Mass Effect: Капкан для героя. Глава 3: Разум как оружие

Описание: Путь первого человека, принятого в СпеКТР начался на Акузе. Именно там лейтенант N7 Джон Шепард сделал первые робкие шаги к тому, чтобы стать легендой.

Космические крейсеры Альянса были настоящим чудом человеческой инженерной мысли. Ощетинившиеся десятком разнокалиберных орудий, оснащенные самыми современными системами обнаружения и наведения они имели только один существенный недостаток — ограниченное количество жилых помещений. В связи с этим разведгруппа N7 вынуждена была делить спальные капсулы с двумя сменами техников на нижней инженерной палубе. Сам Шепард появлялся там достаточно редко: Кахоку поставил его следить за активно тренирующимися даже в условиях замкнутого пространства биотиками. Занятия азари предпочитала проводить в грузовом трюме, и капитан вполне обоснованно опасался, как бы чего не случилось с драгоценным десантным транспортом. Джон воспользовался этим, чтобы немного поднять свой уровень владения имплантатами. Вот и сейчас он пытался продавить барьер, установленный Рилой. 
— Вы слишком резко опустошаетесь, лейтенант, — на борту Рила предпочитала носить легкий азарийский бронекостюм со споротыми знаками отличия коммандос. — Лучше деформировать барьер постоянно по чуть-чуть, чем нанести серьезный урон, но потом отпустить противника, давая ему время на восстановление. Помните, что во время боя вы можете чередовать биотические атаки с обычной стрельбой. Восстановитесь, и мы продолжим. 
Азари плавно погасила поток энергии, идущей от Джона. Шепард кивнул и устало прислонился к стене. Биотические тренировки требовали постоянной концентрации и выматывали гораздо больше обычных физических нагрузок. Джон почувствовал небольшое покалывание в районе затылка — полностью выжатый имплантат понемногу подзаряжался. В условиях боя, когда вокруг работали десятки портативных масс—ускорителей в оружии и бронекостюмах, а воздух гудел от сотен выпущенных микроскопических снарядов, в энергии не было недостатка. В тренировочных спаррингах же для восполнения использовались специальные приборы, метко прозванные биотиками «сосками». Они представляли из себя небольшие полуторафутовые маяки со стержнем из нулевого элемента, объединенные в общую сеть. Количества радиоактивного вещества было недостаточно для того, чтобы создать сильный фон, но вполне хватало для быстрого восстановления заряда имплантатов. Для биотиков, рожденных с сильным даром и не подвергавшихся операциям по «усилению возможностей создания полей массы посредством ментального воздействия», такого рода подпитка была необязательна, они прекрасно обходились силами собственных организмов. Правда, встречались такие среди людей очень и очень редко. Шепард не впервые встречал такие сети, но сам алгоритм использования маяков у Рилы кардинально отличался от методик Альянса. Азари разбила группу на две части по три человека, одна из которых была явно сильнее составом. Другая же имела большее количество «сосок». Получалось, что первые били сильнее, но и сильнее уставали, вынужденные использовать резервы собственных организмов, а вторые, имея почти неисчерпаемый ресурс, успешно удерживали общий барьер, изредка взрываясь яростными контратаками. Стараясь не обращать внимания на назойливый зуд в основании черепа, Шепард с интересом наблюдал за Рилой, внимательно следящей за своими подопечными. Стоило потоку деформации или ударной волны отклониться от заданного вектора, и он тут же разбивался о невидимую стену, установленную инструктором. Иногда она тихим голосом подсказывала тому или иному ученику порядок действий или обращала внимание на огрехи в обороне. Ее отношение к подопечным более походило на материнскую заботу, чем на уставные отношения в армейском подразделении. Рила напомнила Джону мать. Ханна Шепард, один из ведущих ученых—ксенобиологов Мендуара имела одну подлинную страсть: необычайную любовь к старинным вальсам. Каждые среду и воскресенье она проводила открытые уроки танцев для детей колонистов. Недостатка в желающих не было, ибо лишенные каких-бы то ни было развлекательных мероприятий, юные носители земного наследия стремились хотя бы таким необычным способом прикоснуться к родной культуре. «Где бы вы ни родились, помните, откуда пришли, и не забывайте родной дом» — ее любимые слова. Шепард знал, что она всегда хотела, чтобы ее дети жили на Земле. Тоска когтистой лапой сдавила Джону сердце. Несмотря на то, что львиную долю времени Ханны занимали работа и посторонние люди, ее дети никогда не чувствовали себя брошенными. Ни он, ни рассудительная не по годам Джейн, ни малышка Анастасия с вечно ободранными коленками и любимым голожурналом «Земные доисторические животные», привезенным отцом с Элизиума. Ей было всего шесть лет, когда пришли батарианцы. Всего шесть. Шепард почувствовал, как внутри закипает ярость, притупившаяся за время, прошедшее с того налета. За три года службы он просмотрел сотни списков освобожденных рабов, не меньше «черных» записей торговцев живым товаром о проданном и пущенном «в расход» населении разграбленных планет, но нигде не нашел ни одного упоминания о своей семье. В свое время именно чувство вины и желание мести привели его в армию. «Тогда ты хотел стать карателем, — горько усмехнулся своим мыслям Джон, — а в итоге стал солдатом». Только сейчас он обратил внимание, что погрузившись в воспоминания, пропустил окончание тренировки. Биотики оживленно переговаривались друг с другом, похрумкивая шоколадными батончиками «Марс атакует» из солдатских доппайков. В этом не было ничего удивительного — использование биотических навыков ускоряло метаболизм в разы. Шепард помнил, с каким удивлением обнаружил, как вырос его аппетит после имплантации. 
— Я думаю, вам тоже на сегодня хватит, лейтенант, у вас явно нарушен эмоциональный фон, — голос Рилы был даже мягче обычного. 
— Ерунда. Я бы не отказался еще разок размять кости, — раздраженно ответил Шепард, недовольный тем фактом, что азари заметила его душевные терзания. 
— Вот как... Хорошо, я вижу, разрядка вам необходима, — она жестом указала Джону на центр ангара прямо под висящими на талях бронетранспортерами М29 «Гризли». — Предлагаю биотический спарринг с элементами рукопашного боя в полный контакт. Можете меня не жалеть. 
— И в мыслях не было, — буркнул Шепард. 
Биотики с энтузиазмом бросились деактивировать «соски», предвкушая хорошее зрелище. Еще бы, не каждый день коммандос азари и спецназовец Альянса сходились в поединке, пусть и учебном. По условиям полноконтактных спаррингов, любая подпитка, за исключением внутренней, была запрещена, потому только дождавшись полного отключения сети, Шепард занял место в десятке метров напротив Рилы. 
— Я готов, — Джон сосредоточился. 
— Я готова, — Рила встала в боевую стойку. 
Как только отзвучали ее слова, Шепард начал действовать. Он прекрасно понимал, что на дистанции его шансы равны нулю. Силуэт спецназовца поплыл, окутанный синей дымкой, и Джон совершил рывок, многократно ускоренный полем эффекта массы. Для всех окружающих лейтенант выглядел молнией с характерным голубоватым следом. Выйдя из состояния ускорения Шепард оказался буквально в двух шагах правее азари. Краем глаза он заметил, как пространство в месте, где он только что стоял, исказилось, сворачиваясь в мерцающую сферу с характерными разрядами внутри. Сингулярность. Плавно разорвав оставшуюся дистанцию, Джон обрушил на Рилу два удара — в голову и корпус. Если первый она сумела заблокировать, то второй пришелся аккурат в то место, где у человека находится печень. Такой удар отправил бы на пол матерого десантника, но азари лишь слегка согнулась, и внезапно, вместо того чтобы отступить или уйти в сторону, сделала шаг к противнику, ухватила его руками за плечи и, оттолкнувшись ногами от его груди, выполнила двойное сальто назад. Сбитый с ног Шепард перекатился через голову и тут же с низкой стойки совершил еще один биотический рывок к припавшей на одно колено после приземления Риле. Лейтенант почувствовал торжество приближающейся победы, предвкушая, как его плечо воткнется в мягкое подбрюшье азари, сбивая ту с ног и переводя бой в партер, где полуоглушенная Рила вряд ли бы смогла долго сопротивляться более искушенному в борьбе разведчику. Но его плану не суждено было осуществиться. Внезапно его рывок прекратился. Мир вокруг заиграл оранжевыми красками, и даже Рилу, стоящую от него в каком-то метре, стало видно с трудом. Джон попробовал пошевелиться, но тут же понял, что это совершенно бесперспективно. Ни руки, ни ноги, ни даже голова не сдвигались ни на йоту. Ощущение было, как будто замуровали в стену, даже дышать Джону стало в разы тяжелее. 
— Можете не стараться, лейтенант, через полминуты стазис исчезнет сам. До той поры вы — мой пленник. Бой окончен, — видно было, что схватка, продлившаяся всего несколько секунд, отняла у тяжело дышащей Рилы очень много сил. 
— Вам повезло, — сказал Шепард. Точнее попытался. Так как рот не открывался, получилось едва слышимое «а-ы-о-е-о». 
— Я же сказала — вы слишком сильно опустошаетесь, — азари так и продолжала стоять на одном колене, и Шепард даже через волны силового поля увидел гримасу боли на ее лице. — Если бы вы оставили хоть чуть-чуть больше энергии на второй прием, то скорее всего, у вас бы получилось отправить меня в корабельный лазарет. 
Один из молодых биотиков подбежал к Риле. Помогая ей подняться на ноги, он бросил в сторону Джона укоризненный взгляд. 
— Все хорошо, Томми, не беспокойся. Мне страшно представить, на что вы способны в реальном бою, Шепард. 
Джону стало немного стыдно. Развиться чувство стыда не успело, так как поле стазиса с легким гулом втянулось в точку перед его носом, и Шепард, застывший в позе прыгуна в воду, не удержал равновесие и плюхнулся на пол, больно приложившись лбом об железную решетку пола. 
— Извините, — сказал Джон, потирая ушибленную голову, — сами сказали — полный контакт. 
— Пустое, лейтенант, — вымученно улыбнулась Рила, — издержки профессии. 
В трюме повисло тягостное молчание. Нарушено оно было шипением двери, возвестившим о прибытии лифта. Все словно сговорившись дружно уставились на новоприбывшего. Заместитель командира разведгруппы N7 сержант Пол Дерри явно не был готов к такому вниманию к своей персоне. 
— Извините, что отвлек, лейтенант. Я, пожалуй, попозже зайду, — старый вояка попытался ретироваться обратно в лифт. 
— Стоять, — сержант, уже давно ставший военным на уровне рефлексов, четко выполнил приказ своего командира. 
— Зачем искал меня, Пол? — Джон подошел к сержанту. 
— Ребята втихомолку разобрали погрузочную капсулу с личными вещами, — вполголоса ответил ему Дерри. 
— Никто не заметил? — так же тихо спросил Шепард. 
— Обижаешь. Вчера Савельев выиграл у караульных восемь партий в «скиллианскую пятерку», и они дружно утопали на час патрулировать корабельный гальюн. 
— Не сдадут? 
— Останутся без двухмесячного жалования. Русский был в ударе, — Пол широко улыбнулся и протянул Шепарду небольшой солдатский вещмешок, — вот твои. 
Корабельный устав Альянса строго настрого запрещал использование личных вещей любому, чье нахождение на космическом судне ограничивалось тремя неделями, вне зависимости от ранга и звания. Связано это было с поистине бесчисленным количеством прошений на возврат фотографий любимого робопса или губных гармошек, доставшихся от пра-пра-прадеда, которые поступали на адрес транспортной коллегии Альянса. Мало кого из неряшливых владельцев волновало то, что их любимые вещи в лучшем случае уже давно путешествуют по другому концу галактики, а в худшем загнаны в уплотнитель мусора и запущены в сторону какого-нибудь безымянного астероида. Разведчиков, редко задерживающихся на одном месте, такое положение дел, мягко говоря, не устраивало. У каждого из бойцов его группы был свой маленький пунктик. Например, штатный снайпер отряда Веласкес на дух не переносила стандартизированные гигиенические наборы и таскала с собой дорогущую PX-3000, настоящую минилабораторию по уходу за полостью рта. А техник Савельев жить не мог без бренчания на своей миниатюрной разборной гитаре. Не то чтобы Шепард не мог договориться о вскрытии капсулы полюбовно. Капитан Кахоку был достаточно лоялен к нему лично и наверняка пошел бы навстречу. Просто эта небольшая проказа уже давно стала своеобразным ритуалом для разведгруппы. Джон забрал вещмешок из рук сержанта и забросил одну из лямок на левое плечо. В этот момент желудок напомнил ему, что в последний раз еда попадала в него еще утром. 
— Как обстановка в столовой? 
— Жопа, лейтенант, — вздохнул Пол. — Корабельные повара вчера всей сменой готовили какую-то сверхпитательную бурду, напробовались ее и дружно заехали в лазарет с отравлением. И пока их шайка наслаждается кислородными коктейлями, весь экипаж жрет сухпайки и матерится. Большинство тихо, меньшинство, в лице рядового Дебровски, во весь голос. Как метко заметила Сабрина, обе его извилины — пожрать и опасность — впервые столкнулись в голове Питера. 
— Да уж, — усмехнулся Шепард, — Веласкес, как обычно, не особо стесняется в выражениях. Весело вам. 
— Ну, вы, я погляжу, тоже не особо скучали, — Пол окинул взглядом грузовой трюм, оценивая степень повреждения после биотических тренировок. — Я думал, все будет намного хуже. 
— Ладно, пойдем, пока я сам себя переваривать не начал, — Шепард повернулся к азари, — Рила, спасибо за преподанный урок. Я очень ценю, что вы находите время на неумеху вроде меня. 
— Вы слишком строги к себе, лейтенант, — Рила уже полностью пришла в себя и помогала своим ученикам наводить порядок, — в следующий раз постараемся уделить больше внимания энергетическому балансу вашего имплантата. Тогда ваша сегодняшняя связка будет проходить в ста процентах случаев. 
— О чем это она? — недоуменно спросил Дерри, когда двери лифта с шипением закрылись за их спинами. 
— Да так, ни о чем, — коротко отрезал Джон. Ему не хотелось признаваться, что он только что с треском уступил, пусть и инопланетянке, но все же женщине.

Отредактировано: Dali.