Сын Земли. Глава 11. Продолжение.

Интендантом был, кто бы сомневался, турианец. Собственно, они составляли практически весь численный состав службы безопасности, остальные расы были в ней как приправа к супу: вроде как и есть, да только не найдешь. Сколько-то саларианцев, сколько-то людей, чуть больше азари — вот и всё разнообразие. Турианцы ревностно охраняли существующий порядок вещей, и земное посольство с огромным трудом умудрялось пробивать вакансии для наших полицейских. Кроме огромного послужного списка, отсутствия каких-либо порочащих связей и привычек, нужно было ещё получить одобрение от руководства. Удавалось мало кому. 

Турианец оглядел нашу группу, плотно прижав лицевые пластины при виде кварианки, потом удостоил взглядом меня. Лейтенанта и сержанта он просто проигнорировал, очевидно, сочтя мой вид достаточным оскорблением для себя, чтобы рассматривать ещё и других людей. Гаррусу достался, пожалуй, самый презрительный взгляд, словно тот был вымазан в чём-то дурно пахнущем. 

— Зачем ты сюда их привёл, Гаррус Вакариан? Ни они, ни ты здесь ничего не получите, здесь всё только для сотрудников СБЦ и Совета. Ты уже уволен директором, и я тебе не помощник. 

— Я всё-таки думаю, Палетин Овик, что ты всё же поработаешь с капитаном Шепардом. Для твоего же блага. 

— Я здесь по распоряжению Совета, интендант, и меня не волнуют Ваши личные трудности с другими расами. Однако я думаю, и директору, и особенно Совету будет интересно узнать, как выполняют обязанности их сотрудники. В том числе, отказываясь выполнять распоряжения своих командиров. Будьте уверены, моё мнение директор СБЦ узнает уже сегодня. Может быть, это заставит поднять Вашу задницу и подчиниться решению Совета. Гаррус, где офис Паллина? 

— На третьем уровне. Туда обычно нужен допуск, но с Вашим статусом, я думаю, проблем не возникнет. 

— Тогда идём. 

Турианец-интендант задёргал пластинами в явном душевном раздрае и предчувствии неприятностей. Идти на попятную ему, турианцу, не позволяла честь, но понимание, что ситуация ему неподконтрольна, и он вляпался всеми конечностями, не давала возможности проигнорировать всё здесь сказанное. До двери его кабинета оставался шаг, и я уже почти коснулся сенсора двери, как меня догнал его голос. 

— Капитан Шепард! Я приношу извинения за оказанный приём. Я... я был не прав. Я постараюсь Вам помочь в пределах моих полномочий и Вашего допуска. 

Постаравшись скрыть победную усмешку, я повернулся к нему. 

— Вот и отлично, большего от Вас мне и не надо. Я здесь по разрешению Совета, мне должна быть предоставлена соответствующая экипировка. 

— Одну минуту, капитан Шепард. 

Его руки коснулись экрана и замерли, он непонимающе уставился на голоэкран. Еще раз введя данные, он опять в недоумении уставился на высветившуюся информацию. Наконец он смог вникнуть в то, что видел, и встал с места. 

— Простите, капитан, я не знал, что один из Вас, людей, был принят в ряды СПЕКТР. Мои искренние извинения, я рад приветствовать Вас здесь. Вам предоставлен полный допуск к арсеналу, идёмте со мной. Вашим спутникам придётся подождать здесь. 

Он вызвал помощника, который незамедлительно появился и занял его место. Палетин повёл меня вглубь офисов службы, к арсеналу СБЦ. Здесь хранились десятки тысяч единиц оружия и боеприпасов, броня разных форм и размеров, все максимально унифицированное, носящее цвета и знаки СБЦ. Мы шли между стеллажами и стойками, на которых стояли и лежали все варианты стрелкового оружия. Гранаты, модули, персональные комплекты усилителей, инструметроны — всё, что может пригодиться офицерам для обеспечения безопасности станции при всех возможных и невозможных ситуациях; СБЦ была готова вести полномасштабные боевые действия в случае нападения. Пока мы шли мимо всего этого многообразия я смог развязать провожатому язык, вызвав его на разговор. Турианец, конечно, не был ни оратором, ни даже хорошим рассказчиком, но тем не менее, довольно многое рассказал мне о своей работе и некоторых принципах СБЦ и её обеспечения. Оказалось, что модели заменяемого оружия поступают на воинские склады в турианских колониях, или, по решению Совета, всем тем, кто посылает подобные запросы. Если же оружие признаётся полностью устаревшим, то его в целях пополнения бюджета отправляют на гражданский рынок, предварительно снимая военные модернизации. 

— То есть получается, что гражданским продаётся обычное оружие, а не специальные модификации? 

— Конечно же! А зачем делать плохое оружие, ведь гражданские также могут принять участие в возможном столкновении. Разве можно подвергать своих жителей опасности и снижать их боеспособность из-за плохого оружия? 

Я проглотил своё мнение по поводу продажи гражданским боевого оружия. В чём-то он был, конечно, прав, для колоний гражданские варианты пистолетов были просто смешны. Даже дробовики с уменьшенной мощностью не пользовались таким спросом, как военные варианты. На многих планетах гарнизоны, зачастую из-под полы, продавали оружие местным, тем самым спасая им и себе жизни. Бывало и наоборот, конечно, кто-то применял его для нападения, но никто не застрахован от подобного, лучше иметь хотя бы «Кесслер», чем «Иволгу», из которой только бабочек пугать. Пуля из этой малокалиберной пластиковой дряни могла только заставить почесаться детёныша варрена, да и то если почувствует. Но вот для метрополии — тут я не был так уверен. Слишком много преступлений совершалось именно при наличии армейских стволов, на которые не были рассчитаны полицейские щиты и броня. Возможно, у турианцев это было иначе, тогда им оставалось молча завидовать. 

— Нам сюда. 

С этими словами он открыл незаметную дверь, и я попал в настоящий рай для профессионала. Такого оружия не было никогда в свободной продаже. Образцы, сделанные под заказы в несколько штук, отточенные технологии, лучшее из лучшего. Если и было в этом мире что-то лучше — за ним надо было лететь в центр Галактики, может, кто-то там и смог изобрести получше. Повсюду были идеальные машины убийства, словно сами врастающие в руки, как будто делались для меня. Винтовка, по сравнению с которой лучшие образцы «Армакса», «Халиата» или «Розенкова» были не более чем детскими игрушками. Дальнобойная, с возможностью автоматического огня, интегрированная система звукопоглощения, руки прямо-таки затряслись, когда я примерил её к плечу. Рядом стояла другая, крупнокалиберная, ствол угрожающе чернел, предупреждая одним своим видом, что тому, кто стал её целью, надо прочесть молитву своим богам. Правда, с такой мощью кто мог бы стать достойной её целью, разве что мобильные генераторы щитов для бронетехники, да, пожалуй, кроганы. Автоматы, пистолеты, дробовики, пулемёты и ракетные установки, реактивные гранаты, мины — все, что придумал разум для уничтожения себе подобных. Я начал подозревать, что выйти отсюда сам уже не смогу — придётся вызывать подкрепление, чтобы вывели хоть как-нибудь. Хотелось взять всё и сразу, и потом на корабле сидеть на горе всего этого добра, как дракон на груде золота. Турианец откровенно веселился надо мной, пока я обходил эту сокровищницу, видимо мой вид был настолько ошарашенным, что даже его проняло. 

Поняв, что добром это не кончится, я попытался сосредоточиться на том, что мне действительно надо. Сделать это было тяжело, глаза то и дело находили что-то ещё, и это также хотелось ощупать, обнюхать, разве что не лизнуть. Выбрав себе обе винтовки и взяв усовершенствованный гранатомёт для комплекта к ним, я стал примериваться к пистолетам. Здесь выбор был ещё богаче, и я никак не мог остановиться на чём-то одном, в итоге сомневаясь, что всё равно пропустил что-то, выбрал автоматическую модель, скорее смахивающую на пистолет-пулемёт, чем на обычный пистолет. Единственный минус во всём этом великолепии был довольно неприятным — все рукоятки пистолетного типа не были предназначены для обладателей пяти пальцев, к которым я принадлежал. Интендант успокоил меня, что не стоит беспокоиться об этом, всё будет адаптировано под меня. После чего загнал в куб сенсоров, которые полностью просканировали меня и выдали общие рекомендации для адаптации. Специальная рукоять была закреплена на подставке, сжав её по приказанию интенданта, я постарался представить, как спускаю крючок и делаю выстрел. Задав ещё несколько уточняющих вопросов, интендант с удовлетворением просмотрел на планшете все мерки и отдал указание подогнать под меня выбранные вещи. 

С боеприпасами для гранатомёта оказалось всё сложнее, чем я думал, он был уникальной разработкой и мог выполнять широчайшие функции, но при этом использовал только специализированные выстрелы. Обычные, для реактивных, не подходили, а эти можно было достать только на Цитадели, поэтому пришлось обдумывать, что же брать на корабль. Арсенал «Нормандии» отнюдь не бесконечен, и загромождать ящиками всё доступное место я не собирался. Всё, что я взял, интендант зарегистрировал на меня и авторизовал меня как единственного владельца оружия. Это серьёзно снижало эффективность для моей группы в случае, если меня противник смог бы вывести из строя, зато и воспользоваться тогда моим оружием врагу не удалось бы. «Плюс это или минус, выяснится в бою, — решил я про себя. — В крайнем случае попрошу нашу гениальную кварианку сломать эту приблуду, если будет мешать». Палетин заверил меня, что всё будет доставлено на корабль сегодня к вечеру и под опись сдано старшему офицеру. Попрощавшись с ним, мы отправились в «Логово Коры» обмыть наши покупки по странной земной традиции, на которой настоял Кайден. Я про неё как-то не знал, но раз лейтенант был так уверен, то почему нет? Собственно, всё равно туда собирались, один из контактов Гарруса должен будет с нами там встретиться. 

Проходя мимо казино, Тали стала сканировать что-то и наконец нашла направленный сигнал. Это было довольно большой удачей — найти узкий луч практически наобум. Я не мог не отметить такое везение. 

— Это не везение, Шепард. Я знала, что искать, и знаю, как искать. Это не так сложно, просто надо перенастроить модуль сканирования на область поиска и изменить... 

Дальнейшие рассуждения кварианки плавно миновали моё сознание, отметая все попытки понять, о чём она говорит. Я не считал себя хорошим инженером, вся подготовка была в рамках расширенного курса «Н» для диверсионной работы, да плюс то, что пришло с опытом. Но то, чем так свободно оперировала Тали, я не понимал, это были сущие дебри, высший пилотаж инженерного гения. По каким косвенным параметрам она умудрялась вычислять направленную передачу, как находила среди мусора и шумов кодированный сигнал и нужные ей частоты... все-таки такой первоклассный инженер будет крайне полезным подспорьем в грядущей битве с Сареном. Я с восхищением смотрел на неё и слушал, пока она не рассказала всё, что хотела. 

— Тали, всё отлично, только я всё равно ничего не понял. Мои познания не настолько высоки, чтобы я смог хотя бы повторить это без ошибок. Зато я рад, что Вы с нами. Куда ведёт сигнал? 

— На уровень выше, примерно в эту область, — она показала на голокарте какой-то уровень. — Здесь стоит какой-то приёмник, или, может, ретранслятор. Надо проверить. 

— Освободимся и проверим, это становится интересно. 

«Логово» встретило нас всё такой же безумно громкой музыкой, теми же стриптизёршами, да и посетители в общем-то, наверно, те же. Столики были заняты, свободного как-то сразу не нашлось. Гаррус, как хорошо знающий это место («Вот интересно, насколько часто он тут бывал, хм... впрочем, его дело, я бы тоже тут вряд ли бы отказался.. бывать...»), отправился к бармену выбить нам столик. Я осматривал зал в надежде найти свободное или освобождающееся место, брать приватную комнату было как-то не с руки. 

— Эй, красотка, давай-ка ко мне! Зачем тебе этот человек? У меня уже была одна кварианочка. Я же знаю, какие Вы страстные! — в дупель пьяный турианец схватил Тали за руку и потащил к себе. — Ну давай, смелей, что ты ломаешься, как недотрога! 

Этого было вполне для меня достаточно, чтобы начать действовать. Коротким шагом я оказался почти вплотную с ублюдком и одним ударом по ступне снял ему мерзкую ухмылочку. Под бронированным башмаком с противоминными вставками с дико приятным хрустом стали ломаться его кости. Этого было вполне достаточно для него, и он уже, в принципе, не мог сопротивляться, но мне этого было мало. В вывернутой руке с противным хрустом вылетел локтевой сустав турианца, боль от порванных нервов всегда чудовищна, он как-то резко словно посерел, глаза закатились под веки. Схватив его за головной гребень, я одним ударом об стену добил неудачного любовника, сломав ему нос и разукрасив стену клуба его ярко-синей кровью. Его приятели враз протрезвели и попытались выскочить из-за стола, но три ствола моей команды живо превратили их в молчаливые статуи. 

— Забрали эту мразь и исчезли отсюда. Еще раз увижу любого — пристрелю, с удовольствием. 

Трое его собутыльников кое-как подняли тело, не подающее признаков жизни, и вынесли его из клуба. Я быстро огляделся на предмет угрозы от кого-либо, но казалось, в клубе никто и не заметил произошедшего. Охранник клуба словно не видел, как выносят одного из клиентов, не то мёртвого, не то живого. 

— Однако, капитан... — Кайдена мой всплеск привёл в замешательство. 

— Я никому не дам оскорблять члена моей команды. И я нашёл нам столик. 

— Хорошая работёнка, Шепард, я был прав, когда предположил, что у Вас кишка не тонка подраться, — голос Рекса прозвучал на редкость спокойно, даже буднично. — В то же время вы сделали ровно столько, сколько надо, не став глумиться над ним. Значит в вас есть честь воина. Это интересно. 

— Добрый день, Рекс. Неожиданная встреча, я думал, Вы уже улетели на другой заказ. 

— Тпф, я всегда успею найти заказ, если буду испытывать необходимость. Сейчас её у меня нет. Я слышал, что Вы набираете команду на поиски Сарена, а значит Совет наделил Вас полномочиями, и надо полагать, принял.. — кроган не стал уточнять. — Я хочу предложить Вам свою кандидатуру. 

— Капитан, зачем нам наёмный убийца? — Эшли передёрнуло от предложения Рекса. — Гарруса я могу понять, Тали с нами побезопаснее, да и Адамсу поможет. А он-то нам зачем? 

Рекс внимательно посмотрел на сержанта, чуть улыбаясь. Улыбочка крогана была ещё та, объяснить, что чувствуешь, ни разу её не видев, практически невозможно. Эшли отступила на шаг, покрепче схватив цевьё автомата. Кайден придвинулся к своей пассии. 

— Отставить, сержант! Решения здесь принимаю я, советую не забывать! 

— Умница, Шепард, — кроган, казалось, веселился, но я явственно чувствовал его собранность и решимость. — Ну так что, возьмёте меня в команду, капитан? 

— При условии подчинения приказам, Рекс. Я не потерплю на своём корабле самовольства. И при честном ответе на вопрос. 

— Значит договорились, — кроган чуть расслабился. 

— Один вопрос, Рекс. Зачем наёмному убийце присоединяться ко мне? 

— Да уж не из-за денег, Шепард, — Рекс одним ловким движением сел на стул, подхватив его с соседнего столика. — Я давно живу, и хорошо усвоил некоторые уроки этой грёбанной жизни. 

— Простите, Рекс, но Вы не соответствуете тому что мне говорили на Флоте о кроганах. 

Рекс усмехнулся, бросив взгляд на кварианку, вмешавшуюся в разговор. 

— Когда ты молод, ты ищешь хорошую драку сам. Но когда взрослеешь, то начинаешь понимать, что самые лучшие драки находят тебя сами. Вокруг Вас, Шепард, поднимается буря, она или раздавит Вас, или вознесёт на вершину. Ваша разборка с Сареном обещает быть жаркой, я бы хотел поучаствовать в таком деле, люблю быть, где погорячее. 

— Ну насчёт вознестись на вершину не обещаю, но вот хорошие драки, думаю, гарантированы. Отлёт через два дня, Рекс, не опоздайте. Экипировка, полагаю, есть? 

— Найдётся, Шепард, я никогда не хожу безоружным. Буду перед отлётом. 

Кроган встал со стула и пошёл к выходу из клуба, даже не бросив мимолётного взгляда на красоток азари. Его собранность и постоянная готовность делали его поистине страшным бойцом, уверенность в том, что он будет крайне полезен, крепла во мне, хоть и иметь его с собой рядом было небезопасно. Гаррус проводил его взглядом до дверей. 

— Что Рексу было надо? 

— Капитан Шепард взял его в команду, — голос Эшли был подчёркнуто вежлив. — Теперь у всех нас будет весёлая компания, надеюсь, мы сможем не перегрызть друг друга, сэр. 

— В чём дело, сержант? 

— Никаких проблем, сэр. Всё в порядке, прикажете поцеловать турианца — поцелую. 

— Уильямс, не стоит бросаться в штыки на представителей других народов. Рекс будет крайне полезен нам. 

— Так точно, сэр. 

Гаррус прокашлялся, привлекая моё внимание к себе. 

— Помните, мы забрали данные Фиста, капитан? Диск у Вас с собой? Сюда должна подойти журналистка. Эмили Вонг. Я думаю, ей он будет интересен. 

— Привет, Гаррус, конечно будет. Вы, я так понимаю, капитан Унклар Шепард? Меня зовут Эмили Вонг, я представляю «Новости Цитадели», — брюнетка в эффектном платье с разрезами чуть не до пояса стояла за турианцем, положив ему руку на плечо. — Спасибо, что организовал мне встречу, дорогой. 

Она чмокнула Вакариана в щёку, оставив ему в подарок пятно яркой помады, присев ему на колени за неимением свободного места. Это было немного неожиданно, зато я теперь знал, как выглядит смущённый турианец, даже Уильямс, нахохлившаяся после разговора со мной, прыснула от смеха. Гаррус не знал, что делать, то ли встать, но Эмили прочно устроилась на нём, то ли остаться сидеть как есть и дождаться, когда она соблаговолит слезть с колен. Эмили же явно не смущали никакие условности, и, заказав себе какую-то ядрёную отраву, она принялась расспрашивать об операции с Фистом. Официантка принесла наш заказ и заказ Вонг, после чего мы полностью погрузились в беседу с ней. Диск с данными её чрезвычайно заинтересовал, и только бегло просмотрев данные на нём, она стала похожа на кладоискателя, нежданно-негаданно раскопавшего мешок с золотом. 

— Гаррус, капитан, этим данным цены нет! Я ищу хоть какие-то зацепки, но СБЦ никак не хочет расставаться со своими секретами, правда, вредный? — она пихнула кулачком Гарруса в бок, введя его в ещё большее смущение. — А тут такой приз! Собственно, я готова заплатить за него всё, что мне выделил мой скряга редактор. Не так чтобы много, но, скажем, семь тысяч кредитов ваши. Планировалось, что мне удастся подкупить кого-нибудь из офицеров, но раз это не нужно, то я готова поделиться с Вами. 

— Эмили, кого ты хотела подкупить? — Гаррус посерьёзнел. 

— Гаррусик, ты ничего не слышал, всё равно ничего не вышло. Ты отказался, Челлик меня чуть не арестовал, от Харкина меня блевать тянет, ему только в постель меня завалить. А с остальными я и пытаться не стала. Не зли-и-ись, — она приникла головой к щеке турианца. — К тому же ты уволился. 

— Хорошо, Эмили, договорились, диск Ваш. 

Гарруса, похоже, она не отпустит, и мешать ей я не собирался. Пусть сами разбираются, они давно и близко знакомы. А может, это Вонг такая раскованная. 

— Капитан, может, вы мне поможете ещё раз? Есть ещё одно дельце, которое я хотела бы с Вами обсудить, — она немного ослабила хватку на шее Гарруса. — Я пишу ещё одну статью, о загруженности операторов диспетчерской службы Цитадели. Но у меня катастрофически не хватает данных, то есть вообще нет. Все и каждый твердят мне, что это служебная информация, и она не подлежит разглашению. Всё, что мне удалось найти — сведения о больших переработках и задержках в обслуживании кораблей. Иногда прилетающие корабли стоят несколько дней на орбитах, не получая разрешения на посадку! Если бы Вы смогли как-то проникнуть в диспетчерскую и поставить там мой жучок, то я бы получила ценнейшие данные. 

— А твой жучок не будет влиять не работу диспетчеров, достаточно одной ошибки, и катастрофа неминуема, — Гаррус сдался очарованию этой женщины, обняв её за талию и положив ладонь на бедро. 

— Я его проверила, как только могла, он должен быть абсолютно безопасен. Эта работа будет оплачена даже еще более высоко, капитан. 

— Странно, за бандитов меньше, чем за слежку о жизни операторов. 

— Это только на первый взгляд странно, Шепард. Бандиты угрожают сравнительно малому количеству жителей. А вот ошибка уставшего оператора может стоить жизни сотням и тысячам жителей. Этот репортаж может быть поменяет отношение Совета к проблеме, и количество диспетчеров увеличится. 

— Давайте жучок, попробуем помочь. Где диспетчерская? 

— Вот тут, — она указала на голокарте точку, куда надо было попасть. — Поставьте его так, чтобы в поле зрения попадал центральный экран. Он сразу активируется, и я начну получать данные. И сразу переведу Вам на счёт, м-м-м... скажем... пятнадцать тысяч. 

— Ого! Эмили, «Новости Цитадели» что, подпольными делами занимается? Откуда такие деньги? 

— Информация, Шепард, очень ходовой товар, и очень дорогой товар. Я же нахожу её достаточно часто, чтобы быть на гребне волны. Я успешна! 

Оставив Гарруса в объятиях и обществе Вонг, я отправил всех остальных на корабль проверить поступившие грузы и выполнение работ. Заодно пусть к девочке привыкнет экипаж, работать, думаю, придётся с ней им плотно. До диспетчерской вышки пришлось добираться через лабиринт коридоров СБЦ, которому, на мой взгляд, Минотавр обзавидовался бы. Не помню, сколько раз я спрашивал направление у офицеров, но труд был вознаграждён — передо мной двери диспетчерской. Два турианца были настроены крайне невежливо и попытались дать мне понять, что здесь я ничего не забыл, и, одним словом, шёл бы я своей дорогой. 

— Я Унклар Шепард, СПЕКТР Совета, здесь по делам Совета. Думаю, этого вполне достаточно, чтобы я мог пройти. 

— СПЕКТРов людей не бывает. А на попытку незаконного проникновения мы имеем право открывать огонь на поражение, — охранник намекающе скинул дробовик с плеча. 

— Тогда свяжись с директором СБЦ, может, в твоих мозгах наступит просветление. 

Пока первый держал меня на прицеле, его напарник связался со своим командиром. Судя по всему, до Паллина уже было не обязательно доходить, информация распространилась достаточно быстро. «Агент Совета, мать твою так, скоро каждая крыса будет знать, кто ты такой», — выругался я про себя. И как можно будет вести работу, если все заранее будут знать — «Вон там Шепард идёт, тот, который СПЕКТР!» Оставалось надеяться, что в Системах Термина не так быстро разносятся слухи о новых агентах Цитадели. 

Молча убрав оружие и вытянувшись по стойке смирно, охранники пропустили меня, не проронив больше ни слова. 

Вышка встретила меня кипящей работой. С полтора десятка мест обслуживали четыре оператора-турианца, сказал бы, что были они выглядели взмыленными, но представить взмыленного турианца так и не смог. Этих ребят было чрезвычайно жалко, ни секунды покоя, постоянно отмечая что-то на сенсорных экранах и разводя корабли от столкновений, они не пытались даже реагировать на что-либо другое. Как только они успевали на все перемещения, это выглядело просто фантастически, но постояв и приглядевшись к основному экрану, я стал догадываться, о чём говорила Вонг. Множество точек двигалось, но ещё большее число ожидало указаний курса посадки. Время от времени одну из стоявших точек начинались вести на посадку, но количество ожидавших, казалось, не уменьшалось. 

Отвлекать от работы диспетчеров мне совсем не улыбалось, да и задача у меня была вполне определённая. Сделав вид, что жду первого, кто освободится, я облокотился на стену, чуть прикрывая руку. Жучок был плоским, окрашенным под цвет стен, к счастью для меня, диспетчерская не отличалась в этом плане от всех остальных помещений станции. Разместить жучок на стене напротив главного экрана было делом техники, слабая тень от какой-то утопленной в стене колонны должна была скрыть все признаки инородного тела. Мои действия не обеспокоили операторов, они были слишком поглощены работой. Стоило мне отклеиться от стены и собраться на выход, как открылась входная дверь, и вошёл пятый оператор, к удивлению, человек. Моё присутствие его явно взволновало, и чтобы не дать ему опомниться, я сразу же взялся за него. 

— Капитан третьего ранга Унклар Шепард, СПЕКТР Совета Цитадели. Мне нужны данные за последнюю неделю о прилетавших и улетавших кораблях. 

— Сэр, я не могу Вам помочь, я заступаю на пост через минуту. 

— Это касается безопасности колоний Земли и безопасности каждой другой расы. 

— СПЕКТР, я постараюсь Вам помочь, — голос турианца прозвучал сзади неожиданно. — Рафаэл, приступай к работе. 

Человек с радостью воспользовался возможностью избежать общения со мной и быстренько плюхнулся на освободившееся место диспетчера. 

— Донник Раст, к Вашим услугам, СПЕКТР. Может, Вы скажете, какой конкретный корабль Вас интересует? На Цитадель прибывают ежедневно до трёх тысяч судов. 

— Ого, как Вы только справляетесь с таким трафиком? Мне нужны все корабли, на которых прибывал и убывал СПЕКТР Сарен Артериус. Особенно за последнее время. 

— Это будет несложно. СПЕКТР летал на своём личном корабле. Но последний его визит на Цитадель был довольно-таки давно, более года назад. С тех пор он если и появлялся на станции, то не на своём корабле и инкогнито. Его корабль — модифицированная яхта класса «Вахан», вот данные по ней, — пальцы диспетчера замелькали, вызывая на экран данные, которые я тут же скинул на инструметрон. — Где он сейчас, у нас данных, конечно же, нет. Название яхты — «Саддах». 

— Большое спасибо, Донник, вы мне помогли. Будем искать из того, что есть, это и так немало. 

Донник вышел из диспетчерской, мне тут тоже делать было, в принципе, нечего. Жучок посылал свой сигнал, оставалось надеяться на честность Эмили и дождаться денег за свою работу. Но слова турианца звучали в памяти, особенно картинка корабля Сарена была явственно передо мной. Однако хорошо живут СПЕКТРы: собственная яхта, несёт на себе вооружение малого фрегата, да и по размеру ему не кардинально уступает. Экипаж до десяти человек, арсенал и дополнительные щиты как опция при заказе. А он её ещё и модифицировал. М-да... один такой кораблик мог наделать дел. Против «Нормандии» он, конечно, шансов не имел, и это радовало. Вот только радиус оплавленной земли на Иден Прайм красноречиво говорил, что там приземлялся корабль не сопоставимого с яхтой класса. А значить это могло только одно — искать её смысла нет, если она ещё цела, стоит где-нибудь в укромном месте на крайний случай. Выискивать тайные убежища бывшего СПЕКТРа я совсем не собирался, да и не представлял, как это можно было бы сделать. Так что визит сюда не дал мне ничего особо полезного, ну разве что тех тысяч кредитов, которые пообещала Вонг. 

Инструметрон пискнул, подтверждая перечисление средств. Открывая сообщение, я уже знал, от кого оно. 

«Шепард, вы просто находка для меня! Жучок даёт идеальную картинку, для репортажа тут масса информации. Огромное спасибо Вам! С меня ужин, когда статья будет готова!» 

Счёт весомо пополнился, это начинало внушать дополнительный оптимизм по поводу дальнейшей работы в качестве СПЕКТРа. Если дело пойдёт так и дальше — заботиться о пенсии от Альянса точно не придётся. Если доживу, конечно, до этого времени. Пока же я стал обладателем почти тридцати тысяч кредитов, что превышало годовое жалование капитана моего ранга. Решив поберечь их на непредвиденный случай — вдруг что-то стоящее подвернётся — я направился к своему кораблю. Пора проведать команду лично, и заодно посмотреть, как там устроились новички. Как отнесутся члены команды к тому, что будут работать с инопланетниками? Не возникнет ли проблем с этим, одна Уильямс чего стоила. Подумав про отношение к чужим расам Эшли, я вдруг вспомнил разговор с Прессли перед заданием на нашей колонии. Ведь он тоже недолюбливает чужих, как он воспримет появление на корабле турианца, крогана и кварианки? Должно быть, это будет для него серьёзным испытанием. Но я был уверен в одном — если мы хотим быть в Галактике не изгоями, нам надо уметь находить общий язык со всеми, и начать это надо с личных контактов. Чем меньше будет неприятия друг друга, чем больше мы все научимся доверять своим соседям по Галактике, тем лучше мы сможем противостоять любым угрозам, легче развиваться, и может, однажды мы сумеем строить свои ретрансляторы, а может, и изобрести нечто невообразимое сейчас. 

А пока что только невообразимый запах донёсся до меня. Замечтавшись о высоких материях, я свернул видно куда-то не туда и сейчас попал в какую-то дыру, из которой несло такими ароматами, что любой гальюн, нечищенный со времён царя Гороха, показался бы благоухающим садом. Света было маловато, а вот от того, чтобы включить фонарь инструметрона, что-то меня останавливало, наверно, холодный ствол, уткнувшийся в затылок. Чьи-то руки заботливо сняли с пояса пистолет и отстегнули автомат, а другие, не столь заботливо, чем-то отоварили по затылку. Пристёгнутый к поясу шлем помочь моей бедной голове не смог, и я провалился в черноту.