения, прицелился в потерявшего щиты ИМИРа. Он быстро выискивал нужную точку за бронированной головой робота. Сейчас он был открыт и если дроны его заметят, то плану конец как и самому Маку. Чуть левее, выше, еще.. Прицел уже был близко, но робот сильно дрожал от отдачи. Ну же! Сейчас!
Бесшумно выпущенная пуля со свистом пронеслась и угодила в один из отходящих к туловищу робота проводов. На его голове погасли оптические индикаторы. Робот принялся мотать своей, теперь уже бесполезной головой в разные стороны, тщетно пытаясь найти цель. Мак быстро пустил пулю в его правый наплечник. ИМИР, ведомый оставшимися своими сенсорами, обернулся в сторону, откуда прилетела пуля. Он зарядил ракету, но та почти в упор поразила стоявшего перед ним второго дрона. На этом он отнюдь не остановился, пуская очередной шквал огня из пулемета, прямо в спину своего товарища. Тот, не долго разбираясь что к чему, поворотился к своему коллеге, ответив ему полной взаимностью. Эта сцена продлилась меньше минуты. Первым пал ослепший робот. Но к этому времени он настолько повредил своего соратника, что Шепарду хватило короткой очереди, чтобы отстрелить тому, искрящуюся снопами искр, голову.
Гаррус, поражая людской слух насыщенными турианскими ругательствами, схватился за голову!
— Невероятно! — кричал он. — Как такое могло получиться?!
— Гаррус, твою ж мать! — в ответ крикнул ему Шепард. — Давай потом это все обсудим, заодно переведешь все сейчас сказанное!
— Ха! А я думал, ты и так все поймешь! — смеясь, турианец двинулся дальше по панелям вверх, к двери, ведущей в пункт управления. Остальные последовали за ним.
Гаррус обошел с помещение с обратной стороны, перекрывая Харкину путь к отступлению. Первыми вошли Шепард с Маком. Хитрец попытался вновь удрать, но натолкнулся на жесткий приклад автомата Гарруса. Хорошенько намяв ему бока, Шепард с Гаррусом сумели убедить лысого спеца по исчезновениям назначить встречу с Сидонисом. Обернувшись, Шепард усмехнулся увиденному. Пока он и Гаррус вели конструктивную беседу с Харкином, Мак без всяких этикетов отливал накипевшее в ближайший угол.
— Что? — поймал на себе взгляд капитана Мак.
Тот лишь махнул рукой, возвращая свое внимание к турианцу, чтоб тот не переборщил в «разговорах». Прострелив напоследок Харкину ногу, команда вызвала новый аэрокар, чтобы отправиться на встречу, которой они так усердно, не жалея живота своего, добивались. День уже подходил к концу. Они молча летели в один из многочисленных жилых районов на том же лепестке, что и Закера. Гаррус вновь помрачнел, уйдя в какие-то свои размышления. Было видно, что этой встречи он ждал очень давно. Но ни Шепард, ни тем более Мак не пытались как-то отвлечь турианца от его раздумий.
Добравшись, наконец, до нужного уровня, Шепард немного побеседовал с Гаррусом. Капитан, судя по всему, не одобрял выбранного Гаррусом пути, но так и не преуспел в уговорах. Обговорив некоторые детали, они высадили турианца и спустились ниже, к месту, где должна была состояться встреча.
Мак остался в стороне. Его участие более не требовалось, поэтому он просто наблюдал за завершением их маленькой кампании. За сегодняшний день полегло много народу, и у Мака это вызвало несколько спорное чувство. Он всегда предпочитал работать точно. Почти всегда его работа заканчивалась одним или парой выстрелов, даже когда приходилось брать заказ живым. И если все операции Шепарда заканчиваются вот такой бойней, то стоит задуматься о необходимости такой работы. Вся беда его нанимателя, как считал Мак, заключалась в том, что в его действиях хоть и присутствовала определенная последовательность, но не было четкого плана. Может он и ошибался, и просто на этот раз все так вышло только из-за непомерного рвения Гарруса, но.. Так или иначе, все кончено. Месть отчаянного турианца вот-вот свершится.
Мак отвернулся от позиции Гарруса к капитану, который сейчас беседовал с еще одним турианцем. Его, Мака, рука непроизвольно потянулась за пазуху, нащупывая подвязанный на шее амулет. В голове вновь всплывали старые образы, воспоминания.. Злость.. Раздался выстрел. Мак, сопроводил взглядом падающее замертво тело бывшего собеседника капитана. Вот и все, месть, к которой так долго шел Гаррус, наконец свершилась. Столько пота и крови пролил он, чтоб добиться этой жестокой справедливости.. Из нахлынувших вдруг размышлений Мака вывел легкий хлопок по плечу. Шепард, с каким-то разочарованием обернувшись на убитого предателя, мотнул головой в сторону аэрокара, давая Маку понять, что пора отправляться. Наемник только сейчас заметил, что его кулак что есть силы сжат на амулете. Освободившись от раздумий, он пошел вслед за капитаном. Теперь, когда дело сделано, оставалось только подобрать Гарруса и спокойно возвращаться на «Нормандию».
Поднявшись на борт корабля, Мак поспешил зайти в лабораторию Мордина, проверить, как идут дела с его новой разработкой. Слова ученого обнадеживали. Похоже, что вскоре он добьется нужного результата, и теперь Маку остается только ждать. Ждать, когда наступит его черед.
«Только терпеливый охотник дождется добычи».

***
Приняв душ и переодевшись, наконец, в нормальную одежду, Шепард решил спуститься в жилые отсеки, навестить друга. Шепард хотел бы верить, что Сидонис стал простой жертвой врагов Гарруса, как и он сам, но его слова.. Проклятый трус.. Что же.. Он получил своё. Теперь товарищи Гарруса отомщены, и Шепард надеялся, что его другу наконец станет легче. Капитану тоже пришлось пережить потерю своего подразделения на Акузе, и его так же предали.. Те, на кого он так долго охотился, и на кого он сейчас работает.. Что бы сказал капрал Тумс, узнай он об этом?
Ноги сами несли его к главной орудийной платформе. Погруженный в свои мрачные размышления, он вернулся к этому миру, только услышав голос Гарруса.
— Шепард, — турианец обернулся к вошедшему капитану, — я хотел бы поблагодарить тебя.. За всё. Что помог разобраться с Сидонисом. Думаю, теперь мои друзья могут спать спокойно, ну... и я заодно.
— Не стоит, Гаррус, — Шепард ободряюще похлопал друга по плечу, — рад, что всё это наконец закончилось.
— Я знаю, тебе пришлось платить этому наемнику, Маку, — как-то неуверенно, но с некоторым подобием улыбки, проговорил он. — Вот я думаю.. Может, давай я хоть возьму на себя часть расходов за его услуги? Как-никак, он сегодня неслабо помог нам.
— Не переживай Гаррус, — усмехнулся Шепард. — Средствами я не оскудел, хотя, должен признаться, эта операция влетела нам в копеечку.
— И много он попросил?
— Пятьдесят пять тысяч кредитов, — развел руками капитан, на что Гаррус удивленно присвистнул.
— И впрямь немало..
— Это он ещё скидку сделал, — ухмыльнулся Шепард, — половину цены сбил.
— Это почему еще? — удивился турианец.
— «Месть — это одно из тех дел, на которые человек жертвует свои пот и кровь. Мне жалеть приходится только о поте». Так сказал он, — процитировал наемника Шепард.
— Интересно..
— Вот и мне тоже...

Отредактировано: Архимедовна.