Дай закурить, Шепард. Часть III, глава 3

Жанр: романс;

Персонажи: в этой главе мШепард/Эшли, Хакет, парочка очень знакомых персонажей и ОС;

Статус: в процессе;

Описание:Длительная история связанная с путешествием во времени, и о взаимоотношениях Шепарда и Эшли, медленно, но верно близится к концу.

Эта небольшая глава - как некая передышка для читателя перед заключительными главами. Самая главная задача для Уильямс и Гиллана всё ещё не решена. Но прежде чем описать то, что случится, мы должны заглянуть в те времена, когда Эшли уже не молода, но у неё есть семья...

— Ты не поверишь!

— Вы нарушили его покой, — голос ханара, расслабляющегося в джакузи, был, как обычно, спокоен.

— Знаешь, что у меня на руке? — движения волуса выдавали его волнение.

— Инструметрон. Этот не понимает, зачем портить отдых начальства столь наглым способом…

— Да послушай ты меня, глупая медуза!

Онгусто замер от удивления: Пакту Морис никогда ещё не позволял себе грубости. Волус пыхтел, с опаской посматривая по сторонам. 

— Дышите глубже. Успокойтесь… — осторожно начал ханар.

— То, что у меня на руке, не просто инструметрон, — перебил его волус. — Друг мой, это бомба, которая взорвёт всё информационное пространство Галактики. Я даже больше скажу: это изменит всё!

Почесав свой горб, ханар тут же принялся размышлять, что же такое имеет в виду Пакту. Что может стать информационной бомбой?

— Этот предполагает, что речь идёт о снимках обнажённой кварианки Лары Крофт вас Райя?

— Лучше, намного лучше, чем фотки голой актрисы!

— Так… Тогда этот считает, что это копии секретных писем.

— Нет. Снова не угадал.

Медуза выбралась из джакузи, и её щупальца тут же потянулись к полотенцу. Морис вдруг подумал, что ханары — единственная раса, которая ходит голышом и ничуть этого не стыдится.

— Говорите уже.

— Это интервью с самим Джоном Шепардом! Его никто ещё не видел, кроме меня и Аши.

Ханар обернул вокруг себя полотенце и недоверчиво махнул одной из своих конечностей.

— Хватит разыгрывать.

— Это не розыгрыш. Твой журнал приобретёт такую популярность, после которой хоть потоп, понимаешь?

***

Донни Гиллан чувствовал себя неуютно. В этой комнате, кроме него, находились: Эшли Уильямс — Спектр и бывший член экипажа легендарной «Нормандии», адмирал Пятого флота Альянса Систем Стивен Хакет, посол человечества Доннел Удина, а также капитан Дэвид Андерсон.

Ирония судьбы заключалась в том, что никто из присутствующих, кроме учёного и Эшли, не догадывался об истинных целях друг друга. Кто-то станет предателем, а кто-то наряду с Шепардом будет решать судьбы миллиардов.

Главное было не проговориться, не дать «лишней информации». Всё, что касается «Цербера», могло насторожить и Хакета, и Удину. Поэтому про организацию Призрака Донни и Эшли решили говорить вскользь. Всё, что касается Сарена, могло сразу вызвать повышенный интерес Андерсона. Проще говоря, нужно было несколько раз подумать, прежде чем сказать. Далеко не всё люди из прошлого должны знать о будущем.

Эшли осмотрела собравшуюся компанию и в который раз поймала себя на мысли, что жизнь любит преподносить сюрпризы. В её реальности судьба-злодейка жестоко обошлась и с Удиной, который поначалу так рассчитывал на Джона, а после и с Андерсоном, чьё тело в результате так и не нашли. А спустя каких-то десять лет после красной волны Горна Хакет столкнулся с новыми проблемами. Альянс, а точнее жалкие его остатки, был втянут в масштабную так называемую Семидневную войну за ресурсы. Проигравших в ней было куда больше, чем победителей. Но иначе и быть не могло, ведь такому скоплению живых существ, лишённых ретрансляторов, катастрофически не хватало ресурсов. Хакет погиб в той войне, но выполнил свою миссию. Сам Донни с братом к тому времени потеряли всё, что имели, а Эшли Уильямс и вовсе оказалась на краю Галактики.

Донни рассказывал про события, что произошли с командой Шепарда. Люди старались не перебивать рассказчика, хотя Гиллан был убеждён, что у каждого из них есть куча вопросов.

— И вот, когда мы смогли создать Горн, в самый критический момент той ужасной войны Шепард сделал то, что должен был. Он спас нас, активировав Цитадель вместе с созданной нами махиной. Повторюсь, мы не знаем, что именно тогда произошло. Сам Шепард отзывался о тех событиях туманно. Но важно не это, а то, что Жнецы — та самая раса гигантских машин — были побеждены.

— Вот значит как, — раздался хрипловатый задумчивый голос Хакета. Адмирал покосился сначала на Эшли, а потом на учёного.

— То, что вы рассказали и показали, — это, безусловно, впечатляет, — теперь заговорил Удина, — однако, как мне кажется, в вашей истории есть кое-какие пробелы. Что за таинственный враг так мешал этому вашему…

— Шепарду, — дала подсказку послу Уильямс.

— Да, спасибо, Шепарду. К тому же, боюсь, Совет не поверит ни единому вашему слову, пока не увидит Жнеца собственными глазами.

— Да, это ожидаемо. Мы тогда с этим Советом ох как намучились… В связи с этим советую отправить отряд на Илос и как можно быстрее, а также поискать некоего Левиафана. Я бы на вашем месте начала готовиться к худшему прямо с сегодняшнего дня.

Эшли почувствовала слабую боль от раны, которую «подарил» ей Тейн, но она была вполне терпимой. Пройдёт.

Покачивая холодные кубики льда в стакане, она с большим трудом сдерживала горячее желание дать послу по лицу. Просто руки чесались.

— Вы нормально себя чувствуете? Может, всё же отдохнёте?

— Не беспокойтесь, я в порядке, капитан. 

— Ну тогда должен сказать, что Альянсу потребуется время на необходимые проверки. Мы не можем так просто заявиться к Совету с вашими чертежами и видеороликами.

— Времени у вас катастрофически мало. Тем более мы с Донни привлекли внимание матриарха Бенезии и Сарена. Боюсь, последний начнёт форсировать операцию наступления.

Донни недовольно посмотрел на Эшли, давая ей понять, что устроит ей беспощадную атаку на мозги после этой сходки. Говорить о том, что они уже обратили на себя внимание, вроде как не планировалось. Но Эшли уже всё давно продумала.

Услышав эти слова, все присутствующие с удивлением уставились на гостей из будущего. Их лица вызвали улыбку у молодого учёного, но он постарался как можно быстрее её скрыть. Что ни говори, а Сарен с Бенезией обладали весомой репутацией в обществе. Про Сарена могли говорить что угодно, что он отъявленный негодяй, убийца и карьерист, однако этот турианец всегда достигал поставленной цели, и Совет ему доверял, а у своих сородичей он и вовсе считался живой легендой. Матриарх Бенезия — не кто иной, как духовный лидер своего народа и к тому же мать Лиары Т’Сони. Их знали если не все, то многие.

— Вы хотите сказать, что вас хотят устранить эти весьма уважаемые члены галактического сообщества? Спектр и матриарх азари? Вы хорошо подумали? — Удина даже махнул рукой. Он изначально относился к этому с большим скептицизмом.

— Верится с трудом, согласен, — сказал Хакет. Он встал мягкого кресла и, почёсывая седую бороду, медленно подошёл к огромному окну здания, рассматривая прекрасный вид на жилые сектора Цитадели.

— Но знаете что, уважаемый посол? Госпожа Эшли Уильямс поведала мне такое, за что её смело можно сажать в тюрьму. Она знает расположение практически всех баз Альянса, коды наших каналов и, более того, осведомлена о новом секретном корабле. Знает даже весь будущий состав экипажа, который утвердили лишь неделю назад.

— Взломали вашу систему…

— Возможно, но мои люди проверили: никакого взлома не было, а некоторые вещи не мог знать никто, кроме меня. Предположим, что Уильямс и её компаньон узнали всё из нашей сети, но объясните мне тогда существование ещё одной Эшли Уильямс — точно такой же — в другом месте. Или же этого молодого человека. Насколько я знаю, клонирование — это всё ещё запрещённая технология.

Удина усмехнулся и задумчиво посмотрел куда-то в сторону. Почёсывая подбородок, он ещё больше нахмурился, не совсем понимая, как такое возможно. В конце концов, он сдался и пожал плечами, признав поражение.

— Я не очень им верю, пока слишком много нестыковок. И как бы безумно это не звучало, но вероятность того, что они из будущего, есть. Я не ваш начальник, но настоятельно советую подготовить встречу гостей с большой тройкой. Капитан Андерсон, думаю, вам придётся обеспечить безопасность прибывшим, чтобы по указке Сарена, Бенезии или кого-то ещё их не убили. Неплохо бы отправить отряды на Илос и Иден Прайм. И доставьте мне этого cупер-героя Шепарда.

Сердце Эшли отчего-то учащённо заколотилось.

***

— Родная, ты часто смотришь на звёзды.

— Ты не представляешь, как мне хочется снова оказаться среди них.

Мужские руки поглаживали её живот. Он прижал её спиной к своей груди, и она наслаждалась, ощущая тепло его тела. Это тепло дарило ей чувство защищённости, надёжности, было словно знаком того, что теперь он всегда будет рядом с ней. Близость любимого человека так успокаивает и даёт столько сил… Порой кажется, что она способна свернуть горы. Ну уж шороху бы точно навела, если б не отпуск.

— И мне. Сесть бы на корабль и полететь.

Женщина улыбнулась и повернула голову, чтобы посмотреть на его лицо. Шепард улыбался, глядя ей в глаза. «Когда-то я о таком даже не смела мечтать».

Нервно закусив губу, бывший Спектр вновь посмотрела наверх, на ночное небо, и покачала головой.

— А давай полетим. Красоту космоса ничто не сможет заменить. Когда я состояла в экипаже корабля, была там, абсолютно не придавала этому значения. Галактике грозило тотальное уничтожение, и потому о красоте вокруг думалось в последнюю очередь.

Прикосновение губ приятно. Джон едва касается её шеи, потом волос. Эшли усмехнулась. Заметив усмешку, Шепард приподнял бровь, не понимая, чем она вызвана.

— Что-то не так?

— Да всё так… Просто того времени больше не вернуть — вот о чём я действительно жалею. Вся эта ностальгия по космосу связана именно с этим. Мне кажется, что, окажись я сейчас посреди звёзд, космос воспринимала бы уже совсем иначе. Когда оказалась в другой реальности, я безумно радовалась любой мелочи, которую видела, любому человеку или инопланетянину, любой вещи. Паллин, Джокер, «Мако»… Даже реклама на улицах и гаджеты того времени вызывали улыбку. А сейчас… Всё другое. Изменились не только люди, но и мир. Тысячи раз я спрашивала себя, как это получилось? Как мы к этому пришли? Что ты, точнее, твоя копия, сделал, из-за чего всё вмиг стало другим?

— Раньше трава была зеленее, люди приветливее, а жизнь лучше?

Эшли лишь хмыкнула в ответ и, покачав головой, покинула балкон, оставив Шепарда одного. Мужчина взялся за перила и шумно выдохнул. С губ сорвался пар: на этой планете вечером заметно холодает. 

Внутри было ощущение тревоги. Эшли что-то терзало, не давало покоя. Он это чувствовал, но не мог никак объяснить. Пора было уже с этим разобраться, но прежде следовало кое-что ей показать.

Развернувшись, он прошёл обратно в комнату.

— Между прочим, я могу показать тебе кое-что новенькое.

— Двойки нашей хулиганки? Поверь, для меня это не новость. И то, что она побила соседского турианского мальчика, тоже.

— Нет, я не об этом.

Женщина села на диван и поправила спадающую на глаза чёлку. Едва заметна седина на висках. «Она многое повидала. Как жаль, что меня тогда не было рядом…»

— А я хотела бы поговорить об этом. Ты из неё делаешь очередного солдата в семье? Ну уж нет, Шепард. Ещё одного спасителя Галактики в юбке мне не хватало.

Джон не смог сдержать улыбки и присел рядом с ней. Прижав к себе недовольную женщину, он медленно коснулся её виска. Эшли никак не отреагировала на это прикосновение, лишь продолжила немного отстранённо себя вести. 

— У неё характер такой, в точности как твой. Ты сама мне это сказала. Кстати, желание надрать задницу турианцам — это твоя черта. Очень уж долго кое-кто не доверял Гаррусу. И даже простить не можешь…

— Ты-то откуда это знаешь? — Эшли не без удивления посмотрела на мужа. — Неужели этот старый пердун тебе рассказал? Вы что, опять торчали в этом баре?

Бывший Спектр засмеялся и получил за это чувствительный тычок в ответ. Эшли встала с дивана и покачала кулаком перед лицом обнаглевшего мужа.

— Совсем распоясался!

— Эшли, ты сейчас девочку разбудишь.

— О, вы посмотрите на него, заботится он о ней. Пьяница… Чего ты радостный такой?

Смех подавить удалось, хотя как он не старался, улыбка всё никак не сходила.

— Ладно, не злись. В следующий раз я тебя позову, и мы проведём время втроём.

— Точно?

— Слово капитана! А теперь давай я тебе кое-что покажу. 

— Ну если слово капитана… Показывай.

Схватив её за руку, Шепард решительно пошагал в сторону лифта.

Глаза закрыты, и она ничего не видит. Единственное, что Эшли поняла, так это то, что она находится в гараже. Открыть веки мешают ладони Шепарда. 

За всю жизнь Уильямс привыкла к тому, что сюрприз — это наверняка что-то неприятное. Такие сюрпризы, как Вермайр, поездка с Шепардом на «Мако», нападение Тейна или предательство Удины, женщина старалась не вспоминать. «Достаточно я настрадалась от таких сюрпризов». 

Но все опасные сюрпризы уже позади. Во всяком случае, ей хотелось в это верить.

— Мы на месте. Только ты осторожно, впереди ступенька…

— Да, поняла уже. Я готова.

— Ну тогда смотри. 

Два мотоцикла. Старой модели, ещё когда была популярна неоновая подсветка. Спортбайки, которые достать было проблематично ещё в те времена, когда жил Найлус Крайк. Начищенные до блеска, с изображением серых медведей. Красно-бордовый металлик… 

— Где ты достал этих ребят? Шепард, скажи мне, как такое возможно?!

Довольный, он подошёл к одному из байков и провёл рукой по баку стальной машины.

— Возможно. Знаешь, сложно было найти подходящее топливо для этих монстров. Я уж не говорю о запчастях. Когда половина ретрансляторов не функционирует, такие вопросы решить очень проблематично. Байки не очень, правда, экологичны, но разогнаться до трёхсот для них не проблема.

«Плевала я на экологию, Шепард!» — тут же появилась в её голове мысль. Тихонько подойдя к машине, Эшли присела на сиденье. Осторожно коснулась рукояток, слегка надавила на тормоза. Тут же всплыл дисплей-навигатор. Всё здесь было новым либо доведённым до такого состояния, что казалось новым.

В настоящее время трудно было найти аэрокар хотя бы старой сборки. Поэтому многие перешли на транспорт попроще, и появилась мода на мотоциклы. В связи с этим восторг Эшли был понятен и ожидаем.

— Я очень хочу прокатиться.

— Правда? Прямо сейчас? — задорно спросил Шепард.

— А что нам мешает?

— Ну, если ты кое-что мне объяснишь, то ничего.

Эшли отключила дисплей мотоцикла и внимательно посмотрела на Шепарда. Капитан «Нормандии» — а для неё он будет им всегда — подошёл к мотоциклу и присел на сиденье. Так же внимательно всмотрелся в её глаза. Неловкое молчание…

— Тебе хочется вернуться туда? В прошлое?

— Почему ты спрашиваешь?

— Не просто так ты ностальгируешь по тому, что было…

Эшли коснулась его щеки и медленно провела пальцем вниз, до длинного шрама на шее мужа. Этот шрам змейкой идёт до самой мочки уха.

Он не торопит, терпеливо ждёт её ответа. Она же делает вид, что хочет изучить шрам подробнее, хотя видела его уже сотни, тысячи раз.

— Шепард, я всегда буду скучать по тем временам. Там моя молодость. Там мои родители, мой дом. В моих воспоминаниях жив Тейн, жив Кайден, живы Андерсон и Рекс. Все они живы. Но как сильно бы я ни тосковала по прошлому, я никогда не брошу тебя и нашу девочку. 

— И почему же? — всё тот же спокойный голос. Всё тот же пристальный взгляд Шепарда.

— Потому что люблю. А теперь давай уже прокатимся. Мне не терпится обставить тебя.

Шепард рассмеялся.

Поделиться…